Fernando acenou com as mãos e bufou: “Temos, mas é inútil. Ela cai, então é um fracasso absoluto. Uma falha que só nos levará ao caminho errado!”
Ele obviamente não era um grande fã do Feiticeiro Lendário que primeiro construiu a cidade flutuante, pois Fernando acreditava que o Feiticeiro estava apenas se gabando.
Uma cidade flutuante era o objeto de pesquisa compartilhado entre os três Impérios Mágicos. Eles tentaram se colocar em uma cidade flutuante no ar e olhar para as pessoas comuns como deuses. No entanto, criar tal cidade foi extremamente difícil, especialmente quando se tratava de como manter ela flutuando. Inúmeros Feiticeiros tentaram.
Nos últimos anos, alguns Feiticeiros Lendários afirmaram ter construído com sucesso uma cidade flutuante, mas até agora nenhuma delas sobreviveu. Um estava envolvido na Guerra do Amanhecer e foi abatida pela Igreja e pelos nobres, enquanto outras eram bastante problemáticas. A melhor flutuou por mais de uma década, mas finalmente caiu.
Douglas havia mostrado seu poder, então Lauren sorriu e disse: “Encontramos seus destroços. Chama-se Allyn, você sabe, a famosa Cidade no Céu. Mas não temos a estrutura central do círculo mágico, então não podemos consertá-la. É apenas a nossa base secreta agora.”
Douglas não se importou e sorriu levemente. “Aprendemos coisas com os fracassos, pois eles nos lembram dos erros e erros que poderiam ter sido evitados. Sempre me interessei em magia de voo e flutuação, posso tentar descobrir os princípios. Espero que a União possa me dar uma chance de dar uma olhada.”
“Sem problemas! Falaremos com o vice-presidente!” Lauren estava muito confiante.
Lauren sabia que a União tinha apenas um Arquimago que conhecia o Parar o Tempo até agora e, portanto, ter um Arquimago extra poderoso significava muito para a União. Além disso, por mais orgulhoso que Fernando fosse, até ele respeitava o talento de Douglas em matemática, então Lauren também acreditava que Douglas se tornaria um líder da União no futuro.
Douglas assentiu. “Obrigado. Então, para onde devemos ir agora?”
“Para ir à sede, vamos primeiro à Rentato.” Lauren tinha um sorriso significativo no rosto.
Douglas ficou surpreso. “Rentato? A cidade onde a Paróquia de Holm está localizada?
“Sim, também a capital do reino.” Lauren assentiu e sorriu.
……
O brilho vespertino do sol poente era vermelho como sangue. Uma carruagem chegou a Rentato antes que o portão da cidade fechasse.
Dirigindo pelas ruas com cheiro de peixe, a carruagem parou em frente a um hotel de aparência comum.
“Hotel do Peixe Assado…” Douglas desceu da carruagem e leu o estranho nome, achando engraçado.
A voz de Fernando soou um pouco afiada quando ele disse: “Ele é bom em fazer peixe assado e só sabe assar peixe. Eu recomendo que você aceite um, ou ele ficará chateado. Ele dirá que você não entende o que é boa comida.”
Enquanto falava, Fernando pulou diretamente da carruagem e pisou em uma poça.
Depois da chuva, havia poças por toda parte em Rentato. Mas diferente de uma cidade pequena, as ruas de Rentato eram pavimentadas com pedras, então ainda assim pareciam bastante limpas.
Vendo isso, Douglas ficou um pouco emocionado. “Rentato era uma cidade importante do outro lado do estreito para o império, e o império realmente tinha um bom trabalho aqui, mas agora é tomada pela Igreja…”
Ele nasceu em Antiffler e acreditava ser do Império Mágico de Sylvanas.
“Voltaremos um dia!” disse Fernando em voz baixa mas confiante.
Lauren, que era o cocheiro, olhou para trás e disse: “Não fiquem aqui parados como estátuas. Entrem.”
No caminho, ele descobriu que Douglas era de fato bastante tranquilo, pois não era tão orgulhoso quanto um Arquimago normalmente poderia ser. A única coisa era que Douglas ficava fazendo perguntas, mas isso não era grande coisa.
O hotel era bastante pequeno e antigo. Poucas mesas e poucos convidados estavam no saguão.
Atrás do balcão estava um homem de cabelos grisalhos, que limpava xícaras com atenção.
“Você não pode nem ver seus próprios dedos! Acenda as velas!” Fernando disse em voz alta ao dono do hotel: “Entre todos os seus defeitos, ser mesquinho é o pior!”
Já era noite. As janelas do hotel eram bastante estreitas. A escuridão tomou conta deste lugar.
O dono do hotel ergueu os olhos. Ele tinha um rosto quadrado e seu olho esquerdo verde opaco parecia completamente morto e assustador.
“Ser mesquinho é uma atitude diante da vida que você nunca vai entender, você é um cachorrinho feito de Chama Gelatinosa”, retrucou o dono do hotel, cujo olho direito era verde-jade e parecia muito misterioso.
Fernando não se importava. Ele se virou e disse a Douglas: “Velho Verde, o dono do lugar, um velho Cavaleiro. Seu olho esquerdo é o resultado de uma falha em absorver a linhagem.”
Neste hotel, não havia tabu em falar sobre magia ou linhagem. Os poucos convidados no saguão ignoraram completamente a voz de Fernando e se deliciaram com a bebida e o peixe como se nada tivesse acontecido.
Fernando apontou para Douglas. “Você pode chamá-lo de Douglas. Ele é um hóspede do outro lado do estreito. Ele espera se juntar a nós e passou no meu teste. Esta é a informação detalhada para Liaga.”
