O distúrbio na baleia nebulosa terminou conforme a ruptura desapareceu. Porém, outro incidente tinha acabado de começar distante dali.
No local da fusão entre os planos, há dezenas de milhares de quilômetros de distância, Sliv permaneceu em Brigitte com uma expressão sombria. Ele não havia removido as cachoeiras, mas Sunders e Flora, que estavam presos, foram embora.
Sliv reclamou sobre o plano imperfeito e tentava achar formas de evitar as consequências.
As outras organizações lá fora também fizeram seus movimentos.
Uma explosão indicou que as cachoeiras foram cortadas.
Antes que Sliv pudesse reagir, as cachoeiras ao seu redor se despedaçaram. Três figuras ágeis giraram no ar e pousaram em Brigitte em uma formação triangular, cercando Sliv por dentro.
Sliv olhou para as três pessoas consternado. Eles ousaram usar seus feitiços nessa situação? Eles não tinham medo de serem arrastados pela consciência do mundo?
Olhando mais de perto, Sliv percebeu elas eram todas belas mulheres, com corpos muito bons. Tinham diferentes penteados, mas compartilhavam o mesmo cabelo loiro e olhos azuis, assim como três idênticas espadas longas, que eram quase tão altas quando seus corpos.
Enquanto Sliv tentava descobrir quem eram, alguém proclamou seus nomes.
Com as cachoeiras despedaçadas, as pessoas conseguiam ver a situação novamente. Claro, eles viram Sliv sendo preso por alguém.
“Aquelas são… as belas marionetes de Bogula!” Alguém apontou para as três moças em pé sobre Brigitte.
No segundo seguinte, as moças se moveram. Suas espadas criaram um som de perfuração de ar em um piscar de olhos. Sliv rapidamente pulou para evitar o corte triangular mortal.
Uma intensa luta corpo a corpo começou na frente de todos.
As pessoas estavam incertas sobre o que havia acontecido. Tudo começou muito rápido. Sliv criou aquelas cachoeiras que rapidamente foram quebradas pelas três moças, que de repente atacaram Sliv… Eles ainda estavam pensando sobre os planos de Sliv. Agora as coisas realmente saíram de controle.
Quando estava sendo atacado pelas mulheres bonitas, Sliv finalmente entendeu por que elas conseguiam se mover. Elas não estavam usando mana alguma. Lutavam apenas com força muscular bruta, então a consciência do mundo não seria provocada.
Sliv também ouviu as pessoas conversarem sobre as marionetes
Ele podia ver claramente diferentes detalhes em seus belos rostos. Mesmo as bonitas pintinhas em suas bochechas pareciam tão reais. Contudo, seus olhos revelavam seu segredo. Todos os globos oculares delas eram pretos, com pupilas vermelho-sangue no meio. Além disso, Sliv não conseguia encontrar nenhuma emoção humana naqueles olhos.
Máquinas vazias.
“Então elas são marionetes!” Sliv desviou de outro golpe de espada. Pânico evidente em sua face.
Sliv era um Invocador. No local da fusão das dimensões, ele não ousava usar seus feitiços de invocação. Ele também não podia pedir que Corvo o salvasse. Sunders e Flora eram os únicos que sabiam da existência do Corvo, então Sliv ainda podia lidar com a situação. Se Corvo fosse exposto ao público, ele não mais conseguiria controlar o que viria a seguir.
Quando desviada de outros dois poderosos golpes, Sliv se considerou sortudo por ter injetado a linhagem sanguínea do “Felino da Névoa” em si mesmo. Dado sua restrição de talento, ele nunca poderia focar em treinar sua Arte da Linhagem Sanguínea. Ele tinha gastado apenas 30 anos nisso e desenvolveu seu poder cerca de dez porcento. Ainda, um Felino da Névoa poderia conceder a um mago um impulso de agilidade – era por isso que ele conseguia evitar todos os ataques.
Ele escapou do cerco delas usando outro rolamento tático desajeitado. Percebeu que não estava sobrevivendo graças ao seu talento. Na verdade, as três mulheres estavam lhe dando oportunidades de escapar de cada ataque, e ele precisava usar todos os tipos de movimentos desajeitados para aproveitá-las.
Elas estavam lhe fazendo de tolo!
“Ei, Bogula, vamos conversar! Não há necessidade de coisas afiadas!” Sliv estava furioso, mas tinha que aguentar.
“Jajaja…” Bogula inclinou a cabeça. Ele não estava olhando para Sliv. Em vez disso, admirava suas criações dançando pela luta. Lambia os lábios com sua língua serpentina, tentando aliviar seu desejo incontrolável.
