À medida que a multidão ficava cada vez mais barulhenta, o Rei Corvo Negro sentiu todos os seus sentidos desaparecerem enquanto se imaginava em um campo de batalha, tendo acabado de arrancar a vitória das garras da morte.
Com o orgulho e a glória de um guerreiro ao seu redor, o Rei não pôde deixar de sorrir, desejando que aquele momento não passasse.
No entanto, infelizmente, ele voltou a si e percebeu que aqueles dias já haviam passado.
Esses últimos minutos foram definitivamente os melhores que ele experimentou nas últimas décadas.
Embora a adoração da multidão nas arquibancadas o tenha deixado feliz, não foi nada comparado ao que sentiu no momento que acabara de passar.
Claro, o último movimento do oponente foi um pouco suspeito, mas o Rei apenas atribuiu isso à dor repentina que deve ter percorrido seu corpo devido àquele passo.
Acenando para a multidão, ele quase se virou e foi embora antes de olhar para o corpo enrugado de seu oponente, que ainda respirava.
Tendo uma ideia, ele começou a caminhar em direção ao desafiante que havia sido tão arrogante poucos minutos atrás.
Não houve gritos como “Mate-o!”, já que matar um inimigo abatido não era algo que os Guerreiros Corvos Negros ou Magos faziam.
Depois de alcançar seu corpo, o Rei Corvo Negro primeiro hesitou um pouco, lembrando-se do velho que estava definitivamente observando.
No entanto, pensando novamente no que sentiu, ele decidiu lidar com quaisquer consequências que pudessem surgir e se curvou para ajudar o homem.
Ao fazer isso, o homem estremeceu, mas seu rosto exibia apenas um sorriso fácil.
“Boa luta. Os Corvos Negros são realmente… Incríveis.”
O sorriso no rosto do Rei Corvo Negro só se alargou e ele gritou: “Vocês entenderam isso, meu povo? Nas palavras do próprio desafiante, os Corvos Negros são realmente incríveis! Todos louvam ao nosso Salvador! Temos alguém novo que compreendeu como nosso ancestral é especial. Para um homem assim, acredito que apenas a amizade deve ser oferecida. O que todos vocês dizem?”
Ao ouvir as palavras do Rei, o povo do Reino do Corvo Negro apenas gritou mais alto, sentindo-se impressionados com a graça que seu governante estava demonstrando.
Quando a resposta positiva ecoou por toda parte, o Rei estendeu a mão e disse em voz baixa: “Boa luta, de fato. Ofereço a amizade do meu Reino a você. Embora não possamos permitir que você se conecte com o Corvo Negro devido às regras definidas pelo nosso ancestral, você pode estudar técnicas e até treinar comigo. O que você me diz? ”
Para isso, o desafiante apenas encolheu os ombros antes de responder: “Só se você me permitir ficar no palácio. Tratar essas feridas vai custar todo o meu dinheiro”.
Rindo da resposta, o Rei disse: “Dou minha palavra de que você será bem-vindo no palácio pelo tempo que quiser. E meus curandeiros irão atendê-lo pessoalmente. A propósito, qual é o seu nome?”
“E-elanev”, respondeu ele, antes de cair no ombro do rei.
…
Dois dias depois. Em uma pousada na capital do Reino do Corvo Negro.
Um homem estava sentado em uma mesa bebendo uma taça de vinho enquanto estremecia a cada garfada, como se fosse muito amargo.
Seus olhos examinavam constantemente a porta da pousada, como se esperasse por alguém.
Alguns momentos depois, a porta se abriu para deixar entrar alguém que tinha uma cicatriz, que parecia ter sido infligida recentemente, na bochecha.
Vendo seu irmão finalmente aparecer, Daneel sorriu antes de se levantar e abraçar Elanev depois que ele chegou à mesa em que estava sentado.
No entanto, ao senti-lo estremecer ligeiramente devido ao abraço, Daneel o soltou apressadamente antes de permitir que ele se sentasse.
Seguiram-se alguns segundos de silêncio constrangedor, após os quais ambos tentaram falar ao mesmo tempo.
Isso os fez rir, enquanto Daneel pedia outra taça de vinho e duas tigelas de caldo de rato que ele passou a gostar ao longo de seu tempo neste Reino.
“Você com certeza ficou poderoso. Se não estou errado, a última técnica que você usou antes da interferência teria resultado em sua vitória.”
Arregalando os olhos de surpresa, Elanev disse: “Como você sabe? E o que você está fazendo aqui?”
