O salão estava em pior estado após a luta. Pedras, sangue, panos rasgados espalhados por toda parte. A intensidade da luta era totalmente imaginável. Angor até sentiu um pouco de medo ao caminhar pelo salão.
Havia dois tipos de sangue no chão, um azul e um vermelho brilhante. O azul deveria ter vindo do gigante azul. Quanto ao vermelho… provavelmente do jovem Sunders, desde que ninguém mais tivesse vindo aqui.
As manchas de sangue azul terminavam em um lado da ruína. Angor supôs que o gigante azul morreu ali mesmo. Quanto ao motivo pelo qual seu cadáver não estava aqui, ou o jovem Sunders o levou embora ou algo mais aconteceu.
O rastro de sangue vermelho persistiu até Angor chegar à porta de madeira. O jovem Sunders passou pela porta, ferido.
Esta porta era a única saída do salão. Pelo menos, era o único caminho que Angor conseguia encontrar. Ele também precisava sair pela porta. Antes de fazer isso, porém, Angor olhou para as estantes de livros próximas.
Como um amante dedicado de livros, Angor não ignoraria esses livros, é claro. Além disso, ele estava curioso sobre que tipo de conteúdo estava escrito nos livros do Reino dos Pesadelos.
Angor lembrou-se de sua experiência quando tropeçou no Reino dos Pesadelos ao fazer seu teste de talento na Mansão Padt. Ele viu um “Senhor Coelho” que estava lendo um livro. Quando Angor espiou o livro por trás do coelho, viu um conto de fadas que parecia ser capaz de fazer as pessoas adormecerem. Inconscientemente, Angor se tornou o herói da história e foi manipulado pelo Senhor Coelho. Ele conseguiu escapar no final, mas passou por muitos momentos difíceis.
O incidente com o livro fez com que Angor tivesse grande interesse pelos livros neste salão.
Ele caminhou até as estantes e percebeu que os livros estavam bagunçados após a luta. Muitos estavam espalhados pelo chão.
Ele viu impressões digitais vermelhas nas bordas de alguns dos livros. Talvez o jovem Sunders os tivesse lido antes de partir.
Apenas uma parte dos livros tinha impressões digitais, então o jovem Sunders leu apenas alguns.
Mas por quê? Será que o jovem Sunders achou que esses livros eram inúteis e perdeu a paciência?
Com isso em mente, Angor pegou um dos livros que Sunders leu.
A capa estava em branco. Registrava uma técnica de alquimia elementar e uma bastante comum. Angor a viu na sala de coleções de Sunders. Ele até a havia registrado em seu tablet.
Angor ligou o tablet holográfico e encontrou a técnica de alquimia para comparar.
Sim, totalmente igual, até a última palavra.
Ele leu mais alguns livros, com ou sem os traços do jovem Sunders neles. Todos eram sobre conhecimentos básicos de feitiçaria, e Angor viu muitas das mesmas cópias da coleção de Sunders.
Era natural que o jovem Sunders os desprezasse e saísse rapidamente.
Angor, por outro lado, os aceitou com prazer. Havia alguns livros que não foram coletados por Sunders porque eram muito simples. Angor passou meia hora registrando todos os livros que não tinha visto antes. Esses livros básicos de magia não custariam muito, mas Angor queria economizar o máximo possível. Ele tinha apenas um pequeno número de cristais mágicos que Greya lhe dera, então precisava fazer o melhor uso deles antes de encontrar uma maneira de ganhar dinheiro.
Quando terminou de fotografar os livros, Angor se espreguiçou e olhou novamente para o rastro de sangue que levava à porta. Ele suspirou e seguiu seu caminho.
Atrás da porta, havia outro caminho do labirinto com valas de drenagem ocasionais nas laterais. Afinal, este era o esgoto de uma cidade, então elas deveriam estar aqui. Angor estava se perguntando por que os antigos magos transformaram este esgoto em um labirinto.
