Bai Yunfei tinha começado originalmente como a pessoa que confortava Tang Xinyun. Mas, de repente, sua depressão se espalhou para ele. Tal reversão fez com que Tang Xinyun ficasse surpresa. E por um breve momento, uma quietude temporária desceu sobre o telhado.
“Senhor Bai, sua mãe…”, a voz de Tang Xinyun foi a que dissipou o silêncio que se abateu sobre os dois.
“Minha mãe faleceu quando eu tinha apenas nove anos. E mais tarde, meu avô — a pessoa restante na minha vida que dependia de mim e eu dele — também faleceu. Sozinho, tive que trabalhar em uma loja de arroz escassa e mover sacos de arroz para poder comer…”, a voz de Bai Yunfei ficou em silêncio por um tempo, mas com o tempo, ela ficou mais e mais forte. Quando viu a expressão confusa no rosto de Tang Xinyun, ele deu um pequeno sorriso e continuou, “Mais tarde, me deparei com um encontro afortunado que me ajudou a me tornar quem sou hoje.”
“Minha mãe disse uma vez que esperava que houvesse um dia em que eu me tornaria como as nuvens no céu. Liberdade absoluta para me mover como eu quisesse para onde eu quisesse.” Inclinando a cabeça para olhar para a noite manchada de tinta como se tentasse ver através da escuridão infinita para observar as nuvens além dela, Bai Yunfei sorriu, “Hoje eu estou de pé, não apenas com poder, mas com liberdade. Tendo ambos os quais minha mãe queria, deixei a casa em que cresci para vagar pelo mundo. Com essa liberdade, encontrei razão para minha vida enquanto também realizava o que minha mãe queria para mim…”
“Sim, acredito que você será capaz de realizar qualquer coisa que você definir em sua mente. Você é uma pessoa forte e honrada. No futuro, você definitivamente será capaz de andar pelo continente como se tudo sob os céus fosse seu.”, Tang Xinyun assentiu com a cabeça com um sorriso.
“Sim…”, Bai Yunfei respondeu melancolicamente. Mas então seus olhos se arregalaram com a realização, como se algo tivesse acabado de atingi-lo. Coçando a bochecha em constrangimento, ele falou, “Er… Eu pensei que deveria estar consolando você, como a situação se inverteu?”
Tang Xinyun não conseguiu evitar soltar uma risadinha quando viu o constrangimento no rosto de Bai Yunfei. Bai Yunfei era um personagem que era um mistério insondável para ela, mas ela sentiu que suas ações não eram um desperdício de energia.
E assim a atmosfera no terraço aparentemente começou a se animar, só que sutilmente.
“Senhorita Tang, você…”
“Ahem!!”
Bai Yunfei estava pensando por um momento sobre o melhor momento para perguntar a Tang Xinyun onde ela estava planejando ir em seguida durante o silêncio. E quando ele finalmente estava prestes a abrir a boca para perguntar, um som repentino de tosse interrompeu o silêncio primeiro e o assustou. Parecendo um tanto envergonhado, Bai Yunfei virou a cabeça para olhar para Zhao Mancha que aparentemente apareceu do nada lá embaixo.
Ele não disse nada em voz alta, mas em seu coração, Bai Yunfei não pôde deixar de comentar, ‘Tia, você não poderia ter ficado lá na escuridão só mais um pouco? Por que você tem que ser como o vento frio que tem que interromper a atmosfera aqui…?’
Ao mesmo tempo em que essa mulher soltou uma tosse para alertar os dois sobre sua presença, Bai Yunfei mal conseguia ouvir dois suspiros de arrependimento abaixo de seus pés. Parece que Jing Mingfeng e Tianming sentiram que a aparição da tia Zhao também foi muito inoportuna.
Uma onda de aborrecimento tomou conta de Bai Yunfei, fazendo-o franzir a testa…
“Jovem senhorita, é hora de dormir. Temos que acordar cedo amanhã para irmos embora.”, a mulher olhou para Bai Yunfei por um breve momento antes de falar com Tang Xinyun.
“Sim.”, Tang Xinyun deu um som evasivo de concordância em resposta. Dando um leve aceno de cabeça para Bai Yunfei, ela se levantou para se preparar para seguir a tia Zhao de volta ao quarto deles.
“Senhorita Tang, você realmente não vai mais viajar conosco? Estamos indo na mesma direção, seria legal se todos viajassem juntos.”, Bai Yunfei falou com ela depois de pensar nas palavras certas para dizer.
“Não há necessidade. A jovem senhorita e eu temos assuntos a tratar. Isso significaria que não temos tempo para viajar lentamente com você, senhor Bai.”, não foi Tang Xinyun quem respondeu, mas sim a tia Zhao que rejeitou a oferta de Bai Yunfei para viajar. Mesmo agora, ela estava muito relutante em permitir que a jovem senhorita de sua família viajasse com este grupo e desejava se separar do grupo o mais rápido possível. Tang Xinyun havia mudado muito em seu tempo com Bai Yunfei e os outros, e embora tia Zhao não pudesse dizer que todas essas mudanças eram ruins, ela ainda sentia que os perigos e riscos que vinham com a viagem do grupo superavam as mudanças. Para manter Tang Xinyun segura, a mulher queria correr para seu destino com pressa.
