No coração de Julie, as brasas da escuridão ardiam. Era um sentimento ruim que havia sido rejeitado e negado. Era a sensação de uma maldição enterrada no fundo, enfatizando a moralidade de um cavaleiro e jurando viver pela espada e morrer pela espada. Julie vagamente sabia de tudo isso. Ela fingiu não saber.
…Sempre nevava no inverno em Freyden. O vento da noite estava frio, e o granizo caiu como se fosse quebrá-la. Julie suportou aquele frio severo sozinha. Nasceu pecadora, a filha que matou a mãe. Ela não tinha qualificações no clã e não receberia nada, vivendo como nada além de um remanescente de sua linhagem.
Julie reconheceu seu eu sem sentido. Em uma idade tão jovem, ela aceitou uma vida sem valor.
“…Julie. Você gostaria de tentar?”
No entanto, em um dia frio de inverno, ela segurava uma espada em sua pequena mão. Foi quando sentiu a mana naquela espada, os cristais brotando verdes, e aquela mana a atraiu. Julie percebeu que, se houvesse alguma chance de que ela pudesse ser digna de existir, seria apenas por esta espada.
“…É uma lesão grave. Você nunca mais vai segurar uma espada.”
Então, quando ela ouviu isso um dia, Julie sentiu como se seu coração estivesse partido. Seu corpo tremia, e ela se ressentiu disso. Ela se arrependeu todos os dias.
Eu não deveria ter aceitado a missão de Deculein. Eu não deveria tê-lo protegido. Eu deveria tê-lo deixado e fugido. Tudo por causa dele…
Ódio sem fim e velhos rancores. Mas Julie os rejeitou, negou-os e afiou sua espada. Ela só se culpava. Não, ela estava acostumada a aceitar a culpa sozinha. Era assim que ela vivia e sempre viveria.
“…É um milagre. A ferida está cicatrizando. Claro, a maldição ainda não mas se você tomar cuidado com o abuso de mana, nada acontecerá se você segurar o…”
Superá-lo foi um milagre. No dia em que foi diagnosticada pelo mais velho da família, Julie tinha o sorriso mais brilhante. Zeit deu-lhe um tapinha nas costas, dizendo que ela fez um bom trabalho, e Josephine a abraçou em silêncio. Naquele momento, Julie teve certeza.
Esforço nunca traído. Não, a espada não a traiu. O sonho dado a ela ainda estava vivo.
“…Julie. A família Yukline está pensando no casamento entre você e Deculein. Esta é uma boa oportunidade, então pense com cuidado.”
Em um dia claro de primavera, Deculein apareceu novamente. Zeit disse que era uma boa oportunidade, e os anciãos a rejeitaram. Julie procurou seus sentimentos e pensou no homem que uma vez se ressentiu.
No entanto, ela não podia recusar. Zeit queria, e Freyden queria. Pela primeira vez em sua vida, sua família lhe disse: ‘Eu preciso de você.’
“… Chega de missões perigosas. Deixe os Cavaleiros Imperiais também. Eu lhe darei os Cavaleiros de Hadekain. Construir uma carreira lá por cerca de três anos e depois morar comigo.”
Deculein exigia essas condições. Deixe os Cavaleiros Templários e viva com ele. Se o fizesse, ele lhe daria tudo.
Julie recusou. Ela não teve escolha a não ser fazê-lo. Dizer a ela para soltar a espada era o mesmo que dizer a ela para morrer.
“…Julie. Você está fora desta missão. É perigoso. Seu noivo virá.
Depois disso, Deculein a amarrou. Ele apertou seu pescoço, dizendo que era amor. Ela foi completamente isolada para que nenhum dos cavaleiros pudesse se aproximar dela, e também foi excluída de missões perigosas.
No fim-
“… Julie disse que iria desistir? Agradável. Se ela ficasse, nós estaríamos sofrendo.”
