O baile foi realizado de acordo com o cronograma. Quando terminamos de limpar o local, já era tarde. Saímos do ginásio vazio e nos mudamos para a sala de conferências do prédio principal. Todos os envolvidos na logística do baile estavam reunidos lá.
Não era um grupo particularmente grande. Incluía o seguinte: a equipe principal composta pelo conselho estudantil e Yukinoshita, grunhidos auxiliares de vários clubes, Yuigahama, Hiratsuka-sensei, indivíduos da associação de pais e eu.
Para reconhecer as conquistas de todas as pessoas relacionadas, como artistas, funcionários e outros, uma celebração rápida e modesta, mais parecida com uma celebração de marco, foi realizada para reconhecer seus esforços.
Todos cercaram uma longa mesa carregada de refeições e bebidas fáceis. Isshiki ficou na frente e lançou os olhos ao redor da sala, confirmando que todos tinham um copo de papel. Então, ela cutucou Yukinoshita ao lado dela com o cotovelo.
「Yukino-senpai, você pode fazer um brinde?」
「E-eu?」 Yukinoshita disse em confusão.
Isshiki assentiu enquanto silenciosamente a pressionava para acabar com as formalidades. Os dois se envolveram em um breve concurso de olhares para frente e para trás, mas, eventualmente, Yukinoshita vacilou com um suspiro.
「Então, eu gostaria de aproveitar este momento para dizer algumas coisas…」Suas sobrancelhas se curvaram uma contra a outra e sua boca formou um biquinho.
Parecendo relutante, ela deu um passo à frente com seu copo de papel. Então, ela ergueu o rosto com um sorriso revigorado. 「Conseguimos realizar o baile com sucesso devido ao apoio de todos aqui. Aos colaboradores, agradeço sinceramente a colaboração. E também gostaria de expressar minha gratidão à equipe envolvida.
Daqui para frente, o baile de formatura será adotado como outra tradição da Sobu High School, e rezo para que nós, do terceiro ano, possamos ser expulsos de maneira semelhante no próximo ano também… Saúde.」
Seu longo brinde indicava que ela estava bastante animada, ao contrário de sua visível relutância anterior. Depois, todos aplaudiram em uníssono. Eu segurei minha xícara em uma altura moderada e minha vizinha Yuigahama estendeu sua xícara.
「Ótimo trabalho hoje!」
「Sim, você também」, eu disse, e toquei xícaras. A conversa, porém, morreu a partir daí…
Envergonhado e me sentindo estranho com a dança que tivemos, não consegui fazer contato visual com ela. Eu olhei para ela com o canto do olho para ver que ela estava compartilhando o mesmo sentimento e estava bebendo seu copo enquanto mexia em seu smartphone. Então, lembrando-se de algo, ela bateu no meu ombro.
「Ah, a propósito, Orimoto-san me enviou uma mensagem pelo LINE. Ela queria saber quais são seus planos.」
「Huh…? Oh.」
Eu não tinha ideia do que ela estava se referindo quando perguntou, mas segundos depois, eu me lembrei. Eu tinha arrastado a Kaihin Sogo High School para minha proposta fictícia de baile, para que eu pudesse parecer realista. Tive uma reunião com eles para discutir o apelo do plano, bem como as realizações que ele lhes traria, mas os mantive em espera por tempo indeterminado devido à agitação do baile.
Puxa, esqueci totalmente deles…
Agora que o baile havia terminado sem incidentes, eu precisava me limpar depois do meu baile fictício. Especificamente falando, como planejador, eu precisava pedir desculpar em prostração, ou em uma prostração bem-feita, ou em uma prostração suculenta e frita.
「Eu vou conversar com ela. Você pode obter o endereço de correspondência dela, número ou qualquer outra coisa para mim?」
「Mm, entendido,」 ela disse, e imediatamente contatou Orimoto. Uma melodia tocou em seu smartphone depois de receber uma correspondência em instantes.
「Ok, enviado.」
「Obrigado…」
Eu verifiquei meu smartphone para ver o e-mail de Yuigahama. Comecei a pensar em como deveria me desculpar até que percebi que minha conversa com Yuigahama havia parado novamente. O fato de estarmos focados em nossos telefones, apesar de estarmos um ao lado do outro, era como uma miniatura do Japão moderno. Mas, independentemente disso, mesmo esse silêncio de curto alcance estava começando a me incomodar. Eu não conseguia pensar em um tópico de bom gosto e espirituoso para falar.
