Embora as palavras de seu antigo mestre tenham feito Daneel levantar as sobrancelhas, ele já havia decidido que levaria tudo o que o homem dissesse como inverídico. Ainda assim, ele não pôde deixar de concordar que esta questão estava em sua mente por um longo tempo.
Pelo que Kellor lhe contou sobre o caráter de Jonah, ele sabia que ele era um homem que valorizava muito os favores. Kellor e a academia o ajudaram a crescer e Jonah, aparentemente, sempre falou em servir Lanthanor para retribuir tudo.
No entanto, ele escolheu se aliar à igreja, a fim de obter vingança. Na verdade, Kellor até pediu para ele esperar por alguém como Daneel. Como com Felix, ele tentou fazer de Jonah um observador que poderia escolher sementes em potencial.
Mas, por alguma razão, ele ainda tinha escolhido a igreja.
Levantando-se do trono, Daneel acenou para Jonah liderar o caminho. Com o espaço bloqueado, eles não tiveram escolha a não ser atravessar o palácio a pé.
Daneel já tinha dado a ordem para esvaziar os corredores. Assim, apenas o som de duas pessoas andando podia ser ouvido nos corredores vazios do Palácio de Lanthanor.
No meio do caminho para a passagem secreta que levava à Academia, Jonah começou a falar.
“Acho que, do seu ponto de vista, faz sentido que eu me aliei à Igreja para me vingar daquele bastardo Richard. Na verdade, quando a Igreja se aproximou de mim, isto era metade do meu motivo para aceitar sua oferta devido a esta exata razão. A outra metade me parou.
Uma expressão melancólica apareceu no rosto de Jonah quando ele pensou naquela época. Seus pais, avós e sua irmã foram todos tirados dele em um curto espaço de tempo. Devido ao sofrimento, sua compreensão lendária tinha caído para Vermelho. De todos os ângulos, parecia que ele não teria chance de se vingar do Rei, que foi a razão de tudo.
“Eu os rejeitei. Não importa o quanto eu ansiava pelo que eles ofereceram, eu sabia que ainda devia uma dívida ao Reino que me criou. Eu queria me juntar a Kellor e encontrar alguém como você, que pudesse fazer o bem para Lanthanor. Dessa forma, eu seria capaz de tanto ter a minha vingança e realizar o meu sonho de servir a minha nação.”
Enquanto Daneel o ouvia falar, ele sentia a paixão em sua voz sempre que falava de Lanthanor.
Na verdade, assim como Kellor tinha dito, Jonah era um homem profundamente patriótico.
No entanto, notar isso só serviu para deixá-lo mais intrigado sobre a razão de ele fazer o juramento no fim.
Eles já tinham chegado à academia através da passagem secreta, então Daneel pegou o ombro de Jonah e teleportou-se diretamente para a cabana.
Vendo o lugar que ele tinha chamado de casa por tanto tempo, um sorriso triste apareceu no rosto de Jonah.
Entrando, ele primeiro esperou Daneel fazer o seu caminho para dentro antes de fechar cuidadosamente a porta.
A cabana estava completamente vazia, pois todos os itens tinham sido levados para o Palácio e verificados por ordem de Daneel. Ele queria encontrar informações sobre o paradeiro de Jonah, mas não teve sorte.
Dentro da cabana vazia, Jonah primeiro olhou em volta e observou tudo, como se relembrasse todo o tempo que passava aqui.
Com Daneel observando, ele caminhou até um canto específico da casa e furou o dedo, desenhando um padrão que parecia um escudo na parede. Um compartimento secreto se abriu, no qual havia um objeto em forma de cilindro do tamanho de uma mão, que parecia ser feito de osso.
Tomando-o em suas mãos, Jonah caminhou até Daneel e disse: “Se você quer respostas, use seu sangue para vinculá-lo.”
A essa altura, a raiva que Daneel tinha sentido antes já tinha diminuído.
Embora ele estivesse intrigado com as palavras de Jonah, ele ainda pegou o cilindro.
Parecia frio ao toque, e não importava o quanto ele tentasse, Daneel não conseguia entender de que material era feito. Uma coisa que ele tinha certeza era de que não era nenhum metal que ele já tinha visto desde que veio a este mundo.
