A Província Penhasco Norte ficava na fronteira do Império Tianhun. Na época, no oitavo mês do ano, a província estava em uma seca muito longa. O clima estava escaldante a maior parte do tempo e a terra parecia fervente.
A Cidade Floresta de Pedra era a capital da Província Penhasco Norte. Era também a área mais próspera de toda a província. Um único olhar não seria suficiente para ver a totalidade desta gigantesca cidade erguida no topo de uma montanha. A parte mais interessante desta cidade eram seus arredores. Havia inúmeras pedras espalhadas por toda parte. Algumas estavam em pé enquanto outras deitadas, essa área era como uma floresta de pedras. Toda a cidade era “guardada” por esta densa “floresta” de pedras.
Quando o sol começava a se pôr, o clima escaldante e quente era amenizado. Na estrada sul da cidade, uma única figura de manto branco usava um chapéu de palha. Essa figura se deliciou com o brilho do pôr-do-sol enquanto dirigia-se vagarosamente para a cidade.
O jovem levantou a cabeça para o céu. Com o chapéu de palha gasto, mãos que estavam completamente fora de vista, e cabelo curto simples, ele não era muito notável na aparência. No entanto, a firme e séria expressão em seu rosto deu a qualquer observador ao redor a sensação de que ele era confiável.
Este jovem era ninguém menos do que Bai Yunfei. Da Cidade Salgueiro Verde até aqui, ele quase sempre andou pelas estradas principais o tempo todo sem se deparar com nenhum perigo. Naturalmente, ele não estava com pressa de viajar e sentiu a mesma sensação de quando saiu pelo mundo pela primeira vez. Lentamente, mas não muito devagar, Yunfei deu algumas voltas e se familiarizou com o mundo ao redor. Ele havia passado mais de um mês viajando antes de chegar à capital da Província Penhasco Norte.
A razão pela qual Yunfei quase nunca deixou a estrada principal, foi porque há vinte dias, Bai Yunfei havia tomado um caminho totalmente aberto e impossível de se perder, que havia mudado sua direção. Levou metade do dia para ele perceber que a estrada não era como o mapa dizia ser. Perdido, ele se viu numa floresta antes que percebesse que alguma coisa estava errada. Ele imaginou que seria capaz de sair rapidamente, mas os resultados…
Depois de um dia inteiro de caminhada, Yunfei finalmente deixou a floresta com a cabeça enlameada. Foi por sorte que ele descobriu uma estalagem perto da floresta. Embora o fato de que houvesse uma pousada em um lugar como aquele fosse estranho, Bai Yunfei não tinha pensado nisso e escolheu ficar na pousada para descansar um pouco.
Ele de fato havia encontrado uma das “Pousadas do Submundo” mencionadas em lendas. Para sua sorte, as drogas escondidas no poço que Bai Yunfei havia bebido não eram de boa qualidade. Uma pessoa comum teria sido afetada, mas Bai Yunfei, que estava no estágio intermediário do Espiritual da Alma, bastava circular sua força da alma uma única vez para limpar seu corpo das impurezas.
Aqueles malfeitores, que tinham aquele brilho perverso em seus olhos, haviam sido espancados por Bai Yunfei, e foram forçados a gritar por seus pais e chorar por suas mães enquanto tentavam fugir.
Foi com narizes cheios de ranho e olhos cheios de lágrimas que eles juraram que só buscavam riquezas e que nunca prejudicaram a vida de ninguém. Bai Yunfei tinha verificado que eles não estavam mentindo antes de deixá-los ir. Se Bai Yunfei tivesse um coração que detestasse criminosos tanto quanto seus inimigos, então ele os teria pulverizado exatamente onde estavam.
Depois de voltar às estradas principais com certa dificuldade, Bai Yunfei decidiu que, sem a orientação de outra pessoa, ele não voltaria a uma estrada secundária.
Depois disso, Bai Yunfei viajou como bem entendeu. Ele finalmente chegou à Província Penhasco Norte depois de deixar a cidade Salgueiro de Jade há quarenta dias.
Olhando para a floresta de pedras e a cidade fortemente protegida acima, Bai Yunfei se sentiu bastante chocado. Esta era uma visão que ele nunca tinha presenciado antes. Apenas por essa majestosa visão, Bai Yunfei se sentia um pouco exultante, e o cansaço da viagem também foi aliviado.
“Eu já andei metade do caminho! Eu vou descansar aqui por dois dias e depois continuar minha jornada. Aposto que em pouco tempo chegarei à Província Grandes Planícies e depois à Escola de Criação!”, Bai Yunfei começou a andar ainda mais rápido em direção à cidade.
Ao aproximar-se da floresta de pedras, Bai Yunfei descobriu que a distância entre cada pilha de pedras era muito grande. Algumas das pedras tinham dezenas de metros de altura, outras eram da altura de uma pessoa baixa, e algumas eram largas o suficiente para várias pessoas formarem um anel ao redor delas. Havia algumas pedras que eram como varas rochosas que se projetavam do chão, enquanto outras estavam enterradas no chão. Em ambos os casos, elas não pareciam estar em perigo de entrar em colapso.
Da floresta de pedra aos portões da cidade, o caminho era completamente reto. Passando pelas formações de pedra parecia que havia guardas vigiando ao lado. Eles davam a sensação de estarem o recebendo.
Depois de entrar na cidade, Bai Yunfei foi saudado por uma cena nunca antes vista. No passado, ele pensara que a Cidade Salgueiro de Jade era uma cidade magnífica em termos de quão cheia de vida era, mas comparada à Cidade Floresta de Pedra, a Salgueiro de Jade era como um mágico principiante na frente de um grande mestre mago.
