“Também não faço ideia”, disse Chely. “Mas Jacques, tenho certeza de que meu pai está fazendo isso para o meu próprio bem. Você sabe que não tenho potencial para me tornar uma Amazona, e esse é o comentário do meu treinador. Também não sou boa em administrar um negócio… Tentei colocar minhas mãos no banco da minha família e falhei… Meu irmão estava muito chateado.”
“Mas você é tão boa em outras coisas…” Jacques tentou encorajar seu amor, “A primeira vez que te vi, você estava sentado no pátio, lendo um livro… Nunca poderei esquecer aquela foto linda em toda a minha vida.”
“Exceto pela paixão pela leitura, não consegui nada. Eu tentei música, ópera, pintura, escultura… mas nenhuma delas é pra mim,” disse Chely deprimentemente, mas então seu tom ficou um pouco mais alegre, “Mas você é diferente, meu amor. Você é tão versátil. Piano, pintura, canto, esgrima… tudo. Você é como o sol glorioso.”
“Você, Chely, só você é tudo que eu quero. Você não precisa aprender isso e aquilo. Você acabou de se casar comigo e eu prometo a você uma vida adorável.” Jacques beijou a mão de Chely.
“Mas você ainda não é um Cavaleiro de verdade…” respondeu Chely tristemente, “Um nobre só pode se casar com outro nobre. E, além disso, Jacques, também quero encontrar o meu próprio valor na minha vida. Quero desenvolver minha capacidade de ser independente. Espero que entenda, Jacques.”
“Eu ouvi você…” respondeu Jacques em voz baixa, “Mas… mas como você pode encontrar sua independência em um convento de Holm? E se quando eu finalmente despertar minha Bênção, você já estiver casada com outra pessoa? Espera… É verdade que a verdadeira intenção do visconde que te mandou Holm é deixar você se casar com um nobre de lá?!”
Isso fazia todo o sentido para Jacques, pois essa aliança poderia trazer muitos benefícios para o visconde e até para a Igreja, que poderia construir um relacionamento com os conservadores do outro lado do estreito.
“Eu não sei… eu realmente não tenho ideia…” murmurou Chely, “Meu pai… Ele nunca mencionou isso.”
“Você pode esperar por mim mais três anos, Chely?” A voz de Jacques estava cheia de depressão, “Eu sei que seus pais te amam muito, e você os ama também. Mas você pode me dar três anos? Se ainda não sou capaz de despertar minha Bênção em três anos, não sou bom o suficiente para você.”
“Eu vou… eu vou, Jacques.” Chely ficou profundamente emocionada: “Por três anos, estarei esperando por você. E… e se esses três anos acabarem, se você não se importar… eu, eu posso ser sua amante secreta.”
Jacques abraçou Chely em seus braços, “Chely…”
Quando Annick estava ouvindo a conversa com grande interesse, seus ouvidos foram tapados por Lucien.
“Isso é demais para você…” Lucien murmurou para Annick.
Depois de uma conversa longa e cafona, Chely encostou-se no ombro de Jacques: “Quando tivermos uma chance, você pode tocar Para Silvia para mim?”
“Claro. Eu toco o que você quiser,” respondeu Jacques.
Lucien se sentiu um pouco constrangido, pois teve a impressão de que Para Silvia era bastante ameaçadora, com base no que aconteceu entre Natasha e Silvia, embora não mais do que vinte pessoas soubessem disso.
“Eu tenho que ir agora. Meu pai pode estar procurando por mim,” disse Chely.
Então, os dois voltaram para cima.
Depois de um tempo, Lucien descobriu as orelhas de Annick.
“Sr. Evans, eu não sou mais uma criança…” reclamou Annick.
“Isso foi… Até para mim, isso foi quase demais”, respondeu Lucien sério.
“Mas não foi nem perto das óperas românticas…” Annick inclinou ligeiramente a cabeça.
“É por isso que não gosto de óperas românticas”, disse Lucien diretamente.
…
Na cabine, Lucien estava parado ali, ouvindo os trovões estrondosos e o som das ondas enormes batendo no navio protegido por muitos círculos de poder divino.
Embora Lucien já estivesse bastante acostumado com o barulho, a tempestade naquele dia ainda era bastante intimidante.
