“Estou de volta.”
“Bom. Agora venha e dê uma olhada nisso.”
Ele agiu como se estivesse encontrando um amigo em uma missão na loja de conveniência.
“… Você se incomodaria em me dizer que fiz um bom trabalho na minha viagem?”
“Ah, muito bem. Joon-suk, olhe para isso.”
Lee Joon-suk franziu a testa com sua atitude insincera. Mas, até onde ele sabia, Kim Min-hyuk era uma pessoa gentil e atenciosa, e então, ao invés de ficar irritado, ele calmamente recebeu o bilhete de Kim Min-hyuk.
“É de um cara que saiu há alguns dias. Ouvi dizer que o clone de Ho-jae fez algo durante o torneio. Ele conheceu um desafiante hostil de um planeta diferente. Eles conversaram por alguns minutos. A fumaça preta apareceu e, em seguida, o oponente foi encontrado morto.”
A fumaça preta apareceu e o oponente morreu. Os resultados foram declarados claramente, mas a causa foi vaga.
“Algo foi omitido? Ou talvez ele não tenha percebido direito.”
“Acho que não. Esta é uma informação da Ordem de Vigilância.”
“… A Ordem de Vigilância?”
A Ordem de Vigilância sabia como era difícil se comunicar de fora e de dentro do Tutorial.
Houve meses em que as pessoas muitas vezes recebiam informações deficientes e distorcidas e, às vezes, as notícias nem chegavam.
Os membros da Ordem de Vigilância, que estavam bem cientes desses fatos, sempre haviam anotado meticulosamente as informações que conheciam.
Acima de tudo, Lee Joon-suk não achava que Park Jung-ah, que era rígida com notícias como essa, teria enviado informações tão inadequadas.
“Eu não acho que eles sabem o que está acontecendo também. É por isso que eles enviaram.”
Se eles adicionassem uma opinião pessoal, isso poderia tornar reais as informações erradas.
Kim Min-hyuk perguntou a Lee Joon-suk novamente, “O que você acha?”
“Bem, acho que posso fazer algo a respeito.”
Kim Min-hyuk ficou surpreso quando perguntou: “Você pode fazer isso também?”
“Não… quero dizer, Ho-jae pode fazer isso. Ele costumava ser obcecado por técnicas invisíveis. Ele já fez isso antes. Não estou surpreso, eu acho. Você não morreria se um buraco fosse feito em seu coração ou algo assim?”
Era uma opinião válida.
“Ele disse que não havia ferimento aparente. E uma vez que o oponente é um desafiante da Dificuldade Inferno, ele morreria instantaneamente no local só porque tinha um buraco no coração?”
“Pode ser um ataque misto. Se você tivesse febre alta, não haveria fluxo sanguíneo para algumas áreas afetadas e, assim que você penetrar em um ponto vital, entrará em colapso, de modo que o impacto seria o suficiente para fazer você morrer repentinamente. Claro, é uma questão diferente mantê-lo fora de vista, mas é de Ho-jae que estamos falando aqui. Você acha que é impossível?”
Kim Min-hyuk murmurou: ”Eu acho que é possível.”
Kim Min-hyuk havia passado do nível de dificuldade normal do tutorial e tinha muita experiência, mas ele não podia estimar as habilidades de Lee Joon-suk ou Lee Ho-jae.
Sempre que o bom senso, que ele entendeu, foi negado por outros; ele se sentiu injustiçado.
“Quão forte ele seria agora?”
“Ele vai ser muito forte, eu acho,” Lee Joon-suk respondeu naturalmente.
Foi uma resposta que Kim Min-hyuk tinha ouvido várias vezes antes. Quando Kim Min-hyuk viu Lee Ho-jae pela última vez, ele já tinha um poder incomparável. Mais de uma década se passou desde então. Era difícil para Kim Min-hyuk adivinhar o quão poderoso ele era agora.
“Ouvi dizer que Lee Yeon-hee alcançou o 60º Andar. Você está tenso?”
“Você viu o artigo?”
“Sim, eu vi assim que desci no aeroporto.”
Lee Yeon-hee finalmente alcançou o 60º Andar do nível da Dificuldade Inferno. O mundo inteiro estava falando sobre esse fato, e a mídia estava enlouquecendo.
Não era de se admirar, considerando o status dos Despertos nos dias de hoje e o simbolismo da Dificuldade Inferno.
O problema era que as notícias sobre esses desafiantes do Tutorial haviam se espalhado. Esse tipo de atmosfera foi formada na época em que os países desenvolvidos gradualmente emergiram vitoriosos da ameaça de monstros e portais.
As apostas eram altas em qual desafiante seria o primeiro a passar o nível da dificuldade Inferno, ou em qual andar eles chegariam. Em programas de TV, eles fizeram inúmeros documentários sobre a Dificuldade inferno.
Nos Estados Unidos, eles os idolatravam e caracterizavam. No passado, os servidores norte-americanos e coreanos eram escolhidos para o desafio. No caso dos Estados Unidos, eles tiveram o número mais significativo de desafiadores na Dificuldade Inferno.
