“Todos eles devem estar na cidade agora… quanto tempo eu tenho antes que a merda atinja o ventilador…”
Roland revistou o complexo para verificar se tudo estava em ordem. Toda a sua casa se transformou em uma fortaleza ao longo dos anos de desenvolvimento. Ele havia criado as estruturas defensivas com os cultistas em mente, mas monstros esqueléticos raivosos não estavam muito longe da equação. De certa forma, seria um bom teste se chegasse a hora de que precisaria enfrentar uma daquelas monstruosidades cultistas.
No momento em que atravessava seu túnel secreto, seu objetivo não era lutar ou armar armadilhas, mas coletar informações. Embora este fosse o mais longo, não era o único corredor secreto que cavou. Outro que levava à segurança também havia sido criado.
Se tudo falhasse e ele fosse invadido pelos monstros, havia uma maneira de escapar. É claro que isso era algo que só faria no pior cenário. Sua fuga seria acompanhada por alguns fogos de artifício que provavelmente eliminariam até mesmo uma abominação de culto. No entanto, sua casa teria desaparecido e isso era seu último ás na manga que não jogaria levianamente.
“Hm… pelo menos eles não são capazes de detectar essas passagens secretas e eles têm aquele mecanismo defensivo que o Lich acionou.”
Roland havia chegado à parede que conduzia a masmorra. Ao descer para a área secreta, ele cavou e fez um buraco do tamanho de uma pessoa. Agora restava apenas uma abertura do tamanho de um punho que lhe permitia olhar para dentro. Lá ele viu a sala habitual que visitou para iniciar sua jornada para a área de mineração.
Ele não entraria lá ou cavaria o caminho novamente. Em vez disso, ele só precisava ficar aqui para ampliar o sinal com a ajuda de seu traje. Durante suas muitas viagens, continuou a procurar o melhor caminho. Ao realizar essa tarefa, colocou muitos de seus dispositivos de mapeamento rúnico em todos os lugares.
Com a ajuda deles, poderia seguir o monstro lá dentro e encontrar os caminhos certos para evitar enfrentá-los ou aos aventureiros. Graças a essa solução, permaneceu invisível para os aventureiros. Sempre havia a possibilidade de um aventureiro vender informações sobre seu paradeiro para a guilda dos ladrões. Roland ainda era uma pessoa um tanto importante na cidade, alguém poderia querer esses dados para prever seus movimentos.
Sua natureza pedante o levou a ser reservado depois de todos os problemas pelos quais passou. Agora que a mina foi descoberta, esse processo o ajudaria a negar alguns fatos. Ninguém o tinha visto vagando pelas regiões baixas e os guardas raramente o viam passando pela entrada principal. Mesmo o grande golem que foi usado para carregar todo o saque não foi inspecionado por ninguém.
“Eu provavelmente deveria parar de me preocupar com isso, o que está feito está feito…”
Depois de dar um suspiro, voltou os olhos para o dispositivo de mapeamento. Havia a opção de ampliar o minimapa para abranger todo o visor e ele decidiu usar. Na verdade, havia a possibilidade de mostrar o mapa em uma renderização em 3D, mas depois disso ficava um pouco mais difícil de ler. A maneira mais fácil era dividir os níveis da masmorra por números e passar por eles um por um.
Como sempre, um mapa plano foi apresentado a ele. A primeira coisa que notou foi a falta de humanos ou outras pessoas das raças humanoidea. Apenas os monstros permaneceram e eles estavam perto da saída. No momento, estavam no nível do terceiro andar, enquanto as últimas pessoas estavam no primeiro.
‘Parece que os mineiros e aventureiros foram evacuados com sucesso, agora eles podem impedi-los de sair?’
As pessoas fora da masmorra tinham uma vantagem sobre a onda de monstros. Havia apenas uma saída à qual todos os corredores se conectavam. Eles só precisavam de um ponto para defender e, se conseguissem parar os esqueletos, estaria acabado. O único problema foi que todos foram pegos de surpresa e não foram tomadas medidas defensivas suficientes.
‘Será que Arthur conseguirá reunir guardas suficientes? Existem aventureiros suficientes em um nível alto e eles levarão isso a sério o suficiente?’
