O monstro estava morto e a batalha havia terminado. A contadora de nome Melaina conseguiu dar o golpe final enquanto o monstro estava distraído com a explosão mágica de Roland. Suas roupas estavam em farrapos e revelavam um corpo digno de um guerreiro com muitos músculos e cicatrizes.
No entanto, não era isso que Roland estava olhando neste momento. Seu olhar estava na tela de status dessa mulher que havia sido atualizada. Loreena era seu verdadeiro nome e suas classes eram bem interessantes. Provavelmente o item que mantinha sua tela de status havia sido destruído junto com suas roupas durante a batalha, o que permitiu a Roland dar uma olhada.
Loreena certamente foi abençoada com boa esgrima, mesmo sua primeira classe era uma Guerreira da Espada. Essa classe geralmente era feita por pessoas que tentavam se classificar em espadachins de nível 2. O Acólita da lâmina era desconhecido para ele, mas indicava a relação com a igreja.
Isso não era nada novo, pois durante a batalha a mulher mencionou sua relação com a igreja algumas vezes. A lâmina de aura dourada também era uma prova inegável de que ela estava relacionada a algum tipo de divindade. A coloração dependeria do deus em que eles estivessem envolvidos. O cultista, por exemplo, provavelmente teria uma lâmina mais escura, preta ou roxa escura.
Esta batalha também lhe deu um monte de experiência. Ele deu duas grandes explosões no monstro de nível 3 de alto nível. Mesmo sem desferir o golpe mortal, foi recompensado com três aumentos de nível e estava se aproximando rapidamente do limite do nível 3.
Além de obter algumas novas estatísticas, sua destreza passou de duzentos, o que lhe deu outra característica. Parecia que ele não precisaria se preocupar ainda menos em se atrapalhar ao trabalhar com as mãos.
Enquanto sua antiga classe Lord Runesmith era mais equilibrada em todos os campos, sua nova de Engenheiro Rúnico parecia colocar força e agilidade em segundo plano. Isso foi bom, pois ele poderia preencher a lacuna com a ajuda de sua armadura, quanto mais mana e inteligência ele possuísse, mais seus feitiços os escalariam.
Nenhuma nova habilidade foi desbloqueada, o que era normal. Normalmente, novas habilidades seriam desbloqueadas a cada dez níveis, às vezes era ainda mais raro. Nada era uma garantia e algumas classes exigiam que a pessoa desbloqueasse a habilidade por algum tipo de revelação.
Um livro de habilidades era a melhor maneira, mas um indivíduo poderia adquirir uma habilidade por conta própria se conseguisse descobrir algo. Era semelhante a ganhar uma habilidade de escalada apenas subindo em uma árvore algumas vezes.
“Você tem minha gratidão.”
“Eu não fiz muito, apenas distraí por um momento.”
Enquanto olhava entre a interface, ele viu que a mulher da igreja ainda não recuperou o equilíbrio. Mesmo agora sua respiração estava irregular e a lâmina brilhante da aura havia se desfeito em pó com apenas um punho de espada permanecendo no lugar. Ele teve que dar o braço a torcer para esta arma, era bem fascinante e compacta.
Ele poderia criar uma versão mágica dela que não consumiria toda a sua mana de uma vez? Uma lâmina Aura era considerada igual a algo como Mythril. Embora este não fosse o metal mais forte lá fora, era da prateleira de cima. No entanto, ainda seria danificado enquanto uma lâmina feita de Aura poderia ser recriada várias vezes.
Um punho de espada nem era necessário, se a habilidade da lâmina de aura de uma pessoa fosse alta o suficiente, ela poderia até criá-la do nada. No entanto, quanto mais espaço cobria, mais recursos consumia. Um punho não era tão importante, portanto, a maioria dos mestres espadachins usava itens separados feitos de ligas semelhantes. A que esta mulher estava usando parecia ser de alta qualidade com várias gemas colocadas nas laterais que talvez aumentassem a lâmina de alguma forma.
“Não se venda tão barato Sr. Wayland, você foi capaz de causar danos a uma criatura abissal, você terá minha eterna gratidão”
A mulher fez algo surpreendente quando inclinou a cabeça diante de alguém de nível inferior. Isso o pegou desprevenido, pois a maioria das pessoas com poder provavelmente deixaria seu envolvimento de lado. No entanto, agora veio outro problema, o que era tudo isso. O que começou como um teste regular de classificação para um aventureiro de grau prata se transformou em uma missão de erradicação de culto.
