A procissão de moradores da montanha era interminável. Eles confiaram a Reccordak toda a riqueza que haviam acumulado nas montanhas, incluindo as sacolas nas costas, as carroças carregadas de grãos e o gado.
— Não é muito, mas por favor, cuide bem disso
-Obrigado! Eu não vou causar nenhum problema!
-Garoto! Diga olá. Respeitosamente.
-Olá…
Epherene ouviu suas vozes retumbantes. Eram pessoas que a lembravam de seus velhos tempos no campo.
“…”
Eram boas lembranças ou lembranças que não queria recordar? Epherene, imerso em pensamentos por um momento, olhou de volta para Deculein.
“Guarda.”
Ele chamou um guarda.
“Sim, professor.”
“De agora em diante, pegue os plebeus que eu escolher.”
“Sim? Oh sim! Tudo bem!”
Epherene observou Deculein cuidadosamente. Ele primeiro examinou cuidadosamente o fluxo de moradores. Então ele escolheu um, e o guarda gritou em seu lugar.
“Ei! Você, ali! Venha aqui!”
“…Sim?”
“Venha aqui.”
“Oh, tudo bem…”
Os moradores capturados no radar de Deculein foram separados para um terreno baldio próximo. Todos tinham expressões assustadas.
“Ei! Você aí também!”
A partir de então, ele escolheu pessoas como gado.
“Você também!”
“Venha!”
“Venha aqui! Não hesite!”
O número de pessoas nas montanhas ultrapassou dez mil, mas o número levado por Deculein foi inferior a cem.
“Huh? Zuphan!”
Entre eles, havia um cara que conheceu Epherene antes. Seu nome era Zuphan, o herborista. Mesmo em um futuro não muito distante, ele era uma criança orgulhosa que ainda vivia nas montanhas do Norte. Epherene o cumprimentou, meio alegre e meio preocupado.
“Por quê você está aqui?”
“Minha cidade natal é perto.”
“Ah~. Ainda assim, você não pode fugir já que tem pernas curtas?
Zuphan balançou a cabeça.
“Eu tenho seis irmãos menores.”
“…Oh. Eu vejo. Isso é muito… todos chegaram aqui em segurança?”
“Sim.”
“Que sorte, ai!”
Então alguém empurrou Epherene. Deculein estava atrás dela.
“Isto é suficiente. Agora não há mais ninguém para escolher.”
“Sim.”
O guarda assentiu. Epherene se perguntou por que eles foram selecionados.
“Cada um de vocês, anote uma habilidade especial sua que vale a pena registrar e envie-a. Vamos atribuir missões de acordo com suas especialidades e você será recompensado de acordo.”
Deculein tirou aqueles que se destacaram aos olhos do [Homem de Grande Riqueza], aqueles que lhe renderiam dinheiro valiam a pena ajudar. Mesmo as pessoas não-nomeadas devem ter especialidades e talentos.
“Isso é incomum.”
Então ela ouviu uma voz e passos se aproximando. Epherene olhou ao redor.
“… Você aceitou até mesmo esses plebeus fedidos a sujeira.”
Eram os colegas de Deculein, Ihelm e Julie. Eles observaram a procissão de aldeões com expressões totalmente diferentes.
-Guardião! Pegue isso e coma. Haha. Você vai gostar.
-Ei. Como agradecimento~, sem todos vocês, teríamos morrido sem nos mover.
Deculein pegou a lista de especialidades dos guardas sem dizer uma palavra. Epherene olhou para ele por cima do ombro. Herbalista, atirador, lenhador, químico, escavador de ginseng, caçador… havia muitas ocupações especializadas exclusivas das montanhas.
“Ei, Deculein?”
Ihelm falou novamente. Deculein respondeu, estalando a língua como se estivesse irritado.
“Preciso de mão de obra”.
“…Hum? Força de trabalho? E quanto ao fornecimento… oh. Com a comida que os plebeus trouxeram? Acho que não é o suficiente.”
“Você não precisa se preocupar com essa parte.”
Ihelm franziu a testa, mas então assentiu com a cabeça trêmula.
