A conversa durou mais do que ele esperava, e a celebração já estava em andamento quando ele saiu.
Havia grupos de pessoas, algumas pequenas e outras grandes, espalhadas por toda a vasta fortaleza. Todos estavam rindo, bebendo e se divertindo.
Quando ele virou os olhos para um ponto particularmente alto, ele viu pessoas de várias raças rolando no chão, rindo.
No centro de suas atenções estava Hoshino Urara.
“E… KWAAAA! A viga bateu forte nela, e ela tropeçou assim…”
Ela vacilou enquanto imitava a Bondade Torcida sendo atacada pela Temperança Furiosa.
Eles pareciam estar falando sobre a batalha que ela lutou no Reino espiritual.
“Ela é uma pessoa interessante.”
Gabriel murmurou.
Seol Jihu não respondeu. Sua mente ainda estava ocupada com a proposta inesperada que ele recebeu há pouco.
Gabriel perguntou quando eles lentamente entraram na cena do festival.
“Você está desconfortável?”
“Não, não é isso.”
Seol Jihu disse depois de um momento de reflexão.
“Eu acho que é uma oferta generosa. A humanidade precisa mudar.”
“Talvez a palavra ‘revolução’ seria mais adequada. Alguns terráqueos podem pensar que o plano é muito radical. Não é isso que você está preocupado?
“Não é que eu esteja preocupado, mas… Eu realmente tenho uma pergunta.
“O que é isso? Pergunte.”
“Está tudo bem? É sobre os Anjos Caídos.
“Nós? Agora que me interessa ainda mais.
“Ouvi dizer que os Anjos Caídos são estranhos ao Paraíso, assim como os Parasitas.”
Gabriel quase parou, mas conseguiu continuar andando.
“Como os Anjos Caídos acabaram no Paraíso?”
Gabriel sorriu amargamente.
“Ah. É por isso que você nunca deve fazer uma promessa quando você está de bom humor.
Ela disse em um tom vagamente arrependido e olhou para Seol Jihu.
“Não é exatamente um segredo, mas… você realmente quer saber?
“Sim, eu sei. Pessoalmente, eu sempre me perguntei sobre isso.
“Eu acredito. Acho que não tenho escolha. É uma longa história. Você está bem com isso?
Seol Jihu acenou com a cabeça.
Gabriel deu um suspiro profundo e lambeu os lábios.
“Por onde devo começar…”
Depois de um momento de silêncio, ela continuou.
“Era uma vez, houve uma grande guerra. Simplificando, foi uma guerra entre os anjos e os demônios.”
Sua voz estava cheia de arrependimento.
Seol Jihu ouviu a narrativa silenciosamente.
“Foi uma guerra devastadora, onde autoridades como a que a Rainha Parasita usou ontem eram onipresentes.”
“Os dois lados lutaram ferozmente por um longo tempo. Mas no final, os demônios triunfaram sobre os anjos. Os anjos recuaram para seu santuário, sua casa – o Reino Celestial – e começaram a planejar a vingança. Ao mesmo tempo, os demônios tentaram invadir o Reino Celestial para selar sua vitória. Foi o início de uma nova guerra.”
“O que os anjos inventaram então foi a convocação de proxies. Eles tinham que proteger o Reino Celestial não importa o que, mas eles mesmos não tinham o poder de fazê-lo. Então eles convocaram proxies à força para lutar por eles.
“Proxies?”
Seol Jihu inclinou a cabeça curiosamente.
A palavra “a força” o incomodou.
“O que você acha?”
De repente, Gabriel se virou para ele e perguntou.
“Vamos dizer que você acabou de ser dispensado do exército. Você está tão feliz por finalmente ir para casa e dormir no trem. Então, quando você abre os olhos novamente, você está em um mundo totalmente novo, contra sua vontade.
Forçado a uma situação onde não há sonho ou esperança, lutando contra os demônios como um escudo para os anjos, incapaz de voltar para casa e mal sobreviver todos os dias….
O que ele pensaria daqueles que se colocaram em tal situação?
Rosto de Seol Jihu involuntariamente deformado em uma carranca pesada.
“Filho da mãe…”
Ele imediatamente se arrependeu de ter dito em voz alta, mas a água já havia derramado.
