“Sr. Ivor e Kabir, não é?”
A voz de Arthur soou, dirigida aos dois homens contidos que estavam sentados em silêncio. Apesar de suas bocas em movimento, nenhum som escapou, graças a um feitiço potente lançado por um habilidoso Cavaleiro Comandante. Esse encantamento de silenciamento se mostrou extremamente útil ao lidar com magos que exigiam vocalização para sua magia, bem como ao gerenciar criminosos cuja única contribuição era o discurso malicioso.
“Revisei extensivamente uma infinidade de documentos e só vou ler uma seleção do que você está enfrentando hoje…”
A voz de Arthur se firmou quando ele respirou fundo, suas palavras desencadeando uma torrente de crimes hediondos nos participantes reunidos do tribunal.
“As acusações incluem, entre outras, colheita de órgãos, assassinato, sequestro, tráfico ilegal de escravos, tortura, estupro e até alegações de fraude e trapaça…”
Embora a lista de acusações tenha se estendido muito além delas, o senhor da cidade optou por enfatizar as ofensas mais graves.
“Sem dúvida, vocês, senhores, levaram uma vida bem agitada. Há algo que você queira expressar em resposta a essas graves alegações? Talvez um pedido de desculpas às inúmeras vítimas que sofreram devido a suas ações?”
Arthur acenou para o Cavaleiro Comandante, posicionado nas proximidades, que prontamente dissipou o feitiço silenciamento. As manilhas exibiam runas brilhantes que gradualmente desbotavam no metal, liberando os dois homens para falar sem as restrições da magia rúnica. Como previsto, as palavras iniciais proferidas foram atadas ao ódio.
“Que porra você quer de mim, seu nobre bastardo? Implorar? Eu com certeza não vou rastejar diante de vocês.”
Ivor desencadeou todo o ódio acumulado que se apoderava desde os dias em que estava trancado na masmorra escura. Seus olhos se encheram de nada além de ódio.
“Vá se foder, você sabe muito bem que se eu for embora, apenas outro bastardo entrará no meu lugar! Nem tente enganar que este é um ato santo. Todo mundo nesta maldita sala sabe que você e aquelas outras escórias nobres não passam de garganta cortada, se não são piores do que pessoas como eu que você dispensa!”
“Entendo, um belo conto.”
Arthur não encontrou necessidade de responder às acusações, pois os gritos do homem serviram apenas para consolidar ainda mais sua terrível situação. Não era surpreendente, Ivor entendeu que não havia como escapar da situação atual e que não haveria misericórdia. No entanto, o companheiro do homem adotou uma abordagem totalmente diferente. Em vez de recorrer às palavras, ele optou por uma abordagem mais direta empregando os punhos.
“Morra!”
Ele berrou ao transformar seu próprio corpo em uma arma. Apesar de seus membros serem enredados por manilhas, as correntes tinham folga suficiente para facilitar uma estocada forte para a frente. Seu status como titular de classe de nível 3 ainda era válido, e as cadeias encantadas exigiam um breve período de ativação. Kabir manteve firme sua crença de que esse atraso proporcionaria ampla oportunidade de infligir pelo menos algum dano ao indivíduo responsável por suas circunstâncias miseráveis.
No entanto, a realidade se sairia de maneira bem diferente. Depois de arremessar aproximadamente um metro, sua trajetória parou abruptamente contra uma barreira translúcida pulsando com mana. Uma onda de eletricidade percorreu todo o seu corpo após o contato, levando-o à força de volta ao mesmo lugar em que se lançara. O impacto quebrou o assento após o impacto. Agora era revelado que uma barreira invisível havia envolto o ambiente o tempo todo, uma que eles haviam esquecido completamente.
“Então esta é a sua resposta? Suas ações falam mais alto que as palavras. Assim, tornarei meu julgamento em conformidade. Ivor e Kabir, invocando a autoridade que me é conferida como Lorde da cidade de Albrook, declaro a sentença de morte por decapitação. Seu destino será executado amanhã ao meio-dia. Agora remova esses criminosos da minha vista!”
A voz autoritária de Arthur pronunciou a sentença enquanto os dois persistiam em suas lutas. Somente depois que os grilhões entregaram mais cargas elétricas, que eles cederam ao seu destino. Posteriormente, um grupo de seis soldados, liderados pelo Cavaleiro Comandante, os conduziu para longe. Isso marcou a conclusão do primeiro grande julgamento, em que o senhor da cidade se apresentara de maneira acessível e de bom coração.