“De fato. Você sempre disse que os plebeus são uma classe que morre em vez de aristocratas…”
Os olhos de Julie tremeram levemente com essas palavras, mas Deculein não respondeu. Era uma afirmação com a qual ela não tinha escolha a não ser concordar até certo ponto. Deculein virou-se para o guarda.
“Dê aos plebeus selecionados um passe Reccordak. Há muito a fazer.”
“Sim! Tudo bem!”
Falou-se muito sobre a tolerância de Deculein para com os aldeões das montanhas. Embora fosse uma situação tão excepcional, os cavaleiros do Palácio Imperial que viram suas idéias e ações não as aceitaram com bons olhos.
“Ainda assim, se houver muitas pessoas, mesmo que as coisas dêem errado, isso lhes dará tempo para escapar, então acho que ele as aceitou…”
“O que mudará se dezenas de milhares de plebeus forem empregados? Apenas mais pessoas para alimentar.”
“Ei. Ainda assim, ganhar um segundo por pessoa é suficiente. Além disso, os plebeus não trouxeram toda a sua riqueza? Usando isso como suprimentos, entregando todas as missões perigosas aos plebeus, não estaríamos matando três coelhos com uma cajadada só?”
“Hum… bem. Considerando os truques extraordinários daquele professor…”
Essas palavras fluíram através do Reccordak oco, mas Deculein não prestou atenção nelas. Ele conhecia os rumores, mas não tentou erradicá-los. Deculein apenas silenciosamente colocou seus nomes na lista de assassinatos.
… Seu rancor era estrangular as pessoas até a morte, apertando seus pescoços como um laço de carrasco.
De qualquer forma, parte do sítio Reccordak foi reconstruído devido à chegada dos novos moradores. A divisão de Epherene, Drent e Ihelm e os vários magos do Palácio Imperial totalizaram menos de quarenta, mas instantaneamente construíram centenas de casas comunais.
“…Uau.”
Além disso, o novo edifício principal da Reccordak foi finalmente concluído. Julie e Reylie olharam para o prédio com os outros cavaleiros.
“Este edifício… é um desperdício. Acho que posso entender por que o Professor estava fazendo tanto barulho… imagine a perda se isso acontecer. Quanto teria sido gasto em vão?”
Se fosse muito alto, tornava-se um alvo para monstros voadores, então a altura do piso do prédio principal era mantida abaixo da parede. O exterior largo e pesado era branco puro, reminiscente do inverno do norte, com o padrão preto do Yukline escassamente gravado em estilo antiquado. Além disso, as árvores ao redor funcionavam como um muro de proteção natural, e havia muitas instalações à esquerda e à direita, incluindo um dormitório, um arsenal e um centro de treinamento.
“…Ele com certeza investiu muito. Poxa.”
Delric, o cavaleiro do Palácio Imperial, riu ao se sentir desconcertado. Nesse momento, Deculein apareceu na entrada do novo prédio.
“Todo mundo, entrem. De agora em diante, atribuirei cargos a cavaleiros e magos individuais.”
Os cavaleiros e magos e vários convidados indesejados, incluindo os Aventureiros da Granada Vermelha e Primienne, o seguiram.
…As atribuições do escritório foram baseadas em realizações na Reccordak. Ordenei as centenas de cavaleiros de acordo com números precisos e dei-lhes cada cargo apropriado.
“Onde nossa equipe de aventura ficará?”
“Ainda não fui designado.”
No entanto, esses caras foram inesperados. Lia, Leo e Primienne, respectivamente. Eles me seguiram e, quando a tarefa terminou, eles pediram seus aposentos sem rodeios.
“Apenas fique nos dormitórios.”
“Eu ainda sou o vice-diretor. Eu não deveria ter um escritório?”
“Sim está certo. Nós também. Somos uma equipe de aventura. Os outros membros virão em breve.”
“…”
Olhei para Epherene. A garota meio adormecida bocejou quando encontrou meu olhar.
“Ainda temos os quartos 301, 303 e 306 no 3º andar que sobraram.”
