“Mude os monitores.”
Se o ataque na fronteira de Lanthanor foi o primeiro plano do Mestre da Seita colocado em prática, este foi o segundo.
Depois que o Cavaleiro lhe contou sobre sua suspeita de que alguém estava vigiando as fronteiras do Vale, o Mestre da Seita ordenou uma busca completa usando ferramentas especificamente projetadas para detectar outras ferramentas.
O truque era usá-los sem ser identificados por quem quer que os estivesse observando. Assim, a busca foi realizada com o máximo cuidado, varrendo a partir de 10 km fora do Vale.
Se houvessem ferramentas de vigilância, elas estariam voltadas para o Vale. Assim foi possível identificar os olhos de observação sem que Lanthanor se desse conta.
O Mestre da Seita sabia que esta era uma carta que ele tinha que guardar na manga.
Agora ele se dava um tapinha nas costas pela decisão que havia tomado.
Do jeito que as coisas estavam indo, definitivamente havia algum tipo de ataque oculto esperando por eles no momento em que pusessem os pés fora do Vale. Por isso, ele escolheu enviar um grupo com barreiras semelhantes na direção oposta.
Ele tinha acabado de receber uma mensagem daquele grupo de que eles iriam sair do Vale. Assim, após dar a ordem para mudar a imagem mostrada no olho de observação na frente deles, o Mestre da Seita avançou com o grupo principal.
De fato, a rede de vigilância que Daneel organizara cuidadosamente quase foi derrotada devido a esse plano simples.
Claro, o Mestre da Seita havia tomado contramedidas suficientes para que o outro lado não percebesse que eles haviam detectado e identificado os locais onde estavam os olhos de observação. Aqueles que haviam saído para investigar estavam disfarçados como membros da Seita encarregados de trazer suprimentos regularmente para dentro e fora do Vale.
Se tudo tivesse corrido bem, o ataque teria como alvo o outro grupo, deixando a força principal da Seita Folha Fulminante escapar com quase toda sua força e riquezas intactas.
Quanto aos que partiram nessa missão suicida, eles eram os mais leais à Seita. Sabendo muito bem que suas famílias seriam cuidadas e seus nomes imortalizados pelo sacrifício, eles partiram de cabeça erguida para o outro lado do Vale.
No entanto, para sua surpresa, assim que saíram do Vale não houve ataque.
Em vez disso, todos os soldados que estavam aguardando ao redor do Vale se reuniram acima da força principal da Seita Folha Fulminante, que havia acabado de sair com a crença de que haviam enganado seus inimigos.
Se o Mestre da seita soubesse que seu plano havia sido frustrado por uma cobra involuntária que acabara de deslizar pela visão dividida entre as duas ferramentas de observação que Daneel estava olhando, ele definitivamente teria saído para encontrar a maldita cobra e erradicar toda sua descendência.
Na verdade, foi para evitar riscos como esse que ele esperou até o último momento para desligar os monitores.
Infelizmente, os olhos de Daneel eram muito aguçados e sua rede de vigilância muito elaborada, o que permitiu que ele não caísse no engodo do Mestre da Seita.
Ainda assim, não era como se o plano do Mestre da Seita houvesse falhado totalmente. Ele conseguiu um pequeno intervalo de tempo em que mais da metade do grupo conseguiu se teletransportar por estar na frente.
Um momento antes de se teletransportar, o Mestre da Seita conseguiu vislumbrar os objetos caindo do céu em sua direção.
A partir disso, ele concluiu que seu estratagema não havia funcionado perfeitamente.
Parecia que a sorte da Seita Folha Fulminante havia ido pelo ralo. Amaldiçoando qualquer que seja o motivo que permitiu ao Rei de Lanthanor ver através de seu plano tão rapidamente, ele observou os objetos atingirem o grupo atrás dele.
A poucos segundos de chegar ao ponto onde o teletransporte era seguro, o desespero transparecia em seus olhos ao perceberem que haviam chegado ao fim da estrada.
A parte inicial do grupo era composta pelos principais talentos da Seita e seus membros mais poderosos, que também carregavam os recursos de energia. Fechando a retaguarda estavam os anciões da Seita, cujo poder havia diminuído com a idade. Depois de atingir o nível mais alto possível com seu talento, eles não tiveram opção a não ser estagnar ou mesmo decair em termos de poder devido à velhice.
