A magia do Altar não parecia ter um sistema especial. O circuito fluía e se contorcia como um inseto, parecendo um organismo revoltante, mas vivo. Era uma técnica que Arlos, que uma vez estudou com Adrienne e era das Cinzas, nunca tinha visto nem mesmo como um mago moderno.
“Posso aprender tudo usando seções. Em uma semana, poderei distinguir, entender e destruir a estrutura e a técnica da magia do Altar.”
Mas mesmo assim, Deculein estava confiante.
“Há mais alguma coisa que você queira perguntar?”
Arlos, um bruxo respeitável, ficou curiosa, mas ela balançou a cabeça.
“Pare de se gabar e me dê meu dinheiro agora. Apresse-se para que eu possa sair.”
“… Eh.”
Deculein fingiu tossir e tirou uma pilha de uma gaveta: três maços de 1 milhão de Elnes cada.
“Então, eu vou indo .”
Arlos pegou e estava prestes a se levantar.
TOC Toc-
— Este é o Cavaleiro Deya. Estou com o vice-diretor de Freyden.
Era Julie.
“Estou com um convidado, então, por favor, espere.”
Arlos mudou sua aparência para ter cabelos loiros e belas feições. Era a verdadeira aparência de Cynthia.
“Não seria razoável se seu convidado fosse uma criança. Mas isso é incrível. Como você fez isso?”
Arlos ainda estava impressionada com o gravador e a câmera que ele fez sem usar pedras de mana, mesmo agora depois de usá-las.
“Loja de ferragens Hadekain. Uma vez que ele tenha o conceito, Rockelock pode fazer qualquer coisa.”
“Vou continuar usando.”
Arlos se levantou. Quando estava prestes a sair, de repente ela olhou para Deculein. Ele estava escrevendo o que viu através da câmera.
“…Você será capaz de analisar a técnica?”
Deculein respondeu sem tirar os olhos do vídeo. Sua visão estava cheia de mana azul.
“O contorno e a forma da técnica são aleatórios. Mas análise e desmantelamento, pesquisa e destruição, tudo isso é possível.”
Arlos sorriu um pouco. Fosse blefando ou orgulho, ele era uma pessoa única.
“Trabalhe duro.”
Squeaak—
Arlos abriu a porta do escritório. Cavaleirot Deya, também conhecida como Julie, estava esperando do lado de fora.
“…?”
Ela estremeceu ao ver Arlos, seus olhos se arregalaram de admiração. Arlos não explicou.
“Nosso negócio está feito; você pode entrar agora.”
“…Oh sim.”
Arlos passou por ela, mas Julie a observou sair.
“Uhm, se você não se importa. De onde você veio…?”
Arlos fez uma pausa e olhou para Julie. Ela poderia apenas inventar alguma coisa, mas se sentiu maliciosa por algum motivo. Então, com uma voz um tanto tímida, ela levou a mão à boca e murmurou encantadoramente.
“Não é… mhh. Devo dizer isso… ainda é um segredo?”
“…”
“Então, eu vou indo.”
A expressão de Julie endureceu um pouco.
“Sim.”
Julie assentiu e entrou no escritório, mas ao ouvir a voz que se seguiu, Arlos sorriu um pouco.
— Sua convidada de agora eralinda. Ela não parece ser do Norte.
Quem era ela, e de onde era? Julie não podia falar diretamente assim, então ela perguntou sobre isso de uma maneira indireta.
— Deixe os documentos e vá. Não tenho tempo para conversa fiada.
Deculein não entendeu a mensagem.
-Sim, eu entendo. Ah, não é muito. Ela era tão linda que eu não conseguia esquecer seu rosto-
-Saia.
-…Sim.
Julie foi expulsa de seu escritório.
*****
No dia seguinte, de manhã cedo em Reccordak.
Gooooong-!
Os sons da batalha podiam ser ouvidos ocasionalmente sobre o muro, e Epherene, que estava na vigília noturna, sentiu como se fosse morrer de fadiga. Não era uma piada; ela estava realmente à beira de cochilar.
“Haaaa…”
TOC Toc-
Ela chegou ao escritório de Deculein enquanto bocejava.
“Professor.”
TOC Toc-
“…Professor, o manto do Grande Tigre está pronto. Seco ao sol? Ou o que quer que seja, está feito, então apenas pegue. Pegue-o para que eu possa dormir.”
Não houve resposta. Epherene apertou os olhos.
“Olá? Você disse que eu só poderia dormir quando você me visse. Por que você não vem atender a porta? Estou com tanto sono que poderia morrer.”
TOC Toc-
Ainda não houve resposta.
“Ei, vamos lá. Você nem está na mansão.
Epherene bateu pela quarta vez. Silêncio.
“Ei, venha ooooon—! Eu disse que estou com sono…!”
