“Lorde Arthur, os monstros estão recuando…”
“Eles estão recuando?”
— Sim, Lorde Arthur.
“Por que os monstros se retirariam da batalha? Isso não é muito estranho?
“Sim, Lorde Arthur, geralmente criaturas mortas-vivas como esqueletos não têm inteligência ou habilidades de avaliação de perigo para táticas de batalha.”
“Isso é o que eu pensei, deve ter sido o Lich os controlando.”
“Essa é uma possibilidade, mas dizem que os Lichs são capazes de criar mortos-vivos de alto nível que possuem inteligência superior e são capazes de ordenar os menores.”
“Os batedores não viram um esqueleto de aparência estranha entre os outros?”
“Sim, Lorde Arthur, aquele poderia ter sido capaz de ordenar que eles voltassem, mas também pode ser que o Lich esteja em algum lugar próximo.”
“Isso é problemático…”
Arthur Valerian estava sentado na torre da guarda principal, onde Mary respondia às suas perguntas. Ele não havia participado da batalha, mas a maré de esqueletos brancos em chamas realmente chegou aos portões. Os inimigos eram bastante problemáticos, pois o armamento convencional de longo alcance não funcionava muito bem, as flechas que não eram mágicas não tinham carne para grudar e fazer buracos nos ossos não era muito eficaz.
Seria necessário que o arqueiro acertasse o núcleo mágico do monstro de dentro das muralhas da cidade. No entanto, as forças de Arthur tinham um ás na manga, para combater os cultistas malignos eles desenvolveram armas sagradas. Elas foram fabricados principalmente pela cidade Runesmith e eram bastante potentes ao enfrentar esses monstros.
Todo o cerco não demorou muito, primeiro começou com muitos dos aventureiros e guardas da masmorra fugindo de volta para a cidade. Começou pequeno com um punhado de esqueletos, mas logo se transformou em um pequeno batalhão de cerca de duzentos monstros esqueléticos tentando pegá-los.
Não havia rima ou razão para esse ataque e eles se alinharam para o portão da frente, que era um ponto difícil de sitiar. As torres mágicas que foram instaladas desempenharam um grande papel na defesa, pois foram capazes de derrubar com sucesso uma grande parte do ataque dos monstro esqueléticos.
No entanto, depois que os monstros tentaram escalar as paredes, as torres defensivas começaram a ter problemas com o ângulo de seus alvos. Os soldados tiveram que afastar os monstros com suas longas lanças enquanto também barricavam o portão da frente que estava sendo empurrado. Os monstros pareciam leves, mas tinham uma quantidade surpreendente de poder e não se cansavam.
Esta pequena cidade realmente não tinha tantos soldados. As armas que foram montadas pelo runesmith totalizaram pouco mais de cem. Isso deixou os trezentos soldados e guardas restantes com armas menores, mas o suficiente para conter a maré. Logo os aventureiros se juntaram à batalha e junto com os guardas conseguiram repelir os monstros enlouquecidos.
As espadas, escudos e lanças divinas foram bem projetadas para enfrentar esses monstros. Com uma boa cutucada na ponta da lança e a ativação dos feitiços de destruição, foi necessário apenas um golpe de um detentor de classe de nível 2 para derrotar um desses esqueletos. No entanto, essas armas tinham uma grande desvantagem: elas continham até dez cargas desse feitiço antes de precisarem ser recarregadas pelos sacerdotes.
Felizmente para a cidade, os sacerdotes estavam mais do que dispostos a combater os monstros mortos-vivos. Eles enviaram seus sacerdotes para recarregar as armas. Eles sinceramente esperavam um pouco mais de resistência dos monstros que logo recuaram em direção à masmorra. Isso foi ao mesmo tempo em que um estranho monstro esquelético preto foi avistado, o que provavelmente era o que estava no controle.
“Então, como você se sente depois de sua primeira ‘batalha’, pequeno Lorde, embora eu não ache que possamos considerar esses mortos-vivos menores como um exército.”
“Como você ousa…”
“Está tudo bem Mary.”
A conversa que os dois estavam tendo foi interrompida por um homem grande que apareceu na torre de guarda. A sala em que estavam pertencia ao capitão da guarda, mas agora era ocupada por Arthur, seus cavaleiros e ajudantes. Mary não gostou do tom indiferente que o mestre da guilda tinha, mas ela realmente não poderia ir contra uma pessoa de nível 3. A equipe dela carecia de alguém a este nível, o que tornaria as coisas problemáticas.