“Escolham. O primeiro a chegar pode ficar com o quarto.”
“Oh, tudo bem! Leo! Me siga! Eu tenho um em que coloquei meus olhos!”
“Sim!”
Lia e Leo correram assim que ouviram, e Primienne agarrou os tornozelos das crianças com sua magia.
Baque-!
“Eca!”
“Ai!”
Com trinta e poucos anos, a vice-diretora deu uma risadinha de satisfação ao olhar para duas crianças deitadas no chão.
“…Ei! Sobre o que era tudo isso?”
“Hmph. A compaixão é uma virtude, pequenos. O quarto 303 é o mais largo, então você vai para o quarto 301 ou 306.”
“Isso é um absurdo. Solte-me!”
Eu os ignorei quando começaram a discutir e abri a porta do meu escritório.
— Eu disse me solta!
— Cadê o seu respeito?
— Ui… Leo! Prepare-se!
-Sim!
— Fique parado… você está tentando revidar? Pare aí.
-Corre!
-Ei. Eu disse para você parar. Ei.
Algo estava acontecendo lá fora, mas o cenário interno era satisfatório. Não era muito diferente do 77º andar da torre. Eu deliberadamente o projetei para ser algo com o qual eu estava familiarizado.
“Uau. É o mesmo que o 77º andar. Eu sinto sua falta lá. Acho que já faz um mês ou dois. Talvez até três meses?”
“Seu lugar é aqui.”
Bati na mesa.
“Sim, onde…”
Naquele momento, a expressão de Epherene endureceu.
“…”
Do outro lado do escritório, havia um assento que nada mais era do que o escritório de uma secretária. Onde Allen originalmente se sentava.
Epherene fez um ruído nasal e se virou.
Onomatopeia de cheirar-
Onomatopeia de cheirar-
Depois de mais algumas fungadas irritantes, ela ficou sentada quieta de costas.
“…Desculpe. Eu sinto Muito.”
Seus olhos estavam vermelhos, mas ela não disse nada. Não prestando mais atenção nela, comecei a escrever uma carta para Sophie e os ministros.
…Arranhão, arranhão.
…Arranhão, arranhão.
Epherene lentamente fechou os olhos, então os abriu novamente.
Haaaam-
Ela bocejou, esticando os ombros rígidos.
“Ah, quase adormeci.”
O ruído branco do professor escrevendo quase a embalou.
“Eca…”
Ela esticou as mãos atrás do pescoço e bocejou mais algumas vezes, então murmurou.
“Oh. Eu não dormi; não é à toa que estou cansada… hein?”
Epherene olhou ao redor, mas não estava no escritório.
“Aqui…”
Esta era a antiga mansão de Luna. Sim, o tempo em que a família ainda tinha uma mansão em seu nome. Antes de ser roubado por Glitheon…
“…Este é meu quarto.”
Epherene olhou ao redor da sala com uma expressão vazia. Cama. Tapete. Havia também luxos como um guarda-roupa…
“Você está aqui de novo.”
“!”
Epherene levantou a cabeça abruptamente. Na entrada da sala estava o Deculein, não, o aço de madeira.
“Ufa… você me assustou.”
Epherene colocou as mãos no peito surpresa, olhando ao redor.
“Esse é meu sonho de novo?”
“Sim. Decalane, que emprestou o poder da Voz, virá nos visitar em breve.”
“…”
Epherene sentou-se na cama com uma expressão um pouco confusa, agarrando o edredom. Ela sentia falta do toque e do cheiro deste espaço, mesmo sabendo que era um sonho.
“…Você sabe.”
Epherene olhou para o aço de madeira novamente. Foi ler um livro, assim como Deculein.
“Mas como você pensa e se move tão perfeitamente?”
“Como tenho um claro entendimento mútuo com meu mestre, sua qualidade e abundantes poderes mágicos me são fornecidos e, acima de tudo, porque este lugar está em seus sonhos.”
“Entendimento mútuo?”
“Sim.”
Epherene de repente ficou curiosa.
