Uma luz invisível passou por Felipe e pelo homem misterioso, e o portão de prata foi imediatamente aberto, revelando um caminho em forma de favo de cores esplêndidas.
No caminho, um velho com uma túnica mágica vermelha estava olhando para eles com um raio saltando de seus olhos. Ele criticou: “Brades estava aqui agora? Caso contrário, o experimento de Hathaway não poderia ter ocorrido tal acidente! Além disso, eu o senti!”
O jovem secretamente fez uma careta. “Talvez…”
Então, ele perguntou inocentemente: “O que exatamente aconteceu?”
……
Clang!
O Sino da Caveira da torre de escritórios soltou um eco longo e gelado.
Donnie estava desenhando a última linha de sua alma. Então, o modelo mágico desabou e absorveu loucamente o oceano de energia. A vida e a morte se enredaram, e o “poder” continuou se ramificando, resultando em mudanças ferozes.
Depois que tudo se acalmou, um complicado “cristal” foi adicionado à alma de Donnie. Fluía misteriosamente como a representação vívida de uma certa lei. Mostrou também que Donnie havia passado da fase de aprendiz e se tornado um Feiticeiro oficial!
Foi o avanço que inúmeros aprendizes sonharam, mas a maioria dos aprendizes mal conseguia realizar seu desejo.
Depois de se tornarem Feiticeiros oficiais, não apenas receberiam o poder que poderia matar facilmente aprendizes e pessoas comuns, mas também se tornariam automaticamente membros do parlamento de sua cidade natal, assim como os nobres. Para os filhos de civis, isso significava que eles haviam entrado na alta sociedade!
Donnie, que não era de origem nobre, reviu-se com prazer. Depois que ele quase tocou a armadura preta vários meses atrás, Karl, Sammy e ele nunca mais tiveram pesadelos semelhantes. Suas vidas e estudos eram bastante pacíficos e era muito mais fácil para ele fazer avanços no poder espiritual. Então, depois de Karl e Sammy, ele se tornou um Feiticeiro oficial antes do ano novo! Foi uma conquista razoavelmente boa mesmo considerando todos os aprendizes do Colégio Mágico de Heidler.
Embora algumas pessoas tenham se tornado Feiticeiras oficiais antes de serem admitidas pelo Colégio Mágico de Heidler, a maioria dos aprendizes nunca foi qualificada para lutar pelo nível até o final de seu primeiro ano. Poucos deles avançaram antes do ano novo.
‘Sinto que os poucos pesadelos poliram minha alma. É por isso que meu poder espiritual aumentou mais rápido e de forma mais constante…’ Donnie teve muitos pensamentos aleatórios. ‘Os pesadelos são suficientes para causar tais mudanças. O que poderia ter acontecido se eu tocasse a armadura completa preta no final?’
‘Isso não está certo. Talvez eu fosse controlado pela armadura negra. Eu não posso ser muito ganancioso… Bem, eu deveria visitar minha casa durante o feriado de ano novo e agradecer ao Sr. Dollos a propósito. Sem sua ajuda generosa, levaria uma eternidade para me tornar um Feiticeiro oficial…’
……
No ano 24 do calendário arcano, no final do Mês do Gelo, qualquer gota de água seria congelada pelo vento imediatamente. Os transeuntes na rua se cobriram com roupas grossas e baixaram os chapéus sob o frio.
“Já está tão frio…” Na Estação do Hexagrama, Karl puxou sua roupa e exalou intencionalmente, levantando uma névoa branca de sua boca.
Embora Donnie tivesse se tornado um Feiticeiro oficial, ele não lançou nenhum feitiço que resistisse à frieza. Portanto, também estava tremendo. Segurando seu manto de magia, ele disse: “Sim. Inverno só parece inverno em Rentato.”
O Colégio Mágico de Heidler ficava no Mundo das Almas com temperatura permanente ajustada pelo escudo do colégio, impossibilitando que os alunos percebessem as mudanças sazonais. Depois que eles saíram do Mundo das Almas, Heidler foi corrompida pelo ar do Mundo das Almas por muito tempo e, portanto, parecia mais ou menos a mesma. Nos trens mágicos a vapor, havia aparelhos de ar condicionado que forneciam calor. Portanto, embora tivessem visto neve durante todo o caminho até aqui, Donnie e Karl não sentiram que era inverno até aquele momento.