Epherene, cada vez mais agitada, tinha olheiras profundas que não eram diferentes de um panda sob os olhos.
Bam, bam, bam—!
“Gaaaa!”
Ela bateu na porta e a abriu. Deculein odiava quando as pessoas abriam a porta de seu escritório como queriam, mas ela estava com tanto sono agora…
“…”
Epherene ficou sem palavras. Ela olhou para o escritório atordoada. Para ser exata, ela olhou para a cadeira.
“…Oh meu Deus.”
Deculein estava dormindo lá. Claro, seu traje especial ainda estava impecável. Suas costas não estavam apoiadas na cadeira, e ele parecia estar estudando, mas não havia dúvida. Deculein estava dormindo.
“O professor está mortoooooooo—?!”
Não, Deculein não podia estar dormindo assim, então estava morto. Epherene correu para o lado de Deculein.
“…O que?”
Mas, quando Epherene se aproximou, ela podia ouvir sua respiração. Seu pulso estava normal também. O que estava acontecendo? Será que o nascer do sol no leste amanhã?
“… Já nasce no leste? Ah, estou tão confusa.”
Epherene estava fora de si com a privação do sono. Epherene balançou a cabeça e olhou para a mesa de Deculein. Ele realizou suas pesquisas até tarde , e os novos documentos foram devidamente organizados.
“Oh, eu vejo.”
Ele não comia nada há mais de uma semana, então era normal que estivesse sobrecarregado.
“Pegue o roupão.”
Epherene colocou o manto do Grande Tigre em volta de seus ombros. Mesmo assim, ele não acordou. Como ele devia estar cansado.
“Hum…”
Epherene observou Deculein dormir. Ela sempre adormecia primeiro, então esta era a primeira vez que o via descansando.
“… Ele parece mais jovem quando está dormindo.”
Além de seus ombros largos, ele poderia até ser seu irmão mais novo. Epherenesorriu e fechou as cortinas do escritório.
Gooooong-!
“Oh meu Deus.”
Aquelas vibrações que ela não conseguia se acostumar. Epherene continuou acordando por causa disso também.
“…Eu também vou dormir agora. Haaaaam—“
Se ela tirasse uma soneca, Deculein acordaria primeiro. Ele pode se sentir desgraçado por ter sido pego dormindo. Mas bem, ele trouxe isso para si mesmo. Epherene deitou no chão do escritório com um cobertor e um travesseiro.
“Zzz…zzz…”
Seu ronco tranquilo encheu o escritório espaçoso.
Não demorou nem 30 minutos para Deculein abrir os olhos.
“…”
Depois de três horas de sono profundo, ele se levantou, notando um momento depois o manto caindo dele. Era um item de tesouro com bordados dourados em um fundo preto.
[O Grande Manto do Tigre]
Era um manto com desempenho incrível, mas não havia tempo para apreciá-lo.
“…”
Epherene estava dormindo no chão, roncando muito confortavelmente. Em outras palavras, enquanto aquela garota entrou, ela estava…
“Este…”
Deculein resmungou seriamente, jogando para trás o cabelo encharcado de suor.
“… porra…”
Deculein ficou assim. Ele nunca se sentiu tão desonrado antes…
*****
Ao meio-dia em Reccordak.
Subi na barreira e olhei para o horizonte. Os olhos do [Homem de Ferro] forneceram uma visão clara além da visão normal e, assim, pude ver o exército de demônios marchando cada vez mais perto.
“…Professor, este é o limite.”
O Cavaleiro Imperial Delric correu, seu rosto magro.
“Ainda podemos abandonar o Reccordak e fugir…”
Eu balancei minha cabeça. Se Reccordak fosse abandonado, a dificuldade da missão principal aumentaria significativamente. Este lugar se tornaria um posto avançado para humanos para a Aniquilação, então deve ser protegido.
“Não está longe. Esta luta esta quase acabando.”
Eu podia ver o fim. As tropas monstruosas que cobriam o terreno eram quase incontáveis.
“…Como você sabe disso?”
“Eu posso ver isso. Além disso, eu posso sentir isso.”
“O que?”
Se você fechar os olhos…
Bam…
Bam…
Bam…
A percepção sensível do [Homem de Ferro] podia sentir as vibrações do que estava por vir, o eco dos homens marchando além do alcance.
“A última batalha não está longe. Vai ser difícil, mas se conseguirmos suportar isso, podemos sobreviver.”
“…”
Mas é claro que Delric e os cavaleiros imperiais que o seguiram não pareciam acreditar em minhas palavras. Não, eles não queriam acreditar. Eu olhei para eles.
“Vocês estão cansados?”
Os rostos dos cavaleiros eram lamentáveis de se ver. Muitos deles estavam cobertos de sujeira e sangue seco.
“Você está perguntando isso agora?”
Delric mostrou os dentes. Sua voz estava manchada de malícia.
