O ataque terrorista de Haylech continuou sistematicamente. A energia escura explodiu primeiro, causando confusão, e os nobres fugiram, agarrando a bainha de seus vestidos ou jogando fora seus paletós. Os cavaleiros que foram despachados estavam ajudando-os a evacuar. Haylech era a maior vila rica do Império, então um ataque lá criaria uma pressão social maior do que o genocídio dos plebeus.
“Venha aqui! Temcavaleiros de escolta!”
“Não se preocupe. Nós vamos protegê-los!”
No entanto, a situação não melhorou mesmo com a expedição dos cavaleiros. Em vez disso, uma espessa nuvem de fumaça roxa os sufocou. A concentração de energia escura era tão espessa que o mataria em dez minutos sem uma máscara de gás.
Swoooosh…
Mana azul e branco fluía pelo ar, congelando a energia escura enquanto eu passava. Os cavaleiros e nobres sorriram brilhantemente quando me viram.
“É o Conde Yukline!”
Então, um som explosivo surdo se seguiu. O maior edifício no centro da vila começou a desmoronar.
“Kaaaaaaah!”
Gritos encheram o ar.
Bang! Bang! Bang!
Mais bombas explodiram na área circundante.
“…Tsk.”
Eu calmamente fechei meus olhos. A magia que eu estava tentando implementar era simples, utilizando a Psicocinese com todo o meu corpo como um círculo mágico.
Eu congelei o espaço. Os fragmentos de prédios que pairavam no ar, a magia detonando em toda a aldeia e a fumaça terrível devorava o chão. Todos eles.
“…”
Abri os olhos novamente e olhei para cima. Um enxame de moscas voando acima… esse parecia ser o grupo por trás desse ataque terrorista.
Atirar-!
Eles jogaram bombas de energia escura em mim. Em resposta, puxei as pedras da estrada e as estruturas de aço do prédio desmoronado.
Baque.
Então, uma dor atravessou meu coração.
“Seus bastardos.”
No entanto, essa dor logo se transformou em raiva para matar os vermes do Altar. As estruturas de aço perfuravam o céu, não deixando espaço para fuga.
…Levou apenas três minutos para destruí-los. Fiquei calmo em meio ao terror e olhei ao redor. O cenário ainda era o mesmo. Em outras palavras, os prédios e fragmentos desmoronados ainda estavam presos na minha Psicocinese. Os nobres que estavam por perto me observavam com perplexidade.
“Escapem.”
Eu disse. No entanto, não houve resposta.
“P-Por favor, vá embora!”
Quando os cavaleiros gritaram, uma mulher que estava ao lado se virou e fugiu.
“Você é confiável, afinal.”
Sophie. Ela sorriu quando se aproximou de mim.
“Volte. Não sabemos se outro bombardeio se seguirá.”
“Hmph. Não sou fraca o suficiente para morrer em um bombardeio. Em vez disso, Deculein.”
Sophie olhou para mim de lado. Eu balancei a cabeça.
“Rohakan disse que um dia eu mataria você.”
“Sim.”
“… Uma vez eu fui para o futuro com sua discípula.”
E então, uma revelação parecida com uma bomba explodiu. Eu rapidamente olhei para ela.
O futuro que Sophie experimentou com Epherene. Era um tema intrigante.
“Você está falando sobre viagem no tempo?”
“Sim. Lá você deixou uma carta para mim.”
Sophie puxou um pedaço de papel. Uma carta enrugada, desgastada pelo uso.
“Você vai ler?”
“…Sim.”
Li sem hesitar. O conteúdo foi breve.
“Sua Majestade.
Eu sou Deculein depois de algum tempo.
No entanto, concordo com tudo sobre mim e Vossa Majestade, até mesmo minha morte. Portanto, é correto não desfazer coisas que não precisam ser revertidas.”
“Enquanto eu lia, eu me perguntava se isso significava que eu acabaria matando você.”
Disse Sophie. Eu balancei minha cabeça.
“Então o futuro parece ter mudado.”
“Não.”
Sophieriu.
“Você não está morrendo agora?”
“…”
Ela apontou para o meu coração. Os lábios de Sophie sorriram, mas seus olhos estavam cheios de tristeza.
