‘Não parece muito, mas ficou mais difícil agora…’
Roland olhou para seu nível que havia chegado a cento e sessenta. Restavam apenas quinze níveis, o que não parecia muito, mas ele alcançou os níveis das criaturas dentro desta masmorra. Provavelmente demoraria um pouco até que ele maximizasse sua classe, mas mesmo assim seria muito mais rápido do que uma pessoa normal precisava passar.
‘Parece que estou de férias quando estou aqui… pelo menos posso compensar parte do nivelamento com artesanato.’
“Auau!”
“Sim, estou indo.”
Agni mexeu o traseiro de um lado para o outro enquanto olhava para a parede onde ficava a saída. Eles ficaram aqui por mais alguns dias, mas mais trabalho precisava ser feito. Ele tinha acabado de equipar os portões da cidade com as torres, mas o Lorde queria mais. Agora veio sua propriedade privada e talvez mais pedidos de encantamento de armadura ou encantamento de arma.
Desde que ele voltou da missão de teste de classificação do rank ouro, sentiu que estava trabalhando constantemente. Nem conseguia aproveitar as noites dele e de Elodia juntos, pois tinha que acordar cedo. Isso, é claro, fez com que todas as suas habilidades relacionadas ao trabalho aumentassem. A resistência ao estresse já estava no nível seis, enquanto a resiliência estava no nível cinco.
Ele não tinha certeza de como isso aconteceu, mas parecia que estava sob o estresse constante do prazo, o que fazia maravilhas para nivelar essas habilidades. Então, o pouco sono que conseguiu continuou a aumentar a habilidade de resiliência que o ajudou a se recuperar. Com ela por perto, não havia necessidade de poções de resistência ou café.
‘Depois que eu chegar ao nível 3, vou tirar um mês inteiro de folga…’
Era hora de deixar este lugar e os drones aranha cuidariam disso. O estranho Lich que apareceu uma vez nunca mais o agraciou com sua presença e mesmo quando usou a abertura secundária ele não estava lá. Parecia estar em um tipo diferente de sequência dos outros monstros mortos-vivos.
Isso era algo que todos sabiam, os monstros das masmorras pareciam ter uma programação específica que precisavam seguir. Às vezes, isso mudava, mas na maioria das vezes os monstros seguiam exatamente as mesmas rotas. Isso foi usado por aventureiros para montar várias armadilhas ou colocar-se em posições favoráveis, como chegar a um terreno elevado. Isso pode ter soado como uma trapaça fácil, mas tinha suas desvantagens.
Os monstros tendiam a parecer exatamente os mesmos, então uma pessoa nunca sabia em que rota exata eles estavam. Apenas os raros chefes de campo foram os que foram documentados. Foi o mesmo para o chefe do 10º nível que teve seus padrões de luta e variações todos anotados. Tornava a luta muito mais fácil, mesmo para um grupo abaixo do nível.
“AWoo!”
“Sim, estou indo, você realmente não gosta de ficar entediado, Agni.”
Roland não teve muitos problemas depois de voltar de sua última expedição. As semanas continuaram a passar e ele progredia lentamente em direção ao seu destino final. Provavelmente levaria pelo menos mais meio ano ou talvez mais para obter esses quinze níveis. Isso já era uma velocidade surpreendente, normalmente não alcançada por pessoas sem apoio.
‘Eu não ficaria surpreso se não houvesse tantas pessoas na minha faixa etária acima do nível cento e cinquenta…’
Enquanto abria a saída escondida e esperava que o golem mula passasse por ela, olhou para a abertura da masmorra fechada. Sem esta descoberta, não teria sido possível. Não havia muitos lugares no mundo que fossem feitos sob medida para seu avanço. Em uma masmorra regular de nível 3, não haveria um lugar onde ele pudesse colocar um canhão gigante e apenas matar monstros poderosos constantemente com eles.