“Então, você sabe o que o Professor sente?”
“Sim. Até que me foi dado a você, os momentos, eu estava com ele.”
“Oh…”
Então ele se virou para Epherene.
“Você é curiosa? Sobre o que o mestre pensa de você.”
“…”
De repente, seu corpo estremeceu.
“O quê o quê o quê?”
Epherene fingiu que não, mas era verdade que estava curiosa. Como Deculein se sentia por ela… não, era um pouco estranho falar assim. Em vez do sentimento… seus pensamentos?
“Espere. Você pode me dizer isso?”
“Eu posso.”
“Quão? O Professor não vai ficar chateado com isso?”
“Não importa. Porque agora eu vivo com sua mana. Em outras palavras, você é meu novo mestre.”
“Uau~.”
Epherene sorriu e ergueu as sobrancelhas.
“Então obedeça!”
Ele não reagiu. Ele só continuou lendo seu livro.
“… Por que você não está obedecendo?”
“Deixe-me corrigir o que eu disse. Ao invés de meu mestre, você é uma criança que eu deveria cuidar. Então eu recuso.”
“…Poxa.”
Epherene estava um pouco irritada, mas não havia nada que pudesse fazer. Ele estava certo.
“Mas estou curioso para saber o que o Professor e meu pai pensavam um do outro. E o que aconteceu.”
Epherene falou sobre as questões delicadas, fingindo que não eram nada além de sua curiosidade ociosa. O aço de madeira parou de repente. Em troca, a frequência cardíaca de Epherene disparou.
“…”
“… Por que você não fala? Você sabe mesmo sobre isso? Oh~, você não sabe.”
“Eu sei.”
“…Sério? O que foi isso? O que poderia ser? Hum, ~? Não estou curiosa, mas bem~, tente me dizer~.”
“…”
O que ele sabia? Ele falaria mesmo? Apertando os olhos, ela olhou para o Aço de Madeira, brincando distraidamente com as bonecas de um coelho e um cachorro na cama.
“…”
No entanto, não importa quanto tempo ela esperou.
“…”
Ele não disse nada.
“…”
Epherene moveu os lábios e olhou para ele. O Aço de Madeira estava olhando para outro lugar.
“…O que você está fazendo?”
Em um instante, uma voz desconhecida ressoou pela sala.
— Deculein odiava seu pai.
Um som sinistro. Epherene disparou quando uma parte da parede da sala foi tingida de escuridão, e uma aura de metal se ergueu ao redor do Aço de Madeira.
“…Quem é Você?”
-Miúdo. Você não pode dizer mesmo depois de ouvir minha voz?
Aquele que falou com voz fleumática e apareceu da escuridão.
-Sou eu.
Um monstro que se parecia com Deculein. Em vez disso, Deculein herdou sua aparência dele, esse monstro mais velho e aterrorizante.
“…Decalane.”
Epherene disse o nome como se estivesse cuspindo. Ela aqueceu a mana através de seu corpo, queimando com a vontade de enfrentá-lo.
-Certo. Sou eu, garota.
Decalane sorriu; seu rosto era bizarro e cadavérico. Epherene sentiu-se momentaneamente enjoada.
— Garotoa Deculein odiava seu pai. Ele o desprezava. O odiava porque sua noiva morreu.
“Cale-se!”
-E. Acho que você não sabia, mas…
Então o Aço de Madeira estendeu a mão e o deteve. Ele jogou metal em Decalane, mas ele não era real. O metal passou direto. A madeira de aço virou-se para Epherene.
“Epherene, cubra seus ouvidos.”
Apesar de seu aviso, a voz de Decalane penetrou em seus ouvidos.
— Seu pai… odiava você tanto quanto odiava Deculein. Ele te odiava, com seu mesmo sangue, tão terrivelmente.
A cabeça de Epherene esvaziou por um momento. Isso era o quanto ela não conseguia entender a besteira que seu cérebro estava rejeitando.
— Ele disse que você não deveria ter nascido…
Epherene gritou de volta para Decalane.
“E-Chega de besteira, seu idiota do caralho!”