Poucos nobres se preocuparam em intervir quando a vida dos plebeus estava em risco. Essa postura ajudava a solidificar uma imagem benevolente de si mesmo no coração de seus súditos. A ausência de qualquer contração da Guilda dos Ladrões indicou o controle completo de Arthur. Gradualmente, seu nome começou a ter significado e ele acabou sendo reconhecido como um verdadeiro nobre.
…
“Aqui, isso deve servir.”
“Woof?”
“Por que você está me olhando assim? Não gosta ou algo assim?”
“Awoo! ”
“Bem, isso é uma pena, mas esta é sua nova casa agora.”
“Woof!”
Agni olhou para um grande prédio de madeira que era suspeito de ser semelhante a um estábulo ou um celeiro. A entrada tinha uma porta grande e arqueada. Permitia fácil acesso e amplo espaço para o lobo grande e outras pessoas. No interior, havia um cheiro de feno e palha que havia sido colocado no chão para encobrir o terreno rochoso criado magicamente.
Não havia barracas que pudessem ser encontradas em um estábulo regular, era apenas um espaço grande com algumas coisas além do feno. No canto, havia um colchão grande cheio de mais feno. Era grande o suficiente para conter o grande Agni e provavelmente era melhor do que dormir ao ar livre. Não havia prateleiras, nem equipamentos pendurados em lugar algum, apenas uma grande bacia de alimentação dividida para conter alimentos sólidos e água.
“É a bacia de alimentação? Parece muito com um celeiro? Espere, você já viu um celeiro antes?”
Roland estava ao lado de seu companheiro lobo, que inicialmente parecia qualquer coisa menos satisfeito. No entanto, depois de entrar no extenso e desocupado estábulo e investigar minuciosamente o ambiente com uma série de fungadas, o lobo parecia contente em colocar seu traseiro no colchão gigante. O tecido do colchão havia sido escolhido intencionalmente por sua durabilidade, precisando suportar o calor corporal elevado de Agni e sua distinta juba de rubi. Da mesma forma, a madeira utilizada foi dotada exclusivamente de propriedades resistentes ao fogo.
“Aquecendo? Ei, o que você está fazendo!”
Ele gritou quando Agni se envolveu em uma ação inesperada. Com um bufo, Agni expulsou chamas de suas narinas, acendendo o chão embaixo dele. A mistura de feno e palha pegou fogo instantaneamente, resultando em chamas que envolviam a área imediata. Embora a cena tenha se desenrolado com todo o terreno em chamas, a integridade estrutural do edifício permaneceu intacta. Roland manteve sua posição, sua testa levemente sulcada. Como as chamas consumiam a vegetação, deixando apenas o colchão intocado, o prédio permaneceu inalterado.
“Você acha que ele não gosta do feno? Talvez o perfume fosse forte demais?”
“Talvez tenha sido esse o caso, ele parece realmente orgulhoso de si mesmo …”
Elodia observou o espetáculo de um ponto de vista seguro e comentou a cena. Apesar das chamas que atingiram as paredes construídas a partir de toras de madeira, elas não conseguiram inflamar. Isso pelo menos demonstrou que os materiais adquiridos para a construção do estábulo lobo tinham uma resistência louvável às chamas intensas a que foi submetido. Além disso, o grande alimentador posicionado ao lado de uma das paredes foi fabricado com metal forte e permaneceu intacto.
“Acho que ele só precisa se acostumar. Ele parece gostar da cama pelo menos.”
Ela dirigiu um sorriso para Agni, o grande lobo rubi, quando ele colocou finalmente a traseira na cama espaçosa. A visão era bem divertida, com as pernas da frente apoiadas no piso de pedra agora exposto, deixando apenas metade do corpo na superfície mais macia. No entanto, essa se tornara sua nova casinha expandida, inteiramente à sua disposição. Outro bônus oculto era a porta de entrada que se abria automaticamente quando se aproximava.
“Você pode estar interessado em algo.”
“Algo está faltando.”
“Isso também parece muito vazio, talvez eu tenha feito muito grande, mas ele pode ficar ainda maior após sua próxima evolução.”
Enquanto Elodia pesquisava o vasto espaço aberto dentro do estábulo, Roland assentiu. Ao contrário dos estábulos convencionais com baias individuais, essa área era espaçosa e desprovida de algo interessante.
“Hum… Agni não está naquela idade?”
“Naquela idade? Você quer dizer?”
“Mhm.”
Ela assentiu com um sorriso, os braços circundando os dele enquanto descansava a cabeça no ombro dele. Era verdade que lobos, assim como cães, eram animais que viviam em grupo. No entanto, Agni realmente não tinha um bando para chamar de seu. Ele era uma criatura domada que normalmente não reproduzia ou criava filhotes como outras criaturas.