“Deculeína. Vamos para Rahal.”
Sophin disse isso e pegou minha mão.
“Vamos ver um pouco de arte de rua.”
Arte de rua. Essas palavras trouxeram de volta memórias de Kim Woojin de dentro. Memórias de um pobre órfão que lutou para se tornar um artista.
“Vamos. Andando pela rua, olhando a arte, estarei procurando uma maneira de salvá-lo…”
Sophie me agarrou. O eu, que parecia desconcertado, como aquele cara no passado de Kim Woojin.
* * *
Na manhã seguinte, a sala de jantar na torre. Epherene e Sylvia estavam almoçando juntas e discutindo planos.
“Sylvia . Devemos contar ao Professor primeiro?
“Não posso. E eu disse para você me chamar de Sephine, não de Sylvia.
“Por que você não pode? Você sabe sobre mim. Eu não estou falando com o Professor.
“…”
Sylvia ainda não estava pronta para dizer nada a Deculein.
“Não somos mais estudantes.”
Em vez disso, ela continuou mudando de assunto. Eles não eram mais estudantes, então eles tinham confiança para resolver sozinhos.
“Nós podemos resolver isso.”
“…De fato. Para ser honesta, estou confiante agora, sabe?”
Epherene flexionou um braço.
“O que você acha? Eu sou muito forte.”
“Estúpida.”
“O que?”
“De qualquer forma, é um segredo para o Professor.”
Sylvia estava com seu prato.
“Vamos resolver aqui. Eu vou fazer um plano.”
Epherene perguntou a Sylvia enquanto a seguia.
“Por que você está fazendo planos?”
“Sou mais velha que você.”
“…O que.”
“E mais inteligente.”
Toque
As duas baixaram seus pratos. O de Sylvia ainda tinha algumas sobras, mas o de Epherene estava limpo.
“Ah, certo, Sephine. Você pode me dar um livro?”
Epherene perguntou enquanto caminhavam pelo corredor. Sylvia parou.
“É um livro de ciências. Eu”
“Shh.”
Sylvia colocou um dedo nos lábios. Então, ela continuou, seus olhos correndo para frente e para trás.
“São os oficiais de purga.”
“… Os oficiais de purga?”
“Sim. Os oficiais de purga da Ilha Flutuante.”
Oficiais de purga. Todos os magos deste continente os consideravam sinônimo de terror, um inimigo natural dos magos desenvolvidos para punir os magos da Ilha Flutuante.
“Como você sabe?”
“Porque eu fui perseguida por eles antes.”
Sylvia estava acostumada com seu aroma mágico distinto de desinfetante, projetado para branquear sua própria identidade.
“Me siga. Não sabemos se você foi pega.”
“…Sim.”
As duas ficaram sérias e ficaram surpresas ao encontrar alguém no saguão do primeiro andar.
“Faz muito tempo que um viciado não chega sem hora marcada, e você de todos eles.”
“Eu sinto Muito. Presidente.”
Professor Deculein. Não, presidente Deculein. Ele atravessou o saguão do primeiro andar, seguido por outros professores e funcionários. Astal, um famoso viciado na Ilha Flutuante, estava entre eles.
“… Eu vou ouvir o que você tem a dizer lá em cima.”
“Sim.”
Felizmente, eles entraram no elevador sem prestar atenção nelas.
Ding
Assim que a porta do elevador se fechou, Sylvia e Epherene suspiraram de alívio quase simultaneamente.
“Uau”
“Haah… espere.”
Mas, de repente, um pensamento surgiu na cabeça de Sylvia. Epherene perguntou.
“O que?”
“De jeito nenhum… espere. Não, venha comigo.”
Sylvia agarrou Epherene e a arrastou para fora da torre, e ela se sentou no banco mais distante atrás da torre.
“O que? Por que?”
“Sua estúpida Epherene. Fique de olho enquanto eu espio.”
“…Espia?”
“Sim. É suspeito que um viciado da Ilha Flutuante tenha vindo visitá-lo. Talvez tenha algo a ver com os oficiais de purga.