Roland estava preocupado que não houvesse mão de obra suficiente para impedir que os soldados esqueléticos saissem ou que eles não fossem capazes de reunir as forças necessárias. A grande maioria dos aventureiros ainda eram apenas aço e bronze. A única ajuda útil viria dos de prata, enquanto os outros poderiam apenas atrapalhar e então ser usados para criar mais forças rivais.
‘Eu realmente deveria ter colocado mais deles…’
Roland nunca esperou que uma quebra de masmorra completa acontecesse. Se ele soubesse que havia tanto perigo, teria mapeado toda a área da masmorra e colocado baterias rúnicas em todos os lugares. Como agora, não podia monitorar todas as passagens ou saber o que estava acontecendo no nível inferior. Sem uma conexão adequada, precisaria entrar no alcance de sua armadura para poder se conectar à rede limitada de dispositivos de detecção.
Do local em que estava agora, ele podia detectar no máximo até o início do quarto nível. Não parecia bom, a onda de esqueletos continuava a fluir e não parecia que iria parar. Isso confundiu sua mente, onde o Lich escondeu esse número de soldados esqueletos sem ser notado?
Havia muitos deles para terem sido criados a partir de restos reais de aventureiros. A julgar pelas armas de osso que a maioria deles carregava nos níveis inferiores, eles foram criados a partir de restos de monstros. No entanto, embora a masmorra fosse vasta, nem todo monstro poderia ser transformado em esqueleto. Os golems de lava não podiam, pois o lançador exigia que o cadáver fosse feito de algum tipo de carne.
‘Aquele Lich encontrou um ponto de desova ou algum tipo de armadilha?’
Havia armadilhas que, quando ativadas, podiam forçar uma pessoa a lutar contra um grupo maior de monstros como os trogloditas Anões. Nos níveis inferiores, esses lugares raramente existiam, mas poderiam ter sido encontrados de alguma forma pelo Lich. Roland não tinha certeza quando o monstro escapou, pode ter sido um ou dois meses antes de todo esse desastre começar.
Por enquanto, permaneceu aqui para cuidar da situação. Embora se sentisse um pouco responsável por essa situação, não era como se ele pudesse controlar o que os outros fariam ao reagir à ameaça. Ele ajudou ao máximo com sua capacidade e agora precisava pensar mais em seu próprio lado do que nos outros.
A ideia de subir e ajudar os guardas a defender a entrada passou por sua cabeça. No entanto, seria um empreendimento bastante perigoso, e o tempo gasto destruindo os esqueletos poderia ser usado de maneira diferente. Assim, depois de vigiar a masmorra de um local seguro, decidiu voltar para sua casa para se preparar para o pior.
Antes de tudo, precisava restaurar o grande canhão que se mostrou capaz de ferir o Lich. Era sua melhor aposta para destruir aquela coisa, mas não havia muitos outros tiros que ele pudesse fazer com ele. A coisa toda não foi projetada para usar sua armadura, que também estava se deteriorando rapidamente.
Sua viagem aqui não foi apenas para espiar o que estava acontecendo dentro da masmorra. Ele também usou o último pedaço de fio rúnico junto com uma grande quantidade de baterias rúnicas menores. Com eles, ele colocou vários dispositivos de detecção dentro deste túnel na área do teto.
O túnel que criou não se afastava muito da estrada principal. O solo era bem duro em alguns pontos o que o obrigou a produzir este túnel de forma fixa. Graças a isso, ele pelo menos saberia se um grande número de monstros começasse a fluir em direção a sua localização. Com uma ativação do feitiço de aumento de agilidade de sua armadura, fez a viagem de volta para sua oficina. Lá ele foi recebido com um silêncio que ultimamente vinha esquecendo.
No passado, antes mesmo de vir para cá e de volta ao seu antigo mundo, lentamente se acostumou com a solidão. Quando apareceu no corpo de Roland Arden, ele foi condenado ao ostracismo por sua própria família, o que realmente não o incomodou tanto. Estava acostumado com isso e não se importava com as pessoas que o evitavam.
