Na noite anterior à execução, um homem pôde ser visto entrando secretamente no Vale da Névoa, que havia sido um local que havia tido bastante atenção nos últimos dias.
Embora o local estivesse cercado por espiões de diferentes forças, parecia que o homem tinha olhos em todo o Vale, o que lhe permitiu encontrar um lugar que não estava sob vigilância no momento.
Depois de entrar no Vale com sucesso, o homem puxou o capuz que lhe cobria o rosto para revelar um semblante envelhecido com barba desgrenhada e nariz comprido.
Este era Daneel e, se tivessem dito a ele algumas horas atrás, que estaria abrindo caminho no lugar mais cheio de armadilhas de todo o continente, ele teria zombado da ideia.
No entanto, agora ele se pegou pedindo ao Sistema para ficar de olho nos arredores para avisá-lo caso ele caísse numa armadilha.
Sua razão para vir aqui foi graças à reunião que ele teve com o Príncipe mais Velho, algumas horas atrás.
Depois de entrar na sala em que o Príncipe estava detido, Daneel disse algo que fez Kellor, que estava ao lado dele, ofegar de surpresa.
“Parar de respirar.”
No entanto, o que aconteceu a seguir chocou Kellor ainda mais.
O Príncipe mais Velho, que jurou seguir todas as ordens de Daneel, não importa o que fosse, conseguiu ignorar essa declaração depois que uma expressão de luta surgiu em seu rosto.
Ao contrário de Daneel, que já vira seu Mestre burlar seu Juramento à Igreja para lhe fornecer informações, Kellor nunca havia pensado que alguém que estava preso a um Juramento pudesse desafiar ordens dessa maneira.
Na verdade, até mesmo Daneel não sabia disso antes que a notificação sobre a estranha condição do corpo do Vice Mestre da Seita soasse em sua cabeça.
[Técnica: “Duas Mentes, Um Corpo” analisado. Usando uma combinação de partículas elementares, a cabeça de uma pessoa falecida recentemente é enxertada no peito de um indivíduo. A ligação dessa cabeça com o corpo permite que ela compartilhe a consciência com o hospedeiro. Como um juramento vincula a consciência, as ordens dadas por meio do juramento podem ser ignoradas até certo ponto, especialmente quando ameaçam a vida do corpo que ambas as consciências habitam. Com isso, maior consciência do perigo, eficácia de batalha e velocidade de treinamento temporariamente aumentada, são as vantagens se a segunda consciência puder ser efetivamente controlada pelo hospedeiro. Análise adicional necessária para o desenvolvimento da técnica.]
Depois de ouvir a notificação, Daneel ficou em branco por alguns segundos. Esta foi, definitivamente, a técnica mais original que ele já viu desde que chegou a este continente.
Na verdade, parecia pertencer a um ramo da magia sobre o qual ele nunca ouvira falar, embora tivesse absorvido tanto conhecimento de todos os livros de Lanthanor.
Decidindo deixar de lado por enquanto para lidar com outros assuntos mais urgentes, ele perguntou se o Príncipe mais Velho também tinha uma condição semelhante à do Vice Mestre da Seita.
Afinal, era bastante óbvio que, por estar tão fortemente ligado ao juramento que fizera a Daneel, o Príncipe mais Velho escolheria cultiva essa técnica, se tivesse a chance.
Depois de descobrir que era verdade, Daneel entrou na sala e deu essa ordem para testar a eficácia dessa técnica.
Ao contrário do rosto no peito do Vice Mestre da Seita, que estava tentando sair, o do Príncipe mais Velho estava mais subjugado, como se estivesse nos últimos estágios de assimilação completa em seu hospedeiro.
Como o Sistema havia dito, a evasão só era mais eficaz quando eram dadas ordens que ameaçavam a vida do hospedeiro. No entanto, quando perguntas sobre os segredos da Seita foram sendo feitas, ele não teve escolha a não ser responder.
Como uma força que existia há muitos séculos, a Seita Folha Fulminante tinha enormes reservas de técnicas cujas cópias físicas, aparentemente, ainda estavam dentro da sede.
Na pressa, apenas backups feitos em pergaminhos foram extraídos, pois seria um trabalho muito tediosos tentar tirar todos os originais que ocupavam fileiras e fileiras de estantes.
Aparentemente, até mesmo a lendária técnica de feitiço da Seita Folha fulminante ainda estava na sede, porque havia rumores de que era algo armazenado com o coração da formação que defendia a Seita.
