“Assim como eles disseram, existem outros monstros mortos-vivos além de esqueletos aqui.”
“Oooo…”
Não houve muito tempo para olhar para esta criatura pálida, pois sua morte foi bem rápida. Antes que o monstro pudesse reagir, ele foi transformado em fogo ambulante. A pele fina que o cobria evaporou rapidamente com o resto de seu corpo.
“Isso parece um passeio no parque.”
Roland comentou enquanto se aproximava da criatura derrotada. Agni já estava procurando o núcleo dentro do cadáver e ele teve que ser rápido antes dele tentar engoli-lo.
“Não se atreva…”
“Awoo!?”
“Você vai ficar com dor de estômago se continuar comendo aquelas pedras de mana corrompidas…”
Agni choramingou um pouco enquanto olhava na direção do Ghoul queimado. Uma pedra de mana preta foi deixada para trás por esta criatura que era diferente dos esqueletos mortos-vivos. Em vez de ter um núcleo, estava mais de acordo com os outros monstros que dropavam pedras de mana. Mortos-vivos como este ghoul eram considerados maus e suas pedras de mana amaldiçoadas. Eles se tornariam ingredientes na fabricação de armas e misturas amaldiçoadas, assim como ele usava pedras de mana comuns para a criação rúnica.
A pedra preta foi agarrada por ele e colocada no local de armazenamento. Agni havia comido uma anterior e felizmente não sucumbiu às energias amaldiçoadas dentro dela. Normalmente a pedra seria considerada venenosa. Somente graças à evolução única de besta divina foi possível para o lobo não receber uma reação. As energias sagradas dentro de seu corpo foram de alguma forma capazes de combater as malditas dentro da pedra.
‘Tudo bem com essas pedras de nível 2, mas se ele tentar comer uma pedra de mana de nível 3… Eu me pergunto se posso fazer algo com essas pedras…’
Havia potencialmente uma nova linha de pesquisa na qual essas pedras poderiam ajudá-lo. Enquanto as pedras normais permitiam que ele aumentasse suas estatísticas principais, essas pedras escuras podiam fazer o contrário. Diminuir as estatísticas principais de um inimigo seria útil. Fazer mercadorias amaldiçoadas seria problemático, mas isso não significava que não passaria por isso. Após ver os monstros mortos-vivos sucumbirem aos feitiços divinos, agora conhecia o potencial do debuff.
“Pare de ficar de mau-humor, que tipo de besta divina come pedras de mana de criaturas mortas-vivas?”
“Uau!”
“Sim, sim… Enfim. Acho que chegamos ao fim da estrada, esse túnel não parece levar a lugar nenhum…”
Roland escalou todos os níveis possíveis da masmorra e chegou ao fim. Isso confirmou que o grupo de aventureiros de platina havia feito seu trabalho. Ao olhar o mapa não encontrou caminhos abertos, nem ocultos. Todo esse nível tinha apenas alguns ghouls correndo e faltava a complexidade dos corredores que os outros níveis consistiam.
‘Interessante… A masmorra está se movendo.’
Myrtle e seu grupo chegaram aqui há algum tempo. Eles colocaram vários sensores nas paredes exatamente como ele os instruiu. Graças a isso, agora pode calcular as alterações, pois salvou o mapa anterior. Quando ele sobrepôs o de algumas semanas atrás, percebeu que alguns dos corredores haviam aumentado. O número de monstros mortos-vivos também aumentou em um.
‘Esta sala está começando a se transformar em algo, mas nesse ritmo levará muitos anos até chegar ao topo.’
Graças a algumas habilidades matemáticas e sua inteligência muito alta, podia realizar alguns cálculos simples. Ao tomar a taxa de expansão dos corredores e sua localização atual. Mesmo que a masmorra subisse direto, levaria mais de quarenta anos para chegar ao topo. Se levasse em conta que a masmorra se espalhava primeiro horizontalmente, provavelmente demoraria ainda mais.
‘Acho que não preciso me preocupar com essa coisa atingindo um dos outros irmãos.’
A menos que a masmorra passasse por algum tipo de processo de aceleração, ela não chegaria ao topo. O que ele estava preocupado anteriormente não aconteceria por um tempo. Se a masmorra aparecesse em algum lugar nas terras de Theodore, ele teria o direito de reivindicar toda a masmorra para si. Ainda mais, se fosse descoberto que havia feito um buraco na outra masmorra para entrar nesta. Embora Arthur ainda tivesse alguns direitos aqui, era melhor não dar aos seus oponentes qualquer validade legal para prosseguir.