Mas ele quis dizer o que disse.
Para ser convocado com força no dia de sua alta… Seol Jihu sentiu pena daquele cara, quem quer que fosse.
“Filho da mãe… Sim, os anjos devem ter sido exatamente isso. Do ponto de vista do Deus Marcial, isto é.”
Gabriel não parecia se importar com as palavras duras de Seol Jihu.
“E esses filhos da puta logo pagaram o preço.”
“Preço?”
“Sim, eu sei. Em certo momento, um proxie tornou-se ridiculamente poderoso. Seu poder foi suficiente para ameaçar não só os anjos, mas também os demônios.”
“Ooh”.
“Ei, você… nunca esqueça. De qualquer forma, aquele proxie rapidamente subiu ao topo e começou a perseguir uma vingança contra os anjos e os demônios. Ele e seus seguidores invadiram primeiro o Reino Infernal, a casa dos demônios, e depois o Reino Celestial, o lar dos anjos.”
“Eu entendo.”
“Só para constar, o Reino Infernal se rendeu imediatamente sem lutar.”
Gabriel bufou.
“Foi patético, realmente. Eles imploraram-lhe: “Não foi matar os Sete Arquidemonios e Quatorze Senhores Demônios o suficiente? Nós também somos vítimas! Por favor, poupe nossas vidas! Faremos qualquer coisa! Podemos até nos tornar seus cães! Bem, o Deus Marcial comprou,e ele aceitou sua rendição sob certas condições.
“E o Reino Celestial?”
“Destruído”.
Gabriel respondeu simplesmente.
No entanto, ao contrário de seu tom, seu rosto era sombrio.
“Enviamos-lhe um pedido formal de desculpas, e ele respondeu enviando-nos uma pequena carta e a cabeça do anjo que enviamos como mensageiro. A carta dizia… O que foi mesmo? Demônios, eu posso perdoar. Mas você, nunca. Algo assim.”
“Então…”
“Isso mesmo. O Deus Marcial invadiu o Reino Celestial. Usando chamas infernais e o exército infernal, ele destruiu tudo e capturou todos os anjos. Ele até trouxe os anjos que caíram em batalha de volta à vida.
Gabriel mordeu o lábio inferior.
“E então… O Deus Marcial jogou todos os anjos que capturou no Reino Infernal. Ele então ordenou que os demônios atormentassem os anjos com dor e humilhação inimagináveis. Ele não queria que os demônios nos matassem. Ele queria que sofressemos para sempre. Ele disse aos demônios que decidiria aceitar ou não sua rendição, dependendo de quão bem eles cumprem suas ordens.”
“E então o que aconteceu?”
“O que você acha?”
Gabriel respondeu com reverência.
“Foi quando o inferno começou. Depois de incontáveis torturas e humilhaçãos, nós anjos caímos da graça, e…”
A julgar pela expressão dela, não poderia ter sido uma experiência emocionante. Gabriel continuou hesitante.
“O que poderíamos ter feito? Nos tornamos escravos dos demônios que tanto desprezamos, até que um dia nos foi dada uma chance.”
“Chance?”
“Paraíso”.
Gabriel apontou para o céu, e depois para a terra.
“Veja, na verdade, houve um anjo que se virou para o lado do Deus Marcial antes de tudo isso acontecer. Acho que ela teve pena de nós e implorou ao Deus Marcial.”
“Para perdoá-los?”
“Não é bem assim. Ela provavelmente pediu a ele para nos dar outra chance. Bem, eles pareciam um casal feliz, então eu estou supondo que ele não poderia ignorar seu pedido.
Uma chance.
Seol Jihu pensou por um momento e depois disse.
“De jeito nenhum”.
O canto da boca de Gabriel inclinado para cima.
“Isso mesmo. O Deus Marcial roubou-nos todas as nossas autoridades e poder e depois mencionou o Paraíso. Ele nos disse que a Rainha Parasita estava perturbando a paz deste planeta e nos ordenou que tomassemos dela. Pelo menos foi o que ele disse. Ele provavelmente só queria que sofreséssemos a mesma dor que ele.
Gabriel parou de se mexer.
“E então viemos para este planeta à força.”