Foi o inverso, quando finalmente começou a reunir amigos e conhecidos ficou incômodo. No começo, não sabia como lidar com a atenção que estava recebendo. Lentamente com o tempo, seu coração foi se abrindo e, finalmente, ele se acostumou com o caos que tudo isso trazia.
As piadas inoportunas de Bernir, as explosões de raiva de Dyana e o comportamento calmo de Elodia, tudo era diferente e encontrou um caminho para sua vida que ele faria o possível para proteger. Ele até começou a se acostumar com as crianças constantemente irritantes.
‘Acho que estou ficando sentimental na velhice…’
Finalmente, voltou ao trabalho, com a ajuda de suas novas habilidades, foi capaz de dar ordens tanto para seus drones aranha quanto para as torres nas paredes. Com seu cérebro e todo esse poder de fogo, deveria ser capaz de direcionar tudo para qualquer inimigo em potencial. No entanto, assim como ele estava passando por eles, um por um, notou um ponto em sua tela, havia alguém correndo em direção a sua casa.
“Hum?”
“Ei chefe, abra!”
“Bernir? Por que você está de volta, você deveria voltar para a cidade.
“Hah, você não pensou que eu deixaria você se defender sozinho aqui, não é? Agora você poderia abrir o portão, estou me sentindo vulnerável aqui…”
“Awoo!”
Roland podia ver seu assistente do lado de fora com a ajuda de algumas câmeras oculares golêmicas. Ele estava parado ali com a arma que lhe foi dada para proteger Lobelia e sua esposa, ao lado dele estava um grande lobo Atroz que continuava balançando o rabo. Enquanto esperava o retorno de Agni, Bernir era um convidado surpresa. Por alguma razão, ele decidiu voltar aqui e Roland não pôde deixar de sorrir.
“Espera…”
Com um comando dado, o portão de serviço pesado começou a deslizar e Bernir rapidamente entrou. Ele foi recebido por uma gaiola de metal que também tinha uma saída separada pela qual ele precisava passar. Somente as pessoas registradas no dispositivo mágico com seu padrão de mana poderiam passar. Era semelhante a um scanner de impressão digital e funcionava injetando um pouquinho de mana na maçaneta da porta.
“Worf!”
“Pare com isso Agni, não há tempo para isso…”
No momento em que o portão se abriu, Agni atacou seu dono e deu uma cabeçada nele direto no peito. Ultimamente, as brigas entre os dois aumentaram, mas Roland realmente não se importava, pois parecia que havia acabado de ser tocado por um cachorro de tamanho normal. A coisa mais problemática foi toda a lambida em seu capacete que Agni tentou logo depois. Depois de lutar com o cão, ele finalmente se virou para Bernir, que havia fechado a entrada secundária atrás dele.
“Como foi?”
“Como ela está?”
“A cidade… como está? Os soldados estão indo para a masmorra? Havia algum aventureiro se preparando?”
“Ah, sim, foi realmente problemático para mim voltar, mas você me conhece, nem mesmo minha esposa pode me impedir!”
Roland não tinha certeza do que aconteceu na cidade, mas Bernir provavelmente fugiu enquanto forçava Dyana a ficar para trás. Ele não podia imaginar a esposa ficando bem com o marido voltando para colocar sua vida em perigo. No entanto, as pessoas neste mundo eram muito mais heróicas, então talvez ela também estivesse bem com ele protegendo seu sustento.
Toda a oficina era preenchida com os itens que eles fizeram. Bernir também construiu seu próprio pequeno local de trabalho que se transformou em uma ferraria completa. De certa forma, eles tinham uma participação nisso tudo, se esse local de trabalho desabasse por um motivo ou outro, eles perderiam muito dinheiro. Todo aquele trabalho árduo que eles gastaram iria arder em chamas se sua casa fosse destruída. Eles meio que jogaram muitos ovos nessa cesta que precisava ser salvaguardada.
“Tudo bem, mas se as coisas ficarem muito perigosas, apenas corra e não olhe para trás.”
