“Falhou! Próximo!”
A voz calma de um dos alunos da Escola de Criação chamou. Na frente dele estava um jovem com o rosto cheio de decepção. Sua mão direita estava pressionada em cima do “aparelho de teste” antes do julgamento ser feito. Quando foi anunciado que ele falhou, o candidato se esgueirou em desânimo para permitir que a pessoa atrás dele o substituísse. Seguindo as instruções do aluno, a próxima pessoa colocou sua mão direita em cima da caixa.
Este era um Aprendiz da Alma em estágio avançado. Quando ele colocou as duas mãos na caixa, ele acidentalmente descarregou toda a sua força da alma no cristal. Sob os olhos excitados do candidato, a pedra vermelha embutida na caixa brilhou várias vezes antes de finalmente recuar.
Mas depois de vários segundos, a pedra vermelha não deu mais nenhuma indicação de piscar. Embora aquele jovem tivesse usado toda a sua força da alma, isso não fez nada por ele.
“Falhou!”
O aluno que o observava gritou.
“Falhou.”
“Falhou.”
“Falhou!”
“…”
Ao mesmo tempo, três outros observadores gritaram um após o outro. Os candidatos de suas respectivas mesas então saíram com olhares de desânimo em seus rostos…
“Isso é ridículo! Nenhuma das últimas cem pessoas passou!”, alguém da multidão gritou repetidamente.
“Sim! Esse exame é mesmo preciso? Eu pude ver a pedra acender algumas vezes para alguns, por que eles não passaram?”
“Hah, idiota! A pedra brilhando só significa que você tem afinidade com o fogo elemental, mas se a luz brilhar tão fracamente como todos esses caras só significa que você não tem talento para isso! Isso significa que você falhou em atingir os padrões da Escola de Criação!”
“Então, quão forte a luz tem que ser?”
“Quem sabe? Ninguém passou ainda…”
“…”
Enquanto todos discutiam, um julgamento completamente diferente foi feito de repente em uma das mesas à esquerda.
“Aprovado! Talento médio!”
Da terceira mesa à esquerda, um jovem de rosto vermelho estava praticamente congelado onde estava. Ele ficou tão surpreso com o julgamento que esqueceu de tirar até mesmo sua mão, mas isso não conseguiu esconder a pedra vermelha brilhante na caixa.
Este era um dos jovens discutindo com Li Jiannan algum tempo antes do início do exame, Lu Renbing.
“Eu… eu passei?!”, Lu Renbing sacudiu a mão para trás, incrédulo. Ainda atordoado, ele teve que pedir ao aluno que o julgava para repetir o julgamento.
O aluno em questão sorriu e assentiu com a cabeça, “Correto. Você passou, mas é um pouco cedo para ficar muito feliz. Este é apenas um exame preliminar. Agora, vá e espere ali por enquanto.”
Um segundo estudante veio guiar Lu Renbing para um lugar vazio perto da base da montanha. E enquanto eles andavam, a multidão de pessoas o observava ir embora com olhares de inveja.
“Quem imaginaria que aquele garoto realmente passaria!”
“Não pode ser! Você viu o quão brilhante aquela pedra estava? Isso era apenas ‘talento médio’?! Que tipo de padrões altos a Escola de Criação tem!”
“Não diga! Você achou que entrar em uma das dez melhores escolas deste continente seria moleza? A Escola de Criação parece relativamente fácil! Ouvi dizer que a Escola do Vento Elétrico teve apenas dez pessoas aprovadas, e o candidato de primeira colocação teve que resistir a um ataque de relâmpagos elementais de um dos alunos!”
“…”
“Aprovado! Talento alto!”
As cabeças de todos se viraram para a quinta mesa da direita, onde o candidato que passou era um garoto aparentemente jovem de uma vila no meio do nada. Espantado, o garoto olhou para a pedra deslumbrante na frente dele e perguntou ao aluno, perplexo, “Uau… ah… ah… realmente passei?”
O aluno na frente dele assentiu com a cabeça, “Seu talento é muito bom. Entrar para a escola não deve ser problema, mas entrar para as fileiras internas depende do seu talento para criação. Por favor, espere ali.”
Mais uma vez, todo o grupo de candidatos observou o jovem de aparência simplista ser levado até a área onde todos os candidatos aprovados iam, com olhares de inveja.
“Tche! Um caipira que nem é um cultivador da alma, mas passou com talento alto?!”, alguém da multidão resmungou em reclamação.
. . .
“Você tá brincando comigo?! Você tá dizendo que eu não tenho talento para fogo elemental? Eu sou Li Jiannan, o gênio mais forte da Cidade Vernox na Província do Pico Distante! Eu sou um maldito Guerreiro da Alma em estágio intermediário! Todo mundo num raio de mil milhas sabe meu nome, e você tá me dizendo que meu talento não é o suficiente?!”
Exatamente naquele momento, a sétima mesa da direita teve um grito exasperado ecoando dela. Virando suas cabeças em direção à comoção, todos puderam ver um jovem de aparência lamentável gritando com o aluno. Sua mão – que antes estava colocada na pedra completamente escura – agora estava apontando para o aluno encarregado de julgá-lo enquanto tremia de raiva.