“Eu preciso ir para casa. Vejo você depois do feriado”, disse Karl com um sorriso doce. Então, ele acenou com as mãos. “A propósito, feliz ano novo!”
Sammy e Jones foram separados deles na estação em Heidler. Afinal, seus destinos eram diferentes.
Observando Karl desaparecer na multidão na estação, Donnie suspirou levemente. Já fazia meio ano, mas ainda não estava acostumado com a aparência de Karl.
Balançando a cabeça, ele se livrou do pensamento e saiu da estação. Ele havia reservado uma passagem de trem para voltar para sua cidade natal amanhã, e só podia visitar e agradecer ao Sr. Dollos e também aos professores que cuidaram dele enquanto ele estava na escola hoje.
Perto da Praça do Triunfo, Donnie caminhou em direção à Livraria do Conhecimento com alegria, ansioso para contar ao Sr. Dollos a boa notícia de que ele havia sido promovido a Feiticeiro oficial. Foi uma exibição simples e compreensível que Donnie não conseguiu evitar.
“Como isso aconteceu?” Donnie estava diante da Livraria do Conhecimento em transe, sem entender o que aconteceu.
Ele viu que o portão da Livraria do Conhecimento estava fechado, com alguns pedaços de papel fosco e felpudo grudados nele.
“Por que está fechado?” Donnie se aproximou surpreso e identificou cuidadosamente as palavras no papel.
“Esta loja foi fechada por sonegação de impostos pela Receita Federal de Holm.”
“Esta loja foi co-fechada pelo Departamento de Punição do Congresso de Magia e pelo Departamento de Polícia de Holm por vender livros proibidos.”
“Esta loja foi co-fechada pelo Departamento de Punição do Congresso de Magia e pela Prefeitura de Rentato por vender itens mágicos falsos e não qualificados.”
…
Donnie leu as notificações e murmurou para si mesmo: “O que exatamente o Sr. Dollos fez?”
Dez anos atrás, graças à popularização dos itens mágicos e ao crescente número de oficinas alquímicas de diferentes categorias, a vida em Holm mudou muito. Uma das maiores novidades foi a divisão do trabalho. Portanto, Heinrich, então primeiro-ministro, separou os departamentos do governo que costumavam ser combinados para lidar com a nova situação.
Embora o Sr. Dollos parecesse ter cometido crimes, Donnie lembrou-se de sua ajuda e relutou em ir embora. Então, ele procurou os donos das lojas próximas e perguntou com cuidado.
“Alguns meses atrás, pessoas da repartição de finanças convocaram Dollos, alegando que ele cometeu sonegação de impostos.”
“Dollos nunca mais voltou depois que foi convocado. Nos dias que se seguiram, mais e mais pessoas vieram colar esses selos. Havia muitos deles.”
“Disseram-me que Dollos já foi condenado à prisão e que não será libertado nos próximos cinco anos.”
Diante de Donnie que trazia no peito o distintivo de Feiticeiro oficial, nenhum dos lojistas ousou mentir ou usar os apelidos que davam aos cobradores de impostos e policiais.
“Sentenciado à prisão…” Donnie murmurou em voz baixa e pensou por um momento, mas ainda decidiu visitar o Sr. Dollos. Afinal, o homem havia oferecido uma tremenda ajuda a ele.
No entanto, Donnie logo ficou desapontado, porque a equipe do Congresso disse a ele que Dollos estava preso em uma prisão distante e que todas as suas férias eram suficientes apenas para uma viagem de ida e volta. Então, seguindo a sugestão da equipe, ele escreveu uma carta para Dollos e deixou seu próprio endereço de correspondência.
……
Wu!
Clang! Clang!
O barulho quando o trem entrou na estação assustou as crianças que estavam brincando. Até os adultos ficaram mais ou menos intimidados. Não fazia muito tempo que a ferrovia havia se estendido até a cidade, e o pessoal ainda não estava acostumado com a gigantesca criatura que corria sozinha.
Donnie lentamente saiu do trem mágico a vapor. Vendo os edifícios e montanhas familiares, ele teve muitos sentimentos complicados.
