As ruas de Heidler não eram bagunçadas, imundas ou cheias de pedaços podres de corpos por toda parte, que era o que Donnie esperava ver. Em vez disso, eram bastante limpas e amplas, com muitos transeuntes nelas.
No entanto, as ruas movimentadas, que deveriam ser animadas e barulhentas, estavam terrivelmente silenciosas. Ninguém falava alto. Eles se comunicavam com a voz dos mosquitos. Parecia haver uma força estranha que proibia ruídos neste lugar.
Com um olhar mais atento, Donnie finalmente percebeu que a maioria dos transeuntes eram, na verdade, criaturas mortas-vivas. Alguns eram cães cadáveres com vermelhidão estranha irradiando de seus olhos, alguns eram homens esfolados cuja carne foi exposta ao ar e alguns eram os fantasmas, zumbis e esqueletos comumente vistos.
Naturalmente, Necromantes em vestes de magia também estavam entre as criaturas mortas-vivas. A maioria deles não era tão sombria e rígida quanto Donnie imaginava. Eles conversaram e riram com seus amigos, exceto que suas vozes foram mantidas baixas.
“É uma pena que não haja Liches…” Donnie comentou em voz baixa.
Sammy parecia estar de bom humor depois que ele veio para Heidler. Embora ainda parecesse sonolento, pelo menos não bocejava com frequência. Esfregando o cabelo bagunçado como um ninho de passarinho, ele sorriu e disse: “Acho que Liches não gostam de andar na rua…”
‘Acho que eles não gostam de nada…’ Donnie se inclinou para o lado para dar passagem a um cão infernal de três cabeças. Era alto e forte, com fogo ardente saindo de sua boca, mas tinha uma coleira em seu pescoço e era puxado por uma pequena Feiticeira, correndo à sua frente lentamente.
“Este cão infernal é do tamanho de um touro…” Depois que a Feiticeira saiu, Donnie não pôde deixar de observar. A diferença em seus tamanhos era muito gritante.
Sammy riu. “Eu vi um Lich andando com seu dragão de osso no céu ontem. É mais ou menos do tamanho de cem cães infernais.”
Ele chegou em Heidler ontem e morava na Rua Carniçal, 152. Ele estava esperando os alunos que viriam no dia seguinte para irem juntos para a faculdade.
“Isso é ótimo.” Donnie olhou para o céu com admiração. Neste momento, eles já chegaram à Rua Carniçal. A alta torre mágica tornou impossível para eles se perderem.
De repente, um crânio pálido surgiu, com duas luzes vermelhas semelhantes a agulhas nas órbitas oculares. Os dentes do crânio bateram e se separaram uma voz áspera ao dizer: “Todos os calouros vão se reunir e ir para a faculdade. Aqueles que vierem depois serão transportados depois de amanhã.”
A voz era tão desagradável, como se alguém estivesse esfregando um osso com ferro enferrujado. Donnie estremeceu e entrou no corredor com Sammy.
“Dê-me seu certificado de matrícula e sua marca de identificação dentro.” Um homem inexpressivo se aproximou deles antes que Donnie se firmasse. O estranho tinha um rosto emaciado, com a mesma vermelhidão aguda nos olhos.
Donnie se apressou em pegar seu certificado de matrícula e um besouro preto. “Sim senhor.”
“Me chame de Sr. Robert.” A voz do homem era estranhamente gentil e reconfortante. Quando olhou para o besouro preto, o bicho parecia iluminado também pelo vermelho. “Bem, Donnie, não há necessidade de solicitar acomodação. Você virá para a faculdade conosco.”
Então, ele devolveu o certificado de matrícula e o besouro para Donnie. Parando por um momento, ele disse: “Acontece que sou um instrutor no campo da estrutura corporal e genética. Espero que você possa manter seu desempenho atual.”
Depois de um momento, Sammy olhou para Robert, que havia caminhado para o outro lado do corredor, e disse em voz baixa: “Diz-se que o Sr. Robert está muito próximo do nível sênior agora. Seu corpo foi modificado por ele tantas vezes que ninguém sabe quais habilidades especiais ele possui.”
