Sammy estava se movendo como uma peça enferrujada de máquina. Seus braços e pernas pareciam bastante desajeitados, mas não era nada lento. Ele foi até a porta do dormitório e a abriu. Então saiu para o corredor escuro, que estava apenas parcialmente iluminado por algumas lâmpadas fracas.
“Vamos”, disse Karl mais uma vez. Como uma pantera negra, Karl pulou da cama.
Donnie tinha muitos pensamentos em mente. Ele não sabia o que fazer, mas não deixaria seu amigo ir assim. Não teve outra escolha a não ser ir com Karl.
Sammy, ainda com os olhos bem fechados, caminhou e pulou escada abaixo. No entanto, seu salto não fez barulho, como se cada passo tivesse se transformado em uma pilha de algodão.
Donnie ficou apavorado ao ver isso. Ele disse a Karl em voz baixa: “Acho que ele não está consciente. Ele está seguindo algum tipo de instinto, ou teria pegado o elevador.”
O dormitório deles ficava no segundo andar da Torre da Vida, e esse local era equipado com elevadores para todos os andares. Raramente alguém subia as escadas. Portanto, muitas lâmpadas mágicas pararam de funcionar, mas ninguém se importou.
Karl observou Sammy descendo as escadas ao virar da esquina.
“Talvez ele não queira pegar o elevador…”
Era a voz de Karl, mas Donnie ouviu sua voz diretamente de sua própria cabeça.
Donnie ficou um pouco assustado.
“Podemos fazer comunicação mental. Você não tem que falar…”, disse Karl.
Donnie adivinhou que era por causa de algum tipo de item mágico que Karl estava usando. Sem dúvida, Karl tinha um histórico muito incomum.
“Espere um segundo”, disse Donnie. Ele estava confuso quando perguntou: “Você disse que ele não queria. Então você quer dizer que Sammy está sob o controle de alguém?”
“Não tenho certeza. Talvez algo o esteja chamando, ou talvez, como você disse, esteja apenas seguindo seu instinto.” Os olhos de Karl semicerraram-se levemente e ele fez seus movimentos o mais gentilmente possível.
Na escada, havia duas lâmpadas mágicas. No entanto, uma estava completamente quebrada, enquanto a outra estava apenas com a metade do lado funcionando de maneira bastante instável. Com a luz piscando, Donnie disse em pânico: “Devemos avisar nossos supervisores. Eles cuidarão disso.”
Donnie estava falando sobre os Feiticeiros de guarda nesta torre.
Sob a luz intermitente, o rosto bonito de Karl agora parecia um pouco sombrio. “Não há necessidade. Se Sammy está apenas tendo um sonambulismo especial causado pelo Espírito Negro, nós dois devemos ser capazes de lidar com isso. Chamar os supervisores irá assustá-lo. Mas se alguém realmente o estiver controlando, no Colégio Mágico de Heidler, um lugar completamente coberto pelo mythal, não vamos nos machucar, pois os supervisores sempre podem chegar a tempo, desde que o mythal seja acionado por algum feitiço.”
Depois de muitos anos de desenvolvimento, o sistema médico de necromancia deu nomes específicos a muitas doenças que eram consideradas malignas no passado.
Ele se virou para olhar para Donnie, e seus olhos roxos prateados pareciam um pouco nervosos e excitados. “Você não quer uma aventura? Você não quer lidar com isso sozinho? Talvez Sammy esteja indo para um grande tesouro ou algum lugar onde um grande poder está escondido…”
Sua voz permaneceu na mente de Donnie. Por mais longa e redundante que soasse, o que Karl disse a Donnie parecia ter esse poder irresistível que conseguiu desencadear o desejo no coração de Donnie. Ele acenou com a cabeça subconscientemente e continuou indo mais longe com Karl.
‘Alguém estava invocando Sammy?’
‘Assim como invocamos?’
Donnie pensou consigo mesmo, mas não tinha nenhuma pista clara. Como se estivesse sendo controlado por Karl, os dois saíram da Torre da Vida.
Embora não houvesse diferença entre o dia e a noite no Mundo das Almas, pois havia apenas preto, branco e cinza neste espaço, havia alguns lugares que eram mais claros e escuros para que os aprendizes pudessem dormir melhor à noite. Depois de sair da Torre da Vida, Donnie sentiu que estava bastante escuro e silencioso ao redor, e só conseguia ver o fundo de muitas torres mágicas. Ele olhou para cima, e as pontes do céu eram como redes de aranha se cruzando. O céu estava “morto”, pois não havia lua nem estrelas.