“Mestre da Guilda, que bom que você veio, devo agradecer por sua corporação, os aventureiros foram bastante úteis, por favor, sente-se, gostaria de ouvir sua opinião sobre o comportamento estranho deles.”
“Sim, vejo que você notou.”
“Na verdade, você acha que poderia ter sido apenas um grupo de reconhecimento?”
“Isso é improvável, provavelmente o Lich puxou suas tropas de medo, esses mortos-vivos tendem a ser muito covardes, é mais provável que ele se retire para seu covil e se cerque de mais mortos-vivos, talvez depois de reforçar suas forças, faça outra tentativa .”
“Hm…”
Parecia que Aurdhan, o mestre da guilda, não acreditava na revolta dos mortos-vivos. Era mais provável que começasse a jogar o jogo da espera. Isso lhes daria tempo suficiente para obter ajuda de um grupo de aventureiros de ranks platina. Com eles por perto e alguma ajuda das fileiras de rank ouro, a masmorra poderia ser retomada.
“Mas…”
“Mas?”
Aurdhan esfregou o queixo antes de deixar cair o corpo em uma cadeira próxima sem realmente pedir permissão. Sua expressão mudou para uma mais séria, assim como seu tom, o que não era algo que Mary apreciava.
“Existe a possibilidade deste ser um tipo único, as chances são baixas, mas pode estar planejando algo, já está usando mortos-vivos de nível superior como lacaios, isso pode se tornar problemático.”
“Então o que você nos aconselharia a fazer, Mestre da Guilda?”
“Você tem duas escolhas, Lordezinho, ou esperamos os aventureiros chegarem ou você reúne uma força agora. Eu desaconselharia a segunda, você simplesmente não tem mão de obra.”
Mary estreitou os olhos com a maneira como o mestre da guilda se referia a Arthur, mas não conseguiu encontrar nada de errado com a tática. Talvez uma força grande o suficiente pudesse lidar com o monstro, mas muitas vidas seriam perdidas no processo.
Os guardas da cidade não estavam acostumados a lutar em espaços pequenos como na masmorra ou a lava quente tanto quanto os aventureiros. Provavelmente estava rastejando com as criaturas junto com um monstro que poderia criar mais delas sem fim. Embora fosse melhor eliminá-lo antes que o exército esquelético fosse restaurado, a falta de tropas era aparente.
“Entendo, obrigado por sua percepção.”
“Mais um conselho antes de ir, você pode querer visitar nosso pequeno runesmith, ele pode ser de alguma ajuda para você.”
O mestre da guilda deu uma piscadela para Arthur antes de levantar seu grande corpo do assento. Ele não teve permissão para sair, mas Arthur não se importou. Ele sabia que o respeito tinha que ser conquistado e esta era uma chance. Se ele tivesse um bom desempenho, poderia ganhar parte do líder da guilda.
“Como ele ousa agir dessa maneira na frente do lorde? Dê-me um pedido e eu vou…”
“Já chega Mary, precisamos daquele homem para proteger a cidade, os esqueletos negros são considerados de nível 3, certo?”
“Está correto…”
A cabeça da garota-gato baixou ligeiramente, pois ela sabia que no momento apenas o mestre da guilda seria capaz de proteger o lorde. Ela se sentia um tanto inadequada com seu nível que vinha estagnando ultimamente. Se concentrou em promover sua rede de espionagem e criar uma guilda de informações. Através dela, sabia que havia potencialmente outra pessoa no nível do mestre da guilda, mas que provavelmente não se moveria sem uma grande recompensa.
“Mas por que ele mencionou Wayland, ele poderia saber algo sobre o Lich?”
Arthur se levantou de sua própria cadeira e caminhou até a janela enquanto fazia a pergunta a Mary. Os dois cavaleiros estavam do lado de fora da porta enquanto ele e a criada eram os únicos que restavam agora. Através desta torre de guarda, ele podia ver ao longe onde estava a floresta e nela o runesmith. A julgar pelo fato de os esqueletos terem vindo da masmorra, provavelmente eles visitaram seu associado.