Enquanto eu gemia, Isshiki avançou para o centro da sala de estar e chamou a atenção de todos levantando a mão.
「Pessoal, temos lanches leves preparados para vocês, mas lamente dizer que são apenas sobras do serviço de bufê. Teremos que jogá-los fora se sobrar algum, então, por favor, sirvam-se e mais alguns!」 Ela anunciou alegremente com uma pose de coragem. No entanto, esse anúncio sincero fez com que todos recuassem.
「Ninguém vai ficar com fome se você colocar dessa forma…」
「Ahaha… Acho que vou pegar alguma coisa.」 Yuigahama deu um sorriso torto e correu para a mesa. Eu descansei minhas costas contra a parede enquanto a observava sair.
Bem, quando as conversas não estavam indo a lugar nenhum, comida ou chá eram úteis para encher sua boca solitária. Dessa forma, você pode ter desculpas como:
「Minha boca está cheia agora! É por isso que não posso falar!」 Os cigarros tiveram um efeito semelhante, porque há dados indicando que 80% dos fumantes deram uma tragada no silêncio, ou quando não tinham nada a dizer (auto pesquisa). Esses pensamentos podem ter sido a razão pela qual eu pude perceber o cheiro pesado de alcatrão permeando o ar.
「Bom trabalho com o baile de hoje. Eu me diverti muito assistindo você.」 Hiratsuka-sensei se aproximou com um aceno de mão e parecia ter acabado de fumar em outro lugar.
「Você só estava assistindo? Você deveria ter acabado de entrar, então. É o baile e tudo.」
O baile foi planejado para todas as pessoas que estavam saindo da escola. Senti que Hiratsuka-sensei, e não apenas os alunos, também tinham o direito de participar.
Ela deu de ombros. 「Meu palco será a cerimônia de despedida. Eu serei a estrela lá.」
Quando ela representou uma brincadeira teatral, soltei uma risada amar ga. Sua cerimônia de despedida estava marcada para o início de abril e foi de fato um palco especialmente preparado para ela. Como era classificado como um evento escolar, não poderíamos agir tão informalmente quanto agora. Éramos um professor e um aluno, e simplesmente nos separávamos em silêncio. Isso não quer dizer que não tenha me deixado sozinho, mas não faz sentido trazer isso à tona. Eu dei o mesmo sorriso sarcástico que puxou uma bochecha para cima como eu faria normalmente.
「Eu duvido que você consiga dançar durante isso.」
「Isso é verdade, o que é uma pena. Eu queria dançar com você também.」 Ela sorriu.
Algo sobre sua declaração me incomodou. 「Com você também…」 No instante em que entendi a implicação, ondulações se formaram na superfície da bebida em meu copo.
「Você nos viu…?」 Eu me segurei para não ficar chateado e dei a ela um olhar de reprovação. Ela devolveu um sorriso implicante, e isso me fez perceber o significado oculto por trás do que ela disse antes sobre se divertir me observando. Oh garoto, eu quero morrer.
Enquanto eu segurava minha cabeça do constrangimento, eu podia ouvir conversas animadas. Levantei minha cabeça para ver Yukinoshita e Yuigahama caminhando juntos dessa maneira. Isshiki os seguiu casualmente por trás.
「Bom trabalho hoje」, disse Yukinoshita, e ela ergueu levemente sua xícara.
Eu balancei a cabeça e, da mesma forma, levantei a minha xícara. 「Sim… Estou feliz que tudo deu certo.」
「Obrigado…」
Apenas trocamos palavras plácidas, nunca tocando nossas xícaras uma na outra. A superfície líquida da minha xícara persistia em sua imobilidade. Um período extremamente pacífico continuou enquanto Yuigahama e Isshiki também expressavam sua gratidão com sorrisos pelos esforços de hoje.
Com a equipe principal reunida aqui, era natural que as pessoas que circulavam encontrassem o caminho até nós. Uma delas era, claro, a mãe de Yukinoshita.