E então Bai Yunfei observou Tang Xinyun e Zhao Mancha desaparecerem sob a sacada sem dizer mais nada. Não tendo nada a dizer, Bai Yunfei só conseguiu balançar a cabeça. Escolhendo ficar no topo dos telhados só mais um pouco para observar os céus, Bai Yunfei pensou um pouco mais antes de aparentemente chegar a algum tipo de conclusão. Finalmente descendo do telhado, ele voltou para seu próprio quarto…
. . .
Logo após tomar café na manhã seguinte, Zhao Mancha chamou uma carruagem da cidade para ela e Tang Xinyun. Com uma breve despedida de todos, ela e Tang Xinyun partiram da cidade Guyi em direção ao norte.
Bai Yunfei, Jing Mingfeng e Tianming, por outro lado, passaram o dia passeando pela cidade para comprar o que quer que lhes agradasse. Por dois dias, eles permaneceram na cidade Guyi. E na manhã do terceiro dia, os três finalmente partiram para a cidade Gaoyi.
Quanto a Xiao Hu e sua avó, os dois estavam agora viajando com Huang Wan e os outros de volta para a Cidade Floresta de Pedra.
. . .
Desde o começo de quando eles deixaram a Cidade Guyi, Bai Yunfei e os outros dois estavam muito relaxados. Eles viajavam e paravam quando queriam e levavam tempo em suas viagens passando por cada pequena cidade ou vila que encontravam. Como de costume, Tianming e Jing Mingfeng eram tão inseparáveis quanto sombras. Os dois eram extremamente próximos em amizade, e Bai Yunfei ficou surpreso ao perceber que Jing Mingfeng havia até mesmo passado a técnica de disfarce para Tianming.
Ao mesmo tempo, Jing Mingfeng ensinou Tianming a arte de roubar por uma causa. No começo, Tianming tentou sua sorte com Bai Yunfei, mas cada tentativa terminou com ele sendo pego e espancado um pouco como lição. Com apenas falhas surgindo sempre que ele tentava testar com Bai Yunfei, Tianming não tinha outra escolha a não ser mudar de alvo. Toda vez que eles chegavam a uma área com uma quantidade decente de pessoas, Tianming roubava dos bandidos ou das crianças de famílias hedonistas. Ao mesmo tempo, as pessoas que viviam na miséria sempre achavam suas bolsas de moedas de repente mais pesadas do que antes…
Jing Mingfeng e Tianming tinham ambos se deliciado com esse padrão de “roubar dos ricos e ajudar os pobres”, fazendo com que Bai Yunfei se sentisse preocupado pelos dois. Mas os dois não tinham sido muito imprudentes em seus comportamentos. O próprio Jing Mingfeng sabia quando julgar o momento como apropriado ou impróprio, então Bai Yunfei não se sentia inclinado a pará-los. De vez em quando, no entanto, Bai Yunfei repreendia Jing Mingfeng por corromper Tianming — um cultivador de almas alto e poderoso que roubava dinheiro? Era realmente um pensamento absurdo.
Sempre que Bai Yunfei perguntava a Jing Mingfeng por que ele estava tão comprometido em roubar daquele jeito, Jing Mingfeng respondia envergonhado, “Sinceramente, ser um ladrão nobre é meu trabalho paralelo.”
Ele havia explicado que, ao roubar, ele nunca machucaria a pessoa de quem roubou. E quando ele roubava algo que era importante para o dono e não importante para ele, Jing Mingfeng devolveria para não deixar que isso pesasse em sua consciência – e, portanto, ele era um “ladrão nobre”. Mas qualquer que fosse seu trabalho principal, ele nunca mencionou isso para nenhum dos dois.
Três dias depois, Bai Yunfei de repente recebeu uma decisão difícil: ele deveria concordar com a ideia de Jing Mingfeng e Tianming de pegar um atalho pelas florestas?
Em sua mente, esse curso de ação era bastante desnecessário. Não havia necessidade de pressa para onde queriam ir e, portanto, viajar pelos caminhos principais seria bom. Mas Jing Mingfeng e Tianming não pensavam o mesmo. Ambos tinham ouvido de uma pequena vila próxima que as florestas tinham muitas bestas espirituais nunca vistas e, portanto, seus olhos estavam praticamente brilhando com a perspectiva de encontrar uma.
O fato de Tang Xinyun ter conseguido fazer do Pássaro Sombra Veloz um parceiro foi uma grande influência para os dois. Jing Mingfeng especialmente jurou que encontraria uma besta espiritual forte com afinidade ao vento e faria dela sua besta espiritual companheira.