“Bem, o Sr. Robert me pressionou bastante…” Donnie suava frio enquanto caminhava pelo ambiente sombrio de Heidler. Ele olhou para Robert, apenas para descobrir que o homem parou diante da tela de transmissão no corredor e assistiu ao divertido programa, com o que quase poderia ser chamado de sorriso no rosto.
“Eu não sabia que um homem de aparência morta como o Sr. Robert gostaria de assistir TV…” Donnie disse em estado de choque.
Sammy olhou para ele confuso. “Por que um morto não pode assistir TV?”
“Bem…” Donnie ficou sem palavras. Ele se apressou em mudar de assunto. “Estamos prestes a ir para a faculdade. Disseram-me que não é na cidade, mas num lugar misterioso, não é?”
Sammy assentiu solenemente. “Me disseram que é um ótimo lugar para necromancia.”
Ambos estavam bastante curiosos sobre isso e tentaram adivinhar onde era seu destino. Poderia estar em uma enorme tumba?
Depois de um tempo, o Lich pálido voou de volta e continuou com a voz desagradável: “Sigam-me de perto e não se percam. Assim que vocês estiverem perdidos, presumirei que já estão mortos e não vou me incomodar em procurá-los.”
O coração de Donnie estava palpitando. Mesmo um homem sonolento e inerte como Sammy de repente também arregalou os olhos. Toda a equipe ficou extremamente silenciosa.
Seguindo o Lich, Donnie e seus companheiros passaram pela Rua Carniçal, Avenida da Alma e Praça dos Cérebros antes de chegar a um prédio que não parecia diferente de nenhuma outra torre mágica.
“Esta é a nossa faculdade?” Donnie olhou para a torre mágica diante dele com decepção.
O Lich parou e flutuou diante do portão da torre mágica enquanto entoava feitiços grosseiros, intrincados e horríveis.
Uma sombra emergiu das rochas no chão. Espalhando-se e crescendo, logo cobriu o portão, fazendo-o estremecer suavemente na escuridão.
“Sigam-me,” o Lich disse friamente, e em vez de abrir o portão, o Lich desapareceu na sombra.
Donnie e Sammy prenderam a respiração de novo por causa da estranheza. Eles avançaram lentamente com os aprendizes diante deles, imaginando aonde a sombra os levaria.
Era uma pena que, por mais lentos que fossem, ainda assim alcançassem o portão das sombras. Cerrando os dentes, Donnie entrou.
Como se seu corpo estivesse em um lago, Donnie se sentiu deprimido e sufocado, exatamente como quando quase se afogou quando era criança. Então, Donnie sentiu que seu corpo estava leve novamente e se livrou da “água”. Ele agora estava enfrentando um ambiente preto, branco e cinza.
Era uma cidade bagunçada e corrupta, sem a menor cor a não ser o monótono preto, branco e cinza. Até o vento estava congelado no ar, como um retrato pacífico e estranho.
Donnie olhou para o céu em estado de choque. Era tão pálido e escuro quanto o de Heidler, mas o sol não estava à vista!
O conhecimento básico sobre dimensões alternativas surgiu na cabeça de Donnie. Ele gritou para Sammy, que estava atordoado ao lado dele: “É o Mundo das Almas!”
No entanto, depois que ele deixou escapar, Donnie não ouviu nenhum som. Tudo estava tão quieto como se estivessem em um sono eterno.
‘Como esperado do Mundo das Almas.’ Donnie respirou fundo, tendo a ilusão de que seu corpo estava se decompondo. Este lugar era definitivamente o melhor lugar para a Escola de Necromancia. No entanto, ele foi informado de que este lugar era muito perigoso até mesmo para os Feiticeiros de alto escalão. Afinal, os espectros pouco inteligentes não se importavam com o passado de alguém ou se eram ou não ricos. Eles só desejavam carne e sangue frescos.
“Me sigam. E não se percam.” Com um feitiço que eles não conheciam, o Lich falou na mente de todos.
Donnie deu um tapinha em Sammy, que ainda estava atordoado, e seguiu o Lich com cautela e atenção, temendo que ele pudesse ser deixado de fora e enfrentar a maré de espectros sozinho.