「Foi um evento maravilhoso.」
Quando ela se aproximou com Haruno-san a reboque, Yukinoshita colocou sua xícara na mesa, endireitou sua postura e gentilmente abaixou sua cabeça.
「Muito obrigado por sua cooperação. Conseguimos realizar o evento sem problemas significativos por causa de sua orientação.」
「De jeito nenhum. Também quero agradecer por ouvir meu pedido repentino.」 Sua mãe voltou com a mesma formalidade e abaixou a cabeça. Ao levantar a cabeça, eles se entreolharam com um sorriso.
「Você fez bem em administrar todo o evento. Estou bastante impressionado.」
Sua mãe levou o leque à boca e deu um sorriso gentil. Seu tom provocação fez com que Yukinoshita se inquietasse de vergonha, mas depois de perceber a atenção que ela estava atraindo de todos, ela tossiu. Bem, é um pouco constrangedor falar com sua mãe na frente de todos, afinal…
Enquanto todos sorriam e observavam a mãe e a filha emparelharem-se com calor deslocado, uma risada proeminente com um tom alegre interveio.
「Eu também me diverti muito assistindo. Sim, coisas boas.」
Eram meras gentilezas, nada mais. Mas desde que veio dela, de Yukinoshita Haruno, não era possível tomá-los pelo valor de face. Eu fiz uma careta, sentindo a presença inquietante sob seu exterior amigável, e ela riu jovialmente de novo. Ela se juntou à sua família com um sorriso que lembrava o Cheshire cat.
「Afinal, esse é o tipo de coisa que Yukino-chan queria fazer. Esse é o seu plano para o futuro também, certo?」
「Queria fazer…?」 A mãe de Yukinoshita inclinou a cabeça e olhou para Haruno-san.
Ela zombou e imediatamente desviou o olhar. Então ela murmurou com indiferença:「Por que você não pergunta a ela?」
Sua mãe desviou o olhar da irmã mais velha para a mais nova. Os dedos de Yukinoshita se contraíram, um sinal de seu nervosismo.
「Sobre isso… estou interessado no trabalho do pai e quero me envolver no futuro.」
Sua mãe levou a mão na boca enquanto ouvia a filha explicando lentamente sua posição, quase como se tivesse engolido suas palavras de surpresa. Incapaz de suportar o olhar fixo de sua mãe, Yukinoshita olhou para baixo.
「Tenho consciência de que o que fiz hoje não influenciará diretamente no meu futuro, e sei que também não vai ser garantia de nada. Não estou falando agora, mas em algum momento no futuro…」 Ela anunciou cada uma de suas palavras e respirou fundo. 「Mas, por enquanto, só quero que você saiba como me sinto sobre o assunto.」
Ela gradualmente levantou o rosto para encontrar os olhos de sua mãe. Depois de ouvir atentamente, sua mãe dobrou o leque e estreitou os olhos. 「É assim que você se sente…?」
Seu tom era frio, algo que até eu poderia dizer apenas observando. Seu olhar era desprovido da ternura momentos atrás, quase como se ela estivesse avaliando um rival. Todos os presentes prenderam a respiração com a tensão. Eu podia sentir fisicamente a atmosfera de gelo. Isso me levou a desviar os olhos, apenas para testemunhar Haruno-san cobiçando as unhas em tédio.
Yukinoshita visivelmente se encolheu por um instante com o olhar penetrante de sua mãe, mas eventualmente assentiu. Sua mãe examinou a expressão endurecida de sua filha, mas de repente abriu um sorriso.
「Entendo… entendo. Se isso é realmente o que você quer, apoiarei sua decisão. Vamos com calma e pensar a partir de agora, porque não há pressa.」
Yukinoshita acenou de volta para seu sorriso. Então, sua mãe reajustou sua postura. 「Está ficando um pouco tarde, então eu deveria estar no meu caminho.」 Ela lançou um olhar para Haruno-san, que retornou o contato visual e indicou para seguir em frente. 「Tenha uma boa noite.」
A mãe de Yukinoshita fez uma reverência e Hiratsuka-sensei a acompanhou.
