Aleen arrastou Angor em direção a Mara. Angor sentiu-se estranho no início, mas quando não viu nenhum sinal de desaprovação na expressão de Mara, lentamente se juntou a Aleen.
“Vovô, irmão. Você também veio!” Aleen correu para abraçar Mara.
Mara cumprimentou Aleen com um sorriso.
“Espere, Lady Merlin está prestes a canalizar mana para a pedra do pesadelo. É melhor manter distância.”
As três crianças assentiram e seguiram Mara até ficarem longe das escoltas.
A graciosa mulher em elegante vestido formal, Lady Merlin, caminhou até a frente do navio com degraus finos. Sob o olhar de todos, ela flutuou a estátua no ar usando um poder desconhecido e lentamente a colocou na frente de si.
A figura principal do Redbud era uma donzela em oração vestindo roupão de gaze. Isso deixou Angor com uma impressão profunda quando a viu pela primeira vez, ele sentiu algo misterioso da joia embutida na testa da estátua. No entanto, ele ainda não era um sobrenatural, então a sensação fraca era tudo o que obteve.
Agora, o que Lady Merlin estava conjurando finalmente confirmou a pergunta de Angor naquele dia. A joia carmesim pálida na testa da donzela era um item sobrenatural e um cristal mágico extraordinário. Foi chamado de “pedra do pesadelo”.
Enquanto Lady Merlin usava sua magia para controlar a pedra do pesadelo, Mara começou a explicar o item para as crianças. Ninguém sabia de onde vinham as pedras do pesadelo, embora houvesse rumores de que havia algo a ver com outro plano. As pedras eram extremamente raras e podiam ser usadas para criar ilusões sem usar fórmulas mágicas. Foi considerado um artefato inestimável usado em ilusões da Arte Oculta.
Uma pedra do pesadelo comum, do tamanho de uma gota de areia, pode criar uma área de ilusão que cobre dezenas de metros. A pedra do pesadelo na estátua da donzela em oração era tão grande quanto o punho de uma criança e poderia facilmente cobrir um espaço que se estendia por meio quilômetro.
Gotas de suor desceram da testa de Lady Merlin. Uma onda visível como ondulações de água cobriu todo o navio. Ela soltou um suspiro no final, acenou com as mãos e devolveu a estátua à sua posição original. Parecia um pouco exausta.
“O Véu Espelhado foi implantado. A Baleia Nebulosa não vai quebrar a ilusão, desde que não a ataquemos primeiro”, disse Lady Merlin. Ela voltou, mancando um pouco. Ativar uma pedra do pesadelo exigia uma quantidade muito grande de mana.
“Voltem aos trabalhos. Você estava certo, a Baleia Nebulosa tem uma natureza inofensiva e não buscará a destruição sem motivo. Estamos bem com a proteção do Véu Espelhado”, disse Lady Merlin. Ela acenou com a mão para o segundo capitão para pedir-lhe para ir embora.
Quando Lady Merlin retornou à plataforma, o segundo capitão já havia ordenado que seus marinheiros dispersassem os espectadores. A maioria das pessoas deixou o convés e os Talentos voltaram para seus próprios quartos.
Komoen, da Floresta Gravitacional, olhou para a Baleia Nebulosa no céu por um bom tempo. Com uma expressão apaixonada, ele disse:
“A Baleia Nebulosa pode manipular o poder do mar e trocar ar ao seu redor usando seu saco de ar para voar no céu. A criatura é uma das melhores montarias para atravessar o oceano. Se eu pudesse…”
Ele não terminou suas palavras, mas seu desejo em relação à Baleia Nebulosa era óbvio.
Lady Merlin e Florent não disseram nada. Uma Baleia Nebulosa era tão forte quanto um Mago Solene. Aprendizes como eles devem passar mais tempo meditando do que perdendo tempo pensando no impossível.
“Hum? Olha! Algo está descendo do céu!” Um marinheiro no convés gritou de repente fazendo com que todos ainda no convés levantassem a cabeça para olhar.
Cerca de um quilômetro acima, um ponto carmesim caia lentamente, como uma pena caindo ao vento. Não importa quanto tempo caiu, ele só se virou no lugar sem ir em outra direção.