Com esse problema resolvido, agora pode se concentrar na exploração. Ao percorrer os níveis superiores, não havia muito a descobrir além da mudança nos tipos de monstros. Ghouls como este tornaram-se mais prevalentes, mas ainda não apareceram como suas contrapartes de nível 3.
‘O ar na masmorra ficou muito mais viciado e o cheiro de carne podre está por toda parte.’
Quando a masmorra continuou a evoluir, ele esperava encontrar zumbis que poderiam evoluir para ghouls. Era como se a cripta esquelética fosse uma região totalmente nova e meio que o lembrasse de algumas informações que leu antes. Algumas masmorras que tinham uma divisão de nível mais estrita às vezes mudavam de tema a cada dez níveis ou mais.
‘Se está funcionando nesta direção, então talvez seja o mesmo quando eu subir.
Ele estava apostando em manter a vantagem dos feitiços divinos, então encontrar monstros resistentes a isso não seria bom. Felizmente, no momento era apenas uma mudança de esqueletos para zumbis, então talvez em vez deles apenas encontrasse outras criaturas mortas-vivas. Enquanto o bioma principal fosse mantido, tudo ficaria bem.
“Vamos ver o que eu tenho…”
Estas foram duas armas dignas de nota que conseguiu desenterrar nos níveis superiores. A masmorra optou por um tema esquelético onde ele as descobriu. A ponta da lança parecia outra caveira com uma longa lâmina saindo de sua boca aberta. Havia pontas adicionais ao redor do crânio preto que contribuíram para o nome. Quando se tratava da adaga, o punho tinha alguns crânios menores aqui e ali para complementar a lâmina escura como breu.
O Mythril negro de que essas armas eram compostas as tornava muito mais pesadas do que o normal. Elas não seriam utilizáveis pelas classes mais baixas e provavelmente causariam problemas aos outros também. Uma lança e uma adaga exigiam alguma sutileza e torná-los pesados poderia atrapalhar a execução de algumas habilidades. Se ele encontrasse algo como um machado de batalha ou alabarda, teria sido muito melhor. Com essas duas aqui, ele não tinha certeza se não seria melhor simplesmente derretê-lo e usar o Mythril negro em novas peças de armadura.
‘Se as pessoas não encontrarem as câmaras escondidas, eu poderia usá-las para coletar Mythril negro e fazer algumas coisas onde o peso não seria um problema…’
Uma torre estacionária não seria realmente afetada pelo peso, pois só precisava permanecer no lugar. O metal a tornaria muito mais resistente a feitiços e ataques físicos. Fazer um golem pesado também era uma opção, não havia necessidade de evadir se os ataques causassem dano limitado ou nulo.
‘O resto é apenas um pouco de ouro e pedras preciosas como nos outros locais, não é tão bom assim.’
Embora as recompensas que encontrou deixassem a maioria dos aventureiros felizes, já havia passado do ponto de se importar com dinheiro. O que ele queria encontrar eram coisas que complementassem sua armadura e estilo de luta ou algo como o ovo raro de onde Agni nasceu. Ter uma fera domesticada de seu calibre ao seu lado era mais precioso do que qualquer outro tesouro que descobriu durante os anos de masmorras.
‘Acho que as coisas boas só podem ser encontradas lutando contra chefes…’
O pensamento passou por sua cabeça. Depois de derrotar Emmerson e fazer com que o outro cavaleiro Comandante recuasse, Roland estava se sentindo bem com seu novo poder. A primeira limpeza de chefe poderia permitir que ganhasse uma recompensa especial, assim como na vez em que lutou contra o golem ruby.
A partir das informações que coletou, o primeiro geralmente permitiria que uma pessoa recebesse recompensas raras sem a necessidade de gerar um chefe único. O que ele derrotou ao receber o ovo de Agni foi um chefe mais forte e com baixa probabilidade de aparecer. Portanto, se descobrisse a câmara do chefe, o inimigo dentro não deveria ser tão problemático, mas obteria uma recompensa especial. Os aventureiros de rank Platina não desceram tanto quanto os monstros começaram a igualar seus níveis.
‘Bem, eu decidirei mais tarde, devo voltar.’
Depois de fazer as malas, ele olhou para o mapa mais uma vez. Enquanto seus associados colocavam sensores ao redor dos níveis, ele precisava preencher alguns buracos. Agora todos os níveis superiores estavam aparecendo e prontos para lhe dar todas as informações que precisava. Somente depois de garantir esses dispositivos no lugar, um de seus novos esquemas para ganhar dinheiro poderia se concretizar.