Devido à divisão dos pontos de experiência, as pessoas não conseguiram aumentar o nível de poder. Se um nobre trouxesse muitos guarda-costas que causassem muito dano, eles não ganhariam muito, mesmo que desferissem o golpe final. Acabar com um monstro ou tê-lo nocauteado por um lutador forte antes da morte também diminuiria drasticamente o ganho de experiência. A única maneira de realmente combater esses limites era usar poderosas ferramentas mágicas. Contanto que a habilidade ou feitiço viesse da pessoa que segurava a ferramenta, isso contaria.
‘O que vem a seguir? As torres estão prontas, eu provavelmente deveria fazer mais golens e começar a olhar para o projeto do gerador geotérmico.’
Depois de atingir seu objetivo, Roland estava pronto para desistir deste lugar. Havia um limite para o que poderia ganhar com isso. Provavelmente seria melhor apenas permitir que as pessoas descobrissem a masmorra de nível 3. Mais tarde, depois de ter sido mapeada, poderia simplesmente entrar para cultivar os monstros poderosos. Quando ele alcançasse sua própria classe de nível 3, eles provavelmente não representariam mais uma grande ameaça.
…
A voz sumiu por um tempo, mas dava para sentir que era temporário. A estranha mana que foi absorvida anteriormente não foi suficiente. No entanto, não queria arriscar a morte, as ondas de energia que vinham da parede oculta continuavam a ficar mais fortes. Por alguma razão, no momento em que quase morreu, se tornou muito protetor de seu próprio bem-estar. Era melhor usar as outras marionetes vazias para sugar vestígios de energia.
Enquanto continuava a procurar uma saída deste lugar, não conseguia sair. Parecia haver outra parede invisível impedindo-o de escapar. Depois de passar por todos os corredores que encontrou, descobriu dois lances de escada. Um deles estava subindo enquanto o outro estava descendo. Lamentavelmente, não conseguiu passar pelo limiar.
O que quer que tenha tentado fazer, falhou. Apenas objetos inanimados eram capazes de passar para o outro lado, enquanto ele e todos os outros seres esqueléticos semelhantes não conseguiam. Esta era uma prisão da qual não se podia sair e quanto mais tempo passava mais sentia a pressão daquela voz. Embora já tivesse ido embora, sabia que era apenas uma questão de tempo antes de voltar.
A fonte de mana que o mantinha funcionando alguns dias desapareceu por um longo tempo. Um estranho pressentimento continuou rastejando na mente do Lich. E se a mana que estava ajudando a funcionar fora da voz desaparecesse? Sem ela por perto, ele voltaria ao zumbi irracional como todos os outros.
Mas como poderia sair? O Lich tentou sair por todas as aberturas que pôde descobrir. Depois de um tempo, decidiu se concentrar na área de onde o outro tipo de mana aparecia. Em sua mente, era mais provável encontrar uma pista lá. Da escada, podia até sentir a influência da voz sendo mais forte o que o levou de volta para onde tudo aconteceu.
O ataque de mana cessou e o Lich usou isso para se aproximar. De certa forma, era capaz de prever quando essa força indisciplinada pararia e nunca mais retornaria. Sempre havia um certo período de tempo usado e não o ultrapassava por algum motivo. Talvez precisasse se recarregar antes da próxima vez?
No entanto, depois de mais uma tentativa de bater ou arranhar a parede, nada aconteceu. Sem novas pistas, ele voltou para a câmara próxima, onde algo que havia encontrado anteriormente permaneceu. Estava escondido em um local seguro onde os outros não poderiam pegá-lo e ainda continha um pouco do estranho padrão de mana.
Esta construção azul que parecia um aracnídeo entrou na câmara um dia. O Lich foi acordado naquele dia e lentamente alcançou este ponto onde estava totalmente consciente. Ele apreciava esse estranho objeto que agora era uma confusão de metal mutilado. Restaram apenas partes dele que tentou remontar de volta à sua forma original.