Ela olhou para as estrelas no céu noturno e encolheu os ombros.
“Esse é o fim da minha história. O que você acha?
Seol Jihu estava sem palavras.
Na verdade, ele esperava uma história de conto de fadas em que uma raça alienígena justa ajudasse os humanos a lutar contra as atrocidades malignas da Rainha Parasita.
“….”
Mas a realidade estava muito além de sua imaginação.
“Não sinta pena de nós. Como eu disse, estamos apenas pagando pelo que fizemos.”
Gabriel enfatizou.
“O importante é que nós, anjos caídos, não temos escolha a não ser ajudar o Paraíso. Vamos fazer tudo o que pudermos para agarrar a chance dada a nós, mesmo que fossem as palavras vazias do Deus Marcial. Eu prefiro morder minha língua e me matar do que me tornar escravo dos demônios novamente.
Seol Jihu balançou a cabeça lentamente.
“Você está definitivamente do nosso lado.
“Sim, eu sei. Nós dois estamos lutando esta guerra pela sobrevivência do nosso povo, então você não tem que se preocupar com traição. Terráqueos são uma exceção… mas talvez isso vai mudar depois desta noite.
Gabriel bateu os lábios e balançou a cabeça, para indicar que ela não queria mais falar sobre esse assunto.
“Bem, então.”
Gabriel deu uma rápida olhada sobre a fortaleza e deu um sorriso enigmático.
“Agora que matei sua curiosidade, gostaria de ir curtir o festival. Você vai ficar bem sem mim?
“?”
“Desde ontem, você se tornou um herói para a Federação. Tenho certeza que não há uma alma nesta fortaleza que não saiba seu nome.
Seol Jihu inclinou a cabeça. Ele ainda não tinha certeza do que ela queria dizer.
“Algumas raças podem querer expressar sua gratidão à sua maneira. Eles não significam nenhum mal, é apenas a cultura deles. Então não pense muito mal deles.
Gabriel saiu com o mesmo sorriso enigmático.
Embora sem noção no início, Seol Jihu rapidamente chegou a uma conclusão.
Ele notou uma presença estranha nas proximidades.
Várias raças estrangeiras estavam cercando ele.
Primeiro ele viu um grupo de belezas lideradas por um Foxman com olhos de raposa e uma figura voluptuosa. Ele então viu os pirralhos, incluindo Haeryeo e Haeya. O grupo de bolos de arroz branco e amarelo também estava alegremente balançando suas caudas para ele.
Todos esperavam com sede uma chance de falar com ele.
“Olá…”
A beleza foxman foi a primeira a falar.
Corando discretamente, ela se aproximou dele com um sorriso no rosto.
“Se não for muito trabalho, você poderia vir conosco por um momento…”
“Espere~ Espere~”
Foi então que o cabelo cor-de-rosa tremulava diante dos olhos de Seol Jihu.
De repente, Teresa apareceu do nada. Ela parecia tê-lo seguido por um tempo.
A beleza Foxman deu uma pequena carranca.
“Quem é você?”
“Teresa Hussey, a Princesa de Haramark.”
Disse Teresa confiante como ela colocou a mão no ombro de Seol Jihu.
“E este homem aqui é o filho real do Rei de Haramark. Isso significa que ele é genro do rei. E eu sou a única princesa de Haramark… Você entende agora?
“Quando eu me tornei genro do rei?”
Seol Jihu virou-se para Teresa com um olhar confuso.
A beleza Foxman parecia perplexo também.
“A-E?”
“O que você quer dizer ‘e’? Ele é casado, é o que eu estou dizendo.
“Eu acho que você entendeu mal. Só queremos falar com ele.”
“Oh, vamos lá. Pare de jogar. Você e eu sabemos melhor. Claro, começa apenas falando, mas então uma coisa leva a outra, e de repente você está gemendo sob ele.
Teresa cedeu os braços.
“Eu respeito sua cultura, e eu gostaria que você respeitasse a nossa. De onde ele vem, monogamia é a lei. Se você dorme com uma mulher que não é sua esposa, você é criticado por seus pares e até mesmo punível com a lei. Certamente você não quer que nada de ruim aconteça com o herói da Federação, não é?