O aluno estreitou os olhos em resposta ao homem, mas suas palavras eram calmas em sua repreensão, “Vernox? Nunca ouvi falar dessa cidade. E nunca ouvi falar do seu nome também. O exame está claro para que você veja. Por favor, saia e não atrase mais a fila!”
“S-seu mentiroso! Como eu não tenho talento para o fogo elemental?! Eu… eu…”, o rosto de Li Jiannan estava contorcido de raiva e seu corpo tremia espasmodicamente como se quisesse discutir, mas quando ele se deparou com o olhar de advertência de Song Lin, Li Jiannan parou no meio da respiração. Sua raiva diminuiu, deixando-o com uma expressão de derrota, “Eu chamei um especialista para um exame pessoal, ele disse que eu tinha talento para isso…”
“Esse seu chamado ‘especialista’, ele é ainda mais preciso do que os exames da nossa escola?”, o aluno na frente dele falou com desdém, “Seu talento em cultivo é bom, mas sua afinidade com o fogo elemental é lamentável. Volte e continue seu treinamento, talvez você encontre outra afinidade mais adequada a você. Se você continuar a discutir conosco aqui, então você será forçado a sair!”
O Espiritual da Alma em estágio intermediário ao lado de Li Jiannan correu para sussurrar para ele, “Jovem mestre, talvez devêssemos ir embora. Vai ser um problema se causarmos problemas com a Escola de Criação…”
Ele era um homem que vivia uma vida completamente diferente de Li Jiannan. Ele não era ignorante, e não foi mimado durante toda a sua vida, então ele sabia que o olhar superficial de Song Lin tinha uma fonte bem escondida de pressão. Se eles não fossem embora, então eles seriam “convidados” a se retirar.
Por outro lado, quando Lu Renbing, que já havia passado, viu Li Jiannan, ainda xingando com raiva, sendo levado embora, ele tinha um sorriso muito feliz no rosto.
“Próximo!”, falou o mesmo aluno que dispensou Li Jiannan.
Sua expressão ainda era a mesma de antes.
. . .
E assim o exame continuou a acontecer de forma rápida, mas ordenada. Um fluxo contínuo de pessoas desapontadas era frequentemente visto se virando e se afastando do local do exame.
Poucas pessoas conseguiram passar.
A cerca de um quilômetro de distância, em uma floresta à direita do campo de exames, ouviu-se o som de uma voz jovem e terna, cantando uma espécie de canção estranha.
“Lalalalala… As asas de Xiao Baibai são tão brancas~
O corpo de Xiao Rourou é tão macio~
Xiao Baibai e Xiao Rourou são bons amigos~
Amigos de Dai Dai~
Xiao Rourou, ei~”
Pendurado no topo de uma árvore muito alta, um par de sapatos bordados em rosa balançavam para frente e para trás em um dos galhos da árvore. Mantendo o ritmo da “música”, a dona desses sapatos era uma menina muito jovem sentada no galho da árvore. Ela parecia estar cantando enquanto olhava para o campo de exames entre as brechas das folhas.
A música era claramente uma composição dela.
Essa garota jovem e de aparência inocente, parecia ter quatorze ou quinze anos de idade. Ela tinha um corpo pequeno e usava roupas de renda que lhe caíam bem. Em sua cintura, havia uma pequena bolsa bordada com o padrão de uma borboleta para guardar suas coisas.
Seu rosto era como o de um bebê, dando a qualquer pessoa que a visse a vontade de beliscar suas bochechas. Ela tinha uma boca cor de cereja e um nariz adorável e fofo também. Como um cristal brilhante, ambos os olhos brilhavam intensamente, e suas orelhas eram igualmente curtas. Um coque curto foi preparado no lado esquerdo de sua cabeça.
Esta jovem usava duas luvas rosas que pareciam macias e felpudas devido ao material, mas seus dedos estavam expostos na metade para mostrar sua pele pigmentada de branco.
“Xiao Rourou, ei, Xiao Rourou… hm? Onde você está, Xiao Rourou?”, no meio da música, um pensamento repentino atingiu a jovem. Olhando para a esquerda e para a direita, ela torceu os lábios e perguntou, “Xiao Rourou se foi. Heehee, é hora de esconde-esconde? Eu sei onde você está então~”
Rindo, a menina pulou da árvore de dez metros de altura e pousou graciosamente no chão. Pulando para as florestas à sua esquerda, ela continuou a cantarolar sua canção para si.
. . .
Do outro lado, Bai Yunfei estava atualmente esperando na fila à esquerda. A espera era tão longa que Bai Yunfei sentiu como se estivesse esperando nas filas de comida de quando era mais jovem.
Mas não havia muita escolha. Muitas pessoas estavam tentando entrar, e ele foi um dos últimos a aparecer. Então, ele teve que ficar atrás.
Enquanto ele estava ali, impotente, um jovem de vinte e três anos podia ser visto conversando com Bai Yunfei sem parar…