A noite estava fria. A brisa esfriou Donnie. Ele olhou em volta, mas além deles, não viu nada vivo.
“Não o perca,” Karl lembrou.
Donnie assentiu nervosamente, mas percebeu a empolgação na voz de Karl.
No silêncio e na escuridão, os três, um na frente e dois atrás, passaram por algumas torres mágicas e finalmente chegaram ao portão da frente da faculdade.
Todo o Colégio Mágico de Heidler era como uma cidade composta por altas torres mágicas e era isolada do lado de fora por paredes altas e compridas. O chamado portão da frente era, na verdade, uma tela de luz com dezenas de metros de altura e mais de dez metros de largura, sobre a qual inúmeros padrões mágicos fluíam como água, dando o forte ar da morte.
“Ele vai embora?” Donnie perguntou a Karl através da comunicação mental. Sammy agora estava parado na frente do portão.
“Talvez, talvez, provavelmente… Veremos algo interessante enquanto continuarmos a segui-lo. Uma vez, pedi ao meu irmão mais velho para explorar uma tumba antiga comigo à meia-noite…” Karl disse entusiasmado. No entanto, sua longa história não o distraiu de olhar atentamente para Sammy.
Sentindo-se bastante estranho, Donnie disse: “Mas Sammy não pode passar pelo portão. Está fechado. É melhor tentarmos acordá-lo ou esperar até que ele volte para o dormitório…”
Antes que Donnie pudesse terminar suas palavras, para sua grande surpresa, ele viu Sammy estendendo a mão direita e pressionando a mão contra o portão de luz. Então, a superfície do portão ondulou ao redor da mão de Sammy. Um segundo depois, Sammy foi devorado pela luz.
“Ele… Ele saiu!” Donnie gaguejou.
O que aconteceu com a defesa? Onde estavam os mentores de alto escalão observando o centro de controle?
“Vamos! Ou vamos perdê-lo!” Karl saltou quando agarrou a mão direita de Donnie.
Como um trem mágico a vapor, Karl correu para o portão. O redemoinho de energia estava diminuindo!
Donnie foi puxado por Karl e estava basicamente “voando” para o portão. Ele achou a sensação um pouco familiar para ele, pois certa vez foi atropelado por um boi quando era mais jovem.
Karl estava ainda mais cheio de força do que ele pensava!
De repente, Donnie teve uma sensação de frio e umidade, como se estivesse encharcado de água, mas essa sensação durou menos de um segundo. Então todas as cores que podia ver desapareceram rapidamente, e apenas preto, branco e cinza foram deixados.
Donnie viu sepulturas; muitas delas. As lápides negras eram todas inclinadas.
Tum!
Tum!
Tum!
O coração de Donnie estava batendo rápido. Era exatamente como em seu pesadelo, e ele estava sendo incontrolavelmente puxado para o cemitério por alguma coisa, enquanto Sammy também caminhava para o centro do Cemitério do Sono Eterno.
Perigo!
‘Aquele lugar era o núcleo do rito Rastreamento da Vida. Deve ser perigoso lá!’
Eles saíram do portão e entraram no verdadeiro Mundo das Almas. Seus mentores não saberiam a tempo se algo de ruim acontecesse com eles!
Eles não podiam continuar seguindo Sammy assim!
O instinto de Donnie o fez gritar, tentando chamar a atenção do colégio.
No entanto, seu grito de socorro acabou sendo totalmente silencioso. Até o ar estava morto aqui.
Este lugar era o Mundo das Almas. Qualquer pessoa abaixo do nível lendário não poderia fazer nenhum som.
Ele tentou lançar alguns feitiços para fazer algum barulho, mas diante do poder de invocação, Donnie não conseguia ficar concentrado. Ele ouvia seu próprio coração batendo loucamente, e o desejo em seu coração crescia cada vez mais intenso.
“Karl. É perigoso na frente. Devemos encontrar os mentores!” Ele lembrou Karl através da comunicação mental.
Karl nem olhou para ele. Ele estava olhando atentamente para Sammy andando à frente deles.
“Do que você tem medo? O cemitério também faz parte do mythal…” disse Karl.
Donnie continuou contando a Karl sobre seu pesadelo, mas Karl não quis ouvir.
Donnie continuou tentando até que finalmente viu a enorme sepultura familiar. Ele havia cedido ao desejo em seu coração e decidiu seguir em frente.