“Ainda não temos muitas informações, as pessoas viram o Sr. Wayland na masmorra antes de os esqueletos irromperem, ele aparentemente deu um aviso a todos antes de desaparecer.”
“Então ele saiu antes de começar, deve ter me contatado por volta dessa época… ele ficou em casa sabendo do surto? O que ele estava pensando…”
“Lorde, a casa de Wayland é muito bem guardada, existem dispositivos mágicos que ele chamou de torres rúnicas cercando sua casa, tenho certeza que acreditou que ficaria bem. Há mais do que isso, algo sobre uma mina escondida.
“Uma mina escondida? Os anões também estão envolvidos nisso?”
“Infelizmente não tenho informações suficientes, meu pessoal está procurando a fonte dos boatos e acredito que teremos mais informações em breve. Ele foi visto na masmorra quando a quebra aconteceu e ajudou alguns mineiros anões a escapar.
“O sindicato está envolvido com isso de alguma forma…?”
Arthur murmurou para si mesmo enquanto tentava juntar algumas coisas. Poderia haver mais nisso do que apenas um spawn aleatório de monstros? Seu associado ou os anões o desenterraram em algum lugar, eles estavam trabalhando juntos sem que ele soubesse? Poderia haver muitas possibilidades, mas ele queria pelo menos excluir essa possibilidade devido à história entre Wayland e a União dos Anões.
“Muito bem, mantenha-me informado e também entre em contato com o Sr. Wayland, acho que os dispositivos rúnicos que ele instalou precisam de manutenção. Podemos usar a bola de cristal para chamá-lo, você poderia buscá-la?
“Sim, meu senhor.”
Mary sorriu ao saber que consertar as torres era uma ótima maneira de forçar o runesmith a vir. Havia algo errado com essa situação e parecia que Wayland estava envolvido nisso. Sua presunção foi um pouco confirmada pelo mestre da guilda que, por algum motivo, mencionou o homem em questão. Ficou claro que ele sabia algo sobre toda essa situação, e seu envolvimento no resgate de alguns garimpeiros já era conhecido.
…’O que esses esqueletos estão tentando fazer…’
Roland teve algum tempo para avaliar a situação depois que o monstro recuou. Com os dispositivos de monitoramento, ele saiu pela entrada secreta e pôde observar um pouco a situação. A julgar pelos pontos, dois esqueletos de nível 3 estavam guardando a entrada da masmorra agora. Ao redor deles havia um grande grupo de esqueletos em chamas também, estava claro que eles queriam proteger sua única saída da masmorra.
‘Eles estão apenas protegendo seu covil? O Lich poderia pensar que toda a masmorra está à sua disposição? ou estão preparando algo…’
Ele teve que reconsiderar sua abordagem após este incidente. Os dispositivos de monitoramento na masmorra não chegavam longe o suficiente para fazer uma conexão com a masmorra inferior. Era como se ele não fosse paranóico o suficiente e devesse ter armado todo o lugar antes que essa bagunça começasse. Com seu mapa atual, ele podia ver alguns andares abaixo e não a masmorra inteira.
Isso foi o suficiente para ter uma ideia da situação e provavelmente precisaria chegar à cidade. Se alguém decidisse atacar neste momento sem pelo menos dois titulares de classe de nível 3 por perto, eles teriam um mau momento contra esses dois mortos-vivos de obsidiana. O resto estava espalhado muito mais ao redor da masmorra, mas ele não poderia dizer, já que os monstros normais continuariam a aparecer.
‘Eles estão lutando com os monstros normais, mas os esqueletos de nível 2 não terão problemas com os de nível 1’
De volta ao sua casa, Bernir e Agni ainda estavam cuidando de tudo. Não parecia que outro ataque começaria tão cedo. Graças ao sistema de monitoramento, ele pelo menos seria capaz de dizer se uma força maior aparece nos níveis inferiores. Seria melhor se pudesse obter essas informações do nível mais baixo, pois isso lhe daria tempo suficiente para se preparar.
‘Ir sozinho para ampliar a rede provavelmente é muito arriscado, não com aqueles monstros de nível 3 por perto…’
Ele não tinha certeza do que deveria fazer, os monstros aqui seriam um perigo constante para sua casa. Havia uma vantagem que tinha contra eles e era essa entrada secreta dele. Levava ao primeiro andar e poderia ser usado para um ataque surpresa. O único problema era que precisaria revelar esse segredo ao lorde da cidade e ao mestre da guilda.
