Embora o conhecimento matemático que Hathaway estava aprendendo já fosse sofisticado o suficiente para crianças de sua idade, não era realmente complicado nem para Douglas, nem para Fernando. Então, Hathaway virou as páginas e apontou para as perguntas com seu dedo estreito sem dizer uma palavra, esperando pelas respostas simples e padrões. Ela não ficou desapontada nenhuma vez.
Sharp, seu professor que estava saboreando o peixe assado com mel e o licor forte, foi gradualmente atraído pela situação. Ele esqueceu mais de conversar com Velho Verde. Franzindo a testa, observou Douglas e Fernando com atenção.
Talvez por causa de sua excitação, o rosto de Hathaway estava mais vermelho do que antes. Depois de muito tempo, ela finalmente fechou os livros e disse em voz baixa: “Obrigada”.
Fernando estava prestes a zombar dela quando Sharp de repente baixou o copo e se levantou da cadeira alta. Ele riu. “Velho Verde, eu não sabia que seu convidado não era apenas um filósofo, mas também um matemático. Eu acho que ele é ainda mais experiente do que os professores da corte…”
Suas palavras eram dirigidas a Velho Verde, mas seus olhos azuis estavam focados em Douglas e Fernando.
Velho Verde pegou o copo de Sharp e o lavou na pia enquanto murmurava: “O que há de errado com isso? A maioria dos caras que são bons em matemática são filósofos até certo ponto.”
“Sim. A matemática é a representação máxima da filosofia”. Douglas concordou com Velho Verde.
Fernando, por outro lado, fungou e virou a cabeça, mostrando que não queria falar com o bárbaro.
Sharp riu. Em vez de olhar para Douglas e Fernando, caminhou até Hathaway e observou-a comer o peixe assado, que estava esfriando. “Hathaway, qual é o sabor do peixe assado?”
“Nada mal.” Hathaway era taciturna, embora fosse seu professor.
“Precisamos sair depois que você provar. Você tem que jantar em casa. Não posso deixá-los saber que permito que você coma comida aleatória”, disse Sharp com um sorriso.
Hathaway tirou o lenço do lado esquerdo de seu traje de Amazona e enxugou os lábios delicadamente. Então, ela assentiu com a cabeça. “Tudo bem.”
“Segure bem sua espada e nunca a deixe cair facilmente, mas lembre-se de não deixar que isso a afete. A vida de uma Amazona está em sua crença, seu espírito e sua vontade, não em sua espada.” Sharp finalmente ensinou a Hathaway algo sobre o que aconteceu antes.
Segurando a enorme espada que era ainda mais alta que ela, Hathaway franziu a testa, como se ainda não concordasse com a teoria. No entanto, em vez de discutir, ela simplesmente seguiu Sharp para fora do hotel pensativamente.
No momento em que saiu pela porta, ela de repente se virou. Seu rosto ainda estava inexpressivo, mas seus olhos prateados pareciam mais gentis do que antes. Então, acenou com a cabeça para Douglas e Fernando, como se estivesse agradecendo a eles por sua orientação matemática novamente.
Depois de se afastarem, Fernando disse: “Pupilas prateadas e olhos frios. Ela deve ser descendente da família Hoffenberg, não é? Qual é a relação dela com a Espada da Verdade?”
Ele olhou para Velho Verde, esperando por sua resposta.
A Espada da Verdade era o título de Williamson Hoffenberg, que era uma lenda ainda mais poderoso que o Coração do Tempo, Kritônia, e um Cavaleiro que se levantou contra a tirania do Império Mágico primeiro com a Santa Verdade. Portanto, o Deus da Verdade o abençoou com uma lendária espada longa que combinava com seu Poder de Sangue. Era conhecida como a Espada da Verdade.
“Você não precisa saber,” Velho Verde respondeu sem levantar os olhos.
Fernando fungou. “É muito fácil investigar. Nem todo mundo pensa que é um segredo como você.”
Velho Verde fez ouvidos moucos para sua zombaria e se concentrou em limpar os copos.
…
Na manhã seguinte, Fernando bateu na porta de Douglas. Ele teve novas ideias sobre um certo problema mágico depois que acordou e veio falar com Douglas empolgado.
“Reconheço que houve alguns pequenos erros na minha opinião ontem…” No momento em que a porta foi aberta, Fernando disse sinceramente, mas viu mais alguém além de Douglas na sala. “Vice-presidente, por que você está aqui?”
Sentado na cadeira diante da mesa estava o vice-presidente, Liaga, que ficou chateado com ele e saiu furioso alguns dias atrás!
“Não tenho permissão para estar aqui?” Liaga tocou seu nariz de falcão e perguntou melancolicamente.
Fernando riu. Ele estava prestes a zombar da cara grossa de Liaga quando Douglas disse: “Liaga está aqui para me dar uma missão.”
“Uma missão? Que missão requer um Arquimago do nono círculo? Estudar Allyn?” Fernando parecia sério.
Douglas disse pacificamente: “Me pediram para me tornar o professor de matemática de Hathaway em particular e medir seus dons mágicos. Se possível, vou direcioná-la para embarcar no caminho da magia.”
“O lugar dela é alto na família Hoffenberg?” Fernando conhecia a estratégia da União para atrair nobres.
“Seu pai era Ludwig, o filho mais novo e amado da Espada da Verdade, bem como o Cavaleiro que provavelmente se tornaria a segunda lenda da família Hoffenberg. É uma pena que ele tenha morrido acidentalmente em uma certa relíquia. Então, a Espada da Verdade mudou seu amor para a única filha de Ludwig, Hathaway. Ele a ama tanto que não se importa que ela não tenha nenhum talento de Amazona.” Liaga apresentou a situação de forma grosseira. Afinal, Fernando também se envolveu na “aula” de ontem.