Sammy não hesitou nem um pouco e atravessou o portão entreaberto da sepultura. Karl parou um pouco, mas ele ainda continuou.
O portão, o corredor e os tijolos… Eram idênticos ao que Donnie viu em seu pesadelo. No entanto, assim que viraram a esquina, ficaram chocados ao ver que um grupo de múmias estava chegando!
Ele não viu nenhuma em seu pesadelo!
O coração de Donnie batia tão rápido que poderia pular de seu peito a qualquer momento, e ele se sentiu muito desesperado. As múmias eram poderosas, e as que vinham nem eram múmias comuns. Donnie podia dizer por suas bandagens gordurosas.
Ele deu um passo para trás, e suas costas estavam contra Karl, cujos olhos roxos prateados agora pareciam bastante afiados e o olhar em seu rosto estava além da seriedade.
Donnie esperava que os muitos itens mágicos poderosos que Karl usava pudessem protegê-los, assim como a incrível força de Karl.
No entanto, para sua grande surpresa, o grupo de múmias os ignorou e passou por eles.
“Por que?” Donnie murmurou confuso. Ele estava forçando cada nervo para se preparar para lançar o feitiço mais poderoso que conhecia. Mas as múmias simplesmente passaram como se não existissem!
“Estranho”, disse Karl brevemente, o que era raro.
“Sim… Estranho. Normalmente, vocês dois chamam muita atenção,” disse uma voz áspera e grasnante.
“Quem?!”
A voz quase assustou Donnie fora de seu juízo. Ele nem percebeu que alguém o estava seguindo!
O gordo disse: “Eu estava com vocês dois o tempo todo…”
Donnie pegou seu caderninho, que carregava consigo, e viu o que escrevia para si mesmo.
[Se eu ver um gordo fingindo que vocês dois se conhecem bem, esse gordo é seu colega de quarto, Jones.]
Donnie deu um sorriso estranho e disse: “Não nos siga silenciosamente assim de novo…”
O gordo sentiu-se ofendido. Era ele quem sempre era ignorado.
“Vamos”, Karl os lembrou. Sua voz parecia nervosa, mas, na verdade, ele estava ainda mais animado.
Ao longo do corredor, eles caminharam mais. No caminho, encontraram espectros flutuantes, Liches de Dragão e estranhos mortos-vivos feitos de pedaços de carne, mas nenhum deles fez nada com os aprendizes, como se estivessem em duas dimensões diferentes!
Na frente ficava a câmara principal. Donnie sabia disso. Ele se perguntou se a terrível criatura morta-viva que viu no pesadelo estava atrás do portão. Seria capaz de vê-los?
Nesse estágio, ele havia perdido completamente o controle por causa do poder de invocação, e Karl e Jones também estavam sendo levados ainda mais por sua grande curiosidade.
Abrindo o portão da câmara, os olhos de Donnie se arregalaram de repente!
Sammy estava parado na frente de um enorme caixão preto e estava de frente para eles. Seus olhos ainda estavam bem fechados, mas o sorriso em seu rosto parecia um tanto horripilante.
“Sammy!” Donnie deixou escapar, mas não conseguiu emitir nenhum som.
Nesse momento, a tampa do enorme caixão preto foi repentinamente aberta. Um miasma negro jorrou e, do caixão, a terrível e familiar criatura morta-viva saiu!
Ainda mais alto que um gigante, ainda mais misterioso que um corpo costurado, ainda mais monótono que o Mundo das Almas… Os olhos dessa coisa se abriram bruscamente e agora estavam acesos com fogo vermelho-escuro. O ar da morte preencheu o espaço.
Donnie sentia-se frio e entorpecido, e sabia que Karl e Jones sentiam o mesmo. No entanto, Sammy estava totalmente fora de influência e pulou no caixão.
A câmara começou a tremer ferozmente. Havia um poço negro sem fundo. Algo indescritível estava escondido nele.
O miasma preto inchou, mas o caixão e a criatura morta-viva estavam firmemente impedindo-o de sair.
O que havia lá dentro?
A consciência de Donnie gradualmente desapareceu.
“Ahhhhhhhhhh!!!”
Donnie pulou na cama, ofegando com todo o seu esforço. Muito abalado, ele olhou em volta e ficou feliz ao descobrir que ainda estava no dormitório. Felizmente, foi apenas um sonho!
Mas, de repente, ele deu um suspiro de horror, ao descobrir que Sammy, Karl e Jones estavam todos ofegando com as testas cobertas de suor!