“Você gostaria de testar esta adaga rúnica antes de fazer uma compra? Também oferecemos uma segunda com um desconto de cinco por cento se você comprar dois. Se você achar que o encantamento rúnico não é satisfatório, também podemos oferecer um diferente, deseja ver nosso encantamento?”
“Um desconto? Cinco por cento seria… uh… o que é um catálogo?
Elodia sorriu para o homem que estava olhando para a seção de armas brancas da loja. Eles tinham várias variações de adagas e espadas curtas em estoque para os tipos de batedores que este homem aqui era. Uma pessoa pode até encomendar uma gravação rúnica personalizada com um feitiço que deseja por um preço mais alto, em vez de comprar as armas padronizadas com os feitiços usuais.
“Você pode ver o catálogo lá, tem fotos e explicações de todos os feitiços e preços.”
Ela apontou o aventureiro para um grande livro. Ele estava preso a um grande suporte que não podia ser movido. Ao folhear as páginas, o homem pode ver várias representações coloridas de feitiços com informações detalhadas.
Havia até alguns números de dano dependendo do feitiço. Por exemplo, o feitiço de nitidez mais fácil pode ser aprimorado com um efeito congelante. Ele explicava que as criaturas baseadas em chamas na masmorra sucumbiriam a esse tipo de encantamento rúnico muito mais facilmente do que a outros. Havia algumas outras combinações comuns que combinavam bem umas com as outras além dessas.
“Os preços não são tão ruins…”
O homem comentou depois de passar pelo que conseguiu. Em comparação com as lojas anãs, os preços aqui eram ligeiramente reduzidos. A qualidade da magia estava em outro nível, enquanto as armas em si não estavam muito atrás.
“Espere… posso ter minha própria arma encantada?”“Isso mesmo senhor, você só vai ter que deixa-la aqui por alguns dias. Nosso runesmith irá encantá-las com o feitiço que você deseja, mas se a arma for de má qualidade, ele pode negar o pedido.”
O homem assentiu enquanto pensava sobre esta proposta. Ao consultar o catálogo, esta seria a opção mais barata de todas. Parecia que o artesão precisava analisar a arma antes de decidir. Nem todo item foi feito para encantar, ele precisava trazer uma arma feita pelo menos de aço profundo.
“Vou ter que pensar nisso…”
“Não tenha pressa, senhor, nosso runesmith estará aceitando novos itens em uma semana.”
Elodia curvou-se para o homem que depois de ler o livro finalmente saiu da loja. Este catálogo foi uma ideia trazida pelo dono da loja junto com as fotos. Era uma ideia simples, mas ela já podia ver o poder da visualização. Os aventureiros estavam inclinados a comprar mais depois de passar pelos desenhos chamativos e bons preços. Ela não tinha certeza do porquê, mas se listassem algo com um preço que terminasse em noventa e nove ou noventa e cinco, o item vendia melhor. Era como se o preço caísse uma moeda inteira de ouro enquanto diminuía apenas uma única moeda de prata.
“Não há muitos clientes hoje…”
Depois de olhar pela janela, ela soltou um suspiro. Hoje tinha sido um dia lento por algum motivo. Mas, graças a isso, ela pôde verificar o novo funcionário da loja que estava fazendo sua própria tarefa.
“Como vai, Marcie?”
“Eu terminei com um…”
Em uma sala lateral menor, Marcie, a nova escriba, estava sentada em uma pequena mesa. Nela havia tinta e várias penas com as quais ela poderia praticar seu ofício. Como escriba, podia escrever muito mais rápido do que uma pessoa normal, bem como copiar o que havia sido colocado no papel. Sua tarefa era duplicar alguns panfletos que Roland havia criado com sua própria habilidade superior de desenho que um escriba também poderia adquirir. Era diferente da habilidade de pintura de um pintor que se concentrava em pinturas em tela e cores múltiplas.
“Deixe-me ver… Muito bem, as linhas estão muito melhores desta vez, seu nível de habilidade aumentou?”
“He he.”