Havia um desafiante irregular chamado Lee Ho-jae no servidor coreano.
A mídia havia transformado os dois servidores em uma estrutura competitiva. Ele estava fazendo grandes apostas sobre qual país produziria um desperto de primeiro nível da Dificuldade Inferno, ou qual país recrutaria aquele Despertado e assumiria uma nova forma de liderança no mundo.
Até alguns anos atrás, a Dificuldade inferno tinha até dez desafiadores no 30º Andar. A mídia previu que seria possível concluir mais rápido do que o servidor coreano.
Os desafiadores do servidor dos EUA, que estavam sendo alvejados por várias pessoas ao mesmo tempo, não seriam bloqueados no 60º Andar, onde o jogo em grupo era forçado.
Mas não foi o 60º Andar que os bloqueou, mas o 30º Andar. Anos se passaram desde que os desafiantes americanos chegaram ao 30º Andar, mas o andar mais alto que eles conseguiram foi apenas o 33º Andar. Eles não deram um passo à frente desde que cinco desafiadores morreram no 34º Andar.
Enquanto isso, o avanço de Lee Yeon-hee começou. Lee Yeon-hee lenta e continuamente ultrapassou a marca do 30º Andar, enquanto os desafiadores do servidor dos EUA foram deixados para trás.
Depois de chegar ao 40º Andar, sua velocidade parecia ter diminuído, mas recentemente aumentou dramaticamente. Cada vez que os números dos andares de Lee Yeon-hee eram revelados, as pessoas enlouqueciam.
E então, Lee Yeon-hee finalmente chegou ao 60º Andar. Naturalmente, a mídia estava animada com o ataque da Dificuldade Inferno.
Eles previram os movimentos pós-compensação de Lee Ho-jae e Lee Yeon-hee ou falaram sobre seu passado mais uma vez.
Eles tinham falado o dia todo sobre as mudanças perceptivas do mundo Desperto que começariam com a Conclusão do Tutorial. De certa forma, o apoio entusiástico das pessoas pode ser considerado natural.
As cidades principais agora estavam um pouco livres da ameaça dos monstros, mas ainda não estavam completamente livres.
Ainda havia uma chance de ser atacado por monstros enquanto andava pelas ruas à noite, e ainda havia algum tráfego causado pela desova ocasional de portais. Mesmo neste momento, em áreas ocupadas por monstros, a população de monstros estava crescendo exponencialmente.
Além disso, a maioria das pessoas compartilhou a experiência de perder amigos íntimos devido ao rescaldo da cataclísmica reviravolta que ocorreu há mais de uma década.
Kim Min-hyuk também estava ciente de suas expectativas e esperanças para o nível do Despertado da Dificuldade Inferno.
O problema é que ele não é o que você espera que seja.
Lee Ho-jae, que Kim Min-hyuk conhecia, era como um monge que não estava interessado no mundo. Ele sempre fazia o que queria e o que pensava ser certo. Acima de tudo, independentemente do que ele queria ou não queria fazer, ele odiava o fato de alguém o obrigar a fazer algo.
Resumindo, ele estava louco.
O que quer que as pessoas esperassem dele, Lee Ho-jae provavelmente ignoraria essas expectativas. Kim Min-hyuk não sabia sobre Lee Yeon-hee, mas ele sabia que havia apenas uma pessoa que poderia concluir o 61º Andar. E entre Lee Ho-jae e Lee Yeon-hee, Lee Ho-jae tinha uma probabilidade muito alta de concluir o 61º Andar.
“Mas não decidimos originalmente não fazer isso? Acho que ela deveria se reportar apenas ao 59º Andar e notificá-lo mais tarde de que ela subiu ao 60º Andar,” Lee Joon-suk perguntou.
Pelo que ele sabia, Kim Min-hyuk havia concordado com o governo sul-coreano em esconder a informação por um tempo, assim que obtivesse a informação de que Lee Yeon-hee havia subido ao 60º Andar.
“O governo saiu do caminho.”
Graças a isso, a dor de cabeça de Kim Min-hyuk estava piorando a cada dia. Kim Min-hyuk queria manter esse fato escondido por mais um tempo. Antes de Lee Ho-jae aparecer, ele teve que se preparar mais.
Mas agora que já havia sido relatado, os preparativos seriam ainda mais difíceis.
“Aquele que vazou deve ter sido um funcionário público.”
Ao contrário de Lee Joon-suk, que falou com calma sobre isso, Kim Min-hyuk queria visitar a pessoa que vazou a informação, agarrá-lo pelo colarinho e sacudi-lo.
Felizmente, não foi tão ruim. Não era tarde demais para completar a construção do portal de invocação.
Os desafiadores que haviam passado pelo Tutorial seriam Invocados ao centro das principais ruas das capitais de cada nação. Na Coréia, foi em frente à Estação de Seul. Naturalmente, o lugar havia se tornado um marco.
