Trash of the Count’s Family – Capítulo 76

— A esperança da selva?

Choi Han ficou confuso com a declaração inesperada.

Tap.

Tap.

Por outro lado, Cale, que não respondeu, apenas caminhou para frente; passando além das lápides, entrando de vez no Vilarejo Hoik…

Tap.

O local que se desdobrou adiante não possuía nada de chamativo… 

Tap.

Na verdade, era apenas muito tranquilo.

— Jovem mestre-nim, seu guarda-chuva.

O Vilarejo Hoik, um povoado que estava ao lado de Oorim, uma floresta que chovia com frequência, também era bem chuvoso…

Tap.

O ruivo começou a usar o guarda-chuva dado por Hans, e prosseguiu diretamente para o final do vilarejo.

O vice-mordomo e outras três figuras lhe seguiram logo atrás.

Tap.

Tap.

Tap.

“É aqui.”

Momentos depois, a única entrada para o Caminho sem Retorno, foi vista.

“O Caminho sem Retorno.”

Também havia uma grande placa indicando isso.

Talvez fosse por conta dos chuviscos e do céu nublado, mas tal caminho rodeado por florestas estava ainda mais escuro e assustador.

— Ah…

O protagonista deixou sair uma hesitante exclamação, enquanto via outros indivíduos à frente.

Mesmo neste dia chuvoso, havia pessoas esperando na entrada do Caminho Sem Retorno, enquanto usavam capas de chuva ou simplesmente deixavam a chuva atingir suas peles… Estas eram as mesmas figuras que ainda tinham esperança no retorno de seus entes queridos.

— …

Kim fez contato visual com um dos velhos que ali estava; seus olhos se abriram de repente…

— Não vá…

Foi o que ele disse antes de pôr a mão na placa, e voltar seu olhar para a floresta.

Já Cale apenas continuou a observar calmamente o velho homem.

— Jovem mestre Cale.

Repentinamente, Rosalyn se aproximou e chamou seu nome… Ela olhava para o velho, assim como para o resto das pessoas que esperavam na entrada, com uma expressão triste.

Tap.

Tap.

Naquele momento, o ruivo começou a se mover para frente…

— Velho, está chovendo. Não vá se resfriar.

Ele então colocou seu guarda-chuva ao lado do velho que estava apenas de pé na chuva, e voltou em direção a Hans.

— Jovem mestre-nim…?

— Guarda-chuva.

— E quanto a mim?

— Compartilhe com Beacrox.

De maneira instantânea, Beacrox e o vice-mordomo fizeram contato visual; ambos franziram a testa. 

No fim, Hans manteve sua boca fechada e começou a entregar seu guarda-chuva ao seu jovem mestre… 

— Nós podemos compartilhar o meu.

Entretanto, Kim não tinha mais motivos para aceitar.

O guarda-chuva da maga começou a protegê-lo.

— Muito obrigado. Vamos.

E assim, acabou agradecendo brevemente aquela ação, antes de se afastar ainda mais da entrada do Caminho sem Retorno; o resto de seu grupo seguiu logo atrás enquanto os aldeões reunidos ao redor da entrada os observaram um pouco antes de olhar para trás novamente, em direção à floresta.

— Hans.

— Sim, jovem mestre-nim?

— Vá procurar uma pousada. E embora encontre muitas por aqui, tenho certeza de que não há nenhuma realmente boa… Basta encontrar a mais decente.

O Vilarejo Hoik realmente possuía muitas pousadas em comparação com seu tamanho. No entanto, todas elas eram precárias, pois as pessoas que vinham aqui para procurar seus entes queridos não costumavam ter muito dinheiro.

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— Por que todos entram naquela floresta?

Cale havia sentado no restaurante do primeiro andar da pousada que foi escolhida antes de responder à pergunta de Choi Han.

— Pela esperança.

— Esperança?

— Há uma lenda sobre o Caminho Sem Retorno…

Apesar de ser o infame caminho onde ninguém voltava, as pessoas ainda acabavam entrando nela, não importava se alguém tentava detê-los.

— Supostamente, um dragão vive no Caminho sem Retorno.

— De que diabos está falando, humano? Não há dragões aqui. O único dragão ao seu redor sou eu!

Raon, que tinha ficado calado até então, começou a falar mentalmente com o ruivo, que sabia muito bem que não havia dragões aqui; afinal, era alguém que tinha lido a novel.

— E ele concederá o desejo do humano que encontre seu covil… Não importa se o desejo for se enriquecer, curar uma doença incurável, ou até mesmo fazer sua vida feliz; pode ser qualquer desejo.

