Angor levantou-se e sentiu-se diferente. Seus membros estavam cheios de força, todas as articulações entre seus ossos estavam suaves. Além disso, sua mente estava mais clara do que nunca. Ele conseguia enxergar melhor no escuro. Mesmo sem usar a lanterna, via formas tênues dos objetos ao redor.
Todas essas mudanças aconteceram após ele acordar.
Ele também ficou surpreso. Talvez a dor intensa que não o matou o tenha fortalecido? Ao pensar nisso, estremeceu novamente. Sério, ele preferiria não ficar “mais forte” se pudesse evitar aquele tipo de tormento.
No entanto, não percebeu que não era apenas seu corpo que ficara mais forte. Angor ainda não era um mago, então não podia saber o que havia ganhado com o incidente.
Antes de partir, Angor olhou para a parede gigante novamente. Ainda estava curioso sobre o que lhe causara tamanha agonia, mas não ousava se aproximar dela de novo.
Estava a cerca de cem metros da parede. Viu claramente algo brilhando nela, mas não conseguia distinguir o que era. Toda vez que tentava focar seu olhar na parede, sentia tontura novamente.
Angor perguntou à flor-boca, que flutuava no ar: “Você sabe o que é aquela parede?”
“Perigo. Não vá.” Uma emoção aterrorizante.
Até os “locais” acham a parede perigosa?
Angor ficou ainda mais curioso. Ainda assim, sabia que não deveria arriscar sua vida novamente.
Deu uma última olhada para a parede. Talvez descobrisse algo sobre ela depois de se tornar um mago?
E quanto tempo havia se passado? Angor se preparou para voltar por onde viera. Estava preocupado em perder Sunders.
Olhou para o tablet de holograma em seu pulso. Espera, o tablet podia mostrar a hora! Como ele esquecera isso?
Angor rapidamente acionou o tablet e verificou o mostrador de tempo no canto inferior esquerdo do holograma.
21 de agosto, 16:33… Era o calendário da Terra, mas isso não o impediria de determinar a hora atual.
Lembrou que entraram no Reino dos Pesadelos no terceiro dia do Mês da Colheita. Isso deveria ser 18 de agosto no calendário da Terra. Ele desmaiara por três dias?
Seu coração acelerou. Perdera três dias sem fazer nada. Precisava encontrar a coordenada mais próxima, agora!
Antes de desligar o tablet, Angor viu a função de gravação na tela e teve uma ideia.
Vira um botão de “zoom” na função de gravação antes. Não podia se aproximar da parede estranha, mas talvez pudesse usar a câmera para observá-la de longe!
Como alguém que nunca hesitava em testar novas ideias, Angor ligou a câmera imediatamente e começou a gravar.
Retornou ao “local seguro”, apontou a câmera com o zoom ativado e observou a imagem no tablet.
Graças à incrível ciência, algo a cem metros de distância era exibido com clareza, como se estivesse bem próximo.
A parede parecia comum à primeira vista. No entanto, ao inspecionar cuidadosamente, Angor viu pequenas cavidades nela, com fluxos de luz percorrendo-as.
Toda a parede estava coberta por essas cavidades. Pareciam formar um padrão gigante e funcional na parede.
“Isso é uma matriz de feitiço?” Angor perguntou a si mesmo.
Tentou memorizar o padrão em sua mente. No entanto, mal começara a desenhá-lo mentalmente quando um terror desconhecido o envolveu, seguido por uma dor aguda.
Angor rapidamente interrompeu seu raciocínio. A dor lentamente desapareceu.
“Então é uma matriz de feitiço. Mas não precisava estar completa para ter efeito? Eu só esbocei um fragmento, provavelmente nem era o ponto inicial, e já me afetou?” Angor ficou assustado com a sensação horrível. Aquele devia ser um feitiço realmente especial.
Não podia pensar no padrão novamente, com medo de que a dor intensa voltasse.
O tablet fez seu trabalho rapidamente. Angor verificou as gravações apressadamente, sem entrar em detalhes para evitar coisas estranhas. Certificou-se de que a câmera capturara todo o padrão e partiu.