“Não se preocupe com isso, mais importante, Sra. Melaina… você está se sentindo bem? Eu vi o que aqueles cultistas fizeram com as pessoas, seu olho…”
Roland podia ver as pernas da mulher tremendo, embora ela estivesse de pé havia muitas feridas em seu corpo. Então havia também seu olho esquerdo que parecia ter sido ocupado por um daqueles minúsculos monstros parecidos com sanguessugas.
Enquanto ele parecia preocupado com as feridas da mulher na realidade, ele estava um tanto incitando por respostas. Se ela era da igreja, provavelmente sabia do que se tratava, talvez ele pudesse finalmente descobrir o que esse culto abissal estava procurando.
“Eu sou imune à influência abissal… mas o que você acabou de dizer? Você viu os cultistas realizando seu ritual sombrio, você poderia se explicar?”
A mulher pareceu reagir estranhamente à sua pergunta. Depois de pensar por um momento, ele percebeu o erro que havia cometido.
“Eu, bem…”
Loreena era parte da igreja e estava aqui provavelmente para caçar os Cultistas Abissais. Isso significava que ela deveria estar um pouco ciente de como eles se comportavam. Roland não sabia se a igreja realmente sabia sobre os itens rúnicos que eles estavam usando para evitar a detecção.
Considerando que este mestre de espadas de nível 3 de alto nível tinha uma criatura estranha inserida em sua órbita ocular, eles provavelmente não tinham. Isso tornava seu envolvimento no culto peculiar, talvez o fizesse parecer um cúmplice. As informações sobre o culto eram muito vagas, mas se alguém soubesse de algo seria esse cavaleiro da igreja.
“Isso é o que eu gostaria de saber, você já não estava lutando contra esses bastardos quando estávamos naquele templo fedorento?”
Senna apareceu do nada entre os dois, logo atrás dela Orson e Dalrak já estavam chegando com um bárbaro meio malvado.
“É verdade, levou algum tempo para despertá-lo dessa ilusão.”
“Ilusão?”
“Sim, você provavelmente se lembra de vir a esta vila e experimentar muitos eventos diferentes, tenho certeza que se você perguntar aos outros, eles lhe darão um relato diferente de suas experiências.”
Loreena começou a assentir enquanto ouvia Roland, enquanto sua inocência provavelmente não foi provada, ele poderia esclarecer rapidamente o mal-entendido. O que ele precisava agora eram aliados que o ajudassem contra o Culto Abissal. Que melhor maneira de mantê-los longe de suas costas do que enviar outra grande força em sua direção.
‘Se eu der a essa mulher informações suficientes, talvez a igreja possa cuidar do culto para mim…’
“Você consegue ver aquela grande torre em forma de hélice dupla?”
“Ei… não havia uma grande árvore dentro da vila, como essa coisa chegou aqui…”
Senna respondeu enquanto olhava para a coisa sinistra. Todos eles viram o cenário inicial da vila com as mulheres dançantes e festividades antes que sua própria imaginação e desejos tomassem conta. A grande árvore era o centro do mundo ilusório e sem acessar a runa central ou destruí-la não havia saída. Sem sua habilidade de depuração que lhe mostrou as estruturas rúnicas, seria impossível até mesmo para ele que já era um habilidoso runesmith de alto nível.
“Esse é o símbolo do culto abissal, representa a língua gêmea do deus do mal e você diz que foi o responsável…”
Loreena comentou enquanto olhava para a torre ao longe. Enquanto ele queria perguntar a ela algumas coisas, havia uma barreira de níveis entre eles. A mulher estava cansada, mas provavelmente seria capaz de cuidar de todos eles em um piscar de olhos. Enquanto ele estava bem dando-lhe algumas informações, seria melhor receber algo em troca sem ser forçado a apresentar uma palestra para a igreja.
“Então é essa relíquia maligna, você deve me dizer o que sabe sobre ela!”