Neste mundo, os seres surgiram por vários meios. Alguns nasceram da mana ambiental que girou por longos períodos, gerando-os, muito parecido com os jogos. Outros, como goblins e orcs, poderiam procriar como seres humanos ou quaisquer outros mamíferos. Bestas da mesma família de monstros, como lobos, podiam se misturar e Agni pertencia a esse grupo.
Era possível introduzir uma fêmea de sua espécie para permitir que ele criasse filhotes de lobo. Para garantir sua transformação em lobos rubi, era necessária uma mulher da mesma linhagem, uma tarefa desafiadora devido à sua raridade e à recente e lendária evolução de Agni que poderia complicar esse problema.
“Falando nisso, acho que nós dois precisamos conversar. ”
“Acho que sim…”
Ele sentiu o aperto de Elodia no braço apertar um pouco enquanto abordava esse tópico. O julgamento terminou, transformando-se em um caso bem mundano. Ninguém interveio em nome dos dois criminosos acusados, e Arthur rapidamente os julgou culpados, assumindo os papéis de juiz e júri.
Tornou-se evidente que Ivor e Kabir haviam acumulado um número significativo de adversários dentro da cidade. Seu domínio foi imposto através de um reino de violência e intimidação. Assim que uma autoridade mais formidável os deslocou, aqueles que antes se alinhavam com eles rapidamente se distanciaram. Seu governo dependia do terror, e foi rapidamente questionado após sofrer uma rápida derrota nas mãos do Cavaleiro Comandante. Era uma regra natural para um estilo tão importante, se uma pessoa com mais poder aparecesse, tudo terminaria.
Também não havia expectativa de tentativas de libertá-lo da masmorra da prisão. Hanako, a mestra da guilda, deixou claro que nenhum de seus funcionários se envolveria nessa situação arriscada. Embora ela não pudesse exercer influência além de seu domínio, parecia que ninguém estava disposto a lidar com esse assunto difícil. A influência da família Valeriana era simplesmente forte demais para alguém ousar resgatar um criminoso conhecido que já havia perdido seu status e riquezas.
O destino dos dois assassinos não o incomodou muito, pois ele tinha outras preocupações. Toda a sua propriedade estava passando por mudanças significativas, com a expansão se movendo em direção aos campos que havia adquirido anteriormente. Essa nova área seria fechada como seu espaço atual e abrigaria seu novo ‘parceiro’, o Mestre Alquimista. O homem já estava profundamente endividado com Roland e não tinha escrúpulos em assinar um acordo bem desfavorável.
Parecia que estava fazendo um esforço final para restaurar sua reputação. Ele carregava um sentimento de orgulho e parecia ansioso para provar a seus colegas que ele ainda merecia seu título. Com algumas mudanças de reposição devido à sua nova posição, Roland decidiu aceitar a oferta. Não havia como ganhar outro mestre alquimista para trabalhar com ele tão cedo. Com alguma sorte, seus produtos poderiam alcançar novos patamares em qualidade, tudo graças a aprimoramentos alquímicos nas ligas. Até o traje de graça prateada que usava poderia ser refinado e adaptado às suas preferências. As perspectivas eram ilimitadas, mas apenas se seu novo companheiro não detonasse acidentalmente todo o seu complexo enquanto experimentava.
“Então, por que estamos subindo no telhado? Não é perigoso? E se escorregarmos e cairmos?”
“Hum… você verá, confie em mim e não se preocupe, meus reflexos são rápidos, eu te pegaria.”
No entanto, esses assuntos pareciam triviais antes do atual obstáculo. Seguindo a proposta mal sucedida, ele pretendia encerrar o assunto nesta mesma noite. O sol havia se posto e, conforme solicitado, Elodia posaria hoje. Felizmente, os jovens no orfanato estavam envelhecendo e alguns eram capazes de cuidar dos mais jovens. Lobelia e Armand ainda estavam na cidade, então não havia problema em deixá-los sozinhos por um tempo.
“Aqui, tome uma bebida.”
“Este é um vinho caro, Sr. Wayland.”
“Bem, esta é uma ocasião especial.”
“Ah, é agora?”
Elodia soltou uma risada enquanto tomava um gole do vinho que ele havia pedido a Mary. Ele não era realmente um bebedor, mas em ocasiões como essa, achou que era melhor seguir certos costumes. Ele havia preparado uma pequena área no telhado para eles olharem para as estrelas, com um cobertor confortável para se sentar. Com um pouco de álcool para ajudar a conversa a fluir e um pouco de comida para quando a fome batesse, o palco estava montado. Enquanto conversavam, conseguiu trazer um sorriso aos lábios dela e uma pitada de rubor nas bochechas.