Era seu tesouro que permitiu que se tornasse o que é hoje. Mas podia sentir que a corrupção da masmorra estava seguindo seu curso. Com o tempo, esse item seria poluído com o outro mana e perderia seu valor original. O Lich não estava disposto a deixar seu tesouro ser afetado pela voz irritante que o comandava a cumprir suas ordens.
Então ocorreu a ele, um plano que pode realmente funcionar. Lembrou-se do outro inseto metálico de aparência semelhante quase vagando por este lugar. Foi capaz de passar pela passagem escondida, e se essa coisa que ele estava segurando pudesse fazer o mesmo?
O Lich rapidamente agarrou o drone aranha quebrado e foi até o local através do qual o feixe de luz disparou cerca de meia hora atrás. A mana no ar ainda estava preenchida com o padrão que provavelmente tornaria este o melhor momento. Em vez de bater na parede novamente desta vez, empurrou a sucata azul contra ela. Para sua surpresa, a coisa que ele estava segurando foi capaz de passar por ela. Somente quando os dedos ossudos que o seguravam foram pressionados contra a parede, o Lich não conseguiu progredir mais.
Uma rodada de testes foi iniciada, o que restou da aranha metálica foi um chassi danificado com algumas pernas penduradas nele. O Lich sentiu resistência quando tentou empurrar esta peça arredondada pelo buraco. Ao fazer isso, parecia que o metal estava desaparecendo dentro da parede. Finalmente, ele cumpriu a tarefa para a qual veio aqui, enfiando a mão dentro dos restos do golem, tentou empurrar a mão além do ponto que lhe era permitido.
Seus olhos se iluminaram com as chamas verdes, pois não sentiu resistência. Ele teve que se conter para não empurrar o braço inteiro contra a parede. Era certo que no momento em que suas partes ossudas tocassem a barreira invisível ela ficaria presa ali. Em vez disso, puxou o metal arredondado e começou a andar de volta e pela sala. Sua mente enlouquecia com uma ideia que tentava justificar. Se fosse bem-sucedido, estaria livre, mas se não, certamente morreria.
Ao tentar tomar uma decisão, avistou um de seus irmãos não acordados caminhando pesadamente para esta mesma área. Ele apenas olhou para o Lich sem reagir e lentamente seguiu seu caminho. A visão daquele comportamento de drone colocou o prego no caixão, o Lich precisava escapar e preferia morrer a ser transformado em um lacaio irracional.
O plano era bem peculiar e para funcionar precisava garantir que não houvesse obstruções no caminho. Para isso, enfiou a mão no cadáver do golem e começou a empurrar para fora do caminho o que pareciam ser pedras do outro lado. Só depois de não sentir nenhuma resistência é que o monstro decidiu prosseguir com a arriscada empreitada.
Um cristal verde que era a fonte de seu próprio ser geralmente era colocado atrás de sua caixa torácica. Este objeto, quando destruído, significaria sua morte, então com certeza o colocaria em um local que não poderia ser facilmente alcançado ou violado. Agora, por outro lado, decidiu guiá-lo para seu crânio.
Foi a mesma coisa que fez quando o feixe de mana atingiu seu corpo. O núcleo pode ser movido de forma semelhante pelo Lich como por monstros de lodo. A única restrição eram os ossos de seu corpo. A abertura pela qual a coluna se conectava ao crânio era um ajuste perfeito para o núcleo deslizar e agora que estava seguro, o monstro desalojou sua cabeça.
Era um morto-vivo de alto nível que podia até mesmo impulsionar seus ossos com a ajuda de sua mana. Algo como remover seu rosto ossudo era brincadeira de criança e nem iria machucá-lo. A cabeça foi então enfiada nos restos do golem. Se a criatura pudesse, envolveria todo o corpo com o metal e passaria por ele, mas essa era a segunda melhor coisa.