Logo a mulher deu um passo em direção a Roland enquanto colocava o punho da espada de lado. No entanto, ela não parecia estar na condição que ele esperava. No momento em que o primeiro passo foi dado, ela tombou para frente e caiu de bruços. A exibição foi bem cômica, pois logo depois de ficar com o nariz sangrando, ela rapidamente se levantou. Seu rosto estava sem emoção, como se ela estivesse tentando fazer com que todos ignorassem o que havia acontecido e funcionou.
“Que tal curarmos nossas feridas primeiro?”
Roland propôs enquanto olhava ao redor. Cerca de um quarto dos viajantes da caravana foram mortos pelo monstro e cultista. Então outro quarto fugiu em todas as direções durante e depois que o monstro foi morto. O dono do comerciante não estava à vista e ainda havia muitas pessoas feridas em todos os lugares.
“Há mais desses bastardos por aí? Devemos correr antes que mais deles apareçam?
Orson perguntou enquanto Roland respondeu rapidamente.
“Essa é uma possibilidade…”
“Não haverá mais nada vindo.”
Loreena rebateu a resposta bem rápido e explicou ainda mais rápido.
“Eles só invocam aquela monstruosidade se quiserem limpar a área. Eles não teriam feito isso se algum apoio significativo estivesse chegando”.
“Então essa coisa deveria destruir toda a área junto com a gente?”
Loreena assentiu enquanto cambaleava para frente e esfregava a cabeça. Parecia que ela estava decidida a obter informações dele, mas em seu estado atual, mesmo ele seria capaz de fugir. Não havia razão, porém, ela não parecia tão fanática quanto os outros membros da igreja.
“Ei loirinha, controle-se, você já fez o suficiente, de que adianta se você desmaiar?”
Surpreendentemente, Grisalde foi a primeira a caminhar até o mestre de espadas e dar-lhe um ombro para descansar.
“Você tem minha gratidão…”
As duas mulheres se entreolharam e parecia que o Mestre das Espadas divina aceitou a oferta. Logo todos eles se dirigiram para a caravana onde as pessoas estavam se reunindo. Depois que o monstro estava morto, todos os tentáculos se transformaram em lodo escuro que começou a evaporar rapidamente. Era como se os cultistas nunca estivessem lá para começar.
Todos se reuniram em torno das carroças restantes onde tinham seus suprimentos e itens de cura. Alguns dos mercadores escaparam, incluindo o principal que decolou com a carroça que Roland ocupava. Lamentavelmente não havia sacerdote entre eles e Loreena era uma combatente .
Isso deixou poções e outros itens de cura para curar as várias feridas que foram sofridas durante o combate. O monstro não conseguiu matar todos instantaneamente, alguns estavam sem membros ou tiveram seu corpo drenado da maior parte da vitalidade enquanto ainda sobreviviam. Em seu estado atual, eles poderiam muito bem morrer antes de chegar ao próximo destino.
Depois, havia também as pessoas afetadas pelos parasitas estranhos. Depois de uma pequena pausa, Roland e alguns dos outros aventureiros decidiram voltar ao templo. Essas pessoas infectadas ainda estavam dormindo, mesmo quando o item rúnico parou de enviar sinais. A única pessoa que poderia ajudá-los agora era o membro da igreja que parecia saber uma coisa ou duas sobre esses cultistas.
“Então, não é uma relíquia oculta, mas uma rúnica?”
“Sim, parece estar enviando sinais por meio de ondas sonoras que afetam qualquer pessoa que esteja dentro do alcance, a princípio pensei que fosse à vista, mas depois de examinar o dispositivo de controle percebi que não era.”
Enquanto tiravam as pessoas do templo, Roland começou a falar. Ele divulgou algumas das informações sobre a grande torre. Como ele encontrou a runa central dentro da ilusão ele não mencionou, mas a maioria das coisas que ele disse a ela era a verdade. O medalhão que ele tirou dos sacerdotes das trevas ele também entregou ao membro da ordem dourada que logo confirmou sua identidade.
“Você pode me chamar de Loreena, como você deve ter percebido que eu sou um membro da igreja. Devo agradecer por sua ajuda contínua. Com tanta informação, podemos finalmente conseguir acabar com esses hereges malignos! Quem pensaria que eles usariam magia de ilusão por meio de som e que isso me afetaria, isso foi realmente um erro…”
“EM. Loreena, eu te falei sobre o item rúnico e a maneira de interagir com ele, mas você poderia me esclarecer sobre algo?