De alguma forma, como um Feiticeiro especializado em Astrologia, embora sua Estrela Hospedeira do Destino e sua habilidade de adivinhação ainda não fossem impressionantes, Lucien teve algum tipo de palpite ruim.
“O navio vai ser destruído pela tempestade?” murmurou Lucien para si mesmo, pois não podia deixar de pensar no pior caso.
Lucien não podia usar Astrologia agora, já que a tempestade estava muito forte.
Ele esperava que seu palpite estivesse incorreto, como sempre, mas ainda assim permaneceu bastante alerta.
Enquanto Lucien pensava, de repente, um terrível trovão chegou, e Lucien quase perdeu o equilíbrio junto com o navio.
“Ondas? Ou…?”
Lucien não fazia ideia.
Em seguida, outra batida forte chegou, sacudindo todo o navio.
“O navio está sendo atacado!” Lucien imediatamente percebeu o que estava acontecendo com base em sua experiência de luta.
Os sons de chicotadas e golpes continuaram, misturando-se com os estrondos causados por relâmpagos atingindo os círculos de poder divino. Todos os aprendizes, apesar de se sentirem bastante enjoados, se reuniram em frente à cabana de Lucien, inclusive Oimos, que normalmente era bastante calmo.
Neste momento, eles confiaram em um verdadeiro Feiticeiro.
Lucien abriu a porta e pediu aos aprendizes que se acalmassem: “Não importa quem esteja fazendo isso, eles não estão vindo atrás de nós. Deixe os Cavaleiros e Pastores lidarem com eles. Vamos ficar aqui e esperar.”
Se nem mesmo um Grande Cavaleiro conseguisse detê-los, Lucien e os aprendizes também não teriam chance.
Os aprendizes se acalmaram um pouco, influenciados pela atitude de Lucien.
Outro feitiço atingiu amargamente o navio novamente. Muitos aprendizes perderam o equilíbrio e caíram no chão.
Algo estava estalando e rangendo lá fora.
As sobrancelhas de Lucien franziram. Ele se perguntou se os círculos de poder divino seriam quebrados.
Então, um grande calor foi sentido por seu poder espiritual. O calor era tão forte que nem mesmo os trovões e relâmpagos conseguiam dominá-lo.
Lucien uma vez testemunhou o líder de um grupo de vigias noturnos lutando, então ele poderia estimar aproximadamente o poder – esse calor deveria vir de pelo menos um feitiço divino de nível cinco, o que significava que havia pelo menos um Cardeal no navio!
Juntamente com o calor, um súbito golpe poderoso se juntou, e o poder parecia totalmente diferente da tempestade natural. Lucien tinha certeza de que era do visconde Wright, já que a bênção do visconde, Vento, era muito conhecida em Sturk.
Portanto, Lucien ficou um pouco mais aliviado. Um Pastor e um Grande Cavaleiro deveriam ser capazes de lidar com essa situação.
Embora o som do chicote tenha desaparecido, Lucien e os aprendizes ouviram o som da luta no convés junto com o dos trovões, relâmpagos e ondas.
De repente, uma grande onda atacou este lado do navio onde Lucien e os aprendizes estavam, e um dos círculos de poder divino foi finalmente destruído.
Então, Lucien e os aprendizes viram a água inundando ferozmente a cabana, misturando-se com a espuma branca do oceano.
Juntamente com a água, criaturas de aparência assustadora que tinham cabeças de peixe, mas corpos humanos também entraram na cabana. Seus corpos estavam cobertos com escamas de prata, e seus braços aparentemente finos e fracos seguravam tridentes agressivos e pesados.
‘Kuo-toans!’ Lucien ficou muito surpreso.
Embora esses Kuo-toans ainda estivessem com a Igreja, Lucien não entendia por que eles estavam atacando a frota agora.
Todos os rostos dos aprendizes empalideceram.
Até Lucien começou a ficar nervoso.
Lutar? E se os Cavaleiros, Pastores e marinheiros descessem mais tarde e os encontrassem aqui?
Fugir? Mas eles estavam no meio do oceano agora!
‘O que devo fazer?!’ Lucien se perguntou em sua mente.