Fernando fungou. “Por que você não me pediu para fazer isso? Acho que serei um ótimo professor.”
Ele estava apenas dizendo isso. Nunca pensou em ensinar nenhum aluno agora.
“Você? Hehe,” Liaga respondeu sem um sorriso.
Douglas também balançou a cabeça levemente. Ele não achava que o impaciente e mesquinho Fernando pudesse ser um bom professor.
Fernando bufou. Insatisfeito com suas atitudes, ele disse: “Sharp pode ser um Cavaleiro de Ouro. Se ele nos reconhecer, toda a União pode ser destruída. Além disso, a Espada da Verdade é um crente devoto. Duvido que ele nos apoie mesmo que Hathaway caminhe no caminho da magia.”
“Um crente devoto é sempre contraditório a um rei qualificado. Parece-me que a Espada da Verdade é cada vez mais parecido com o último,” Liaga disse pensativamente e saiu pela porta.
Depois de um breve atordoamento, Fernando disse depois que o cara saiu: “Ele não é tão estúpido quanto eu pensava…”
…
O melhor café da manhã do “Hotel do Peixe Assado” era um pedaço de pão branco, um cacho de manteiga e um peixe assado. Fernando reclamava que o cardápio nunca mudava, mas devorava a comida enquanto isso. Ele sempre teve um grande apetite.
Depois de engolir um pouco da comida, Fernando finalmente teve forças para perguntar: “Como você pretende se tornar professor particular de matemática de Hathaway? Já que ela é tão importante, não acredito que Sharp, o ‘Demônio Azul’, permitirá que ela passe um tempo com um estranho e caminhe no caminho da magia.”
Ele já havia descoberto a identidade de Sharp. O homem era o Graça Azul, um Cavaleiro de Ouro de nível nove e vice-capitão dos Cavaleiros da Espada da Verdade. No entanto, ele era conhecido como “Demônio Azul” entre os feiticeiros por matar muitos deles.
“Preciso conhecer Hathaway primeiro.” Douglas sorriu depois de engolir a comida graciosamente. “Ainda não conheço a rotina de Sharp e dela, então não posso fazer nenhum plano.”
Fernando derramou cerveja na boca. “Você não é tão imprudente quanto eu pensava.”
Nesse momento, bateram na porta entreaberta do hotel e Hathaway, vestida como uma princesinha, entrou com um livro de capa azul. Atrás dela, Sharp seguia com um vago sorriso.
Hathaway correu para a “mesa” de Douglas e Fernando rapidamente.
“Mesma mão e pé…” Fernando era tão mau quanto antes.
Hathaway inconscientemente desacelerou. Ela os alcançou, colocou o livro sobre a mesa e abriu uma página que havia dobrado antes.
Ela apontou para uma das perguntas e olhou para Douglas e Fernando com seus olhos prateados, sem dizer uma palavra.
“Sobre essa pergunta…” Fernando abriu a boca primeiro e trocou um olhar com Douglas. ‘Olha, você não precisa descobrir uma maneira de conhecer Hathaway. Ela se trouxe para você!’
Sharp pediu um copo de licor de Velho Verde. Apreciando a bebida, observou o ensino e o aprendizado.
Durante toda a manhã, Douglas e Fernando responderam às perguntas de Hathaway obedientemente. Ela não estava mais contida pelo livro, mas foi muito mais fundo. Claro, essas perguntas não foram suficientes para confundir Douglas e Fernando.
Quando era quase meio-dia, Hathaway guardou o livro, o papel, a pena e o tinteiro. Ela os agradeceu com cortesia, como se fossem seus verdadeiros professores.
“Vou ficar aqui mais um mês. Sinta-se à vontade para fazer perguntas, se tiver alguma. Raramente vi uma criança tão apaixonada pela matemática.” Quando eles se despediram, Douglas disse intencionalmente.
Hathaway assentiu, indicando que havia entendido.
Sharp, por outro lado, riu. “Por que você não trabalha como mestre familiar de Hathaway? Acho que será melhor do que qualquer um dos seus empregos anteriores.”
Em vez de esperar que Douglas respondesse, ele se virou e saiu como se fosse uma piada.
Depois de vê-los partir, Fernando riu. “É mais fácil do que eu pensei. Ela realmente ama matemática!”
Douglas olhou para o canto onde Sharp e Hathaway desapareceram, pensativo, sem responder ao comentário de Fernando.
Então, os dois voltaram para o quarto de Douglas para continuar sua comunicação e aprendizado. Eles nunca mais saíram da sala, exceto para almoçar e jantar.
Fernando não se despediu até tarde da noite. Douglas finalmente esfregou as têmporas exausto e olhou para o céu estrelado pela janela. Mesmo que ele já fosse um Arquimago, o pensamento e a comunicação de uma intensidade tão alta ainda eram demais para ele.
Olhando para as estrelas brilhantes no céu noturno, Douglas disse em voz baixa: “Parece que amanhã será outro dia ensolarado…”
De repente, todas as estrelas foram cobertas por um azul nebuloso, como se fossem reflexos em um oceano. Então, o barulho de uma maré alta veio do céu. O oceano foi derramado e uma inundação desceu do céu!
Douglas reagiu rápido o suficiente. Uma enorme palma transparente apareceu de repente diante dele e bloqueou a maré. Então, anéis de raios prateados surgiram da superfície de seu corpo e correram para o oceano furioso.
Nesse ínterim, Douglas havia desaparecido.
De repente, o oceano azul diminuiu como uma ilusão, e a risada de Sharp veio de todas as direções.
“Você é realmente um feiticeiro…”