Sylvia fechou os olhos. Epherene ficou um pouco desconcertada, mas manteve a guarda como Sylvia lhe disse.
Uau…
O vento aumentou. Era o vento da espionagem que Sylvia havia criado. Era a primeira vez que o usava desde que chegou à torre.
…
O último andar da torre, o escritório do presidente. Lá, o viciado Astal falou comigo.
“Os oficiais de purga foram despachados.”
Eu perguntei calmamente.
“… Quem está sendo rastreado?”
“Claro, é Epherene.”
“A razão é?”
“Porque Epherene foi encontrada.”
Minha testa franziu. Eles perseguiram Epherene porque a encontraram. Não fazia mais sentido do que a lógica de que uma montanha era escalada porque estava lá.
“O que você quer dizer?”
“Os detalhes estão neste documento.”
Astal estendeu os papéis.
“…”
Fiquei sem palavras ao lê-los. Certamente, Epherene tinha sido encontrada. Sua primeira localização foi na Passagem Subterrânea de Hadekain. Uma bola de cristal que funcionava como CCTV a pegou.
O segundo local foi o restaurante Flor do porco perto da torre. Incapaz de entrar, Epherene se esgueirou do lado de fora do restaurante.
“Você pode ver isso.”
No entanto, o maior problema foi o momento da descoberta dessa primeira e segunda aparição, literalmente, ao mesmo tempo. A primeira Epherene e a segunda Epherene estavam presentes simultaneamente, mas em locais diferentes.
“Epherene é perigosa.”
“… Mais perigosa que o autoproclamado Deus da Extinção? O suficiente para trazer oficiais de purga em uma situação como esta?”
Eu perguntei assim. Astal respondeu.
“Sim. Aquele que afirma ser um deus não pode controlar o tempo. No entanto, Epherene é um mago incompleto que pode abalar as fundações do mundo.”
“…”
“Então, a Ilha Flutuante está esperando a eliminação de Epherene. Uma catástrofe causada pela incapacidade desta criança de lidar adequadamente com seu poder deve ser o que o Deus do Altar quer.”
Epherene. Eu me perguntei se ela estava ciente desse fato.
Astal continuou.
“Eu quero que você ajude com a purga.”
“…”
Quando ouvi essas palavras, meu cérebro começou a girar, mas mantive minha compostura.
“Tendo Epherene como discípula, você não conhece seus hábitos e padrões de comportamento?”
Olhei para Astal.
“Eu sei por causa daquela criança; você agora carrega o estigma de ser um professor plagiador. Então, se você ajudar a Ilha Flutuante.“
“Ok.”
Eu balancei a cabeça. Parecia que a percepção do público sobre Epherene e eu ainda era a mesma.
“Bom.”
Era inquietante confiar Epherene à Ilha Flutuante. Especialmente porque os oficiais de purga eram bastardos mecânicos experientes e inflexíveis, Epherene, que gostava de pessoas, poderia ser morta estupidamente.
“Isso é o que eu esperava. Eu vou em frente e cuido disso.”
Eu mesmo tomaria a iniciativa. Pelo menos não havia mentira nessa afirmação.
Astal também sorriu.
“Sim. Pegue esta bola de cristal. Está ligado aos oficiais de purga.”
“…Ok.”
Um total de três bolas de cristal. Eu as coloquei de lado.
… Whooooosh.
O som do vento chicoteou ao redor do escritório.
* * *
“…”
Alvorecer.
Sylvia estava sentada em sua mesa e anotando em seu diário.
[Deculein está tentando matar Epherene.]
Com a mão no queixo, ela cutucou o papel com um lápis.
[A razão é que o talento de Epherene é o tempo. Um atributo que uma pessoa comum nunca pode lidar. Se Epherene não controlar adequadamente o poder do tempo…]
O talento de Epherene – [Tempo]. O poder que poderia destruir o continente.
[O continente pode ser destruído.]
Sylvia pensou no Deculein que ela conhecia. Se fosse Deculein, ele poderia matar Epherene. Se ele tivesse que escolher entre o continente e Epherene, ele escolheria, é claro, o continente.
Kweeehh
Sylvia se virou, assustada com o grito repentino.