‘Eu poderia transferir parte da fabricação para os anões runesmiths, aposto que a chefe vai gostar da ideia.’
Havia um pequeno projeto que envolvia a masmorra em que ele estava trabalhando. Agora que tinha livre acesso aos recursos da união dos anões, isso se tornou viável. Se tudo desse certo, eles criariam um fluxo de receita secundário e também tornariam todo esse lugar muito mais seguro para atravessar.
“Seria bom se este lugar tivesse algumas escadas escondidas, voltar vai levar algumas horas.”
Enquanto os níveis se tornavam cada vez menores à medida que uma pessoa subia, a localização do corredor dificultava a passagem. No entanto, ele tinha um ás na manga. Com a ajuda de seu mapa, era possível calcular o caminho mais curto até a escada. Era uma opção, mas também havia soluções melhores que já havia testado na masmorra original.
“Venha Agni, vamos pegar um atalho.”
“Uau?”
Logo os dois se dirigiram para o canto desta câmara inacabada. Roland nem precisou ir muito longe para chegar ao atalho que ele só precisava criar para si. Cada um dos novos níveis tinha um posicionamento de escada diferente, mas quando se tratava de sua localização, todos eles estavam um em cima do outro. Era como um cone que estava ficando cada vez menor ao subir e esse fato poderia ser usado para descer rapidamente.
“O chão é o mais fino aqui…”
Depois de se agachar e colocar a mão no chão, conseguiu determinar a espessura graças a vários sensores mágicos. Agora era só abrir um buraco grande o suficiente para ele e Agni passarem. Anteriormente, teria feito uma abordagem enérgica, mas com seu nível atual e conhecimento de feitiços, havia outras opções.
Suas manoplas começaram a brilhar com as runas inscritas nelas tornando-se visíveis a olho nu. O efeito não foi instantâneo, mas depois de alguns segundos, um brilho laranja-escuro apareceu no local onde ele estava com a mão. Lenta, mas seguramente, o efeito do feitiço tornou-se visível quando as rochas duras começaram a amolecer.
Em vez de forçar uma abertura injetando uma enorme quantidade de mana, Roland decidiu usar um feitiço de terra aprimorado. Começou a transformar o solo em areia fofa e o efeito continuou a se espalhar para baixo. Em poucos minutos, pôde ver o resultado, pois a terra amolecida começou a deslizar para baixo até que apenas um grande buraco permanecesse em seu lugar.
“Funcionou… Isso é muito melhor do que perfurar, mas também requer muito mais mana.”
Depois de se levantar, ainda podia ver um pouco do solo pingando como se fosse água. Este feitiço era uma variação de um feitiço de armadilha de areia movediça. O original transformaria uma área designada em areia movediça, mas não poderia ser focado tanto em um ponto. Com seu conhecimento rúnico agora atingindo um ponto mais alto, manipular tal feitiço para cumprir suas ordens era bem fácil.
“Agni, você deve conseguir passar… Devo colocá-lo em uma dieta?”
“Awoo!”
Agni foi o primeiro a passar pelo buraco, mas por um momento seu agora corpo maior de lobo ficou preso. Somente depois de receber alguns empurrões de Roland, ele conseguiu se espremer no nível inferior da masmorra. Após sua descida, Roland também saltou e os dois se dirigiram para o próximo local para repetir o mesmo processo. A viagem de volta, que normalmente levaria algumas horas, foi acelerada para vinte minutos.
O caminho para os níveis superiores estava agora aberto para ele e a sensação de sonolência não o afetava. Suas habilidades permitiram que quase não descansasse por uma semana inteira se preciso isso o tornava perfeito para visitar este lugar, mantendo também seus outros trabalhos. Seu objetivo era passar alguns bons dias explorando aqui e depois dormir quando voltasse. Ele havia parado de olhar para seu corpo com a mesma lógica de seu antigo mundo.
Dormir algumas horas a cada dois dias era mais do que suficiente para mantê-lo ativo. Com seu corpo passando por todos os aprimoramentos de nível 3, seus hábitos de sono se tornaram ainda piores. Mesmo quando prometeu a si pegar leve, suas responsabilidades só cresceram mais. Sua propensão a se preocupar com tudo e todos ao seu redor simplesmente não o deixava dormir à noite. Os pensamentos intrusivos sempre venciam e o sono continuava a evitá-lo.