— Um dragão não pode fazer isso. Podemos ser legais e incríveis, mas nós não somos deuses! Quanta bobagem!

As reclamações do Dragão Negro eram verdade. Por outro lado, tais lendas tinham a tendência de abalar a mente de indivíduos desesperados.

— Essa lenda é o que atrai as pessoas.

Kim podia ver um raro franzir de testa no rosto do protagonista.

Por conta de sua personalidade, a atmosfera deste vilarejo, assim como o velho de antes, ele provavelmente achou tudo aquilo triste…

— Então não seria bom se destruíssemos essa floresta?

Foi por isso que não teve problemas em dizer uma coisa tão cruel sem pensar duas vezes.

Já Cale apenas fingiu não ouvi-lo.

Pois de qualquer forma, um incêndio começaria nesta floresta. Portanto, ao final do volume 4, as 5 Regiões Proibidas de Poente acabaram se tornando as 4 Regiões Proibidas.

— Certo? Não seria melhor simplesmente acender um pouco de fogo e deixá-lo queimar…?

Quando as sugestões de Choi Han começaram a se tornar ainda mais perigosas, ele pôde ouvir a voz do ruivo.

— Só precisamos mostrar que a lenda é uma mentira. Então não haverá mais razão para ninguém ir para a floresta.

— Haa…

Naquele mesmo momento, Beacrox soltou um suspiro ao entrar na pousada.

— Jovem mestre, estou de volta.

Muitas pessoas estavam atrás dele.

— Jovem mestre-nim! Eu, Hilsman, voltei!

— Jovem mestre-nim, estamos aqui!

As crianças Lobos e o vice-capitão Hilsman pareciam todos maltrapilhos quando pisaram na pousada.

— …

O filho de Ron não demorou para tirar um par de luvas brancas dos bolsos ao ver aquele grupo sujinho.

— Jovem mestre-nim…

Lock, o último a entrar na pousada, começou a se aproximar enquanto carregava um saco de couro mágico… 

— Todos vocês trabalharam duro.

Kim, que impediu o garoto lobo de lhe entregar o saco, virou-se para falar com todos os recém-chegados.

— Agora, vão descansar um pouco.

O grupo todo começou a sorrir perante suas falas.

Em seguida, Cale estendeu sua mão para Lock, que finalmente o entregou o saco de couro mágico.

— Como parte do nosso acordo, o item aqui dentro é meu.

— Certo, senhor.

Não havia nem um pouco de hesitação na voz do garoto lobo, mesmo que provavelmente já soubesse que aquilo era um Poder Antigo…

O ruivo verificou o saco antes de voltar a falar com o grupo.

— Eu vou entrar naquela floresta.

— O quê?

— Meeow?

— Quê?

— Hã!?

— O quê!?

Kim olhou ao redor após obter respostas tão inesperadas de todos. 

— Cale-nim, o quê você disse…?

O protagonista franziu ainda mais a testa quando deixou escapar sua descrença. Já ao seu lado, Rosalyn também era vista com olhos extremamente abertos, enquanto a dupla felina batia na mesa…

— Então eu também vou! Humano fraco, me escute…

Além disso, Raon também falava telepaticamente.

— Não vá sem mim; isto é um aviso. Se eu ficar com raiva, levará menos de cinco minutos para destruir toda aquela floresta.

— …

Após ouvir o aviso cruel do Dragão Negro, Cale prestou atenção em uma outra pessoa, em Hilsman, cujos olhos estavam tremendo.

— E-Er… jovem mestre-nim, você está dizendo que vai para o “Caminho sem Retorno”? O-Ouvi dizer que ninguém consegue voltar—

— Ouviu de quem?

Cortando aquelas palavras, o ruivo prosseguiu a falar num tom muito calmo, para que o dono da pousada no balcão não pudesse ouvir…

— Isso não acontecerá comigo.

Sua mão então foi em direção ao local onde On e Hong estavam estranhamente deitados, e separados um do outro. Assim, ao passar entre os dois, ela tocou no dragão encaracolado e invisível.

Tap.

Kim acariciou Raon e On antes de continuar a falar.

— Eu ficarei bem enquanto os tiver comigo.

Os olhos da gatinha prateada se arregalaram para aquelas palavras.

Cale fez contato visual com On antes de sussurrar: — On, você sabe por que o Caminho sem Retorno é tão perigoso?

— Eu não sei.

As pupilas da gatinha começaram a ficar turvas.

