Uma enorme bolsa vermelha estava na mesa, que o ministro fez um gesto antes de dizer: “Aqui estão 20.000 dos 100.000 Lans de Ouro que ganhamos das vendas. Vou deixar configurado no armazém onde o mel será armazenado. Seu mestre pode converter o quanto quiser da solução de armadilha de mel e me notificar para que eu possa entregá-los ao palácio. O resto do ouro está na quarta sala naquele corredor que é aberto com essa chave. Você pode usar aquela sala do jeito que quiser e todos os pagamentos serão depositados lá. Daneel, tenha cuidado. Existem muitas correntes ocultas no Reino e não quero que você seja pego por elas.”
O ministro entregou uma chave dourada para ele antes de dar um largo sorriso e partiu com o mago espacial.
Pegando a bolsa vermelha, Daneel sentiu pela primeira vez como era ser rico.
Caminhando na direção da sala indicada, ele usou a chave e viu algo que nunca esqueceria pelo resto de sua vida.
Pilhas de moedas de ouro empilhadas na sala, em fileiras organizadas que brilhavam com a luz que veio devido a porta aberta.
Daneel contou 8 fileiras, o que significava que cada fileira tinha 10.000 moedas de ouro.
Tudo tinha funcionado! Seus riscos, medos e esforços pareciam ter sido pagos no momento em que avistou aquilo e se alegrou que de agora em diante não haveria falta de riqueza para ele e seus seguidores.
Ao ouvir que Daneel estava construindo sua própria facção, seu amigo simplesmente assentiu antes de perguntar o que precisava fazer, fazendo Daneel se perguntar se suas ambições eram tão claras.
Faxul recebeu a tarefa de encontrar mais recrutas que se encaixavam no critério: trabalhar duro e oprimido, com um desejo de se vingar. Seu trabalho era para coordenar com Joshua e rastrear tais indivíduos na academia antes de coletar dados deles. É claro, isso tinha que ser feito da forma mais discreta possível.
O fato de que pouquíssimas pessoas estavam cuidando dessa tarefa significava que as chances de vazamento eram mínimas. Todavia, só para ter segurança, Daneel decidiu implementar os pactos mais cedo.
Ele, no final das contas, era uma figura respeitada na academia, conhecido por ter se levantado contra a nobreza e até ter sucesso em derrotar o melhor deles. Assim, havia alguns como Joshua que estavam prontos para segui-lo assim que surgisse a oportunidade.
Embora esse número fosse pequeno, Daneel não queria perder a oportunidade que eles apresentavam. Assim, ele fez o sistema desenvolver um feitiço de voto mágico antes de dizer a Faxul e Joshua para encontrá-lo secretamente no caso de tais candidatos surgirem para fazer o juramento.
O problema de vigilância foi resolvido ao usar o ouro para comprar um acessório que cobria a área em que estava. Como ele já estava na posse da Ferramenta Anti-vigilância, Daneel agora podia dizer se estava sendo espionado por alguém. Se fosse o caso, ele simplesmente escolheria uma hora e lugar diferente ou usar o acessório no caso de não haver opção. Esse acessório raro custava 20.000 Lans de Ouro e teve que ser fornecido pelo ministro.
A próxima coisa que Daneel fez foi visitar Ripley novamente para observar alguns acessórios de defesa e ataque básicos e desenvolver técnicas exigidas para encantá-las. Seu objetivo era ter um estoque de acessórios de defesa e ataque do qual seria entregue aos membros de sua facção quando a hora chegasse.
É claro, devido a quantidade quase ilimitada que agora possuía, comprar acessórios também era uma opção, porém, isso aumentaria muito a suspeita se comprasse vários rápido demais. A única opção que tinha era comprar lentamente de vez em quando com pessoas diferentes, mas isso não seria o bastante para atingir o alvo que tinha em mente.
Por isso, ele decidiu encantar os acessórios.
Daneel esperava que seria um “melzinho na chupeta” devido a ter o sistema, mas ficou chocado ao ver que o mesmo usava a HUD só para dar uma indicação das ações que devia fazer.
Ao consultar o sistema, ele percebeu que havia duas maneiras de aprender encantamento: uma era encantar materiais forjados por outros e a segunda era forjar sozinho e seguir cada passo na criação do acessório.
Ripley usava o segundo. Ao perguntar ao sistema, Daneel descobriu que usando a última maneira, a pessoa teria chances maiores de sucesso porque cada falha e imperfeição no metal já seria conhecido pelo Encantador. Muitos Encantadores, de fato, aprendiam forja primeiro antes de começarem a pensar sobre embarcar no caminho do encantamento. Isso também era principalmente por causa da taxa de sucesso: o primeiro normalmente resultava em acessórios feitos com sucesso em duas de dez tentativas, enquanto o último resultava em uma chance de 50%.
Embora estivesse um pouco tentado a escolher o primeiro para economizar tempo, Daneel seguiu seus instintos que diziam que o último lhe permitiria construir uma base sólida que definitivamente mostraria seu valor mais tarde. Contudo, ele não teve tempo o bastante para aprender forja antes de voltar ao encantamento.
Felizmente, ele tinha o sistema para treiná-lo. A HUD lhe mostrava tudo, da curva em que seu braço deveria fazer até a posição que devia estar para exercer o máximo de poder. Agora, a única coisa que precisava era de tempo e prática, para fazer seus músculos e mente se acostumarem com os movimentos complexos que acompanhavam o encantamento.
O último problema que precisava resolver era a nobreza. Desde a luta entre Varanel e Joshua, Daneel estava aguardando que os nobres revidassem e também aumentassem suas atividades de opressão, ou um novo desafio ao conhecer a estratégia que só funcionou por sorte, porque consideravam sua vitória garantida.
Porém, o intrigante foi que nos dias que se seguiram, alguns dos nobres que muitas vezes se sentiam felizes em pisar nos plebeus lentamente começaram a suprimir suas ações. Isso também incluía Varanel, o que fez Daneel se perguntar: o que exatamente fez eles mudarem suas mentalidades; foi a ameaça de desgraça iminente? Mas isso era improvável, pois essa informação era segredo e só alguns sabiam disso.
Seja qual for o motivo, era um pouco tarde demais. O sofrimento que a população geral aguentou já estava marcado em suas mentes, e tais mudanças minúsculas de atitude não faria quase nada em mudar isso.
Com tudo resolvido, Daneel mergulhou de novo em uma agenda agitada como a do ano anterior. Encantamento, treinamento da Raiz Mágica e corpo, discussões de recrutamento, síntese da solução de armadilhas de mel, distribuição de recursos e implementação de alguns planos que adicionariam mais truques em suas mangas. Ele abordou cada tarefa com a disciplina singular de uma pessoa que sabia exatamente como cada segundo era precioso.
Só que, Daneel sabia que essa era a paz que simbolizava a calmaria antes da tempestade que decidiria o futuro do Reino de Lanthanor.