A garota assentiu com um sorriso no rosto que fez Elodia se animar também. Desde que ela colocou os órfãos para trabalhar aqui, o lugar ficou muito mais quente. Marcie passava muito tempo com ela na loja, o que fazia o tempo passar mais rápido. Então Jorg estava dentro do complexo de fabricação realizando algumas tarefas que Bernir lhe deu. Até Fin aparecia de vez em quando enquanto trabalhava como entregador durante seu julgamento para a guilda.
‘Tudo está avançando, tenho certeza que todas as crianças vão conseguir encontrar emprego.’
As coisas pareciam estar indo bem, com mais crianças trabalhando, o peso em seus ombros começou a diminuir. O dinheiro não era mais um problema e, nos próximos anos, todas as crianças poderiam começar sua jornada para a idade adulta. Embora ela achasse que nunca iria parar de se preocupar, todos teriam pelo menos um futuro melhor esperando por eles, e esse sempre era seu principal objetivo.
A escassez de clientes a levou para fora. O tempo estava bom e a grama verde os cercava por todos os lados. Com a inclusão de Jorg surgiu a ideia de desenvolver um caminho de pedra. Este seria um projeto de longo prazo, mas também permitiria que a criança subisse de nível rapidamente. Tudo estava em processo de medição, mas talvez em algumas semanas o jovem meio-anão pudesse iniciar seu primeiro projeto de longo prazo.
“Hm?… É… Roland?”
Ela sussurrou com uma voz fraca, pois sabia que Roland não queria que seu nome verdadeiro fosse falado. Ela havia se apaixonado por um nobre fugitivo de uma família militarista. Parecia um romance que leu uma vez quando era mais jovem. Antes que ela percebesse, seus caminhos se entrelaçaram.
Assim, a surpresa em seu rosto era bem visível. O homem que todos conheciam como Wayland, o Runesmith, estava avançando pela estrada a toda velocidade. Atrás dele estava um grande lobo coberto de rubis vermelhos que estava tendo dificuldade em acompanhar o que era aparente pelo quanto sua língua estava saindo e se debatendo.
‘Por que ele está de volta tão cedo, ele geralmente fica fora por uma semana inteira?’
Elodia se perguntou, pois esse era o horário normal em que desaparecia na masmorra. Embora ela não quisesse fazer muitas perguntas sobre o trabalho dele, ficou claro que estava trazendo vários metais e minerais preciosos da mina.
Pelo que sabia, havia descoberto uma mina escondida da qual estava minerando, mas, além disso, não havia muito mais. Alguém poderia ter descoberto a área de mineração secreta? A união anã poderia estar tramando algo ruim mais uma vez?
“O-o que há de errado?”
Ela deixou escapar bem no momento em que o homem de armadura apareceu diante dela. Sua velocidade era tão tremenda que seus pés cravaram no chão enquanto ele tentava parar. Ele acabou bem na frente dela com uma nuvem de sujeira sendo jogada para todos os lados. O guarda aventureiro contratado que estava lá saltou com a espada desembainhada.
“Está tudo bem, por favor, abaixe isso.”
Um guarda-costas como esse sempre foi enviado pela guilda sempre que Roland saía para as expedições de mineração. Juntamente com vários golens e torres de proteção em todos os lugares, todo o lugar era bem seguro.
“Temos uma situação de emergência… primeiro, feche a loja, depois me encontre lá dentro e traga Bernir junto… você aí, vá para casa na cidade.”
Sem explicar muito, Roland apontou para o guarda contratado para dizer-lhe que fosse para casa. Logo depois ele correu em direção ao portão para chegar ao interior do complexo.
…
Roland não sabia quanto tempo ele tinha. Os esqueletos eram monstros de nível 2 e podiam até correr mais rápido que um humano comum. Eles certamente chegariam aos níveis superiores e continuariam perseguindo seus alvos se não fossem parados por seu líder, o Lich.
Não sabia se era possível para aquele monstro retirar suas forças depois de dar a ordem inicial. As habilidades que permitiam a tais monstros controlar seus exércitos criados tinham um limite para eles. No máximo, teria uma conexão mais próxima com aqueles esqueletos negros de nível superior.
Se tivesse sorte, apenas a explosão inicial de esqueletos chegaria ao último andar. Talvez o resto permanecesse no nível inferior para formar uma barreira protetora em torno de seu mestre. Em seguida, o grupo de platina de aventureiros contratados poderia enfrentar o monstro.