「Vou acompanhá-lo para fora.」
「Oh não, aqui está bom.」
「Por favor, eu insisto. Vou acompanhá-la até os portões.」
「Não, não, obrigado pelo gesto gentil, mas ainda há muitos alunos aqui.」
「Obrigado por sua preocupação. Pelo menos me permita acompanhá-la até a porta.」
「Oh, minhas desculpas, e obrigado. Mais uma vez, obrigado por cuidar da minha filha hoje.」
Hiratsuka-sensei envolveu a mãe de Yukinoshita em um cabo de guerra cortês, ambos tentando se comprometer um com o outro, enquanto desaceleravam, mas seguramente, abrindo caminho para a porta.
「Devemos encerrar a noite também. Hum, atenção membros do conselho estudantil, vamos mandar todos para casa e garantir que todas as portas estejam trancadas.
」 Isshiki bateu palmas e os membros do conselho estudantil se dispersaram, expressando educadamente sua gratidão a todos os ajudantes enquanto os enviavam embora.
Quanto a nós três, fomos assaltados por um cansaço que nos fez suspirar com vontade.
「Isso foi meio assustador…」
「Sem brincadeira… Mothernon é assustador…」 Eu disse com um tom substancial.
「O que você quer dizer com ‘mothernon’…?」 Ela deu uma risada seca. Isso, no entanto, dissolveu a atmosfera tensa, e ela sorriu para Yukinoshita ao seu lado.「De qualquer forma, é ótimo, as coisas funcionaram. Certo, Yukinon?」
「S-Sim, você está certo… Obrigado.」
Yukinoshita ainda tinha um sorriso rígido de seu confronto estressante com sua mãe. Mas depois de reunir lentamente suas palavras, seus ombros começaram a relaxar.
「Nee-san, obrigada também…」 Yukinoshita sussurrou.
Haruno-san agiu de forma obtusa e inclinou a cabeça. 「Para?」
「Para muitas coisas, como colocar uma palavra para mim.」 Yukinoshita mastigou suas palavras de vergonha de seu esclarecimento questionador. Sua maneira doce, mas direta de falar, fez Yuigahama sorrir amplamente.
Lembrei-me da promessa que Haruno-san fez há algum tempo de falar com a mãe por ela. Surpreendentemente, às vezes até ela agia como uma irmã mais velha.
No entanto, quando ela foi agradecida, ela tinha um olhar vazio. Na verdade, ela parecia aborrecida enquanto penteava o cabelo com os dedos. Então, ela abriu a boca com indiferença.
「Oh, aquilo? Realmente não era minha intenção quando disse que faria isso por você.」
Sua voz era fria e soava como se ela não se lembrasse da promessa. A atitude amigável que ela tinha antes passou por uma transformação completa. Ela ignorou nossas reações perplexas e inclinou a cabeça para o lado com o dedo indicador no queixo. 「Hmm, bem, acho que mamãe parecia bastante convencida? Eu não posso dizer o mesmo para todos os outros, no entanto. Direita?」
Suas palavras, ao contrário de seu doce sorriso, não podiam ser interpretadas como nada além de maliciosas.
「Por que você está nos perguntando…?」 Yuigahama deu a ela um olhar audacioso, e Yukinoshita aparentemente apertou a mão de Yuigahama por reflexo. Em resposta à crescente hostilidade, percebi que estava ficando tenso.
No entanto, Yukinoshita Harunoa não foi afetada pela animosidade e manteve seu tom alegre. 「Pelo menos, não estou convencido.」
「O que…?」
As palavras voaram da minha boca. Eu tinha certeza de que estava com uma expressão fútil no rosto. Haruno-san soltou uma risada ridícula.
「Não posso aceitar isso.」
A voz que pronunciou essas palavras foi inegavelmente Yukinoshita de Haruno. No entanto, havia alguém que foi afligido por essas mesmas palavras. A dúvida que estava adormecida em meu peito era algo que eu procurara arrastar para o lado, colocar para descansar e deixar apodrecer, e agora, senti que foi verbalizado. A alucinação daquela dúvida sendo atingida no nariz roubou-me a energia para expressar minha objeção.
Meu silêncio verbalizou mais do que qualquer palavra jamais poderia, e Haruno-san interpretou isso como um sinal para acrescentar às suas palavras. 「Quero dizer, não me interpretem mal. Sinceramente, não me importo com o que acontece na família. Não é como se eu quisesse assumir os negócios da família ou algo assim.」
「Então…」
A tentativa de Yukinoshita de responder foi interrompida, e o que se refletiu em seu olhar foi o sorriso desdenhoso de Haruno-san. Seus lábios ainda se assemelhado a um sorriso, Haruno-san continuou.