Hweehh
Era o ronco de Epherene enquanto ela estava deitada na cama.
“… Estúpida Epherene.”
“Por que estou me sentindo estranhamente compassiva? É porque ela é mais nova do que eu?”
Sylvia sorriu levemente e continuou escrevendo.
[Ainda assim, quero manter essa garota o mais segura possível. Além disso, sou forte o suficiente para fazê-lo. O suficiente para quebrar um mero oficial de purga com minhas mãos.]
“Espere um minuto.”
De repente, um pensamento ocorreu a Sylvia. O ladrão que roubou a pintura que ela desenhou na Ilha da Voz. A mana de Epherene foi detectada lá.
“… Epherene, foi você afinal.”
Sylvia virou-se para Epherene e balançou a cabeça. Não atual, mas a futuro Epherene. Ela deve ter pegado a pedra de mana da Voz e sua pintura sem permissão por qualquer motivo.
“Mas.”
Depois de pensar até aquele ponto, Sylvia ficou curiosa.
“O que você está fazendo…?”
Epherene. Agora, ela estava dormindo profundamente, babando e roncando.
“Eu deveria estudar.”
Sylvia pegou seu livro de magia novamente. Ela dominava perfeitamente as Três Cores Primárias na Ilha da Voz, mas estava lá há tanto tempo que agora ignorava as tendências mágicas atuais.
“Vamos estudar. Eu tenho que acompanhar.”
* * *
Por outro lado, naAniquilação. Esta terra roxa onde a vida não podia crescer ou ser sustentada. Em um ambiente tão difícil, a fé do Altar estava florescendo.
“… Não é curioso?”
Quay disse, apontando para o cenário dentro da bola de cristal. Kreto balançou a cabeça.
“O que há de tão curioso nisso?”
“Olhe para os vivos.”
A aparência dos habitantes do subsolo da Aniquilação foi refletida através da bola de cristal. Eles escreveram, estudaram e interpretaram as palavras de Quay em longos pergaminhos em cabanas rústicas. Quay foi considerado e aceito como seu Deus.
“Eu nunca disse para fazerem isso. O Altar também não os obriga. Eles estão apenas fazendo isso por conta própria.”
Um sorriso se espalhou pelo rosto de Quay. Kreto olhou para ele, sentindo-se um pouco confuso.
“Isso é bom?”
“É curioso.”
“Sim. O Altar é um grupo que te adora, mas só com isso?”
Quaysorriu.
“Existe uma diferença entre adoração e respeito. Se louvor é adoração, respeito é uma tentativa de estudar e interpretar meu significado interior. Até agora, o Altar tem me adorado, mas… os recém-chegados estão me estudando, tentando encontrar razões para acreditar em mim.”
Kreto olhou para ele.
“É por isso que não posso perdoá-los ainda mais.”
“…O que?”
De repente, Quay começou a ranger os dentes.
“Esse coração puro acabará por desaparecer. Um dia eles vão tentar me matar também, certo?”
“Esse salto é um pouco duro.”
“Não é um salto. Os seres humanos de hoje são projetados de forma errada desde o início. Eles são como demônios.”
“…”
“Sim, eles têm que começar tudo de novo.”
Kreto o achou bizarro, mas, ao mesmo tempo, lamentável. Foi isso que Kreto, tendo ouvido todas as suas histórias, sentiu.
…O último crente que serviu somente a Deus por dez mil anos, mesmo depois que Deus já havia morrido. Isso era Quay.
“Mas você pode vencer a minha irmã?”
Perguntou Kreto. Sophie era forte. Ela era uma humana nascida com o talento perfeito, tanto físico quanto mágico. Agora que até a proibição mental foi quebrada…
“Não. Eu não posso vencer.”
Quay balançou a cabeça.
“Ela é o corpo mais poderoso que já criei. Mas agora sou apenas uma boneca, então não posso vencer Sophie.”
“Então o que você vai fazer?”
Kreto não tinha intenção de cooperar com Quay. No entanto, por enquanto, ele estava com ele.
Se havia alguém tão perigoso neste continente, Kreto, como a segunda pessoa do Império, era justamente responsável por ficar de olho em cada movimento que ele fazia.