“Eu sei. Eu gostaria que ela pudesse viver como uma dama por um tempo. Hadekain é tão bom. Aquele resort…”
Ela perdeu o sonho. Naquela época, ela não podia deixar de se ressentir dele. Ela não podia deixar de se lembrar da primeira vez. Ela não pôde deixar de dizer isso em voz alta.
…Eu deveria ter deixado você morrer.
-A propósito.
“Eu fiz isso com você.”
… Voltando à realidade, Julie olhou para Iggyris. Ele disse que o início foi tudo devido às suas ações.
“Seu mundo parece nebuloso daqui. Tudo parece tão distante. Parece que faz menos de um ano desde que eu tive essa mente clara.”
A fronteira entre o submundo e este mundo, um lugar onde as almas que não podiam passar permaneciam. Seria uma vergonha para um cavaleiro existir neste estado.
“Julie. Eu, que disse que os cavaleiros não deveriam se arrepender, fiquei aqui e me tornei um fantasma no Palácio Imperial.”
Iggyris curvou o rosto e murmurou.
“No entanto, meu arrependimento não foi ressentimento pela minha morte, mas vergonha pela minha vida.”
Whoosh-
Uma brisa suave passou pelas velas na mesa de madeira.
“Na época, eu estava obcecado com o que achava certo. Achei que tinha que parar o plano de Decalane e usei você para isso.
Julie não se moveu. Sem pensar ou agir, ela endureceu como cera no lugar…
“Deculein também sabia.”
“…”
Julie ergueu os olhos inexpressivamente. Por outro lado, Iggyris baixou a cabeça.
“Mas Deculein não te contou.”
Iggyris sabia por que Deculein estava tentando ser odiado por Julie. Além disso, por que a cura de Julie poderia ser feita através do ódio, ele percebeu aqui, observando-a.
“Ele só estava tentando te salvar.”
“…”
“Julie. Você tem uma força especial. Você pode não saber, mas suas emoções controlam isso. Você é uma filha de Freyden mais do que qualquer um em nossa família.
Mestre do Inverno, Freyden. Assim como Yukline foi abalada pelos demônios e Iliade foi engolida pela ambição, Freyden teve seu sangue para servir como prova de sua linhagem.
“Se você odeia alguém, sua mana fica fria. O suficiente para congelar o mundo.”
Essa mana fria ainda estava segurando a maldição que circulava em suas veias. Isso a mantinha viva.
“Deculein sabia disso, então ele exigiu ódio de você. Ele queria que você vivesse.”
De repente, a vela sobre a mesa de madeira acendeu.
“…Deculein tem sofrido sendo o objeto do ódio de quem ama. Aceitar essa amargura o machuca.”
Os olhos de Julie queimaram. Sua sombra cintilou.
“Só com a esperança de que você ainda esteja viva.”
“…”
Ela se inclinou para trás. Parecia que ela estava se afogando de repente.
“Julie, tenho vergonha de mim mesmo. E você também tem vergonha.”
Algo surgiu dentro de Julie. Ela não sabia se era tristeza ou raiva—
“…Pai.”
Julie cerrou os punhos.
“Você realmente, alguma vez me amou?”
Iggyris não evitou os olhos de Julie.
“Certo. Eu sempre me ressenti de você. Você, que matou minha esposa.
A respiração de Julie parou. Seus lábios tremeram. E então, ela riu ao ouvir o som de seu coração se partindo.
“Você, que não deveria ter nascido.”
Todas as emoções que ela acumulou, a percepção densa do tempo, em um instante…
Tão tolamente
“…Ah.”
Julie olhou inexpressivamente para Iggyris. Um único fluxo de lágrimas escorreu por sua bochecha. Enquanto gemia, ela cerrou os dentes.
“Mas por que… você.”
Ela agarrou a espada em sua cintura e olhou para seu pai.
Bang-!
Julie derrubou sua cadeira e se levantou, puxando sua espada. Iggyris continuou.
“Porque sua mãe te queria, não eu. A mãe que você matou.”
“…!”
Sua raiva queimou sua razão. Seus olhos estavam vermelhos, e o mundo inteiro estava tingido de vermelho brilhante. Ela ergueu a espada.