Teresa disse tudo isso muito rapidamente, como se não lhe desse uma chance de refutar.
Perplexa, a beleza foxman não conseguiu encontrar as palavras certas e calar a boca.
“Tsk”.
Finalmente ela clicou a língua e se virou, e o resto do corpo de beleza saiu com ela em arrependimento.
“Hmph”.
Teresa os viu sair, com os olhos cheios de desprezo. Ela, então, olhou para o lado.
“Ei, pessoal. Você me ouviu, certo?
Ela jogou os pequenos um sorriso gentil e acenou-los com um gesto impaciente.
“Pooh!”
“Bruxa rosa!”
Haeryeo, Haeya, e o resto dos pequenos ficaram de mau humor.
“Kkiiing!”
O grupo de bolos de arroz branco e bolos de arroz amarelo também se afastou com um grunhido.
“Esses pirralhos. O que eles sabem?
Teresa bufou e pegou a mão de Seol Jihu na dela enquanto ele estava atordoado.
“Por que demorou tanto? Sobre o que vocês falaram?”
“Coisas… coisas importantes. Eu vou te dizer mais tarde.
“Será que as fadas lhe pediram em casamento em troca da Bênção dos Espíritos?”
“Uh… eles fizeram, mas Gabriel recusou-os por mim.
“Bom, bom. Agora Haramark se aliará aos Anjos Caídos.”
Teresa puxou a mão de Seol Jihu e começou a andar.
“Princesa? Para onde estamos indo?
“Para algum lugar onde não há nenhum problema.”
“Ok, mas por que você está segurando uma faca?”
“Sr. Seol Jihu. Claramente você não tem ideia de como esta situação é perigosa. A Federação, especialmente as Fadas das Cavernas e a a Aliança Beastman, não são do tipo que planejam com antecedência. Eles apenas fazem.
“Fazem?”
“Isso mesmo. Você não viu antes? Eles estavam basicamente se jogando em você.
Teresa abriu os olhos, mantendo a vigia, e Seol Jihu olhou para trás com pesar.
A verdade era…
“Eu queria tentar mastigá-los novamente…”
Ele se arrependeu de não poder brincar com as bolas de mochi.
*
Na manhã seguinte, a humanidade deixou a Fortaleza de Tigol.
Eles começaram a longa jornada para casa e a Federação os viu.
Pouco antes de partirem, no entanto, houve um pequeno incidente em que a Árvore Mundial agarrou Seol Jihu e se recusou a deixar ir. Alguns então exigiram que a humanidade deixasse Seol Jihu para trás, e a situação quase se transformou em uma luta. Mas no final, tudo deu certo e Seol Jihu foi solto e partiu para Eva.
Mas havia uma coisa que ele deixou para trás.
Ele decidiu colocar a Estela de Avaliação do Pagode dos Sonhos ao lado da Árvore Mundial.
Foi feito, é claro, com o consentimento de Roselle. Seol Jihu perguntou-lhe em seu sonho e Roselle prontamente concordou.
A Federação não tinha razão para recusar.
Roselle seria um grande trunfo para a Federação se os Parasitas tentassem invadir a Fortaleza de Tigol novamente.
Seus corpos estavam cansados da batalha feroz, mas seus passos eram leves como uma pena.
Todos estavam agoniados com a emoção. Esta foi sua primeira grande vitória contra os Parasitas.
Seu ritmo naturalmente acelerou, e antes que eles percebessem, Eva estava apenas ao virar da esquina.
Naquela noite, a humanidade parou a um dia de distância de Eva e montou acampamento na floresta.
Todos se reuniram em torno do fogo e uma conversa animada se seguiu. O principal tema da discussão foram os pontos de contribuição.
A julgar por tudo o que aconteceu, parecia claro que muitas pessoas seriam promovidas a High Rankers.
Seol Jihu também tinha grandes expectativas.
O nível 6 é um fato. Eu provavelmente poderia ir para o nível 7, também… Talvez eles vão me deixar pular o teste também.
Ele sonhava há muito tempo em se tornar um Ranker Único. Ele se preocupava que a excitação e antecipação o manteria acordado à noite.
E sua previsão tornou-se realidade. Depois de horas de arremesso e volta, Seol Jihu rastejou para fora de sua tenda.