Mesmo com esse cenário de melhor caso, ainda havia um problema. A casa dele não ficava muito longe da masmorra e se os esqueletos explodissem pela saída, estaria em perigo. A floresta que disfarçava um pouco sua propriedade poderia confundir os monstros irracionais, mas também poderia dar a eles uma chance de se aproximarem.
Sua principal linha de defesa eram as grandes torres mágicas e as grandes paredes ao redor de sua terra. Mesmo que fossem violados por algum motivo, eles tinham toda uma oficina subterrânea para se esconder. Os monstros provavelmente desistiriam de persegui-los se não fossem provocados ou os perdessem de vista.
O maior problema aqui eram todos os dispositivos mágicos. Monstros sempre foram atraídos por mana e esqueletos feitos por esse Lich podem ser problemáticos. Seu inimigo havia se acostumado com seu padrão de mana único. Talvez tivesse algum tipo de interesse, isso não poderia ser excluído. Ele se lançou direto para ele e até mesmo para o feixe de mana. A mesma coisa poderia acontecer aqui depois que eles avistassem as torres rúnicas ou as armas na loja.
‘Esse monstro poderia ser atraído por mim ou algo assim? Ele tentará me encontrar se eu ficar aqui ou estou pensando demais nisso?’
Ele não era realmente um especialista em monstros e qualquer conhecimento que obtivesse dos livros não poderia ser confirmado. Uma coisa estava certa, ele não abandonaria sua casa diante dessa crise. As defesas que montou durante todos esses anos não eram apenas para se exibir. Tudo isso foi preparado para uma situação como essa, se as forças esqueléticas vierem aqui, elas serão recebidas com fogo de torre.
‘Eu provavelmente deveria avisar Arthur…’Depois de usar um atalho para sair da masmorra, tinha uma vantagem sobre os mineiros. Considerando que os esqueletos não estavam muito atrás daquele grupo, eles provavelmente chegariam algum tempo depois deles. Ainda houve tempo para alertar as pessoas e se preparar para um contra-ataque.
Felizmente, ele deu a seu nobre associado um cristal de comunicação que transformou em algo semelhante a um telefone. Só podia encaminhar textos, mas era a maneira mais rápida de transferir informações. Enquanto Arthur só podia enviar frases pré-integradas, Roland não era tão limitado como alguém que tinha acesso ao sistema rúnico.
Ele estava planejando desenvolver algo semelhante a um teclado para ele mais tarde, mas a coisa estava longe de ser capaz de imitar os smartphones modernos. Em primeiro lugar, os requisitos de mana eram imensos. Ele queimou o fluido de mana ou suas baterias rapidamente, a menos que melhorasse o design rúnico, seria adequado apenas para magos ou pessoas com muito dinheiro.
‘Isso deve resolver…’
Depois de uma mensagem rápida sobre a iminente quebra da masmorra, ele voltou a se mexer em sua casa. A essa altura, Elodia e Bernir desceram para a oficina onde ele já estava se preparando antes que Bernir pudesse perguntar sobre o problema, recebeu o modelo mais novo do cajado.
“Pegue isso, você pode precisar, também preciso que você ative os reforços na loja e ative qualquer golem pronto para a batalha que encontrar no depósito.”
“Uh… Chefe, o que está acontecendo? Estamos sendo atacados? É o Império Hathfordiano? Mas como eles passaram por aquelas correntes de maré e pelo rei do mar?
“Império Hatfordiano? Do que você está falando? Não, são monstros, esqueletos para ser exato, um Lich apareceu na masmorra e os lacaios que ele produz podem chegar aqui, é uma quebra de masmorra.”
“Nossa, uma quebra de masmorra? Como algo assim pode ocorrer?”
Desta vez, foi Elodia quem falou enquanto tentava recuperar o fôlego. Ela, como uma velha recepcionista da guilda de aventureiros, sabia mais sobre esses fenômenos estranhos. Mesmo que sua mente lhe dissesse que algo assim não seria possível, também não achava que Roland mentiria sobre tal ocorrência.
“Uma quebra de masmorra, você disse? Mas por que nos preocuparíamos com isso, a guilda não pode cuidar disso sozinha?”