“Digamos apenas que tenho talento em… avaliação. Quanto a isso, posso lhe perguntar a mesma coisa: Como meu irmão mais velho juramentado acabou se tornando o homem imprudente que desafiou um Reino inteiro? Você é o assunto mais quente do Continente agora, sabia?”
“Longa história. Podemos conversar sobre isso mais tarde. Quanto a essa luta, minha única intenção era descobrir algo sobre a turbulência que supostamente acontecerá neste Reino em breve e verificar se isso afeta nosso Reino de alguma forma. Eu não imaginaria que acabaria me envolvendo em uma luta e que isso quase teria tirado minha vida. Maldito seja aquele que interferiu.”, disse Elanev com frustração.
“Você não pode me enganar. Eu sei que você estava esperando para escapar se o Rei sequer pensasse em atacar enquanto você estava caído. Sobre a interferência, também não tenho ideia de quem foi. De qualquer forma, vamos ao que interessa: não posso te dar todos os detalhes, mas o Reino do Corvo Negro tem segundas intenções contra Lanthanor. Basta dizer que se eu não fosse o Rei, nosso Reino teria entrado em um acordo com o Reino do Corvo Negro e que este acordo levaria à destruição total de nosso lar. Preciso que você colete informações dentro do palácio. Leve isso com você, são ferramentas de comunicação disfarçadas para áudio e vídeo, e preciso que você os tenha sempre com você dentro do palácio. É por isso que pedi para você encontrar uma maneira de entrar lá durante a luta.”
Assentindo, Elanev entendeu o motivo da transmissão que o assustou após a luta. Na verdade, ele perguntou algo que só os dois sabiam para garantir que era realmente seu irmão mais novo quem estava falando com ele.
Normalmente, ele não teria aceitado passar uma temporada no palácio, pois significaria amarrar-se sem propósito. Além disso, ele até foi atacado de forma discreta quando estava prestes a usar outro trunfo que definitivamente o teria feito vencer.
Foi só porque Daneel pediu que ele fez o pedido para entrar no palácio.
Afinal, seu motivo geral por trás de tudo era descobrir se havia uma ameaça contra Lanthanor.
Neste momento, a porta se abriu deixando entrar um Guerreiro Corvo Negro que acenou para o barman antes de pegar uma mesa e examinar os arredores.
Vendo isso, Daneel disse: “Vamos continuar nossa discussão sobre a ferramenta de comunicação. Como alguém que poderia lutar contra o próprio Rei, você está sendo observado por múltiplas forças que querem descobrir exatamente a que lugar você pertence. Estou voltando para Lanthanor. Fique seguro, e farei questão de voltar para que possamos ter uma reunião adequada depois que as coisas se acalmarem. Vejo você mais tarde, irmão.”
Elanev acenou com a cabeça ao ouvir essas palavras e olhou nos olhos de Daneel por um momento antes de começar a beber o caldo de rato que havia sido servido à mesa
.
Embora Daneel estivesse atualmente disfarçado de outra pessoa, seus olhos ainda eram os mesmos, cheios de confiança e determinação que o levaram adiante para realizar coisas com as quais só se poderia sonhar.
Ao vê-lo se levantar e ir embora, Elanev terminou a refeição e saiu da mesa depois de deixar algum dinheiro, esperando que o dia que Daneel havia prometido chegasse logo.
….
Um dia depois, uma longa fila de carruagens conduzidas por Éter apareceu no Portão da Fronteira Leste do reino de Lanthanor.
Os mercenários encarregados de proteger este grupo estavam machucados e ensanguentados, com seu número reduzido pela metade do que era no início da jornada.
Cansado, um homem saiu da carruagem na frente e se aproximou do soldado de Lanthanor que esperava, antes de entregar uma ferramenta que fez os olhos do soldado se arregalarem.
Alguns segundos depois, uma força de ataque de elite, composta por Magos e Lutadores, apareceu ao redor do grupo, organizando-se em torno dele e assumindo o dever de protegê-lo.
As carruagens foram diretamente para a capital, mantendo uma distância mínima entre elas e chegando ao Palácio à noite.
Daneel, que acabara de voltar, ficou nos portões do palácio olhando para a fila de carruagens enquanto eram cuidadosamente escoltadas para dentro.
Kellor, que estava ao lado dele, segurava um pergaminho na mão antes de ir até cada carruagem e verificá-las para ter certeza de que tudo estava em ordem.
Depois que ele deu sinal verde, as carruagens seguiram em direção ao tesouro de Lanthanor para reabastecê-lo com blocos de Éter e barras de ouro.
O fundo para iniciar o Banco de Angaria finalmente chegou.