Aquela parede era horripilante. Melhor manter distância por enquanto.
Angor não desligou a câmera no caminho de volta. O tablet ainda tinha carga suficiente, então ele esperava poder gravar sua jornada.
Voou rapidamente. Já sabia que só havia flores-boca inofensivas pelo caminho, então se movimentou em velocidade máxima.
“Você não vai voltar?” Quando estava na metade do caminho, perguntou à flor-boca que o seguia de perto.
A flor moveu suas pétalas e revelou uma emoção misturada com alegria e admiração.
“Majestade, eu gosto…”
Angor ainda não entendia, mas não se importou muito. Francamente, ter alguém — ou algo — para conversar naquele lugar escuro lhe dava um pouco de conforto. Mesmo que esse “algo” só dissesse bobagens.
“Este é o labirinto subterrâneo?” Angor perguntou.
“Aqui, subterrâneo.” Uma emoção simples.
Isso confirmou sua suspeita de que estava dentro do labirinto de esgotos. Ainda se sentia mal por ter aparecido diretamente ali, mas pelo menos sabia onde estava agora.
“Você sabe como ir para o centro do labirinto?”
“Centro, é boca.” A flor abriu sua boca e revelou uma emoção orgulhosa.
Não o SEU centro!
Angor reclamou mentalmente.
Mudou a pergunta: “Como sair do subterrâneo?”
Acreditava que precisava usar palavras simples, sem termos complicados.
“Cavar.” A emoção era simples desta vez. A flor até moveu suas raízes para deixar claro.
“…” Angor ficou sem palavras. Esquecera que a flor podia simplesmente se mover pelo solo!
Angor continuou fazendo perguntas e recebeu apenas algumas respostas satisfatórias. No entanto, ainda conseguiu reunir bastante informação.
Por exemplo, a flor-boca voando à sua frente era a líder de todas as flores que vira pelo caminho.
Além disso, as flores-boca estavam ali para proteger aquela parede.
…
Cerca de meia hora depois, a escuridão foi substituída por luz. Angor encontrou-se de volta ao local onde os dois monstros-cabeça estavam.
Eles não estavam mais lá.
Angor percebeu que a luz vinha de objetos parecidos com lâmpadas fluorescentes acima dele. O lugar estava claro como o dia.
Com luz no ambiente, Angor desligou a lanterna.
“Você vai voltar?” Angor perguntou à flor-boca novamente. Eles já haviam deixado o campo de flores.
Desta vez, a flor-boca deu uma resposta comum, o que era raro: “Quero seguir a majestade…”
Angor sentiu-se um pouco feliz com isso. A flor não parecia forte, mas certamente era mais poderosa que ele. Se unisse forças com ela, talvez sobrevivesse por mais tempo.
A flor rapidamente disse algo mais, interrompendo seu pensamento.
“Mas preciso proteger a parede.”
Angor torceu os lábios. Mal se conheciam, e a flor-boca já aprendera a reter informações?
Então a flor estava dizendo que precisava voltar para a parede, em vez de segui-lo. Angor não disse mais nada. A flor-boca salvara sua vida. Havia muitos monstros no labirinto subterrâneo. A flor podia ser mais poderosa que ele, mas provavelmente não teriam chance contra algo como os monstros-cabeça.
Talvez sua salvadora estivesse melhor sem ele.
Com isso em mente, Angor acenou em despedida para a flor e partiu sozinho.
A flor-boca ficou para vê-lo ir. Quando Angor finalmente desapareceu de sua vista, retornou lentamente ao seu território com uma emoção triste. Liberou uma aura verde. Inúmeras vinhas grossas brotaram do solo e selaram completamente o túnel nas proximidades.
As vinhas grossas quebraram facilmente algumas das paredes de pedra no caminho. Se Angor estivesse lá, nunca pensaria que as flores eram fracas. Até Sunders não era forte o suficiente para perfurar aquelas paredes!
Depois que a flor-boca partiu, um monstro-cabeça, que “poderia derrotá-la completamente” segundo Angor, saiu de uma pequena caverna e suspirou. Olhou para o túnel selado e mostrou grande medo em seu rosto.