“Sim, eu não sou estúpido, eu realmente não tenho desejo de morrer, ainda mais agora…”
Por um momento, Bernir pareceu estar pensando profundamente, mas Roland não queria realmente insistir. Mesmo que seu assistente não estivesse em posse de uma classe de combate, ele realmente não precisava. Havia várias armas que poderia usar e muitas baterias rúnicas ou até mesmo cabos conectados à fonte de energia do complexo. Então eles também tinham um estoque de Cristais de Elokin que poderiam ser usados com outros tipos de armamento.
“Eu também queria muito experimentar aquela coisa que você fez…”
“Ah essa… Você tem certeza que pode lidar com isso, da última vez você caiu e quase abriu um buraco em toda a câmara de teste?”
“Não se preocupe, chefe, estou malhando!”
Bernir flexionou seus bíceps, que eram bem grandes. Embora ele não fosse um guerreiro, graças a ter uma classe de ferreiro de nível 2, sua classificação de força e resistência era alta. Ele provavelmente ficaria bem em usar o equipamento pesado que eles estavam testando para tal ocasião. Assim, enquanto o meio-anão descia para a oficina, Roland continuou a monitorar os arredores.
A parte mais grossa de suas paredes ficava no portão principal. Era uma configuração bastante semelhante à de um portão de castelo com uma passagem estreita subindo. Lá ele poderia ficar junto com Agni para olhar à distância. Embora todo o lugar fosse equipado com sensores e torres ativas que podiam ser configuradas para disparar automaticamente. Por enquanto, elas foram definidas para mirar apenas em monstros, mas mirar em humanos era obviamente uma opção.
Era algo bem chato se se ver, o tempo continuou passando, mas nenhum monstro apareceu. Logo ele começou a ouvir passos na parte de trás que foram acompanhados por um som metálico. Ele realmente não precisava olhar para trás para saber que era Bernir com o protótipo enorme amarrado ao corpo.
A engenhoca era bem desajeitada e difícil de mover, mas era simples. Em primeiro lugar, havia uma grande bateria amarrada nas costas de Bernir. Esta era a fonte de energia que poderia usar os cristais que eles armazenaram e as baterias rúnicas. O resto era apenas um conjunto de cabos que se conectavam a uma haste de controle na frente.
Parecia que ele estava carregando um lança-chamas com combustível nas costas, mas a arma mágica poderia fazer muito mais do que isso. O design simplista permitiria que até mesmo alguém como Bernir produzisse feitiços mágicos, mas corria um risco. Os cabos não eram feitos com os melhores materiais e superaqueciam. Assim, precisava usar um traje resistente a chamas por baixo para não se queimar.
Com toda a honestidade, Roland não esperava que essa coisa fosse útil se eles não estivessem indo contra monstros e se defendendo. Bernir seria um alvo fácil se um deles chegasse perto o suficiente para atacar. Felizmente, os inimigos não possuíam muitas unidades de longo alcance que poderiam colocar uma flecha em seu crânio. Isso não precisava permanecer constante, pois a criação de arqueiros esqueléticos sempre foi uma possibilidade.
‘Vamos ver…’
Enquanto Bernir tentava se acostumar com o equipamento pesado, Roland decidiu dar uma olhada em seu mapa. Algum tempo se passou desde seu retorno do túnel subterrâneo e parecia que os monstros estavam prestes a chegar ao último andar. Logo ele saberia se eles realmente seriam capazes de deixar aquele espaço e se escolheriam ir para cá.
Normalmente, os mortos-vivos iam para onde viviam mais criaturas vivas. Isso os apontaria para a grande cidade que a irradiava junto com a mana ambiente que todos produziam. Isso significaria que sua pequena oficina deveria atrair apenas um número menor, mas ele não tinha certeza se seria esse o caso. O Lich tinha uma atração estranha por ele ou talvez mais por seu padrão de mana.
“Aí vêm eles, prepare-se Bernir, eles estarão atravessando a entrada da masmorra a qualquer momento, não faço ideia se os soldados serão capazes de segurá-los por muito tempo…”
“Sim, estou pronto, chefe, mas posso pedir um favor?”
“Ah claro, o que é?”
“Você poderia coçar minhas costas… eu realmente não consigo alcançá-las com tudo isso em…”
“…”