Ao receber a “justa reprimenda” de Tyrael, Angor apenas respondeu em tom frio: “Sim, não sou especialista em medicina. Mas você tem certeza de que os pacientes podem ser salvos com remédios?”
Ninguém disse nada, pois não sabiam o que dizer. Havia algo suspeito na doença “Sem Sombra”. Segundo o senso comum, sombras deveriam existir sempre que houvesse luz. Os médicos não estavam convencidos, considerando o estranho caso como uma epidemia comum.
Mas não tinham outra escolha. Não podiam simplesmente dizer às pessoas que “havia um demônio caçando sombras”. Um passo em falso poderia destruir a paz arduamente conquistada em Água Grasse. Foi por isso que Leonrick exigiu que os pacientes fossem mantidos em quarentena e que nenhum forasteiro fosse permitido entrar.
Às vezes, manter a paz e a ordem exigia a perda de alguém.
Embora Leonrick já não tivesse tanta certeza disso, principalmente porque sua própria filha estava “em desvantagem”.
“Além disso, você tem certeza de que sua ‘conferência’ pode salvar Margot? Ah, não me faça rir.”
Com isso, Angor se virou.
Ele não ia perder tempo com mortais. Tyrael estava parcialmente certo quando o repreendia. Mas aquela reunião ainda era inútil, e Tyrael não tinha o direito de culpá-lo.
Em outras palavras, sua presença ali hoje não faria diferença para os pacientes.
Para Angor, Tyrael era apenas um médico em uma cidade que ele não conhecia bem, que não teria nada a ver com ele no futuro. Debater com alguém assim era completamente sem sentido.
Ao ver Angor partir, Leonrick ajoelhou-se imediatamente, apesar da presença de seus guardas e outros médicos.
“Por favor! Senhor, salve Margot… O senhor é nossa única esperança agora…”
Mesmo assim, Leonrick não esperava conseguir nada. Já era um milagre que Angor não se irritasse com eles.
Ele ainda tentaria, por sua única filha, mesmo que isso significasse incomodar aquele grande mago.
As outras pessoas se assustaram com o movimento repentino de Leonrick. Seu mordomo e cavaleiros imediatamente seguiram o exemplo do seu mestre e se ajoelharam.
Os que ainda estavam de pé — Hedrick, o diretor da Cruz Dourada, Tyrael e Caroline, os dois médicos mais renomados do país — observavam a cena horrorizados. Leonrick não agiria de forma tão humilde nem mesmo diante do rei!
Os três olharam para Angor novamente.
Quem é esse cara? O dominador de Água Grasse está ajoelhado e implorando diante dele? Enquanto isso, Tyrael estava mais curioso para saber como aquele jovem parecia tão confiante, como se soubesse como salvar Margot.
Um garoto imaturo, egocêntrico e que brincava com pássaros tinha algo para curar uma doença que mantinha todos os gênios da medicina sob controle?!
Os joelhos batendo no chão não impediram Angor de ir embora.
“Como eu disse, nunca concordei com seu pedido e vim aqui para verificar algo que me interessa. Quanto aos pacientes…” disse Angor enquanto desaparecia lentamente na escuridão, “Não posso ajudá-los. Você tem todos esses médicos poderosos e sua conferência. Vá perguntar a eles.”
Angor parou de repente e, sob o olhar atento de Leonrick, se virou.
“Ah, quase me esqueci.” Angor apontou para Tyrael e sorriu maliciosamente. O corredor sombrio e o fraco luar davam a seus traços faciais distintos um tom diabólico.
Um traço de uma aura invisível do pesadelo deixou seu dedo e se afundou na testa de Tyrael.
“Um castigo insignificante. Durará três dias.”
No segundo seguinte, Tyrael olhou para Angor horrorizado e gritou: “É… É o diabo!”
O velho cambaleou para trás e esbarrou em Hedrick.
Ele olhou para trás. “Um bode… Um demônio bode!”
Então, suas pupilas se contraíram enquanto ele desmaiava.
Todos se assustaram novamente, exceto Leonrick, que de certa forma entendia o que acabara de acontecer com Tyrael.
Além de estar aterrorizado, Hedrick, que acabara de ser chamado de “demônio bode”, franziu a testa levemente. As pessoas costumavam descrevê-lo como um bode por causa de sua pele enrugada e cavanhaque, e ele se sentiu profundamente ofendido naquele momento.
“Conde Leonrick. Nosso acordo anterior ainda está de pé. Quero que seja entregue até amanhã ao meio-dia, ou então…”
Era obviamente uma ameaça.
Embora desesperado, Leonrick ainda conseguiu acenar com a cabeça em resposta. “Fique tranquilo, senhor. Pedirei aos meus homens que enviem os registros para sua residência imediatamente.”
