Cercado por poderosas rupturas espaciais, era impossível para Boko escapar sozinho agora.
Flora negociou com Boko como se estivesse confiante. Entretanto, ela não estava. Salvar Boko em uma situação como essa era uma tarefa difícil e, mesmo que ela conseguisse, poderia perder um braço ou dois no processo… não valia a pena.
Eles precisavam de Sunders para realmente salvar Boko. Sunders estava escondido nas proximidades e aguardando a “barganha” de Flora, e ele apareceu quando o preço era bom o suficiente, mantendo tanto sua imagem quanto seu lucro.
Quando a morte de Boko era iminente, Sunders se moveu. O homem em traje de cavalheiro de repente arregalou os olhos e desenhou uma trilha estranha no ar usando sua bengala preta. Mana foi liberado de seus dedos, e um feitiço se formou rapidamente em sua mão.
O tempo que um mago precisava para lançar um feitiço dependia de sua compreensão do feitiço e de sua proficiência. Para lançar um feitiço instantaneamente, o mago precisava consolidar o feitiço no modelo espiritual ao custo de um espaço de feitiço ou ter um conhecimento profundo da natureza do feitiço. A primeira opção era extravagante, enquanto a outra exigia uma base de conhecimento profunda. Qualquer uma delas mostrava a sabedoria refinada de um mago, e Sunders acabou de provar isso lançando um feitiço aleatório instantaneamente.
O poder do feitiço virou sua capa preto-dourada, que esvoaçou com o vento forte.
Um equino monstruoso coberto de escamas e chamas negras emergiu da bengala de Sunders. Ele soltou um relincho longo e distante, pisoteou o ar, criando uma matriz de feitiços sob seus cascos. Em seguida, o cavalo flamejante se transformou em um clarão negro e correu entre as rupturas espaciais em direção a Boko.
No momento seguinte, a figura de Boko reapareceu na matriz de feitiços criada pelo cavalo flamejante, enquanto o cavalo substituiu Boko, ficando entre as rupturas.
Boko não tinha certeza do que tinha acabado de acontecer e olhou para a esquerda e para a direita em pânico. Quando percebeu que estava fora de perigo, suspirou aliviado.
“Um feitiço do Mestre Fantasma… Substituto do Pesadelo!” Boko olhou para o cavalo flamejante em sua posição original e exclamou.
O Substituto do Pesadelo era um dos feitiços característicos de Sunders. Ele podia usar um substituto de pesadelo para escapar de qualquer situação mortal. Essa era uma habilidade única até mesmo no mundo dos bruxos.
Boko expressou sua surpresa por um momento e olhou para Sunders.
Sunders estendeu a mão e apontou o dedo para Boko.
Boko se aproximou rapidamente do homem com uma expressão alegre.
“Você não. Me dê os Fragmentos da Eternidade.”
Boko ficou paralisado. Sua expressão estava cheia de dor e hesitação. Ele gaguejou: “E-eu, acho que podemos…”
“Entregue. Eles.” Sunders foi firme.
Boko estava quase chorando agora, enquanto gaguejava: “Meu-você-talvez possamos conversar sobre isso…”
“Chega. Fizemos um acordo. Eu salvei você e você vai pagar por isso. Me dê agora ou eu vou te jogar de volta lá dentro”, disse Sunders. Ele estava ficando impaciente. Ele simplesmente invocou um pesadelo para carregar Boko nas costas. Outra ordem e a criatura imediatamente atacaria as rupturas.
“Não, não, não! Me coloque no chão!” Boko já estava exausto lidando com as rupturas e, como ele era um mago da linhagem que usava o sangue de plantas, sua resistência era mais fraca do que a dos outros Magos da Linhagem de Sangue. O fogo era algo que ele temia por natureza. Agora, a chama negra no pesadelo só o fazia querer desmaiar.
“Está bem! Eu vou dar para você!” Boko gritou.
Sunders não ordenou que o pesadelo o soltasse. Foi somente quando Boko tirou o frasco aplicador de sua bolsa espacial que o pesadelo finalmente o deixou sair.