“Delrico.”
“Sim.”
“Sua família está na instituição. Você quer vê-los novamente?”
“…É claro.”
O motim provavelmente aconteceria em tais situações extremas; Eu poderia entender muito isso. Eu perguntei novamente.
“O mesmo é verdade para as pessoas atrás de você.”
Todos os cavaleiros assentiram.
“É por isso que devemos voltar agora, professor. Também estamos no nosso limite.”
“Delrico.”
Falei de novo, mas. Eu podia entender o motivo do motim. Eu só conseguia entender.
“Vou perguntar de novo. Sua família está na instituição.”
“Sim, eu quero vê-los-“
“Você não poderá vê-los se sair de Reccordak. Se você continuar com esse comportamento descarado.”
Peguei um pedaço de papel. Era um papel de transferência fornecido por Josephine.
“…O que você está falando?”
Então, olhei para Delric.
“Eu entendo suas reclamações. Mas eu não vou tolerar isso. Se você quiser sair de Reccordak, vá em frente e vá embora. Você nem sabe onde está, mas me mostra esse tipo de atitude inaceitável; vá em frente e faça o que quiser.”
Entendendo o que eu quis dizer até certo ponto, os olhos de Delric se arregalaram.
“…Mas.”
Suponha que você esteja exausto e se não quiser lutar se for encurralado. Eu não tive escolha a não ser enfiar mais lâminas.
“Não vai sobrar ninguém na sua família.”
“…”
Delric ficou sem palavras, sua boca abrindo e fechando como um peixinho. Os outros cavaleiros imperiais usavam expressões semelhantes.
“Eu não vou permitir esse tipo de-“
“Quem permitiria?”
Eu olhei em volta. Ninguém respondeu, e mais da metade dos cavaleiros de Delric evitaram meu olhar.
“Eu vou permitir. Eu, o chefe da Yukline e o capitão dos guardas de Sua Majestade.”
Aproximei-me de Delric enquanto respondia para sussurrar em seu ouvido.
— Delric, você é apenas um mero cavaleiro, então não tome liberdades por conta própria. Trabalhe como uma vaca e dedique-se como um cachorro. Essa é a única maneira que você vai viver. Sua vida vai mudar dependendo do que você faz.
Gole-
Delric engoliu em seco. Sua intenção assassina se dissipou como poeira ao vento.
— O Yukline lembra favor e despeito. Retribuimos a lealdade e matamos o cachorro que morde seu dono sem hesitação. Tenha isso em mente.
Coloquei minha mão no ombro de Delric depois que terminei de falar. Seu corpo se inclinou para o lado sob o peso. Então, ele abaixou a cabeça.
“… Sim, vou manter isso em mente.”
“Bom.”
Toque- toque-
Eu estava prestes a descer daa barreira-
Oiiiiiiiiiiiiiiiiii…
Um vento incomum soprou sobre nós. O céu escureceu e um leve vendaval rodou sobre a barreira.
“…”
Olhei para o caminho. Uma névoa escura apareceu não muito longe da barreira, subindo em nossa direção.
“Professor, isso…?”
Delric, agora gentil como uma ovelha, perguntou. Respirei fundo e respondi.
“Os magos do Altar.”
A névoa se movia como se estivesse viva, cuspindo dezenas de humanos. O grupo de magos vestiu suas vestes do avesso, ficou atrás de uma linha de guerreiros para protegê-los.
“Se é o Altar…”
Bate, baque—
Olhei para ver Julie, vice-diretora Primienne, Louina e Ihelm, Lia e Ganesha se aproximando. A criança Lia, em particular, estava fazendo um grande estardalhaço.
“Professor! Professor!”
Claro, ela estava arrastando os outros junto.
“Professor Deculein! Esses caras-“
“Pare de tagarelar e cale a boca.”
Eu a rejeitei. Lia bateu no peito em frustração.
“Não é isso não…!”
Boooom—!
A energia escura irradiava. Os caras abaixo estavam se preparando para sua técnica, mas eu não prestei atenção a eles. Em vez disso, a energia escura estimulou minha energia assassina, amplificando temporariamente meu corpo.
Lia gritou e estendeu a mão.
“Aqueles… aqueles caras!”
“Não há necessidade de fazer barulho.”
“Por que?!”
“É simples.”
Gwaaaaaa—!
O vento aumentou, e seu poder se uniu para formar uma onda gigante de energia escura, mas em algum momento…
Pega—
Ela se partiu como um fio sendo cortado, depois se apagou como um fósforo sendo apagado.
“…?”
Houve silêncio.
“… Pff.”
Eu sorri. Esses caras eram hilários; toda essa situação era hilária. Seguiu-se uma gargalhada, provavelmente devido à influência da energia escura.
“Hahahaha—“
Olhei para os cavaleiros agora com rostos estranhos na barreira enquanto eu ria.