「Mas você sabe? Fui tratado com a suposição de que faria o tempo todo, então você não pode esperar que de repente eu fique bem com isso. Eu me resignei com o fato, já que não havia muito que eu pudesse fazer e fiz um acordo. Agora isso acontece…? Você não acha que é um pouco exagerado eu ter me convencido prontamente depois de tudo isso?」
Yukinoshita cerrou os dentes, sua expressão nublada por uma mistura de perplexidade e tristeza. Ela abaixou a cabeça e voltou a um tom infantil. 「Por que você está dizendo isso agora…?」
「Essa é a minha linha… Por que você está dizendo como se sente agora depois de todo esse tempo?」
Suas palavras de advertência, ditas com um tom tranquilizador e gentil, estavam encharcadas de melancólica piedade. A expressão de Yukinoshita Haruno, pela primeira vez, rachou. Ao ver aquele rosto, Yukinoshita perdeu a voz. Sujeita aos olhares que a observavam com pena, Haruno-san estreitou os olhos para mostrar seu desagrado.
「Você realmente acha que posso aceitar sua decisão de ser remotamente equivalente aos últimos vinte anos da minha vida? Você vai ter que me mostrar algo que valha a pena se realmente quer que eu renuncie a tudo para você.」
Suas palavras soavam compostas, mas a agressão em seu tom não era nem um pouco sutil. Em contraste com seus lábios curvos, seus olhos eram avassaladores, roubando nossa capacidade de falar. Ela zombou do silêncio abrupto.
「De qualquer forma… eu vou dizer oi para Shizuka-chan antes de ir para casa. Até mais,」 ela disse, e se afastou com passos leves. Antes de fechar a porta, ela acenou para mim e saiu da sala de conferências.
Até que seus passos fracos desaparecessem completamente, não podíamos levantar um dedo, nem mesmo olhar para o rosto um do outro. É possível que eu fosse o único com o olhar colado no chão. Com apenas nós três agora presentes, a sala parecia muito maior e mais fria do que alguns momentos atrás.
Quando o silêncio e a inquietação começaram a permear, Yukinoshita murmurou. 「Hum, me desculpe… pelas coisas estranhas que minha irmã disse.」
「Não é nada novo. Já estou acostumada.」
「Ah, é verdade.」 Yuigahama sorriu amplamente, levando Yukinoshita a sorrir também.
「Entendo. Estou aliviado ao ouvir vocês dois dizerem isso.」 O humor aparentemente ficou flácido, mas Yukinoshita ainda mantinha uma expressão nublada.
「Mas acho que ela estava falando sério hoje. Significa apenas que aqueles vinte anos foram tão pesados.」
Isso era algo que só ela podia sentir como alguém que vivia no mesmo espaço. Mas para um estranho como eu, não poderia imaginar ou mesmo simpatizar com a ideia.
Este claramente, não era o momento para fazer uma piada grosseira. Eu poderia dizer isso. A única coisa que pude fazer foi acenar com a cabeça. No entanto, Yuigahama escolheu de forma diferente.
Ela fechou a distância entre Yukinoshita e ela mesma, um passo de cada vez, e aninhou-se ao seu lado.
「Yukinon, o ano passado para você… para nós é tão pesado quanto. Eu não acho que é sobre o comprimento.」
Yukinoshita ergueu o rosto para sua voz gentil, e meus olhos também estavam fixos na expressão comovente de Yuigahama. Então, Yuigahama inalou, estufou o peito e fechou o punho com ambas as mãos.
「O ano também foi estranho!」
「O que você quer dizer com estranho…?」
Eu podia sentir a força deixando meus ombros, e até minha voz era patética para meus padrões. Yukinoshita também parecia distraída, mas gradualmente começou a rir. Por sua vez, consegui controlar um sorriso também.