“─!”
Ela gritou.
“… Por que você está hesitando?”
Mas ela não conseguia baixar a lâmina. Ficou no ar, tremendo. Julie chorou enquanto abaixava a cabeça. O sangue escorria de seu lábio.
“Eu sei… é mentira.”
A testa de Iggyris franziu.
“Mentira? Você é uma boba, Julie. Quando eu alguma vez-“
“Mesmo que não seja mentira, vou considerar uma mentira. Eu… se eu não fizer nem isso…
Toque-!
O som de um cajado ressoando no chão. O clima se acalmou por um momento, e Julie e Iggyris ergueram os olhos simultaneamente.
“…Deculein.”
Iggyris falou primeiro. O rosto de Julie estava coberto de sangue e lágrimas. Deculein olhou para os dois e balançou a cabeça.
“Pare com isso. Agora acabou.”
Ele se aproximou lentamente e largou a espada que Julie segurava. Ele a puxou, cambaleando, em seus braços.
“Julie não vai te machucar. Essa não é Julie. Você sabe, certo?”
“…”
Iggyris soltou um suspiro. Uma sombra escarlate se espalhou por seu rosto.
* * *
“…Hmph. É um destino muito complicado.”
Um quarto apertado na casa velha. Sophie estava agora observando Deculein e Julie. Outro Deculein, o professor em memória, projetou a cena através de uma bola de cristal.
“Professor. Você não está triste? Aquele Deculein está com Julie.
Sophie perguntou ao Deculein que não era Deculein. O professor respondeu calmamente.
“Inicialmente, dependia dele.”
“Que pena.”
Sohpiesacudiu a cabeça.
“Eles não estão ficando juntos assim?”
“Eles não podem. Você também sabe disso, Sua Majestade.
“…”
Deculein amava Julie. No entanto, ele manteria sua palavra. O final que Deculein prometeu foi uma separação e, portanto, os dois não poderiam terminar juntos.
“O sol vai nascer em breve.”
“Sim.”
Sophie olhou pela janela. O sol estava nascendo lentamente.
“O que você vai fazer agora?”
Voltou-se para a Imperatriz.
“Como eu disse, eu sou uma memória. Agora, sua decisão será necessária.”
“…Decisão?”
“Sim.”
O Professor apontou para Deculein na bola de cristal.
“Se eu encontrar Deculein lá, as memórias entre nós dois estarão conectadas. Deculein também terá a memória de estar com Vossa Majestade em [O Espelho do Demônio]
“…”
Os olhos de Sophie se arregalaram.
“No entanto, não sei o que acontecerá com o Deculein que se lembrará disso.”
“… Essa é a minha decisão?”
“Sim. Sou teu servo e obedeço à tua vontade”.
Disse o Professor. No entanto, seu olhar estava fixo em Julie na bola de cristal.
“Ei.”
Sophie deu um tapinha em seu ombro. O Professor limpou a garganta e olhou para ela.
“Portanto, agora é decisão de Vossa Majestade. Você quer que eu fique com você? Ou…”
Foi nesse momento.
─!
Um rugido ecoou pela casa, e as janelas se estilhaçaram. O teto estremeceu e, após uma pausa, caiu.
“Eles vieram até aqui. Bastardos do altar.”
Sophie sorriu. O Professor assentiu sem dizer uma palavra.
“Eu vejo.”
“No entanto, você continua falando.”
Sophie esticou o pescoço.
Ela não era uma Imperatriz sem poder, e uma pessoa que ficaria quieta. Em vez disso, agora que ela estava diligentemente aprimorando sua mana e esgrima, Sophie estava curiosa sobre seu crescimento.
“Professor, o que acontecerá quando você se tornar um com aquele Deculein?”
O Professor aqueceu sua mana.
“Talvez eu morra.”
Morrer. O rosto de Sophie endureceu com essas palavras. No entanto, Deculein ficou em silêncio.
“Me diga mais. Morrer significa…”
Booooom-!
A parede da sala desabou. O grupo do Altar avançou pela nuvem de poeira.