‘Devo voltar, ou descer mais…’
Agni cheirou o ar para onde as escadas estavam indo. Os monstros em sua antiga área de treinamento não ultrapassaram o nível cento e sessenta. Quando descia um nível, eles eram aprimorados ainda mais e se tornavam mais perigosos. Seu objetivo era explorar tudo e pelo menos chegar ao nível duzentos em um curto espaço de tempo. Para isso, precisaria se aventurar em uma área onde os monstros estivessem em torno do nível cento e oitenta, que ficava cerca de três níveis abaixo deste.
‘Eu devo ficar bem contanto que apenas refaça os passos daquele grupo.’
Talvez se fosse o ele do passado, teria decidido deixar por isso mesmo e voltar para casa. Do jeito que as coisas estavam, os monstros abaixo não representariam uma grande ameaça. Eles não eram páreo para Agni e seus próprios feitiços divinos. Descer mais não seria um problema e havia muito a explorar. Com confiança, ele deu o primeiro passo à frente e desceu a escada circular para chegar à próxima área.
“Bem… olhe para isso… Ou minha sorte é muito baixa, ou muito alta…”
Para sua surpresa, o primeiro monstro que encontrou era algo familiar. O Lich parecia semelhante ao que havia encontrado anteriormente, mas havia algumas diferenças sutis. A mais atraente era a cor das chamas que era vermelho vivo e não verde como na variante Lich do Purgatório. Também não estava sozinho, ao lado dele estavam dois Campeões Esqueletos. Um estava armado com uma espada larga e um escudo pipa, enquanto o outro segurava uma grande glaive,uma arma bem incomum.
‘Ainda não me viu… O que devo fazer?’
Ele olhou para Agni que estava em posição de sentido. Seu companheiro canino lembrou-se de seu erro durante o ataque do Lich, então talvez quisesse recuperar a confiança perdida. Anteriormente, ele teve que ser salvo do monstro muito mais forte e, embora este fosse de um nível superior, com a ajuda das energias sagradas, sua vitória era provável.
‘Seu nível é um pouco mais baixo e é uma variante diferente, mas deve ter uma variedade semelhante de feitiços…’
“Agni, vou fazê-los focar sua atenção em mim, você acha que pode ficar atrás do Lich?”
“Woof!”
Roland assentiu enquanto mantinha o feitiço de cancelamento de som. Uma versão rúnica foi inscrita na armadura de Agni, o que permitiria que ele se movesse silenciosamente para o campo de batalha. Depois que o plano foi feito, a dupla entrou em ação. Sua grande armadura fez muito barulho enquanto ordenava que seus cubos voadores começassem a iluminar o local.
Os dois campeões instantaneamente se concentraram no barulho e começaram a avançar. Seu amigo Lich, por outro lado, não se moveu do local, mas começou a lançar algum tipo de feitiço defensivo. Não demorou muito para conjurar e um estranho escudo escuro apareceu em torno dos dois esqueletos monstruosos que vinham em sua direção.
Era um escudo de mana combinado com mana negro. Esse tipo de escudo diminuiria a resistência das pessoas no momento em que fosse tocado e até mesmo causaria um debuff de doença. No entanto, isso só acontecia se fosse tocado diretamente ou destruído de perto. Com sua armadura e barragem de feitiços que os cubos flutuantes produziram, foi reduzido a nada pelo feitiço divino de raio de mana aprimorado.
O plano de Roland estava funcionando, os três estavam focados nele e o Lich continuou a lançar vários feitiços de apoio nos Campeões Esqueléticos que sofriam de envenenamento divino. Ele até começou a usar a mesma habilidade que o Lich do Purgatório usava para invocar mais lacaios esqueléticos. No entanto, eles não tinham coloração escura e eram mais semelhantes aos esqueletos infernais normais.
“Agni, use-o agora!”
“Awooo!”
Assim que um esqueleto de elite foi formado, um feixe de luz explodiu. Um grande lobo flamejante apareceu e cobriu toda a área com raios de sol. O monstro que estava mais de dez níveis acima dele não resistiram à torrente de energia. Seu véu de mana foi rapidamente destruído e um buraco apareceu dentro do peito esquelético. O crânio seguiu logo depois quando um golpe crítico pousou no núcleo do monstro, que não conseguiu deslocá-lo da mesma forma que o Lich do Purgatório.
O líder estava morto e eliminar os dois campeões restantes não foi um problema. Todo o trabalho que ele colocou para ganhar essa força recém-descoberta não foi em vão e mal podia esperar para descer ainda mais. Ganhar níveis rapidamente era uma sensação inebriante e estava apenas começando com isso.