“Huh, não é Donnie White?” Não havia muitos moradores na cidade. Eles estavam bastante familiarizados um com o outro.
“Isso mesmo. É o Donnie. Ele parece muito mais alto e maior agora. Espere, o distintivo em seu manto mágico mudou?”
“Um círculo preto no fundo prateado. Ele… Ele é um honrado Sr. Feiticeiro agora!”
Em um piscar de olhos, os moradores da cidade com quem Donnie estava bastante familiarizado mudaram suas expressões para uma que estava cheia de admiração e medo, como se ele não fosse mais o Donnie que eles conheciam, mas um estranho Sr. Feiticeiro que era ainda mais estimado que o prefeito!
Embora eles não tivessem encontrado um Feiticeiro oficial muitas vezes, o tratamento generoso que seu mesquinho prefeito oferecia sempre os deixara uma profunda impressão. Sem que eles soubessem, o garoto travesso do vizinho havia se tornado um Feiticeiro sábio e poderoso também?
A mudança de atitude dos moradores não poderia ter escapado aos sentidos de Donnie, que agora estavam cada vez mais aguçados. Ele estava um tanto desconfortável e um tanto encantado. Não é de admirar que todos quisessem ser Feiticeiros e nobres. No mínimo, até que ele pudesse realmente explorar o mundo, a sensação de ser respeitado poderia motivá-lo a trabalhar duro.
Após um breve silêncio, alguém saiu da estação e gritou: “White, White, seu pequeno Donnie voltou! Ele agora é um Sr. Feiticeiro!”
Donnie se apressou em sair.
Muito em breve, um homem de meia-idade, cujo rosto parecia ter sido aguçado pelo congelamento, apareceu na rua perto da estação. Ele era velho e tinha cabelos grisalhos. Se não fosse pela falta de rugas, teria convencido a todos de que estava na casa dos cinquenta. Atrás dele estava uma mulher rechonchuda e uma jovem e vigorosa garota.
Os três estavam igualmente entusiasmados e encantados. As duas mulheres já estavam chorando.
“Pai, mãe, Lily…” Donnie caminhou até eles. Sua voz estava embargada pelas lágrimas.
Seu pai segurou sua mão com força e deu um tapinha forte. “Ótimo, ótimo, tão bom…”
Neste momento, Donnie sentiu que todas as suas provações anteriores valeram a pena!
……
Passando o ano novo com facilidade e prazer, Donnie estava bastante satisfeito com sua nova vida. A única coisa desagradável era que a cidade ainda era muito subdesenvolvida. As lâmpadas foram instaladas apenas perto da estação e não havia TVs em casa. O único entretenimento era a Voz da Arcana no terreno vazio a leste da cidade.
Naquele dia, quando Donnie, seus pais e sua irmã estavam prestes a sair para ouvir Voz da Arcana, uma carroça com o emblema de um nobre parou de repente diante de sua casa.
“Saudações, estimado Sr. White. Meu senhor, Barão Herdos, gostaria de convidá-lo para sua mansão. Ele espera que você possa ajudá-lo a resolver um problema que o incomoda há muito tempo.” Um homem com cara de mordomo desceu da carroça.
Sabendo que o Barão Herdos era o senhor das poucas cidades ao redor, Donnie não ousaria desrespeitá-lo. “Qual é a natureza do problema? Ficarei feliz se puder oferecer alguma ajuda.”
O mordomo não mentiu. “Meu senhor tem um castelo antigo que parece ser assombrado por fantasmas. Pedimos a ajuda de vários aprendizes de magia e Feiticeiros antes, mas não funcionou. Dois aprendizes de magia até morreram lá dentro. Fomos informados de que você já se tornou um Feiticeiro oficial e é aluno do Colégio Mágico de Heidler. Então, meu senhor sinceramente pede sua ajuda. Você é um profissional.”
Donnie tinha um reflexo condicional de medo sobre essas coisas. No entanto, antes de recusar o pedido, o mordomo já havia dito: “Quer você cuide do problema ou não, meu senhor lhe oferecerá dez moedas de ouro da rainha como recompensa. Se o assunto for resolvido, haverá ainda mais!”