Cada vez que a notícia de alguém concluindo saía, a mídia acampava na frente dela. Assim que os Despertos saíram, eles apontaram a câmera para eles.
Às vezes, quando o tempo estava bom, as pessoas se reuniam em frente à Estação de Seul para esperá-los. Sempre que isso acontecia, a audiência da emissora disparava, e o burburinho e os negócios perto da Estação Seoul, onde as pessoas se reuniam, aumentavam junto.
Para eles, a invocação dos Despertos era um festival.
Mesmo que alguns gostassem da situação em que as pessoas os entrevistavam assim que saíam do mundo do Tutorial, a maioria não gostou. A maioria ficou trancada no Tutorial por anos ou uma década no máximo. Seu retorno à Terra complicou seus sentimentos.
Eles podem ser felizes, mas pelo contrário, eles também podem ter medo. Nunca era bom chamar a atenção, recitar vivas e entregar um microfone ao confuso Desperto.
Na opinião de Kim Min-hyuk, pessoas comuns Despertadas não seriam capazes de suportar a raiva e irritação de Lee Ho-jae. Kim Min-hyuk havia feito uma construção ao redor do portal de invocação na frente da Estação de Seoul.
Apesar de muita oposição, o prédio foi concluído no início deste mês com a ajuda de grupos de direitos humanos e os Despertos que ele chamou para a Associação Mundial dos Despertos.
Os repórteres acampariam em frente ao prédio para uma entrevista e o público permaneceria o mesmo, mas os Despertos seriam pelo menos capazes de preparar suas mentes para enfrentá-los.
O problema final era que o prédio estava sob a jurisdição do governo. Dado o comportamento recente do governo, eles não podiam ter certeza do que aconteceria se deixassem Lee Ho-jae se reunir com funcionários do governo.
O governo coreano já estava a todo vapor devido ao vazamento da notícia dos Despertos e à luta pelo poder entre os grupos. Não havia como dizer o que aqueles oficiais malucos fariam.
“Eu tenho que discutir isso com eles.”
“Vai ser uma pena lidar com o governo.”
“Bem, não há mais nada que eu possa fazer a não ser tolerar isso.”
O maldito governo pode desaparecer se algo der errado. Kim Min-hyuk pretendia ganhar concessões do governo mesmo que tivesse que desistir de algumas coisas.
Se não houvesse um acordo, ele seria o primeiro a encontrar Lee Ho-jae, mesmo que tivesse que mobilizar os membros de sua associação para ocupar a Estação Seoul no mesmo dia.
Claro, esse era o último recurso e, talvez, uma condição de entregar ou devolver parte dos interesses da associação ao governo os satisfaria.
“Você vai ficar ocupado novamente por um tempo. Ah, certo, o que aconteceu com sua viagem de negócios?”
“Você finalmente se lembrou,” Lee Joon-suk respondeu com um grande sorriso.
“Como cortesia, você poderia pelo menos me dar chá e lanches? Acabei de voltar da Antártica.”
* * * * * *
Lee Joon-suk disse enquanto mastigava um pedaço de torta de chocolate: “Há muito a ser dito sobre como os monstros de classe G eram caçados nos Estados Unidos. A teoria mais plausível é que os militares americanos usaram armas nucleares, mas seu nível de radiação era baixo. Acho melhor refletir mais sobre a teoria.”
Um dos monstros de classe G que existiam na Terra havia se estabelecido na costa leste dos Estados Unidos. Desde então, qualquer tentativa de caçar um monstro de classe G falhou.
Quando Lee Joon-suk saiu do Tutorial, a primeira coisa que ele fez foi caçar aquele monstro de classe G.
Na verdade, ele tentou caçá-lo com a Associação Mundial, mas no último minuto, ele desistiu de caçar e voltou para a Coréia. As críticas foram feitas a Lee Joon-suk, mas ele não mudou sua decisão.
Lee Joon-suk achou que seria melhor matar outros monstros espalhados pelo mundo do que sofrer os danos por matar um monstro de classe G que nem mesmo se moveu em seu território.
“Esta é a última viagem que você faria, para a Antártica, certo?”
“Sim, eu observei todos os monstros de classe G.”
“Como foi?”
Mesmo que ele não pudesse matar os monstros de classe G imediatamente, Kim Min-hyuk queria saber seu poder.
Lee Joon-suk verificou a classe G, que se espalhou pelo mundo todo para confirmar os possíveis ataques.
“Ruim. Eu não posso tocá-los.” Ele deu uma resposta firme.
Um monstro de classe G havia sido caçado com sucesso sob a liderança dos Estados Unidos há quase uma década. Ainda era um desafio chegar à frente deles porque não conseguiam recuperar o poder dos Despertos que estavam perdidos na época.
Lee Joon-suk acertou Kim Min-hyuk, que estava em dúvida.
“Eu não acho que Ho-jae seria capaz de matar os monstros de classe G.”