— A Névoa…

Antes, o ruivo tinha ficado levemente surpreso ao ter conhecido On e Hong…

Era dito que os membros da Tribo dos Gatos de raça pura tinham suas próprias especialidades. E em tal tribo, o “veneno” costumava ser muito raro.

“No entanto, a ‘névoa’ era ainda mais…”

Se Kim fosse convidado a escolher a existência mais rara em sua party, ele escolheria, sem dúvidas alguma, a gatinha prateada invés do Dragão Negro. 

— O interior de Oorim está cheio de névoa…

Cale compartilhou o segredo da floresta de Oorim com On, aquela que podia controlar a névoa.

— E há algo nesta mesma névoa que torna tanto as pessoas quanto a mana loucas; por isso que é difícil usar magia lá dentro…

Ele então começou a falar com o dragão.

— Um poder que é muito mais forte que a ferramenta de interferência de mana.

E mesmo que a floresta esteja completamente coberta por essa névoa. O ruivo sabia que ficaria bem desde que tivesse On e Raon; ambas existências extremamente raras ao seu lado lhe permitiram planejar um acordo com a Rainha da Selva.

— É por isso que o caminho terrestre é difícil… Porém, sei que poderei fazer tudo o que eu quiser lá dentro desde que tenha ambos.

A cauda da gatinha prateada estava abanando, e as asas de Dragão Negro pareciam tremular, pois havia uma pequena rajada de vento sobre a mesa.

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No início da manhã seguinte, Cale estava prestes a pôr os pés na floresta de Oorim; obviamente, a gatinha On estava em seus braços, e seguindo sua ordem, ninguém mais acompanhava-o.

— Você morrerá se entrar… você não conseguirá voltar…

O velho de ontem parecia ter passado a noite lá, pois lhe deu um aviso enquanto ainda estava ao lado da placa…

Provavelmente, alguém importante para aquele velho havia entrado na floresta, desesperado para encontrar o dragão da lenda.

— Ei, velho, eu quebrarei a lenda e voltarei; assim, se quiser, pode esperar por mim.

Tendo declarado isso, o ruivo sorriu para os olhos trêmulos daquela figura antes de, sem qualquer hesitação, passar pela entrada da floresta.

Tap.

Tap.

Ele caminhou rapidamente, e logo descobriu que não podia ver muito longe.

Era a névoa… Ou melhor, uma neblina tinha cercado tudo.

— Hm… parece que vou precisar usar a força da minha pata dianteira para conseguir utilizar magia. Humano, você também precisa estar pelo menos nesse nível para usar magia nesta neblina.

— Raon, você é realmente incrível.

— Claro, eu sou legal e incrível… Aliás, o que essa rainha quer?

Raon, que tinha ouvido uma breve explicação ontem à noite, pedia mais detalhes a Kim, que respondeu sem nenhum rodeio.

— Apagar o fogo da selva.

— Fogo?

Litana, a Rainha da Selva, era a governante deste vasto território sulista que era maior até mesmo que o império.

“E ela é alguém semelhante a Toonka.”

Uma figura que nunca mostrava fraqueza para os fortes, enquanto para os fracos, era muito fraca.

Já a razão pela qual essa mesma pessoa estava secretamente nesta floresta, era por estar desesperada para encontrar uma solução…

Ao invés de completar a explicação para o Dragão Negro e a gatinha prateada, que estavam inclinando suas cabeças em confusão, Cale começou a dizer outra coisa, com uma expressão séria.

— A partir de hoje, eu sou uma boa pessoa.

— Por que está dizendo isso de repente?

O dragão o olhou com confusão.

On também encarou ele com um olhar que parecia estar perguntando o porquê de estar dizendo algo tão óbvio.

— …

Isto fez o ruivo perder as palavras por um momento, mas logo voltou a falar.

— On, e o caminho?

— Já achei.

Os olhos da gatinha prateada brilharam antes que sua pata dianteira começasse a se mover; a neblina se afastou após esse movimento.

— A névoa aqui dentro é interessante… Não parece ser comum. É semelhante a uma neblina venenosa.

Ouvindo as palavras curiosas de On, Kim caminhou mais fundo na neblina, mesmo que não conseguisse ver nada à sua frente.

Tap.

Tap.

Em momento algum, a neblina se dispersou, mesmo quando chovia.

Tap.

Ainda caminhando, Cale limpou um pouco de água da chuva de sua capa de chuva, e abriu a boca…

— Você realmente consegue ver o caminho através dessa neblina?

— Sim!

Ele então seguiu as instruções de On, e foi ainda mais para dentro da floresta…

Tap.

Tap.