Respondeu Bernir, que colocou a enorme arma mágica sobre o ombro. De sua perspectiva, eles realmente não precisavam fazer nada.
“Você não entende, aqueles monstros poderiam chegar aqui, eram muitos…”
“Isso e ruim?”
O sorriso malicioso de Bernir desapareceu depois que ele reavaliou as palavras de Roland. Quanto mais eles o viam lutando, mais eles começavam a levar tudo a sério.
“Sim, vou fechar a loja e retirar o estoque mais caro, ei, garoto, venha me ajudar!”
“C-claro!”
Jorg havia seguido Bernir, mas não estava realmente ciente do significado por trás de toda a conversa. Marcie, por outro lado, permaneceu quieta enquanto estava atrás de Elodia, que começou a ficar preocupada. Roland percebeu que não podia ter crianças correndo por aqui enquanto esqueletos assassinos estavam soltos.
“Elodia, provavelmente será melhor se você levar esses dois de volta para a cidade, você deveria ficar lá, será mais seguro.”
“Tudo bem, mas o que você vai fazer… você realmente vai ficar aqui?”
“Não se preocupe, eu posso lidar com alguns esqueletos, eles não devem conseguir passar pelas paredes, mas você tem que entender que estará mais seguro na cidade.”
Embora Roland acreditasse em suas defesas, ainda era perigoso. Sua casa ficava mais perto da masmorra do que da cidade e potencialmente atrairia uma grande parte dos guerreiros esqueléticos se eles saíssem. Se Elodia e as crianças permanecessem aqui, isso só faria sua mente pesar. Ele precisava se concentrar em defender seu sustento, Armand junto com Lobelia deveriam ter chegado de volta à cidade e seriam mais do que suficientes para protegê-los.
“Isso é…”
Ela olhou de volta para Marcie que estava atrás dela. A pequena menina de dez anos não sabia realmente o que estava acontecendo, mas as expressões sérias em seus rostos a deixaram tensa. Elodia segurou a mão da criança e finalmente cedeu ao pedido sem discutir. Ficou claro que a criança precisava ser levada para a segurança primeiro.
Dyana também estava por perto, com a ajuda dela Bernir conseguiu terminar rapidamente de barricar as portas e colocar alguns reforços nas janelas. Estas já tinham grades metálicas para impedir a entrada de pessoas, mas foram ainda mais bloqueados por já colocarem as tampas das janelas. Por fora, o confuso aventureiro finalmente partiu para a cidade após ser informado sobre a quebra de masmorra.
Todo o complexo era cercado por um grande muro e arame farpado acima dele que podia ser eletrificado. Os esqueletos não tinham carne, mas também não eram resistentes a energias mágicas. Tudo dependia de seus números, mas Roland estava um tanto confiante em poder proteger sua propriedade.
“Não se preocupe, chefe, vou colocá-los todos em segurança, mas…”
“Você tem minha gratidão, agora vá, eu vou ficar bem.”
Depois de algum tempo, toda a área interna foi ocupada por drones aranha. Bernir, Dyana, Elodia e as duas crianças se reuniram. Todos eles estavam a caminho da cidade onde Roland esperava que todos procurassem abrigo. Ele não acreditava que os monstros seriam capazes de invadir a cidade. Havia muitos aventureiros morando lá e se um dos monstros de nível 3 aparecesse, o mestre da guilda seria capaz de lidar com ele.
Era mais perigoso permanecer aqui em um espaço fechado que poderia ser facilmente cercado pelos monstros. Ele era o único que precisava permanecer para monitorar as torres rúnicas e ordenar sua companhia mecanizada de robôs-aranha para a batalha. Sem outras pessoas ao seu redor, seria capaz de se concentrar na tarefa em questão.
“Awoo!”
“Sim, você também Agni, coloque Elodia em segurança, mantenha ela e os pequenos seguros, essa é a sua missão, você entende?”
“Uau!”
O lobo parecia um pouco preocupado, mas assentiu ao entender o significado daquelas palavras. Logo o grupo de cinco estava voltando para a área da floresta enquanto ele continuava a observar. Talvez ele estivesse sozinho, mas não deixaria nenhum monstro tocar na propriedade em que trabalhava há tantos anos.