Ele jogou um pedaço de pergaminho amarelo-escuro para Velho Verde.
Velho Verde ainda estava limpando as xícaras e canecas, mas a velocidade com que o pedaço de pergaminho voando em sua direção foi diminuindo cada vez mais, como se tivesse caído em um pântano.
Velho Verde colocou uma caneca sobre o pergaminho no balcão e disse sem nenhuma expressão facial: “Jovem, você quer peixe assado com mel? Esta é a melhor cozinha de toda Rentato, nas cidades próximas e até junto ao estreito! Você vai se arrepender se disser não!”
Ele estava bem ansioso.
Douglas foi avisado antes por Fernando, então ele sorriu e disse: “Eu adoraria”.
“Bom rapaz. Não são muitos os jovens que sabem apreciar uma boa comida agora”, disse Velho Verde significativamente antes de caminhar para a cozinha.
“Ele é um Cavaleiro de um experimento feito anteriormente pelo professor de Fernando. Ele tem um relacionamento próximo com a família Hoffenberg. Após a queda de seu professor, Velho Verde não quis se render à Igreja, então abriu este hotel em Rentato como uma estação secreta para a União.” Lauren veio apressadamente e acrescentou a informação para Douglas depois que ele puxou os cavalos para o estábulo. “Velho Verde vai relatar a missão para Liaga, nosso vice-presidente. Eles têm que discutir isso antes de você entrar na sede. Mas não se preocupe. Não há como eles rejeitarem você. Você ouvirá as boas notícias amanhã.”
“Obrigado.” Douglas sorriu e assentiu. “Na verdade, não estou com pressa. Embora eu esteja muito interessado na cidade flutuante, ainda estou tentando descobrir muitas coisas.”
Fernando olhou para Douglas com seus olhos escarlates e perguntou apressado: “No que mais você está trabalhando?”
No caminho, Fernando vinha discutindo com Douglas principalmente sobre matemática. Embora parecesse desprezar o estudo de Douglas, ele valorizava muito o talento de Douglas. Fernando queria saber mais sobre o interesse de pesquisa de Douglas e ouvir ideias mais inspiradoras e profundas.
“Algo trivial”, disse Douglas, que não tinha intenção de manter isso em segredo. Puxou uma cadeira e sentou-se com Fernando. Eles começaram a ter uma longa conversa sobre vários tópicos de pesquisa.
A conversa durou horas. Quando já estava completamente escuro lá fora, Fernando ainda se sentia relutante em sair. Eles não comeram o peixe assado com mel, o que deixou Velho Verde bastante infeliz.
Quando era meia noite, Fernando finalmente voltou para seu quarto para dormir um pouco, mas sua mente estava cheia de perguntas. Douglas entrou em seu quarto e viu algumas estrelas entre as nuvens. De repente, ele sentiu uma paz estranha, mas familiar.
‘Ele deve ser capaz de se acalmar por um tempo e se concentrar em seus estudos.’
Ele pensou assim consigo mesmo.
……
Quando o céu mal estava claro, Douglas ouviu os passos familiares que vinham de Lauren. Lauren bateu em sua porta.
“Douglas, o vice-presidente está aqui. Ele é um Arquimago.” Lauren estava entusiasmado com o quanto Douglas era valorizado pela União.
Douglas se sentiu um pouco animado também. “Lauren, por favor, leve-me para ver o vice-presidente.”
Lauren conduziu Douglas à câmara secreta no primeiro andar do porão do hotel. Douglas então viu um velho usando um chapéu preto e macio. Ele tinha cabelos pretos e olhos azuis. As feições faciais do velho eram nítidas e seu nariz ligeiramente adunco. Os olhos azuis eram calmos, mas profundos, pois muitos segredos se escondiam neles.
“Bem-vindo, Douglas”, disse Liaga, que usava um casaco de gola alta que era popular em Rentato. Ele parecia um nobre velho e decente.
Douglas cumprimentou: “O prazer é meu, Sr. Liaga.”
Lauren olhou em volta e disse: “Fernando não está aqui? Eu irei procurá-lo.”
“Não se preocupe. Estou aqui para ver Douglas.” Liaga balançou a cabeça lentamente. “Douglas, você se provou pelo que fez à Inquisição com Fernando. Mas sua ação nos trouxe grandes problemas. Liderados pelo Coração do Tempo, os clérigos, vigias noturnos e nobres mataram mais de trinta Feiticeiros na União.”
“A ação era provar aos nobres nosso verdadeiro valor! Acho que os Feiticeiros mortos foram descobertos pela Igreja há muito tempo, mas a Igreja simplesmente não tomou nenhuma atitude antes!” Lauren defendeu em voz alta.
Liaga lançou um olhar sombrio para Lauren e o interrompeu: “Isso não é da sua conta.”
Então ele se virou para Douglas. “Assim, embora a União tenha deferido seu pedido de adesão, decidimos puni-lo. Você será enviado para Allyn por três anos para estudar os destroços. Se não errar lá, três anos depois, será vice-presidente da União!”
Douglas estava um pouco divertido. O vice-presidente primeiro o reprimiu e depois lançou alguma esperança nele. Mas Douglas não se importava. O mais importante era que ele pudesse ir estudar Allyn, os destroços da cidade flutuante.
“Estou bem com isso.” Douglas assentiu ligeiramente.
Lauren tentou dizer algo, mas falhou. Seu rosto corou um pouco.
Liaga finalmente sorriu. “Espero que você descubra como fazê-la voar novamente.”
Douglas e Lauren deixaram o porão. No caminho de volta, eles viram Fernando caminhando furiosamente para eles.