Parecendo estar em paz, como se tivesse num passeio…

“Seria ótimo se pudéssemos conhecê-la hoje…”

O ruivo só esperava conhecer Litana, a Rainha da Selva, logo.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Litana, a mulher que havia ganho o título de “Rainha da Selva”, atualmente olhava para fora de uma caverna.

Como a noite havia caído, e a neblina na floresta continuava densa, tudo ao redor estava bem escuro; tudo o que conseguia ouvir agora era o som da chuva.

— Sinto muito…

— Vossa Alteza, não há necessidade de pedir desculpas!

— Líder, você realmente não precisa!

Já seus cinco subordinados lhe retrucavam sempre que pedia desculpas…

Por outro lado, ela não podia deixar de esboçar um sorriso amargo ao ver seus estados.

Eles estavam presos no “Caminho sem Retorno” há duas semanas. E embora não houvesse monstros ou inimigos, não conseguiam ver nada nesta floresta enquanto seus alimentos também acabavam.

Além do mais, por nenhum deles ousar comer as plantas desconhecidas desse local, estavam todos sobrevivendo apenas de uma refeição por dia, durante a última semana.

— …

Contudo, Litana sabia o que mais estava assustando seus subordinados agora…

“Podemos morrer aqui.”

Para guerreiros como eles, não havia nada pior do que morrer sem fazer nada.

“Por que eu fiz isso?”

Pela primeira vez, ela estava com raiva de si mesma…

“Tudo por causa daquela maldito fogo.”

Ela teve que vir até aqui porque uma parte da selva estava sofrendo um incêndio que não se espalhava, mas continuava a queimar numa área específica.

Clink.

Litana tocou o frasco de vidro no bolso de peito de sua veste; uma parte daquele mesmo fogo estava dentro desse recipiente.

“Se nada mais funcionar… só terei que queimar nossa saída daqui.”

Embora soubesse que não deveria danificar uma floresta, isso não era tão precioso quanto as vidas de seus subordinados, e daqueles que lhe esperavam em casa.

— …

Ela olhou ao redor da caverna que encontraram por acaso; seu grupo precisaria passar a noite neste local.

— Haa…

Com um suspiro receoso, Litana se acalmou, pois decidiu que precisaria tomar uma decisão em breve.

— Hm?

Foi naquele momento, que ela pegou sua lança, ao sentir a presença de alguém por perto.

Tap.

Drip— drip—

Litana podia ouvir o som da chuva, junto de algumas pegadas.

Tap.

Algo estava vindo em sua direção.

Tap.

Os olhares nos rostos dos subordinados que estavam ao redor de uma fogueira começaram a mudar.

Tap.

As pegadas estavam se aproximando.

Tap.

Logo, uma sombra apareceu junto à luz emitida pelo fogo.

Swiiish—

— Quem é?

Uma das lanças de seus subordinados foi apontada em direção à garganta da figura desconhecida.

— O que você vê…?

Quando puderam ouvir a linguagem comum do continente, a fogueira lentamente começou a iluminar o rosto do indivíduo.

— Eu apenas vi uma luz, e comecei a segui-la alegremente…

Um homem de cabelo ruivo, e aparência extravagante, engoliu em seco enquanto olhava para a ponta da lança em seu pescoço… Contudo, ele não demorou para esboçar um sorriso embaraçoso, e voltar a falar.

— Se estiver tudo bem, posso ficar perto da sua fogueira hoje à noite?

— Meeeow…

Havia uma gatinha encharcada em seus braços; e ambos tremiam.

— Minha capa de chuva rasgou… assim fomos pegos pela chuva…

Litana, que estava cautelosa, olhava dos pés à cabeça o homem e a gatinha de aparência esfarrapada…

— Traga um cobertor.

No entanto, ela não pôde evitar sua mentalidade de rainha, aquela que a mandava proteger os fracos.

Tap.

O homem de cabelo ruivo, Cale, tremia ao se aproximar do grupo perto da caverna.

Tap.

— Humano fraco, cuidado para não pegar um resfriado… Não, por que sua expressão está tão diferente da habitual? Você está doente de verdade?

A voz de Raon, que exigiu que usasse a força de sua pata, alcançou a mente do ruivo…

— Aqui.

Entretanto, ele apenas seguiu escondendo seu plano, pois tinha acabado de receber um cobertor seco.

— Muito obrigado.

E, com uma atitude respeitosa, agradecia com um sorriso.

— …

Já em seus braços, On lhe olhava com descrença.

Kim, que não se parecia nada com o Lixo de certos rumores, mas sim com um nobre honesto, estava lentamente jogando sua isca na esperança que fosse fisgada.