“Sim?”
“O que você estava fazendo aqui e eu serei capaz de passar no meu teste de rank ouro?”
“Teste de classificação rank ouro?”
Ela parou em seu caminho enquanto olhava para o homem de armadura que pronunciou a frase em uma voz monótona. Logo para surpresa de Roland, ela soltou uma risada retumbante que foi ouvida por quase todos na vizinhança.
“Hahaha, que alguém se preocupe com um teste de classificação rank ouro em uma situação como essa… muito bem, Sr. Wayland, deixe-me contar um pouco sobre minha missão. Não foi por acaso que me encontrei aqui, esta área cheira a decadência abissal. Você viu aquelas criaturinhas, elas as chamam de Larvas Abissais”
“Larva abissais?”
“Sim, e eu teria a alegria de ser infectado por um. Não se preocupe, nós da ordem dourada somos abençoados pela deusa, uma criatura tão maligna será queimada com o tempo.”
Isso instantaneamente explicou como a mulher foi capaz de acordar enquanto todos os outros ainda estavam em sono profundo.
“Devemos levar essas pessoas à igreja antes que a maldição se espalhe ainda mais.”
Eles continuaram com sua tarefa enquanto Loreena falava sobre sua missão secreta. Enquanto ela manteve isso vago e deixou de fora quaisquer nomes, ele continuou a preencher as lacunas. De uma forma ou de outra, ela recebeu uma dica sobre a atividade do culto aqui.
Ela claramente trabalhou em conjunto com a guilda de aventureiros para obter a posição de instrutora. Seu disfarce era bem intrincado, pois nem mesmo o cultista descobriu sua verdadeira identidade. A larva teria queimado eventualmente, talvez ela pudesse se libertar da ilusão antes de serem enviadas de volta para a cidade.
“Posso te perguntar uma coisa?”
“Sim, Sr. Wayland?”
“O que esses cultistas esperam conseguir colocando essas larvas Abissais nas pessoas?”
“Essa é uma informação sensível que não posso divulgar, espero que você entenda.”
Roland assentiu sem se sentir ofendido. Ele ainda era apenas um estranho que não fazia parte da igreja. Talvez tivesse salvado este membro da Ordem Dourada aqui hoje, mas isso não significava que ele lhe deveria uma explicação. Já sabia o suficiente, com isso ele poderia fazer sua própria teoria que provavelmente não estava longe da verdade real.
“Merda, isso significa que não seremos pagos?”
Depois que a longa conversa sobre os cultistas terminou, todos se reuniram na área da caravana. Senna estava pisando na terra enquanto gritava. Com o desaparecimento do líder mercante, sua recompensa pela missão de transporte era discutível.
“Aquele mercador provavelmente foi para seu destino inicial, eu não ficaria surpreso se ele fosse direto para a guilda ou o nobre governante quando chegar lá.”
Alguns dos vagões estavam faltando, mas muita mercadoria ainda estava aqui. O mercador tinha conseguido sobreviver e provavelmente tentaria recuperar suas mercadorias. Não seria surpreendente para Roland se eles encontrassem um grupo de resgate sendo formado na próxima cidade que visitassem.
“Se levarmos esses vagões para a guilda, eles devem cuidar disso, o mercador terá que pagar de uma forma ou de outra.”
Dalrak entrou na conversa, pois conhecia os procedimentos usuais. Se os comerciantes não pagassem, seus itens poderiam ser confiscados como garantia. A guilda então apenas venderia tudo e, se fosse o suficiente, devolveria aos aventureiros seus salários completos.
“Espero que você esteja certo.”
“Então isso significa que eu posso beber toda a bebida? Aqui tem muito…”
Orson gritou do fundo enquanto segurava uma garrafa de vinho. Ele havia resgatado duas garrafas de um dos carrinhos e já estava bebendo. A segunda garrafa foi jogada para Grisalde que apenas sorriu.
“Hah, podemos apenas dizer a eles que eles já estavam vazios quando chegamos aqui!”
Logo todos os aventureiros começaram a gritar e invadir a carroça cheia de licor. Roland apenas balançou a cabeça, mas estava bem com isso, todos estavam cansados. O que eles precisavam era de algum descanso e relaxamento antes de viajar para a cidade original.