Depois de pingar um pouco de sangue sobre ele, o cilindro brilhou ligeiramente antes de absorvê-lo e ficar impecável novamente em um instante.
[Interface de memória detectada. O anfitrião gostaria de entrar na memória?]
Ouvindo esse tipo de notificação pela primeira vez em sua vida, Daneel ficou inicialmente um pouco assustado.
“Sim”.
[Sincronização de memória inicial.]
Depois de alguns momentos, Daneel sentiu como se alguém tivesse usado um martelo para bater em sua cabeça.
Com sua visão embaçada, ele cambaleou de um lado para o outro antes de finalmente cair no chão com o cilindro ainda em sua mão.
Quando a escuridão cobriu completamente sua visão, a última coisa que viu foi Jonas caminhando para outro lado da casa e usando seu sangue para desenhar um símbolo diferente, que abriu outro compartimento cujo conteúdo parecia nebuloso devido a Daneel já ceder à atração que arrancou sua consciência.
…
Dor
Enquanto ele despertava de seu estupor, Daneel sentiu dor excruciante em seu corpo, fazendo-o pensar se ele tinha caído na armadilha de seu antigo mestre e tinha sido de alguma forma espancado.
No entanto, quando ele abriu os olhos, ele viu um céu cheio de fumaça.
Quando o resto dos sentidos voltaram para ele um a um, Daneel percebeu que ele estava vestido com algum tipo de armadura. Tinha inúmeros buracos, e cada um desses buracos era os locais de onde a dor vinha.
Além disso, o horror apareceu em seu rosto quando ele percebeu que só podia sentir uma perna.
Gritos de terror ressoavam em seus ouvidos, fazendo-o levantar-se para olhar ao redor.
Quando colocou um braço no chão como apoio, ele escorregou, fazendo-o cair de volta com um gemido.
Suas mãos estavam cobertas de algum tipo de luvas, mas quando Daneel trouxe-as para seu rosto, ele viu que uma substância vermelha pegajosa as cobria completamente.
Com a percepção de que era sangue, ele usou a outra mão às pressas para levantar a parte superior do corpo.
Olhando ao redor, ele viu que a área estava cheia de corpos mutilados. Poças de sangue já estavam se reunindo no solo duro, e Daneel tinha escorregado em uma dessas piscinas quando ele tentou se levantar.
Olhando para baixo, ele quase desmaiou quando viu que sua perna estava cortada do joelho para baixo. Foi um corte limpo, e a ferida já tinha sido cauterizada como se quem tivesse feito a ação também tivesse tomado o cuidado de fechar a ferida para que ele não morresse de perda de sangue.
Independentemente disso, Daneel já estava sangrando pelos buracos em seu corpo. Encontrando uma vara ao lado dele, de alguma forma se apoiou e caminhou para frente.
Ele não sabia porque queria se mover. No entanto, seus instintos lhe disseram que ele realmente se arrependeria de ficar naquele local.
Assim, olhando ao seu redor para todos os corpos deitados ao seu redor e ouvindo os gritos distantes, Daneel lentamente fez seu caminho através do sangue enquanto tomava cuidado para não escorregar.
Ele estava em uma planície e, quando o mesmo virou a cabeça, estimou em sua mente que havia pelo menos 10.000 corpos apenas nas proximidades.
Com este fato horrível em sua cara, Daneel finalmente começou a se perguntar o que diabos estava acontecendo.
A situação e seus instintos gritantes que gritavam para ele correr não permitiram que sua mente sequer por um momento não tivesse algum pensamento ocioso, mas mesmo agora, essas perguntas pararam em sua mente, pois ele tinha acabado de ver algo um pouco à frente que o fez usar sua mão livre para esfregar seus olhos.
Havia uma pilha de 3 corpos em cima um do outro, com os dois em cima tendo suas cabeças inclinadas para baixo fazendo-o para que ele não pudesse ver seus rostos.
No entanto, o corpo na parte inferior estava de costas no chão, com os olhos ainda abertos, olhando para o céu.
Tropeçando para a frente, Daneel caiu no chão ao lado dos corpos e esticou a mão para a frente para limpar a fuligem cobrindo seu rosto. Ele tinha que ter certeza.
Com pavor, viu que ele realmente estava certo.
Era sua mãe, Maria Anivron.