Angor não costumava falar dessa maneira, mas funcionou melhor do que ele esperava. Parecia que exercer pressão era, às vezes, a forma mais eficiente de comunicação.
Ele ponderou e acrescentou algo “útil”. “Recuso-me a ajudar sua filha porque não posso. Pelo que verifiquei, os corpos deles estão perfeitamente bem.
A causa deve estar naquela estranha sombra. Senhor Leonrick, se o senhor conseguir descobrir algo sobre essa sombra, talvez eu possa ajudá-lo a investigar mais a fundo o assunto.”
Como um ser sobrenatural, Angor estava realmente interessado naquela criatura em particular. Seu instinto lhe dizia que um segredo maior estava escondido ali.
Mas ele não pretendia investigar sozinho. Ele não conhecia bem aquela cidade e, além disso, pedir a ajuda de Leonrick poderia lhe poupar muito tempo.
Os olhos tristes de Leonrick se encheram de esperança novamente. “Vou investigar imediatamente!”
“Mantenham-se discretos para não alertarem o culpado.”, disse Angor, olhando para os outros.
“Acho que vou lhes contar o ‘detalhe’ como um lembrete: prestem muita atenção à cor do cabelo e dos olhos. Agora”, disse Angor, sorrindo, “já que o drama acabou, desejo a todos uma boa noite.”
Ele ativou a Reticência Infinita e se camuflou na escuridão.
Para os outros, seu corpo simplesmente “desapareceu”, abruptamente.
“Onde… como? Ele sumiu?” Hedrick puxou Leonrick para mais perto. “Diga-me que meus olhos não estão me enganando!”
Leonrick se levantou e se dirigiu aos seus guardas. Ele disse: “Envie os registros solicitados pelo Senhor Máscara. Investigue aquela pequena sombra e faça isso discretamente.”
Caroline encarou o lugar onde Angor estava. Em seguida, olhou para Tyrael, que acabara de ser levado para uma cama de doente por Hedrick.
O velho ainda murmurava: “Não, não! Vá embora! Suma daqui, demônio imundo! SOCORRO! Não me mate, por favor…”
Caroline levou a mão ao queixo e tentou se lembrar de algumas das coleções secretas que lera na biblioteca da corte.
“Ei, Leonrick… Aquele era um mago?” Ela olhou para Leonrick.
Leonrick congelou, enquanto Hedrick também olhava para eles. Hedrick nunca tinha estado na biblioteca da corte antes, mas ouvira rumores sobre magos.
Rumores ruins.
“Não é da sua conta.”, disse Leonrick.
“Vamos, eu quero saber.”, insistiu Caroline. “Ele é, não é? Senão você não teria agido assim. Ele é o culpado pelo surto?”
“Senhora Caroline!” bradou Leonrick. “Por favor, atenha-se ao seu posto. Quanto à sua preocupação, devo lhe informar que o Senhor Máscara chegou a Água Grasse há apenas uma semana. Ele não tem relação com isso.”
“Magos têm coração de pedra, não é? Talvez ele tenha chegado aqui há muito tempo, mas só o vimos recentemente.”
“Eu disse que ele não está por trás disso, e é o que é! Além disso, talvez eu tenha uma pista agora…”
Caroline baixou um pouco a cabeça enquanto mantinha o olhar fixo em Leonrick. “Então você admitiu? Estávamos falando com um mago?”
Sem esperar por uma resposta, Caroline caminhou até a cama de Tyrael e resmungou: “Seu teimoso. Sabemos que não temos nada para ajudar os doentes, e você ainda gritou com alguém que não deveria ofender, sem motivo nenhum… Ei, Leonrick? Tyrael está bem?”
Leonrick balançou a cabeça. “Não sei. O Senhor Máscara disse que era apenas uma ‘punição leve’. Acho que não é letal.”
“Hum. Então as lendas são verdadeiras. Preciso falar com Tyrael quando ele acordar. Você pode me dizer onde o garoto… o Senhor Máscara mora?
Quero me desculpar pessoalmente.”
Leonrick não respondeu. Ele definitivamente não podia.
“Tudo bem.”
Hedrick, que os ouvira em choque, finalmente se lembrou de como falar. “Acho que sei por que ele é o único que pode nos ajudar agora. O senhor estava certo, Senhor Leonrick. E Tyrael vai ficar bem depois… disso?”
Ao ouvir o nome do velho novamente, Leonrick não conseguiu conter a fúria. “O Senhor Máscara não é exatamente um conhecido meu, e Tyrael… só piorou as coisas!”
“Eu também sinto muito.”, disse Caroline. “Saí da reunião só para impedir Tyrael. Devo admitir que não gostava muito daquele mago e contribuí para piorar a situação.”
Leonrick balançou a cabeça novamente. “Chega disso. O Senhor Máscara mencionou algo sobre as cores do cabelo e dos olhos deles, certo? O que isso significa? Você pode dar uma olhada?”