Em termos de largura, as ruas de Floresta de Pedra eram o dobro de Salgueiro de Jade. Cinco ou seis carruagens não seriam suficientes para encher completamente as ruas da mesma. Mesmo à noite, ainda havia muitas pessoas para serem vistas andando de um lado para o outro. Às vezes, havia até uma carruagem que se arrastava para frente e para trás com um alto clamor.
Havia muitos edifícios em ambos os lados da rua que se estendiam até onde os olhos podiam ver. Apesar de não estar completamente escuro, todos os edifícios tinham muita luz no lado de fora. De longe, o interior dos edifícios era ainda mais brilhante do que o exterior.
Bai Yunfei olhou para um pavilhão de três andares. No topo, havia uma placa gigantesca rotulada “McBun” – claramente especializada em vender pãezinhos cozidos no vapor. O interior do prédio estava extremamente ocupado – os negócios eram muito prósperos para eles. O cheiro de um bolo de carne podia ser sentido do lado de fora, e aqueles que passavam não podiam evitar torcer o nariz com o aroma. Muitas pessoas que acabavam de entrar na cidade, famintas por suas viagens, se animavam e entravam no prédio.
Bai Yunfei sentiu fome quando pensou a respeito. Dando uma segunda avaliada na situação, ele concluiu que essa loja era muito melhor do que a loja anterior, “Happy Bun”, então ele entrou.
Depois de ser escoltada para o segundo andar por uma garçonete, Bai Yunfei foi informado de que ofereciam muitos tipos diferentes de pãezinhos. Com a garçonete oferecendo-lhe as especialidades de sua loja, Bai Yunfei comeu como um rei. No final, ele finalmente entendeu por que essa loja tinha tantos clientes. Depois de comprar esses pãezinhos, qualquer pessoa que os comesse ficaria satisfeita.
Depois de devorar dez dos pães na mesa, Bai Yunfei tomou um gole de chá com satisfação. Limpando seus dentes com um palito, ele pediu que eles lhe trouxessem a conta.
Levantando-se, Bai Yunfei já havia tirado várias moedas para dar à garçonete. Virando-se para descer as escadas e sair do prédio, a bolsa de moedas em sua mão desapareceu de vista.
O feliz e satisfeito Bai Yunfei não estava prestando atenção quando ele saiu do prédio. Quando ele tirou sua bolsa de moedas de seu anel interespacial, um homem de meia-idade, com cabelos emaranhados e uma aparência bastante comum, estava secretamente observando-o do canto do segundo andar. Ao ver a bolsa de moedas, seus olhos brilharam de excitação.
Quando Bai Yunfei foi até o primeiro andar, o homem se levantou para pagar a conta e seguiu Bai Yunfei de perto. Mesmo no estágio intermediário do Espiritual da Alma, Bai Yunfei não estava prestando atenção em seus arredores!
As ruas ainda estavam bem iluminadas, já que não era tão tarde, e muitas pessoas andavam de um lado para o outro. Bai Yunfei não estava com pressa de encontrar uma estalagem para dormir. Ele decidiu passear pela cidade primeiro para entender um pouco melhor a mesma e comprar algumas coisas.
Depois de meia hora, Bai Yunfei descobriu que havia muitos cultivadores da alma na cidade!
A força espiritual única e abundante de um cultivador da alma criava facilmente uma ressonância com outros cultivadores. Mesmo que ele não fosse capaz de determinar a verdadeira força de um cultivador da alma, desde que a diferença de força não fosse demais, então uma pessoa seria capaz de dizer que a outra pessoa era um cultivador da alma.
Bai Yunfei pôde ver vários cultivadores aparentemente arrogantes que não tentaram esconder seu poder e subsequentemente intimidaram os civis a se afastarem deles para não os provocar. Esses cultivadores pareciam estar acostumados a isso também. Eles continuaram a andar e rir como tiranos, quase como se fossem os únicos na rua.
‘Como pode até mesmo alguém no estágio intermediário do Personificado da Alma ser tão arrogante? Eles não têm medo de irritar outro cultivador mais forte? Talvez… eles pertençam a algumas das facções mais fortes da cidade?’, Bai Yunfei observou um cultivador derrubar alguém que não tinha sido capaz de se afastar a tempo.
Quando Yunfei viu aquela pessoa se curvar e abaixar a cabeça em perdão, ele só conseguia balançar a cabeça. Não se importando o suficiente para fazer qualquer coisa, ele se virou para continuar andando.
Assim que se virou, uma única figura não conseguiu sair do caminho a tempo e colidiu com ele. Enquanto Bai Yunfei não se moveu um centímetro, o homem soltou um grito curto e caiu para trás.
Surpreso, Bai Yunfei instintivamente estendeu a mão para agarrar o pulso da outra pessoa. O outro homem também se assustou, e agarrou a mão de Bai Yunfei para que ele fosse puxado para cima antes de cair no chão.
“Ei! O que há de errado com você, virar tão de repente sem se importar com onde você está?”, um homem de meia-idade de aparência frágil falou infeliz enquanto esfregava o ombro direito com o braço esquerdo.
“Oh, minhas desculpas.”, sem esperar que a outra pessoa falasse primeiro, Bai Yunfei ficou atordoado. Sem discutir, ele deu várias palavras em desculpas antes de deixar o homem de meia-idade se afastar resmungando.
Balançando a cabeça levemente, Bai Yunfei não lhe deu mais atenção e continuou andando. Antes que pudesse dar dois passos, suas sobrancelhas de repente se estreitaram duvidosamente.
‘Eu sinto algo estranho, tem alguma coisa errada aqui.’
Pensando por um momento, Bai Yunfei de repente ofegou. Erguendo a mão direita, seus olhos se arregalaram em choque e sua boca se abriu em total descrença.
No dedo de sua mão direita, o anel interespacial havia desaparecido!!