「Bem, foi muito estranho. O Service Club foi meio insano desde o começo.」
Yukinoshita olhou para mim. 「A maior parte foi por sua causa, no entanto.」
「Sim, sim. É por isso, que foi muito divertido… Você continuou fazendo coisas estranhas o tempo todo, então houve algumas coisas tristes, algumas coisas ruins e algumas coisas dolorosas que aconteceram ao longo do caminho, no entanto.」
O olhar de Yuigahama baixou ligeiramente, fazendo com que Yukinoshita e eu o seguíssemos. O que olhamos não foram nossos pés, mas a trilha que nos trouxe até aqui. Nossas respectivas e não ditas povoaram aquele caminho.
Algum dia, relembraríamos o tempo que passamos juntos, um tempo que durou quase um ano. Riríamos disso sem tocar no que realmente importava, apenas buscando as coisas que nos deixavam nostálgicos. Mas, por enquanto, refletimos sobre as memórias que estrangulavam nossos peitos, as experiências que agonizavam nossos corações e nossos sentimentos fugazes. E assim, nossas risadas se sobrepuseram.
Yuigahama ergueu o rosto e nos deu um olhar terno. 「Mas, mais do que qualquer outra coisa, foi um longo ano cheio de coisas divertidas, felizes e adoráveis.」
「Você está certo… acho que posso fazer isso com confiança também.」
「Sim.」
Eu retraí minha mandíbula em resposta às suas palavras. Não havia necessidade de eu dizer isso também. Para mim, este deve ter sido o ano mais longo da minha vida. Que breve, iria acabar.
Yukinoshita olhou lentamente para a sala de conferências vazia. 「Acho que isso encerra nosso último trabalho.」
Tanto seus sussurros quanto seu olhar errante não eram direcionados a nós, mas a várias coisas: a longa mesa de bufê, os copos de papel não usados, o espaço negro como azeviche além da janela, as luzes do pátio com seu brilho desamparado, o edifício especial envolto em escuridão e o relógio de parede que continuava tiquetaqueando sem parar. Com o tempo, seu olhar voltou para nós.
「Eu acho que agora é um bom momento para terminar as coisas de uma vez por todas, não por causa do que Nee-san disse, mas porque este é o melhor momento para fazê-lo.」
「Acho que ficaria bem se pudéssemos continuar como sempre fizemos, mas se é isso que você quer, Yukinon, estou bem com isso também.」
Os olhos dos dois embaçaram de sua transparência anterior e foram direcionados para mim. Era como se estivessem esperando minha resposta. Mas não fazia sentido fazer a pergunta para mim, porque eu nunca tive uma palavra a dizer em primeiro lugar. Só comecei porque fui forçado pelo Hiratsuka-sensei, que estava saindo no final do ano letivo. A competição em que fomos lançados também terminou com a minha derrota.
Por isso, não levantei objeção.
「Eu…」
Isso foi bom. Isso estava correto. Não há nada de errado com esse final. Eu estava convencido com tudo. Assim como os dois disseram, era isso que desejávamos, era assim que as coisas deveriam ser, e essa foi a nossa única conclusão.
Apesar de tudo isso, não consegui pronunciar outra palavra.
Minha garganta estava presa com minha respiração e estava doendo. Engoli minha respiração úmida em uma tentativa de hidratação, apenas para simultaneamente empurrar minhas palavras de volta para meus pulmões. Empurrei minha nuca com a mão na esperança de dizer uma palavra, mas apenas meus suspiros rasos saíram.
Ambos esperaram pacientemente. Na sala silenciosa onde nossas respirações pesadas ecoavam continuamente, cerrei os dentes. E ali, um clamor agitado interveio da abertura da porta para a qual nós voltamos.
「Olá, pessoal… Err, há algo errado?」
Isshiki voltou com o conselho estudantil e ficou assustado depois de olhar para nós, talvez sentindo o clima anormal na sala.
Eu balancei minha cabeça. 「Nenhuma coisa. Vocês terminaram?」
「Nós somos. Nós temos este quarto sobrando. De qualquer forma, obrigado pelo seu trabalho hoje.」
「Tudo bem,… eu vou indo, então.」
「Huh? Ainda precisamos limpar aqui…」
Saí apressadamente da sala de conferências sem me preocupar em ouvir a resposta de Isshiki. Mas não demorou mais do que alguns passos no corredor para que meus passos começassem a diminuir.