Ele não conseguia dormir, e estava com fome.
Ele queria um lanche rápido antes de voltar para a cama.
O acampamento ficou em silêncio.
Porque ele estava viajando com um exército, ele não tinha que se preocupar em manter um relógio noturno.
Imaginando o que comer, Seol Jihu inadvertidamente virou seu olhar para o lado.
“Isso é…”
Foi então que ele notou uma mulher, vestida com um manto branco tradicional, inclinando-se para trás contra uma árvore com os olhos fechados.
“Senhorita Baek Haeju?”
Baek Haeju abriu os olhos ligeiramente, e seus olhos se encontraram.
“Por que você não está dormindo?”
“….”
A mulher abaixou a cabeça ligeiramente sem dizer uma palavra.
Ela fechou os olhos novamente.
Não parecia que ela estava dormindo. Ela parecia perdida em pensamentos.
Ela é estranha.
Olhando para o rosto sem expressão de Baek Haeju, Seol Jihu deu um pequeno suspiro.
Muitas vezes, ela parecia sem emoções, mas às vezes ela casualmente chamava seu nome ou até brincava durante as batalhas. E então, voltou a isso de novo. Ela se tornaria tão quieta como estava agora.
Na verdade, hoje, Seol Jihu e vários outros tentaram conversar com ela durante a viagem, mas Baek Haeju mal disse uma palavra de volta.
Por causa de seu comportamento aparentemente frio, ela era frequentemente vista sozinha do que com um grupo de pessoas.
Embora ela parecesse perfeitamente satisfeita com sua situação…
Ainda assim, sou grato a ela.
Seol Jihu concluiu.
Ele então cantarolando para si mesmo como ele tirou a faixa preta que tinha recebido de Teresa.
“Ramen é o melhor lanche da noite.”
Desde que ele sofria de fome e sede durante a fuga do laboratório ele tinha o hábito de estocar alimentos.
Cinto infundido com magia de preservação era, sem dúvida, o melhor lugar para armazenar alimentos.
“La la la, ramen, la la la la…”.
Seol Jihu cantarolando enquanto fazia uma fogueira e tirou ramen e água engarrafada.
A água ferve entre 97°C e 99°C. Tem que ser exatamente 550ml…… Espere, acho que derramei um pouco mais. E agora eu espero exatamente 4 minutos….’
Ele se esforçou mais do que o normal.
Os lábios de Seol Jihu curvaram-se em um sorriso enquanto ele observava o macarrão cozinhar para um amarelo perfeito.
O ovo cozido macio em cima do ramen fez sua água da boca escorrer.
Obrigado pela comida.
Seol Jihu orou com as mãos juntas antes de pegar os pauzinhos.
“Huu- Huu-”
Ele cortou o ovo ao meio e agarrou-o com o macarrão.
Depois de soprar no macarrão fumegante, ele lentamente trouxe para sua boca aberta.
Foi então.
“Huu… Hmm?
Seol Jihu piscou curiosamente.
Uma sombra foi lançada sobre a fogueira que tinha acabado de ser acesa.
Ele olhou para trás sem querer, e…
“…”
Baek Haeju, que estava sentada debaixo de uma árvore, de repente estava ao seu lado. Seus olhos estavam fixos em… o ramen, e não Seol Jihu.
“Senhorita Baek Haeju?”
“….”
Baek Haeju não respondeu.
Ela ficou ali olhando para o ramen.
Suas narinas queimaram ligeiramente do aroma picante do ramen.
Parada ali com um rosto sem expressão, ela parecia um pouco assustadora.
Pode ser apenas a imaginação dele, mas ela estava dando uma intensa aura.
Será que ela… quer o ramen?
Seol Jihu coçou a cabeça.
Ele ficou surpreso.
Ele não perguntou porque achava que ela recusaria.
“Uh…”
Confuso, Seol Jihu entregou os pauzinhos na mão para Baek Haeju.
“Você gostaria de comer?”
Os olhos de Baek Haeju viraram-se para os pauzinhos.
Ela deu Seol Jihu um olhar rápido e, em seguida, olhou para o ramen novamente.
“….”
Gole
O som de sua deglutição ressoou no ar.