O corpo esquelético sem a cabeça ainda pode perceber toda a área mesmo sem a cabeça. Era uma criatura composta de magia e o núcleo estava imitando coisas como sentidos que lhe permitiam ver e sentir seus arredores. Finalmente, chegou a hora de fazer a viagem para fora desta prisão. Se o Lich fosse bem-sucedido, o que o esperava do lado de fora era a verdade e a liberdade. Se estivesse errado, pelo menos saberia o que estava lá fora antes que sua chama fosse extinta.
O corpo do esqueleto assumiu uma postura de arremesso segurando a cabeça com a mão direita. Prontamente, ele lançou sua parte central do corpo em direção à parede através da qual o feixe de mana sempre passava. Quando chegou a hora de colidir com a parede, o metal mutilado perfurou a barreira entre as masmorras e passou por ela sem problemas.
Instantaneamente pôde sentir a perda de conexão com o resto de seu corpo, que simplesmente se desfez em uma pilha de ossos no momento em que passou pela parede. O monstro não sabia o que havia do outro lado, então decidiu usar toda a sua força física para o arremesso. Isso o impulsionou para a área de mineração escondida através da qual colidiu com várias formações rochosas salientes antes de rolar lentamente antes de uma poça de lava.
O Lich ficou instantaneamente surpreso com o que estava sentindo. O padrão de Mana da casa anterior se foi e foi substituído por algo semelhante, mas muito mais fraco. Essa outra voz tentou se conectar com seu núcleo, mas não conseguiu, pois foi rapidamente repelida pelo poder mágico de Lich.
Essa nova área que alcançou era diferente, a estética de mausoléu foi substituída por vários minerais coloridos. Parecia vitorioso, a liberdade e a verdade que desejava estavam se tornando um fato. No entanto, notou algo peculiar, outra criatura estava lá e estava subindo lentamente de dentro da piscina de lava.
Emergiu um ser não de osso, mas de carne que este monstro não conhecia. O padrão de mana era diferente do que estava acostumado e uma coisa estava clara, isso não era um aliado. Antes que o Lich pudesse reagir, sua cabeça estava sendo mastigada por um lagarto enorme. No entanto, o inimigo escamoso interpretou mal a situação, pois em vez de uma refeição fácil, ele se viu incapaz de fechar a boca. O crânio do Lich que estava tentando mastigar provou ser demais.
De repente, uma explosão de chamas verdes escapou da salamandra. Eles vieram do crânio que rapidamente incinerou essa criatura de nível 2 de baixo nível em nada mais do que ossos pretos. Isso não foi bem o fim, pois os ossos escurecidos começaram a se reunir em algo. Eles flutuaram lentamente em direção ao agora livre Lich para formar seu novo corpo.
Embora não se encaixassem no esqueleto humano no qual este Lich Infernal foi baseado, eles mudaram de forma para preencher lentamente o quadro desejado. O monstro agora estava de pé sobre os próprios pés enquanto olhava para a nova área em que chegou. Este processo de regeneração era algo que ele esperava, mas graças ao aparecimento da salamandra foi acelerado.
Um barulho de ossos encheu toda a área cheia de minerais estranhos. Não havia outros seres vivos por perto para o esqueleto enfrentar, mas ele podia sentir mais deles fora dessas paredes. O alcance de sua habilidade era limitado, mas podia sentir algumas assinaturas de mana estranhas no túnel aberto para o qual estava olhando.
O monstro finalmente estava livre, a voz que o incomodava não existia mais. Ele rapidamente olhou para a abertura de onde veio e pôde ver a parede quebrada. A velha masmorra ainda estava lá junto com o corredor por onde ela veio. Deste lugar, ele podia ver dentro dele e não tinha pressa em voltar para sua antiga prisão.
No entanto, estava confuso, de onde se originou esse terceiro padrão de mana? Havia traços fracos dele nesta sala, mas nada que fosse tão poderoso quanto aquele feixe de luz azul. Toda esta sala estava cheia dele, mas parecia que a fonte havia sumido. Ele queria estudar a fonte de sua recém-descoberta liberdade, mas não estava aqui. Talvez se passasse por este novo lugar encontraria a coisa que o libertou neste mundo…