Ele seguiu as manchas de sangue e chegou à primeira bifurcação além do salão.
Ela levava a três direções diferentes, duas das quais tinham rastros de sangue. Angor se agachou e inspecionou os padrões dos rastros. O caminho à direita tinha dois rastros, o que significava que o jovem Sunders caminhou primeiro para o lado direito, mas voltou por algum motivo.
O caminho do meio tinha um único rastro, então o jovem Sunders caminhou por ali em seguida. Considerando a cor do sangue, ele havia partido há muito tempo e nunca mais voltou.
Ou ele morreu para um monstro, ou o caminho do meio era a escolha correta.
Angor também precisava tomar uma decisão. O caminho à direita era um óbvio não, então Angor deveria ir para a esquerda ou para o meio.
O caminho da esquerda era desconhecido, já que ninguém o explorou. Imprevisível. O caminho do meio poderia ser o correto… ou um ninho mortal de monstros. Qualquer um dos caminhos poderia ser perigoso. Angor hesitou por um tempo e finalmente escolheu o do meio.
Ele não tinha nenhuma razão específica. Apenas que, embora o jovem Sunders fosse mais fraco que o Sunders de meia-idade, ele ainda era muito mais forte que um mortal. Certo ou não, o caminho do meio foi limpo por outra pessoa, então Angor também poderia desfrutar da paz gratuita.
Com essa mentalidade, Angor permaneceu nos rastros deixados pelo jovem Sunders.
Angor não sabia há quanto tempo viajava ou quantas bifurcações havia passado. Quando começou a questionar sua decisão, viu uma imagem na parede que ilustrava a figura de uma sombra fantasmagórica nebulosa que tinha um único olho crescendo em seu corpo.
Em vez de medo, Angor sentiu alegria.
O monstro na imagem era um “Olho da Bruxa”. Antes de vir para o Reino dos Pesadelos, Sunders mencionou que esses monstros vagavam pelo centro do labirinto subterrâneo, o que significava que Angor estava perto da saída!
No entanto, Sunders disse algo mais também: “Os Olhos da Bruxa eram criaturas cruéis e astutas, elas tendem a ficar em grupos. Se você encontrar qualquer uma dessas coisas, se tornará uma pilha de ossos no primeiro segundo.”
Sunders estava sendo irônico. Ele não achava que Angor tivesse alguma chance de encontrar um Olho da Bruxa por conta própria. Mesmo que o garoto fosse de alguma forma teletransportado para o labirinto subterrâneo, ele nunca chegaria à área central.
Claro, Sunders nunca esperaria que Angor não só alcançasse o centro, ele só encontrou uma única luta. Não com um monstro, mas com uma versão mais jovem do próprio Sunders.
Como era natural, Angor acreditava que seu caminho estava livre de monstros graças ao esforço do jovem Sunders. Quando chegou a outra bifurcação, Angor foi para aquela com os traços do jovem Sunders sem hesitação. Ele já estava dentro da área central, talvez pudesse chegar à saída com alguém limpando os monstros para ele!
Antes que ele pudesse terminar esse pensamento, porém, Angor ouviu alguém gritando atrás da próxima esquina.
Ele olhou à frente e viu o jovem Sunders.
O homem estava lutando contra várias dezenas de sombras negras flutuando no ar. Uma das sombras atravessou o peito de Sunders, que gritou de dor novamente, vomitou uma substância misturada com sangue e vísceras, e caiu no chão, inconsciente.
Angor ficou assustado com a cena e rapidamente se preparou para fugir. Neste momento, ele ouviu as sombras negras emitindo ruídos agudos como gritos. Em seguida, elas se dispersaram como se algo as tivesse assustado de verdade.
Quando elas fugiram, Angor viu que todas tinham aqueles grandes olhos únicos no meio de seus corpos. Aqueles eram Olhos da Bruxa!