Jing Mingfeng e Tianming conseguiram obter um mapa da floresta e, depois de estudar o layout por um longo tempo, o grupo finalmente decidiu pegar aquele atalho pelas florestas, alegando que isso os pouparia três dias de viagem. O fato de que poderia haver uma besta espiritual para eles e que isso economizaria três dias, Bai Yunfei finalmente cedeu à proposta deles.
Por dois dias e duas noites, o grupo de três caminhou pelas florestas. Do começo ao fim, eles não tinham visto uma única besta espiritual – nem mesmo um único pelo ou pena de uma. Por outro lado, havia todos os tipos de animais selvagens comuns. Mas ainda assim, Jing Mingfeng e Tianming, que estavam animados no início, ficaram extremamente decepcionados com os resultados.
Quando eles voltaram para as estradas principais, o tempo restante de viagem deles realmente havia sido reduzido em uma quantidade decente. O próprio Bai Yunfei soltou um suspiro de alívio — ele ficou feliz que eles não tinham se perdido, como ele temia que pudessem acontecer.
Três dias depois, à tarde, eles finalmente fizeram uma parada para descansar.
Com os três sentados na mesma mesa, Bai Yunfei ficou feliz em pedir uma xícara de chá para beber enquanto relaxava e observava os outros viajantes passarem. Tianming mencionou que não faltava muito para chegarem à cidade Gaoyi. Contanto que eles seguissem em frente sem nenhum obstáculo, eles deveriam conseguir chegar à casa dele na cidade à noite.
Continuando seu caminho, o grupo chegou a uma pequena montanha dessa vez. Tianming sugeriu mais uma vez que eles poderiam pegar um atalho para economizar tempo. Se eles pegassem esse atalho, então seria possível chegar à cidade antes do anoitecer. Dessa vez, Bai Yunfei estava mais do que disposto a concordar. Escalar uma montanha para chegar ao outro lado não deveria ser motivo de preocupação alguma…
Assim que escalaram a montanha até o topo, os três homens conseguiram ver a cidade ao longe. Embora não fosse tão grandiosa quanto a Cidade Floresta de Pedra, ainda era uma cidade com uma quantidade considerável de charme e graça. A primeira coisa a ser notada eram os quatro edifícios gigantes que ficavam nos cantos da cidade. De acordo com Tianming, um dos quatro edifícios era o lar do senhor da cidade, enquanto os outros três cantos pertenciam às casas Liu, Ye e Zhao. O edifício ao sudoeste da cidade era onde ficava a casa Ye.
Ao ver sua casa, Tianming pareceu um pouco mais animado do que antes. Soltando dois altos gritos de excitação, ele se virou para gritar para seus dois companheiros, “Irmão Bai, irmão Jing! Vamos nos apressar! Talvez consigamos voltar para casa antes do jantar!”
“Tianming, você não saiu furtivamente de casa? Não tem medo de ser punido pela sua família?”, Jing Mingfeng perguntou quando notou que Tianming não tinha medo da perspectiva de voltar para casa.
“De jeito nenhum! É uma questão pequena, na verdade, eu já fiz isso no passado também. Mas, em comparação, esta viagem demorou um pouco mais do que o normal. Eu só vou ser repreendido um pouco pelo meu pai, mas minha mãe e minha avó não vão deixar que ele me machuque. Hehehe…”, Tianming acenou com a mão de forma despreocupada.
Dito isso, ele começou a correr montanha abaixo enquanto acenava para Bai Yunfei e Jing Mingfeng.
Assim que Bai Yunfei estava prestes a levantar o pé para começar a andar, um brilho repentino de surpresa passou por seu rosto. Adicionando ainda mais peso ao pé para correr ainda mais rápido, Bai Yunfei começou a usar os Passos da Onda Devastadora para perseguir Tianming com o máximo de velocidade que conseguiu, “Tianming! Para trás!”, ele gritou um aviso para Tianming.
A apenas dez metros de distância quando Bai Yunfei foi alertado, um objeto preto parecido com uma corda disparou repentinamente em direção a Tianming da floresta à sua esquerda. Mas antes que ele pudesse alcançar Tianming, a corda preta já havia se enrolado em volta do pescoço de Tianming.
À primeira vista, o objeto parecia bastante semelhante à Corda Complacente, mas, ao olhar duas vezes, você perceberia que não era uma corda, mas sim uma cobra de dez metros de comprimento!
Tianming era fraco, mas sua reação ainda estava além do que uma pessoa normal seria capaz. Ou talvez tenha sido por causa de sua fé em Bai Yunfei que quando ele ouviu as duas palavras, ‘para trás’, Tianming nem olhou para a cobra vindo em sua direção pela esquerda antes de empurrar seu pé para pular para trás. Por causa dessa confiança, ele foi capaz de escapar do perigo por pouco.
A cobra preta mal havia roçado seu pescoço quando passou, mas com um giro de seu corpo, a cobra se curvou em um ângulo reto para a esquerda e disparou novamente em sua direção!