Chegou o momento da pergunta crucial, mas ele não era uma pessoa qualquer, ele era um runesmith. Fazer a pergunta de maneira mundana entorpeceria a magia do momento, então ele tinha algo distinto em mente. O conceito foi emprestado de seu mundo moderno, onde as pessoas usavam aviões para criar palavras em fumaça. Sua reviravolta envolveu o uso de mana vibrante para criar um espetáculo mais encantador.
“Como você deve ter percebido, eu não sou muito bom com esse tipo de coisa, então…”
Antes que ele pudesse continuar, ouviu uma risada doce de sua parceira, que parecia discordar.
“Bobagem, você parece estar lidando com isso muito bem, como sempre~”
“Bem, você poderia gentilmente direcionar seu olhar para cima por um momento?”
“Claro, as estrelas são excepcionalmente impressionantes… Oh?”
Os olhos de Elodia se expandiram ao testemunhar inúmeras bolhas vibrantes subindo ao céu. Essas esferas iridescentes adornavam a extensão com o telhado em que estavam servindo como ponto de origem. O espetáculo era semelhante a um desempenho luminoso, com luzes girando e mudando para formar uma variedade de formas. Em pouco tempo, um padrão discernível tomou forma à medida que as luzes se transformavam perfeitamente na linguagem deste mundo, unindo-se para soletrar uma pergunta singular: ‘Você quer se casar comigo?’
A cena era inegavelmente uma personificação brega do romantismo, um gesto que ele lutou para orquestrar. Apesar de não estar mais na juventude, suas bochechas haviam tomado uma tonalidade rosada. A ansiedade social tinha sido sua companheira ao longo da vida, tornando uma exibição tão aberta de emoção uma fonte de tormento interno. No entanto, quando lançou um olhar para o rosto radiante de Elodia e para aqueles olhos expansivos, todas as suas apreensões negativas pareciam se dissolver. Sua expressão irradiava felicidade e algumas lágrimas cintilantes apenas acentuavam sua resposta.
“Claro, eu vou me casar com você. Por que você demorou tanto?”
Ela disse que sua voz estava cheia de alegria, o que deixou Roland bastante perturbado enquanto ele gaguejava para responder.
“Bem, você vê… eu pensei…”
“Não há necessidade de dizer mais nada… ”
A exibição encantadora que ele conjurou através de suas próprias habilidades mágicas, começou a assumir uma forma um pouco mais desordenada quando se perdeu nos olhos dela. Gradualmente, transformou-se em uma explosão de fogos de artifício, pintando a tela noturna gelada com tons brilhantes. Palavras deram lugar a ações quando os dois amantes encontraram consolo nos braços um do outro. Em meio à cascata dessas luzes mágicas e à radiante lua no alto, seu abraço simbolizava um vínculo profundo que havia sido forjado adequadamente.
Logo os minutos se transformaram em horas, e os dois consumaram seu casamento na privacidade de sua casa. Mesmo que não fosse a primeira vez, a noite parecia muito mais apaixonada do que o habitual. O entusiasmo de Roland não pôde ser oculto, pois ele havia deixado sua nova esposa esgotada. A noite de alegria durou muito, mas a alegria teve que finalmente acabar. Um novo dia estava diante deles e trouxe mudanças na forma de uma batida na porta.
‘Deve ser Rastix, pelo menos ele aprendeu a bater…’
Ao olhar para a cama onde Elodia desmaiou, ele começou a se sentir um pouco mal. Seu corpo ficou anormal depois que ele adquiriu sua classe de nível 3 Overlord Runesmith. Ele tinha que ter cuidado para não machucar a esposa e perder o controle. A diferença de força era impressionante, pois ele podia facilmente esmagar os ossos de pessoas normais com o aperto.
“Eu me pergunto…”
Existem métodos para aumentar as estatísticas das pessoas através de elixires e magia, com opções como pedras no sangue que permitem a absorção de habilidades. Embora planejasse adquirir essas poções para ajudar o status mais baixo de Elodia, ele ponderou sobre a viabilidade de caminhos alternativos para mudar a classe. A noção de ser restringida a um tipo de classe única por toda a vida parecia injusta, então ele se perguntou se havia meios de alterar essa norma. Ele já havia conseguido feitos como gerar mana divina contra probabilidades convencionais. Talvez sua pesquisa futura o guie por aquele caminho, ou soluções alternativas possam se apresentar.
“Bem, não há necessidade de apressar as coisas,”
Roland riu, colocando um cobertor sobre sua noiva antes de partir. Sem o conhecimento dele, todo o seu rosto exalava um brilho radiante. Em vez de sua habitual cara carrancuda, um sorriso genuíno o adornava…