Sliv rangeu os dentes em raiva. Ele pulou para longe de outro ataque com a bunda para cima. Ele sempre manteve sua imagem como um elegante galã, mas agora sentia seu rosto queimar de vergonha.
“Puta merda. Magos de nível 2 não eram molengas,” Seu plano foi facilmente desfeito por Sunders quando ele pensava que era perfeito. Agora, as marionetes de Bogula estapeavam sua face novamente lutando com ele de frente quando Sliv pensou que ninguém ousaria fazer um movimento quando presos em suas cachoeiras.
Os magos ao redor também notaram a situação de Sliv.
Olhando em como Sliv lutava contra os ataques combinados usando movimentos patéticos, Danae balançou sua cabeça enquanto dizia, “Sendo Sliv, ele preferiria morrer ao ser insultado dessa forma.”
Um ancião em um robe branco que segurava uma bengala concordou, “Elas estão fazendo um trabalho perfeito ao impedir Sliv de canalizar mana, então a consciência no mundo não se importará conosco.”
O idoso parecia alguém extremamente envelhecido com muitas rugas no rosto. Seus claros olhos verdes e aquelas sobrancelhas e cabelos de um branco puro lhe deram uma aparência gentil.
Danae olhou para o velho em choque, “Mestre Gandolf! Você também veio!”
“Mestre Gandolf!?”
Danae não escondeu sua voz, então muitas pessoas notaram o homem idoso. Todos mostravam consideração para o respeitado ancião a sua própria maneira.
Gandolf era apenas um Mago de Nível 1, mas tinha boa reputação na região sul por causa de sua moralidade. Graduado em Alquimia, e ganhou por conta própria o título de “O Andarilho da Luz”. Ele tinha uma natureza gentil e generosa. As pessoas precisavam apenas trazer seus próprios materiais e ele lhe ajudaria a preparar poções de qualidade superior. Os preços das poções na região sul eram insanamente altas por causa da falta de alquimistas, e Gandolf era como um destino ambulante para os outros magos. O único problema era que Gandolf gostava de viajar por aí, então sempre era difícil encontrá-lo.
Devido a sua personalidade generosa, mesmo alguns magos negros não acadêmicos estavam dispostos a chamá-lo de “mestre”.
Quando Danae estava tentando romper para o Nível 2, ela pedira a Gandolf poções para lhe ajudar. Como uma maga acadêmica, Danae estava totalmente disposta a expressar sua boa vontade a esse velho cavalheiro.
Gandolf assentiu para a Senhora Danae com um sorriso. Ele então saudou a todos enquanto dizia, “Vim ver se posso encontrar uma dimensão com fontes de plantas mágicas. Parece que estou com sorte.”
Sua resposta era esperada. Expedições planares poderiam render muitos recursos, mas para magos acadêmicos, expedições em planos desconhecidos eram perigosos, então eles normalmente escolhiam se posicionar depois que o plano já havia sido explorado. Por outro lado, isso significaria que a maioria dos recursos já havia sido tomada.
Uma fusão planar, porém, era algo além. O plano dominante limparia o outro plano da maioria das formas de vida de alto nível. Uma vez que o túnel de mão dupla se tornasse estável, magos poderiam coletar recursos sem se preocuparem em ser atacados. Além disso, os planos normalmente eram grandes e eles poderiam se espalhar ao redor sem ter que lutar pelos seus ganhos.
Gandolf preferia não se tornar o centro das atenções, então desviou o assunto. Ele disse: “As marionetes do senhor Stoak são sempre senhoritas loiras com olhos azuis. Vejo que suas preferências nunca mudam.”
Ele se dirigiu a Bogula pelo seu sobrenome, Stoak.
“Éan*, o amor de Bogula sempre foi fiel,” alguém brincou. A mesma pessoa continuou, “Apesar de que eu prefiro a aparência da Senhorita Flora. Uma pena que seu cabelo era marrom rosado. Ei, espera, onde está a Senhorita Flora?”
Suas palavras lembraram alguém. Flora, assim como um dos três Magos de Nível 2 no local, Sunders, o Mestre Fantasma, também não estava mais aqui.
A Senhora Danae foi a única que não questionou o assunto, pois sabia que Flora havia implantado uma matriz de feitiços com efeito de teletransporte. Porém, estava se perguntando por que Sunders saiu de repente.
Talvez Sliv lhe atacara?
Não poderia ser. Sliv era pelo menos forte o bastante para forçar Sunders a recuar?