Naquele momento antes de se teletransportar, o Mestre da Seita observou seus rostos e expressões. Essas foram as pessoas que o criaram e lhe ensinaram tudo o que sabia.
No entanto, agora ele era impotente para salvá-los.
Foi como se aquele momento se estendesse por uma eternidade, antes que a imagem diante de seus olhos mudasse para uma terra árida.
Com os olhos vermelhos, o Mestre da Seita caiu no chão, o que fez o resto o grupo se virar com preocupação.
Eles observaram durante toda a vida como esse homem habilmente conduziu a Seita através das mais diversas situações, assegurando-se de preservar sua força e seu lar.
Mesmo quando ele viu a praga que eram os mosquitos enviados por Lanthanor, ele não reagiu dessa forma.
Agora, vendo sua figura curvada no chão, a raiva encheu os rostos dos membros da Seita que ainda estavam vivos.
Os poucos batedores que conseguiram testemunhar a cena antes de deixar o local devido ao medo de serem encontrados, fizeram um relato arrepiante que fez a raiva ardente subir ainda mais.
Todo o grupo da Seita Folha Fulminante tinha apenas 5000 pessoas, pois a Seita só aceitava elites. Isso também incluía as famílias dos membros da Seita que estavam na frente.
Dos 2000 na retaguarda, 400 morreram imediatamente, pois não foram rápidos o suficiente para conjurar barreiras pessoais para se protegerem dos explosivos que caíram sobre eles. A barreira externa que já havia sido sobrecarregada por causa dos mosquitos rachou imediatamente, resultando em uma saraivada direta sobre o grupo.
Mesmo aqueles que conseguiram se proteger ficaram gravemente feridos. Depois de perceber que haviam sobrevivido, 200 optaram por se teletransportar, mesmo que ainda estivessem dentro da formação.
As armadilhas imediatamente tiraram suas vidas, elevando a contagem total para 600 mortos.
O resto foi capturado, pois os soldados de Lanthanor se moveram rapidamente após as explosões.
Era como se cada uma dessas palavras fossem socos que atingiam o Mestre da Seita.
“Você nos fez fugir do lugar que chamamos de lar por séculos. Você matou os anciões da Seita, que a protegiam com suas vidas. Você quase arruinou esta gloriosa Seita sob minha liderança.”
Murmurando essas palavras para si mesmo enquanto tremia de raiva, o Mestre da Seita se levantou e se virou para olhar para as pessoas cujos rostos refletiam a fúria dele.
“Você pode ter queimado nossas folhas, mas agora experimentará o ‘Fulminante’ que está em nosso nome.”
Como se esta declaração fosse um grito de guerra que despertou seus corações e mentes, os membros da Seita na frente dele se levantaram e o olharam com determinação.
“Saiam. Inicie o plano B2. A Seita Folha Fulminante sempre paga suas dívidas.”
Tirando a ferramenta com a qual havia se comunicado com o Cavaleiro antes, o Mestre da Seita enviou uma mensagem e esperou um pouco antes de receber uma resposta que o fez sorrir levemente.
Guardando a ferramenta, ele começou a se mover em direção à casa segura nas proximidades.
…
Enquanto isso, na sala de vigilância.
Ao ver os explosivos caírem sobre o restante do grupo, Daneel suspirou levemente ao perceber que estava um pouco atrasado.
No momento seguinte, sua expressão se transformou em uma seriedade absoluta ao ver o impacto que quase cegou seus olhos.
Ele havia pensado em usar maneiras menos cruéis, mas sabia que suavidade só resultaria em mais mortes de seu lado.
Isto era guerra.
Ele poderia escolher salvar o máximo possível de seu lado sendo implacável com o inimigo, ou mostrar misericórdia e arriscar que seus soldados entrassem em uma batalha à qual muitos não sobreviveriam.
No entanto, quando a tela mostrou braços e pernas arrancados, homens e mulheres gritando e gemendo porque não conseguiram se proteger, ele não pôde deixar de sentir desgosto por si mesmo.
Independentemente de tudo, ELE havia causado isso e teria que viver com essa decisão e seus resultados.
Enquanto o Rei tentava se controlar, o Cavaleiro que estava faltando no grupo da Seita folha Fulminante entrou discretamente no Reino de Lanthanor.