Assim como no caso em que o pai do ex-Rei faleceu, deixando a formação do Palácio de Lanthanor sem dono, a Formação da Seita aparentemente agora estava vulnerável.
Claro, muitas contramedidas foram postas em prática para que nenhum inimigo sequer tivesse a ideia de tentar invadir enquanto, temporariamente, não havia ninguém dentro.
Afinal, a Seita pretendia voltar assim que encontrasse uma maneira de resolver a situação dos mosquitos.
Os olhos de Daneel se arregalaram quando ele percebeu que aquele era o momento perfeito para tentar se infiltrar na sede da Seita.
Mas, e as formações e armadilhas?
A resposta para isso veio em parte devido à notificação que soou em sua mente, quando ele bebeu com seu pai na noite anterior.
[Conquista desbloqueada: Psique de um Dominador Mundial-1: Por meio de suas experiências você conseguiu se livrar de sua ingenuidade para entender que a misericórdia para com os inimigos significa crueldade para com seu próprio povo. Ao perceber isso, você amadureceu e agora tem uma mentalidade mais condizente com a de um futuro Dominador Mundial. Parabéns!
5000 EXP concedidos.]
Pensando que EXP era como areia que escorria entre seus dedos toda vez que conseguia um pouco, Daneel comprou a contragosto uma ferramenta que era necessária, se ele quisesse considerar o plano de se infiltrar na sede da Seita Folha Fulminante.
[Detecção de Objetos Ocultos-1: permite que o hospedeiro detecte formações e ferramentas ocultas. A detecção é necessária para o Módulo de Análise de Fenômenos analisar quaisquer objetos ocultos.]
De fato, até agora, o Módulo de Análise de Fenômenos só foi capaz de analisar o que quer que estivesse próximo, desde que não estivesse escondido de Daneel.
No entanto, no Vale da Névoa, toas as armadilhas definitivamente seriam tão secretas que ele nem seria capaz de reclamar antes de morrer em qualquer uma delas.
Afinal, a Seita dependia dessas armadilhas para se defender até mesmo de personagens que estavam no nível Guerreiro, o que foi evidenciado pelo fato de muitos Guerreiros terem desaparecido dentro do Vale da Névoa nas últimas décadas.
Depois de entrar no Vale da Névoa, Daneel finalmente entendeu por que eles estavam confiantes de que nunca perderiam um aluta lá dentro.
Quase todo e qualquer passo que ele deu tinha um risco associado a ele e que teria levado à sua morte, se não fosse pelo Sistema que o informava exatamente como contornar e atravessar o Vale para estar seguro.
De acordo com o Sistema, esse caminho único, que permitia passar em segurança, mudava a cada hora.
Assim, sentindo-se grato por não ter arriscado, Daneel alcançou com tranquilidade a sede da Seita antes de ficar impressionado com sua majestade natural.
Era como se toda a estrutura composta por pátios e prédios luxuosos tivesse crescido junto da floresta em que estava localizada.
Na verdade, se não fosse pelo Sistema, que desativava a formação ao seu redor, que fazia essa majestosa estrutura parecer um conjunto de prédios em ruínas, Daneel nunca teria sido capaz de ver essa grandeza que estava oculta de todos, exceto para os Membros da Seita.
Entrando na Seita, ele seguiu as instruções relutantes do Príncipe mais Velho para chegar à sala que continha as técnicas da Seita.
Com os olhos brilhando devido aos muitos livros encadernados em couro cuidadosamente dispostos em fileiras de estantes à sua frente, cada um representando uma chance de aumentar seu poder, Daneel ficou completamente absorto na tarefa de devorá-los.
Enquanto retirava cada livro mecanicamente para permitir que o Sistema os analisasse, pensou no problema levantado por Kellor algumas horas antes.
Com todos os gastos recentes, o governo aparentemente já estava com um déficit de 5 milhões de Lans de Ouro.
Além disso, por ter que usar todas as Gemas Ker restantes para matar os Membros da Seita, levando os mosquitos ao frenesi, Daneel não tinha mais recursos para acelerar seu treinamento.
No momento, dinheiro era uma necessidade para Lanthanor, sem o qual poderia ter uma parada desastrosa.
Enquanto ele pensava nesses problemas, uma técnica específica que ele estava absorvendo no Sistema chamou a sua atenção, fazendo-o largar o tomo e dar um passo para trás em descrença.