Após se lavar, Angor vestiu roupas limpas e casuais e saiu de sua tenda enquanto Toby voava para algum lugar sozinho, vestindo aqueles trajes extravagantes. Ele voltaria à noite mesmo, então Angor não pensou muito sobre isso.
Durante a semana, Angor alternava entre dois lugares, e a sala de livros de seu professor era sua destinação fixa todo dia.
Mesmo quando tomava café da manhã mais cedo, ainda pensava sobre os livros que havia lido nesses dias.
Ele sabia que não deveria morder mais do que poderia mastigar, então ele focou apenas nos livros muito básicos. Ele terminou Cem Questões Essenciais para Aprendizes, Feitiços: Explicados, O Efeito de Modelos Espirituais, Básico: Fonte de Mana… Ele começou a desenhar um esboço de magos em sua mente.
Sunders ainda não o havia ensinado nada e Flora parou de incomodá-lo. O esboço foi completamente desenhado por ele mesmo, lendo diferentes livros, decompondo várias definições, descobrindo o básico, e adicionando suas próprias teorias.
Sua própria definição do que é ser um mago.
O “mago” em sua mente não possuía traços faciais ou roupas. Era uma figura borrada. Contudo, acreditava que quanto mais lia e aprendia, “ele” se tornaria mais completo, e finalmente se tornaria alguém que parecia como si mesmo, e nesse tempo, Angor seria um mago.
Angor acreditava que foi por isso que o professor lhe pediu para procurar e resolver questões por conta própria.
Roma não foi construída em um dia. Pessoas tinham diferentes formas de abordar verdades, e uma pessoa deveria caminhar seu próprio caminho ao invés de seguir os outros.
Ele entendeu o porquê Sunders lhe pediu para esquecer o que Mara havia dito. “Mago” não era algo que podia ser definido, porque cada pessoa via um mago de forma diferente. Agora, Angor estava lentamente tentando aperfeiçoar sua própria imagem de um mago usando seu próprio conhecimento e experiência.
Angor caminhava para a tenda de seu professor seguindo o caminho usual. Quando passava na frente da tenda dos vencedores das nove câmaras, ele ainda sentia diferentes olhares fixos nele. Havia desprezo, malevolência, indiferença, arrogância… A priori, ele se sentiu inseguro, mas acabou se acostumando.
Magos que sobreviveram a combates mortais tinham todos seus próprios traços, mas não era triste que todos tenham se tornado sangue frio? No plano geral, magos eram sedentos por sangue e criaturas cruéis. Talvez isso fosse por causa das duras condições de sobrevivência. Mesmo pessoas moderadas tinham que se adaptar quando cercadas por predadores famintos, ou eles poderiam apenas ser despedaçados em pedaços. Seria essa a razão da maioria dos magos terem personalidades extremas?
Enquanto cheio de expectativas sobre o futuro, Angor também rezava para que não se esquecesse o porquê ele começou a trilhar esse caminho e que ele nunca se tornaria alguém como os “magos dos rumores”. Viver sem um norte poderia ser libertador, mas… indulgência sempre foi fácil enquanto o autocontrole exigia muito esforço.
Quando Angor era pequeno, era preguiçoso em seus deveres diários. Estudos, caligrafia, levantar-se cedo, ler… Ele escapava deles sempre que Jon não estava prestando atenção. Quando Jon lhe repreendia sobre isso, ele dizia que enquanto alguém levaria 21 dias para desenvolver um bom hábito, levaria apenas um segundo para renunciar a ele
Desenvolver bons hábitos era controlar a indulgência.
Embora esses tópicos eram irrelevantes agora. Angor ignorou os olhares nada amigáveis e caminhou para a tenda do professor.
Como de costume, ele se sentou na sala dos livros e começou a revisar os livros um por um. Antes de se tornar um mago, ele não pretendia se aprofundar em nada. Ele apenas tentava completar a imagem de um “mago”.
Um dia inteiro se passou rapidamente.
Enquanto o crepúsculo brilhava pela janela, Angor se espreguiçou, tirou um pouco de poeira das calças, guardou os livros (um pouco relutante) e se preparou para voltar para sua tenda.
Quando saiu da sala dos livros, ele viu Sunders pela primeira vez na semana. O homem estava sentado em sua delicada escrivaninha, lendo uma cópia manuscrita de design clássico.
Ao ver Angor, Sunders abaixou seu livro e lhe deu um olhar casual.
Angor o cumprimentou educadamente.
Sunders deu a Angor um aceno neutro. Angor sabia que o professor não se importava realmente sobre boas maneiras. Flora estava sempre fazendo travessuras na frente dele, e Sunders nunca se importou. Ainda assim, a educação prévia de Angor lhe dizia para não forçar a barra. Pelo menos, não antes de conhecer melhor Sunders.
“Você tem alguma ideia nova depois de ler todos esses livros?” perguntou Sunders mesmo apesar de não saber exatamente o que Angor tinha lido.
Angor balançou a cabeça e esperou um pouco antes de expressar uma resposta, “Nenhuma ideia nova, mas tenho alguns pensamentos.”
“Tipo?”
“A única verdade que aprendi desses livros é que é realmente difícil se tornar um mago.”
Sunders fez nenhum comentário sobre essa resposta. “Você sabe o que é um mago agora?”
Angor balançou sua cabeça sem nem pensar duas vezes. “Não, não sei.”
Sunders sorriu. “Continue procurando até achar uma resposta.”
…
Outra semana se passou. A baleia nebulosa ainda estava voando sobre o mar.
Naturalmente, voar era muito mais rápido do que navegar. Porém, já se passaram duas semanas, e eles ainda não alcançaram o Continente Feérico. Angor se sentiu surpreso e feliz por isso.
Ele estava surpreso com o tamanho do mar. Era provavelmente maior que os cinco oceanos da Terra combinados, e ele tinha visto apenas uma porção dele. Ele nem podia imaginar quão grande era esse mundo.
Ele estava feliz por não ter permanecido no Redbud, ou provavelmente levaria um ano ou mais para alcançar o Continente Feérico, que se fosse o caso, o plano de cinco anos que ele tinha para salvar Jon seria impossível.
Sunders não sumiu nessa semana. Toda vez que Angor finalizava sua leitura, Sunders lhe perguntaria a mesma coisa: Alguma nova ideia? O que é um mago?
E Angor sempre lhe respondeu a mesma coisa.
Um dia, quando Angor disse a Sunders “Eu não sei” novamente, Sunders não lhe disse para “continuar procurando uma resposta até achar”. Ao invés disso, ele sorriu para Angor com satisfação.
“Não saber é a melhor resposta. Espero que você ache seu próprio caminho para a magia logo.”
Angor estava chocado.
Sunders continuou, “Chequei os livros que você estava lendo. Boas escolhas. Começar do básico, ao invés de mirar muito alto no começo, foi uma sábia decisão.”
Sunders complementou, “Você tem algo a dizer sobre como se tornar um mago aprendiz?”
Angor ponderou por um tempo. “Criar um modelo de poder espiritual e usá-lo para estabilizar o fluxo de mana determina que alguém se tornou um aprendiz.”
“Correto. Você sabe como construir um modelo espiritual?”
Angor respondeu, “O método de canalização ajuda alguém a construir um modelo espiritual estável em sua própria mente. Modelos criados por diferentes métodos variam em efeitos estabilizadores e, portanto, diferentes velocidades de fluxo de mana.