Passando pela cidade silenciosa, a equipe entrou em um deserto desolado. Havia carniçais errantes com rostos podres e horríveis por toda parte. Eles quase podiam sentir o cheiro indescritível.
Mais longe, muitos fantasmas felpudos flutuavam no céu, com longos mantos pretos em seus corpos.
Tal ambiente e tal cena refrescaram o fantasma nas costas de Sammy. Ele esticou a cabeça e soltou gritos silenciosos, balançando as mãos para frente e para trás com força.
‘He He.’ Donnie olhou para a cena divertido, enquanto Sammy balançou a cabeça, impotente.
De repente, o céu cinza ficou escuro, como se tivesse sido tingido de preto. Não, o céu não escureceu, mas em vez disso, o fenômeno foi causado por fantasmas que se reuniam de todas as direções!
Também soltaram gritos silenciosos, eles voaram em direção a Sammy de forma esmagadora. A terrível pressão e o cheiro da morte quase fizeram muitos aprendizes molharem as calças. Eles se depararam com um flagelo dos mortos-vivos?
Com o corpo tremendo, Donnie puxou Sammy, insinuando-o a parar o fantasma em suas costas.
Neste momento, o Lich diante deles se mexeu, e uma cortina preta apareceu do nada, cobrindo todos eles.
Depois que a cortina preta desapareceu, Donnie percebeu que eles já haviam se aprofundado no deserto e estavam longe do exército de fantasmas.
“Mantenha seu fantasma sob controle,” o Lich disse friamente.
“Sim, senhor”, respondeu Sammy; sua voz tremendo. O fantasma atrás dele, por outro lado, segurava as próprias pernas como uma criança assustada que chorava silenciosamente.
Donnie olhou divertido para o fantasma. ‘Você também está apavorado com o exército de fantasmas? Você quase nos transformou em carniçais.’
Arrastando Sammy, cujas pernas estavam muito instáveis para apoiá-lo, para avançar, Donnie de repente viu uma cidade magnífica no mundo preto, branco e cinza. Havia torres mágicas pontiagudas pretas, prateadas e brancas na cidade que exibiam cores diferentes. Entre as torres mágicas havia viadutos raramente vistos que conectavam diferentes direções delicadamente.
Ao redor da cidade havia um cemitério tranquilo com túmulos por toda parte, que estavam densamente lotados. Lápides negras inclinadas estavam diante deles.
“Lápides inclinadas…” Donnie ficou brevemente atordoado.
Depois de passar pelo cemitério, Donnie e seus companheiros chegaram à periferia da cidade sob a liderança do Lich. Depois de passarem pelo portão da cidade, que tinha dezenas de metros de altura, a sensação de amargura e depressão desapareceu imediatamente. Eles ouviram o som familiar de conversas novamente, como se de repente tivessem retornado do reino dos mortos para o dos vivos.
“Atenção, como vocês viram, não há como deixar este lugar sem a orientação de mentores de alto escalão. Portanto, vocês têm que trabalhar e estudar muito, porque quem relaxar não poderá voltar para casa. Tudo bem, bem-vindos ao Colégio Mágico de Heidler. Por favor, reivindiquem seu manto e distintivo com sua marca de identificação e seu certificado de matrícula. Então, podem ir para o seu dormitório com o distintivo.” O Lich desapareceu após dar o anúncio.
Arrastando Sammy, que não havia se recuperado totalmente, e seu fantasma, Donnie pegou o manto preto e o distintivo de fogo pálido de uma torre mágica próxima. Ele perguntou o caminho e caminhou até seu dormitório.
Quando eles estavam perto de seu dormitório, Sammy finalmente respirou fundo e esfregou o cabelo. “O Mundo das Almas é realmente horrível. Eu estava com tanto medo agora…”
Enquanto falava, ele abriu a porta do dormitório, apenas para ficar atordoado. Ele bloqueou a visão de Donnie.
“Eu… me desculpe. Nós… nós viemos para o dormitório errado!” Sammy gaguejou e pediu desculpas.
Donnie olhou para a placa da porta. “Quarto 202 da Torre da Vida na Zona de Origem. Não pode estar errado.”