Além disso, não havia dúvida de que o ponto carmesim estava vindo em direção ao Redbud.
Ainda estava longe, então as crianças não conseguiam entender o que era. Por outro lado, os quatro Magos Aprendizes já haviam começado a usar seus feitiços de visão. Várias cores brilhavam sobre seus olhos.
“É um humano!”, gritou Komoen.
“Uma mulher de vermelho”, disse Mara. Ele viu mais detalhes em comparação com Komoen.
“Um guarda-chuva?” Essa foi a única coisa que Lady Merlin conseguiu dizer depois de hesitar por um tempo, mas já mostrava que sua observação era ainda melhor. A mulher estava caindo como uma pena por causa de um guarda-chuva lindamente trabalhado.
O último a comentar foi Florent. Ele estava usando um olhar sério, e seus cabelos grisalhos e barba fluíam para cima, apesar da gravidade. Um olhar severo apareceu em sua expressão uma vez gentil. Ao olhar com cuidado suficiente, podia-se também encontrar um pouco de terror nele…
“É a Flora”, disse Florent. Sua voz tremia quando falou.
“Flora? Qual Flora?” Komoen claramente não entendeu.
Lady Merlin pareceu perceber algo. Suas pupilas encolheram e ela apontou para o ponto vermelho com um dedo trêmulo:
“Você quer dizer, Flora, a Maga de Sangue?”
Florent assentiu lenta e sombriamente.
Todos ficaram em silêncio.
As três crianças também não fizeram nenhum som, já que todos os outros estavam agindo assim. Angor notou que todos os Magos Aprendizes pareciam chocados, então quem estava vindo era certamente alguém especial.
Angor já testemunhou a crueldade do mundo dos magos. Ele temia que o visitante pudesse atacá-los repentinamente, então lentamente arrastou Alan e Aleen para longe. No final, as crianças se encostaram na porta que dava para a sala de vigia.
Mara se recuperou de seu choque inicial. Ele rapidamente olhou para as crianças, abriu a porta e insistiu para que as crianças entrassem.
“Escondam-se. Não façam barulho. Flora é uma Maga Solene, e Negra. Essas pessoas geralmente não se importam com a vida ou a morte de pessoas comuns, mas ela não vai os machucar enquanto ficarem fora de sua vista.” Mara alertou as crianças com seriedade, e fechou a porta.
Mara se juntou a Florent com um humor abalado. Ele estava dizendo a verdade, os Magos Solenes nunca matariam pessoas comuns sem motivo, não porque fossem gentis, mas porque seu estilo de vida estava muito longe das pessoas comuns. Alguém perseguiria uma formiga na rua? Não. Mesmo os Magos Aprendizes eram como pessoas comuns aos olhos de Magos Solenes, mas tinham que ficar aqui. Eles eram a única força neste navio. Alguém tinha que “acolher” esse Mago Solene.
Mais importante, era a Flora! Uma maga que era famosa por sua sede de sangue em toda a região sul.
Mara sentiu suas pernas tremerem.
…
“Lady Flora estava no topo da Baleia Nebulosa, o que significa que a criatura pode ser a montaria dela…” Lady Merlin se dirigiu ao Mago Solene de uma maneira respeitosa, mesmo que soubesse que Flora fosse realmente mais jovem que ela. Muito mais jovem.
Eles usaram o feitiço Olho de Águia para verificar a Baleia Nebulosa novamente. Como era de se esperar, viram outra coisa. Um grupo de falcões demoníacos circulavam pelas costas da baleia.
Os falcões demoníacos eram originalmente águias predadoras das áreas árticas. Eles se tornaram demoníacos uma vez transformados em avatares de batedores por magos. E não poderiam sobreviver no mar porque precisam encontrar reabastecimento no chão todos os dias, e é claro, eles não tinham como fazer isso aqui. Então alguém deve tê-los alimentado e, considerando sua posição, esse local de alimentação deve estar na parte de trás da baleia.
Um falcão demoníaco era o familiar favorito dela. Percebendo isso, medo indescritível veio ao rosto de todos.
“Se ela for hostil, temo que nem mesmo Lorde Sabot terá chance”, disse Komoen. Ele havia desistido completamente de sua ideia em relação à Baleia Nebulosa. Sequer se atreveu a pensar mais nisso.