Sunders manteve seu acordo. Ele tomou 16 gotas dos 20 fragmentos e deixou quatro para Boko. Boko manteve uma expressão triste como se estivesse assistindo ao funeral de sua família durante a troca. Embora Sunders fosse alguém muito mais poderoso do que ele, ainda assim não escondia sua ganância e ódio. Os rumores sobre o homem mesquinho eram reais.
Sunders sorriu quando recebeu o que pediu. As 16 gotas de Fragmento da Eternidade valeram a viagem.
Um grande destino pode ser encontrado durante uma fusão de planos. Isso era de conhecimento comum entre os magos. Entretanto, eles ainda precisavam ser fortes para encontrar esse destino. Somente os magos lendários eram poderosos o suficiente para competir. A região sul não havia testemunhado nenhum novo mago lendário por mil anos. Qualquer que fosse o destino, ele não poderia ser alcançado por pessoas comuns.
Os magos mais fracos só conseguiam coletar restos ao redor da borda e até mesmo os restos tinham coisas boas e ruins.
Fragmento da Eternidade era o principal material usado para o Jardim do Feiticeiro e não podia ser encontrado normalmente. Só se tinha a oportunidade de adquirir alguns no início de uma fusão de plano. Era uma das “sobras” mais valiosas.
Dezesseis gotas de fragmentos não eram o suficiente para construir um Jardim do Feiticeiro de tamanho normal, mas deveriam ser o suficiente para fazer um menor.
Um Jardim de Feiticeiro era um recurso padrão para grandes organizações de bruxos. Apenas alguns indivíduos selecionados os possuíam porque os materiais essenciais eram difíceis de encontrar. No entanto, mesmo um pequeno Jardim de Feiticeiro poderia ajudar muito um bruxo a melhorar sua força.
Sunders se sentiu satisfeito, enquanto Boko ficou de mau humor em sua própria tristeza.
“Professor. Por aqui!” Flora chamou.
Boko enxugou as lágrimas e olhou para Flora. Ela de alguma forma construiu uma matriz mágica gigante de sangue no ar usando uma boa quantidade de cristais mágicos e outros materiais.
Boko olhou com atenção. Ele percebeu que a matriz mágica era usada para proteção e amplificação… e também para teletransporte em uma pequena área.
Esse teletransporte poderia facilmente dar errado na área afetada pela fusão de planos. Ele não sabia por que Flora colocou tal matriz mágica.
Sua dúvida foi respondida logo.
A vários quilômetros de distância, entre a lacuna dos tornados de água, um grupo de magos vestindo túnicas verdes estava correndo para o local. Uma mulher idosa com cabelos brancos e pingentes de orelha de amora estava assumindo a liderança.
Senhorita Danae da Floresta Gravitacional!
Claro que Boko entendeu por que um dos mestres de sua própria organização havia chegado. Por que Flora preparou uma matriz de feitiços com antecedência e por que Sunders só pediu 80% de seus fragmentos… Porque Senhorita Danae estava chegando.
Talvez Senhorita Danae não conseguisse derrotar Sunders, mas eles eram muitos! A matriz mágica de Flora era para evitar que eles se unissem contra ela e Sunders.
Boko se arrependeu de sua decisão até os ossos! Se tivesse passado apenas mais uma dúzia de segundos, ele teria sido salvo sem ter que entregar seus Fragmentos da Eternidade.
Boko rangeu os dentes para os Sunders, que nem sequer estavam olhando para ele. Apenas Flora percebeu o gesto e dirigiu um sorriso doce a Boko.
Para Boko, o sorriso significava a pior provocação do mundo. No entanto, ele não podia fazer nada a respeito.
…
Senhorita Danae gastou muitos recursos para localizar a posição de Boko e viajou até o local usando uma passagem de plano. Ela correu para o local da fusão apenas para ver Boko com uma cara triste.
Senhorita Danae olhou para Sunders e Flora flutuando não muito longe e se encolheu.
Ambos combinados com a condição de Boko… algo estava absolutamente errado.
“Quantos Fragmentos da Eternidade você reuniu?” Senhorita Danae perguntou rapidamente.