Já estava completamente escuro lá fora, e o corredor estava fracamente iluminado pelas luzes fluorescentes do teto. O espaço escuro se expandiu diante de mim e arrastei minhas pernas por ele. E ali, passos fracos se aproximaram de mim por trás.
「Hikigaya-kun, espere.」
De repente, uma voz angustiada me interrompeu, incluindo a sensação fraca de um puxão na minha manga. Eu não tinha coragem de me virar, mas não podia ignorar ou me livrar disso. As pontas dos dedos que agarraram minha manga para me impedir de fugir, e só a manga me manteve no lugar. Fiquei parado, e minha voz perdida se transformou em respirações exaladas, e me vi olhando para o teto. Depois que consegui liberar tudo dos meus pulmões, me acalmei antes de virar metade do meu corpo.
Diante de mim estava Yukinoshita Yukino. Seu cabelo, que era mais escuro que a noite estava desgrenhado, e ela o penteava com as mãos. Ela estava um pouco ofegante, parecendo ter corrido atrás de mim. Ela agarrou o peito do uniforme para controlar a respiração e falou lentamente.
「Hum… eu queria ter certeza de ter te contado isso.」
Seus olhos vagaram enquanto ela tentava encontrar suas palavras, e finalmente, parou nas janelas do corredor. Incapaz de olhar diretamente para seu perfil branco e esguio, olhei para a janela escura. A luz do corredor brilhava contra o vidro e refletia nós dois. Eu a observei constantemente através do vidro.
「Obrigado por me ajudar hoje…, mas não quero dizer só hoje, mas por tudo até agora. Sinto muito por fazer você passar por tanta coisa.」
「Você não precisa se desculpar. Na verdade, fui eu que fiz você passar por muito mais. Por que simplesmente não terminamos empatados?」
No reflexo do vidro, dei a ela um meio sorriso. Quando nossos olhos se encontraram no reflexo, ela sorriu.
「Você está certo, você realmente foi bastante difícil. Até é, então. Ela brincou com uma voz alegre. No entanto, sua expressão refletida no vidro parecia transitória, embora isso possa ter sido culpa da iluminação.」
「Muito obrigado por todas as vezes que você me ajudou. Mas… eu vou ficar bem agora. De agora em diante, farei o possível para lidar melhor com as coisas sozinho.」
Ela reforçou o aperto na minha manga um pouco, e isso me levou a virar para ela. Os faróis altos dos carros que passavam na rua em frente ao prédio principal iluminaram o corredor escuro por um instante. Estreitei meus olhos por causa do brilho e, naquele momento, pude ver sua expressão que parecia estar à beira das lágrimas.
「É por isso…」
O rugido dos motores e as luzes branco-azuladas desapareceram na distância junto com sua voz. Mesmo que eu não fosse capaz de ouvir a continuação de suas palavras, eu tinha uma ideia aproximada do que eram.
Eram as mesmas palavras que estavam em um refrão repetitivo em meu peito desde o dia, de alguns dias atrás, quando fechei a porta da sala do clube e soltei meus dedos da maçaneta fria; as palavras 「Está tudo bem」 e 「Vamos acabar com isso.」
「Sim, eu entendo. Não se preocupe.」 Na verdade, eu realmente não entendia nada, e foram apenas palavras para encerrar a conversa. 「Até mais.」
Embora eu tenha dado a ela minhas palavras de despedida, as pontas de seus dedos não mostraram nenhuns sinais de soltar minha manga. Não era como se ela estivesse segurando com força. Eu poderia facilmente me livrar com um puxão fraco da minha manga. Mas seus dedos pareciam tão delicados que eu não tinha coragem de tratá-los de maneira rude.
É por isso que, usando meus dedos grosseiros, fiz o possível para ser o mais gentil possível, como se estivesse manuseando um objeto quebrado, quando toquei seus dedos e gentilmente, mas com segurança, afastei seus dedos. Relutante em fazer contato físico com ela, as pontas dos meus dedos tremiam. Ou talvez, seus dedos foram os que tremeram com o contato repentino. Mas antes que eu pudesse confirmar, nossos dedos se separaram.
「Tchau…」
Enfiei os dedos nos bolsos, sentindo o frio nas pontas, e me virei. Saí do local sem olhar para trás. Mas não importa quanto tempo tenha passado, eu só conseguia ouvir o som de um par de passos ecoando no corredor.