Havia potencial nessa rota secreta se eles envolvessem alguns detentores de classe de nível 3. Metade de um grupo de nível platina poderia se esgueirar por esse caminho e atacar os monstros pelas costas. Isso poderia ajudar a diminuir o derramamento de sangue e dar às pessoas uma entrada que elas pudessem controlar. A desvantagem seria, claro, que eles precisariam passar por sua oficina.
‘Bem… eu meio que criei essa bagunça sozinho…’
Roland soltou um suspiro, embora não quisesse, revelar esse segredo poderia pelo menos salvar algumas vidas. Isso, no entanto, dependia do que os poderes em segundo plano decidissem. O mestre da guilda dos aventureiros era um personagem obscuro que também trabalhava junto com a guilda dos ladrões. Revelar uma entrada secreta para sua casa para ele era um perigo, então havia Arthur Valerian que poderia apenas jogá-lo na prisão por criar uma entrada privada para uma masmorra que pertencia a sua casa.
‘Eu acho, vou segurar isso por enquanto, vamos ver o que eles vão decidir primeiro, deve ser nessa hora.’
Depois de bater a cabeça contra a parede, Roland voltou para sua oficina. Em sua mão, ele tinha uma bola de cristal que começou a brilhar. Era o oposto da de Arthur e, como ele esperava, o senhor da cidade queria ter uma palavra com ele.
‘Devo informá-lo sobre o nível 3’
Este orbe de mensagens rúnicas era apenas a ferramenta que ele precisava para encaminhar suas descobertas. Pelo menos Arthur mandaria alguns de seus batedores que logo receberiam ordens para coletar informações. Os monstros podem ter recebido ordens de proteger uma determinada zona para que possam permanecer na entrada mesmo que vejam uma pessoa lá.
‘Vamos ver… Perigo, dois monstros de nível 3 estão na entrada da masmorra…’
Foi um pouco estranho enviar uma mensagem direta por meios mágicos neste mundo. Talvez se ele superasse esse evento, pudesse espalhar essa tecnologia por todo o reino. Os militares provavelmente estariam interessados em transmissões instantâneas de informações entre bases sem a necessidade de usar muita magia. Por enquanto, eles ainda usavam principalmente magos ou ferramentas de suporte para bolas de cristal.
Embora fosse a maneira superior de conversar entre dois indivíduos, era mais lenta. É claro que existiam encantamentos mágicos que podiam gerar cartas para lugares distantes; geralmente exigiam classes, rituais ou materiais especializados. Com sua tecnologia, eles precisariam construir algumas estações retransmissoras para encaminhar o sinal. Custaria um pouco, mas a troca quase instantânea de informações e ordens poderia revolucionar a máquina de guerra.
— Ele quer que eu vá?
Depois de enviar sua mensagem, ele viu uma resposta quase instantânea. Era o texto pré-programado usual que ele havia lido várias vezes, mas desta vez carregava muito mais peso. Ele sabia que, em vez de uma reunião de negócios amigável, ele teria algumas explicações a dar.
“Ei chefe, algo está incomodando você?”
“Ah… eu preciso ir para a cidade, o lorde da cidade quer falar comigo.”
“Aquele menino bonito? Não se preocupe, vou manter este lugar seguro enquanto você estiver fora!”
“Uau!”
“Sim Agni, você também vai ficar ajudando.”
Roland saiu de sua oficina para dar a notícia a Bernir. Embora ele não quisesse deixar os dois aqui com aqueles monstros de nível 3 correndo por aí, precisava atender o chamado de Arthur. Pedir a um nobre para ira para sua localização seria considerado muito rude e poderia colocá-lo em uma série de problemas.
“Obrigado, mas…”
“Sim, eu sei, se ficar muito problemático, vou usar o túnel de fuga, não se preocupe, gosto desta oficina, mas ainda gosto mais da minha vida.”
Bernir começou a rir enquanto segurava sua arma por cima do ombro. Depois de alguns reparos, as torres estavam de volta em ordem e a arma pesada que ele carregava também. Roland não acreditava que os monstros se moveriam por enquanto, então era hora de fazer uma visita ao jovem lorde e talvez esclarecer seu envolvimento nessa confusão.