“Você conhece Epherene?”
Quay perguntou. respondeu Quay.
“Eu conheço. A discípulo desleal de Deculein.”
“Sim. Com o poder dessa criança, vou realocar este mundo.”
Assim como aquela criança estava tentando voltar no tempo da cavaleira chamada Julie.
Quay murmurou um pouco e sorriu brilhantemente.
“…Voltar?”
“Sim. Então você está pronto?”
Kreto ergueu uma sobrancelha.
“Pronto para que?”
“Pronto para ir para a torre.”
“Para a torre?”
“Sim. Ambos Epherene e Deculein estão lá. Deve ser preenchido lá. Tudo termina aí.”
Quay estava determinado a ir até o fim.
“…”
Não, ainda, indo de repente para a torre mágica. Kreto olhou para ele, intrigado, e Quay retribuiu com um sorriso brilhante.
“Notícias da Torre Mágica da Universidade Imperial.”
Um relatório repentino chegou.
“O presidente Deculein revelou o teste teórico para selecionar o Mago de Ensino de Sua Majestade.
“Oh. Está feito.”
Quay bagunçou o cabelo e sorriu.
“…O que é?”
“A seleção de magos de ensino. Eu também quero participar.”
“O que?”
“Todos os magos do Império são permitidos para que eu possa participar também.”
“Não o quê”
“Shh.”
Segurando a mão de Kreto, Quay fechou os olhos. Foi um precursor do teletransporte, então Kreto rapidamente fechou os olhos.
Whooong
Quando ele os abriu novamente.
“…As ilhas.”
“Sim.”
Eles já estavam nas ilhas.
* * *
Assim que completei o teste teórico das sete séries, revelei-o à Ilha Flutuante e à Torre Mágica Imperial. A reação deles foi… eu não poderia dizer que não foi boa, mesmo com suas palavras vazias.
“Há entusiasmo não apenas no Reino, mas também no Principado.”
Sophie sorriu enquanto lia o jornal no Palácio Imperial. Aquele sorriso gentil deixava as pessoas à vontade por algum motivo, e era completamente diferente de sua aparência anterior.
“Há apenas um problema para cada série.”
O problema que enviei foi um por série, e era apenas um teste de uma pergunta. No entanto, um amplo conhecimento sobre a série foi necessário para resolver este problema.
Em termos de cálculo, era um nível que só poderia ser acessado se você soubesse tudo, desde o limite de uma sequência até funções trigonométricas, integração e geometria analítica. Se você pudesse resolver esse problema, o título de melhor especialista na área seria adequado.
“Seu teste está invadindo a Ilha Flutuante.”
“É assim mesmo?”
“A propósito, você pode liberar essas coisas de graça?”
O escopo público deste teste foi para todo o continente. Quem quisesse poderia lê-los.
“Sim. Está bem.”
“…”
Sophie riu.
“Poxa. Você é um professor generoso… mas.
Sua expressão logo se tornou amarga.
“É em breve? A recuperação de Julie.”
“…”
As duas semanas que Epherene falou estavam se aproximando rapidamente.
“Sim.”
“Até então, tenho muito a dizer, mas… há muito mais a fazer.”
Sophie apontou para a pilha de papéis sobre a mesa.
“Agora saia. Eu quero estar mais com você, mas é certo fazer o trabalho pesado sozinha.”
“Sim sua Majestade.”
Baixei a cabeça e me levantei.
“Eu vou embora.”
“Ok.”
Sophie acenou com a mão e eu saí do escritório.
“Etérico Deculein.”
A comunicação veio assim que saí para o corredor do Palácio Imperial. A pessoa que me chamou pelo posto de Etérico, não pelo meu título ou status na torre, era o oficial de purga da Ilha Flutuante.
“Epherene foi capturada.”
“…”
Eu suspirei interiormente.
De fato. Se ela pudesse se esconder por muito tempo sem ser pega, ela não seria a maldita Epherene.
“Onde?”
“A Torre Mágica Imperial.”
E foi até na torre.
Eu coloquei a mão na minha testa trêmula.
“Eu estarei lá em breve. Espere por mim…”