No dia seguinte à entrada de Luna no “Coelho Prateado do Céu Noturno”, eu vim para o 30o andar do Grande Labirinto com os três do Décimo Esquadrão e a Luna, totalizando cinco pessoas.
“――Log! Agora!!”
“Entendido!”
Um monstro semelhante a um javali gigante investe contra a Carol.
Vendo isso, Sophie dá instruções imediatas ao Log.
“”[Parede de Terra / Rock Wall]!!””
Os dois ativam a magia, e duas paredes aparecem entre a Carol e o javali.
A investida do javali foi poderosa, aproveitando seu corpo gigante, e rompeu a primeira parede, mas teve seu ímpeto morto nesse momento e foi bloqueado pela segunda parede.
O javali para de se mover.
“――Haa!”
Carol já tinha começado a se mover antes do javali ser bloqueado pela parede e, com movimentos rápidos, o retalha repetidamente com as adagas em ambas as mãos, focando nas pernas.
(Beleza, estão lidando sem perigo.)
Murmuro em meu coração enquanto observo a luta dos três.
Estamos atualmente na Área do Chefe do 30o andar do Grande Labirinto do Sul.
Este javali contra o qual Sophie e o Décimo Esquadrão estão lutando é o Chefe do 30o andar.
“Carol é rápida, mas seus movimentos são precisos. E Log e Sophie, já é surpreendente que dominem a Construção Paralela, mas estarem usando até o Standby de Ativação… Como esperado dos discípulos do Orun-san.”
Luna, observando a luta dos três ao meu lado, murmura.
Magia é ativada fluindo mana após construir a fórmula.
Ou seja, a magia pode ser ativada no momento desejado.
O período entre a conclusão da construção da fórmula e o fluxo de mana é chamado de Standby de Ativação.
Qualquer um pode fazer o Standby de Ativação, mas a maioria dos que o utilizam domina a Construção Paralela.
Se não dominar a Construção Paralela, só poderá manter a fórmula concluída e não poderá construir outra fórmula nem ativar outra magia durante esse tempo.
Portanto, para utilizar o Standby de Ativação, a dominação da Construção Paralela é considerada essencial.
No entanto, durante o Standby de Ativação, o cérebro é submetido a uma carga igual ou maior do que a da construção da fórmula, então não se pode usar a qualquer momento.
Fluir mana logo após a conclusão da construção da fórmula tem o melhor custo-benefício, então as oportunidades de utilizar o Standby de Ativação não são tantas.
Dito isso, é sem dúvida uma técnica útil, então quem consegue escolher o Standby de Ativação instantaneamente de acordo com o inimigo e a situação pode ser considerado alguém com excelente julgamento.
No caso da Sophie desta vez, ela decidiu de antemão que deixaria em Standby.
Portanto, não foi um julgamento instantâneo, mas mesmo assim, ter conseguido fazer essa escolha já é suficiente na situação atual.
“Minha força é mínima. Tudo é fruto do esforço deles.”
“Fufufu, é mesmo?…Se conseguirem reformar o coração ―― a consciência ――, o dia em que se tornarão um grupo de exploradores representativo de Tutrail não estará longe.”
Como esperado, Luna percebeu.
O que falta fatalmente ao Décimo Esquadrão atual.
Mas isso é algo que eles mesmos têm que perceber.
Minhas palavras não os alcançarão.
“…É verdade. Quanto mais cedo melhor, e agora que não faz muito tempo desde que conheceram uma grande derrota, é o melhor momento.”
“Grande derrota?”
“Falando nisso, essa informação foi ocultada. Na verdade, há cerca de um mês, eles lutaram contra a ‘Amuntzars’.”
“Contra a ‘Amuntzars’?! Novatos, por quê…? E, com todo respeito, é incrível que tenham sobrevivido.”
Luna faz uma expressão de surpresa genuína.
Não é para menos. Para exploradores de nível avançado, aquela organização é apenas uma ameaça.
Eles não apareciam no Grande Labirinto do Sul há dez anos, mas voltaram a aparecer aqui também.
Eu gostaria que a Guilda de Exploradores divulgasse essa informação, mas por algum motivo a Guilda está escondendo esse caso.
Pensamos em divulgar pelo “Coelho Prateado do Céu Noturno”, mas devido ao conteúdo, uma divulgação vinda do Clã poderia causar confusão desnecessária, então também não divulgamos isso.
Tentamos espalhar como boato, mas parece que não se espalhou tanto até agora.
Luna também não sabia, então ou estão descartando como bobagem ou alguém está abafando.
“O alvo da ‘Amuntzars’ parecia ser eu. De alguma forma consegui intervir no meio e todos sobreviveram, mas se eu não tivesse chegado a tempo, provavelmente…”
“…Entendo. Talvez seja *por isso*…”
Luna murmura com uma expressão pensativa.
“Deve ser. Mas sobre isso não há o que fazer.”
“Entendi. Se é assim, deixe comigo.”
Luna responde com uma expressão de quem está tramando algo.
O que ela vai fazer?
◇
Carol atrai o *aggro* (atenção/ódio) do javali com táticas de bater e correr (hit-and-run), e Log contorna para o ponto cego e ataca com a lança.
Sophie também ataca com [Flecha de Fogo / Fire Arrow] e outras magias nas posições onde os dois não estão.
Não estão causando grandes danos, mas estão se aproximando da vitória com firmeza.
“Vocês dois, afastem-se! Vou usar Magia de Nível Avançado!”
Ao chamado da Sophie, Carol e Log tomam distância do javali.
“――[Lança de Fogo / Fire Javelin]!!”
Confirmando que os dois se afastaram, Sophie ativa a Magia de Nível Avançado.
Três lanças de fogo apareceram no céu e caíram para perfurar o javali.
“[Lâmina de Vento / Aero Cutter]!”
“…………[Choque do Trovão / Thunder Shock]!”
Os dois continuam o ataque com magia no javali, que sofreu grandes danos com a [Lança de Fogo] da Sophie.
◇
O javali, cujos movimentos ficaram ainda mais lentos devido aos danos da sequência de magias, não tinha como lutar bem contra os três, e as coisas prosseguiram conforme o plano que a Sophie e os outros tinham montado previamente ――.
O javali solta um rugido e, reunindo suas últimas forças, investe contra a Carol.
“Log――!”
“Eu sei! ――[Choque do Trovão / Thunder Shock]!”
“Pare!”
Log diminui os movimentos do javali com [Choque do Trovão], e Sophie sela completamente os movimentos com [Telecinese].
“Já chega, ――cria logo!”
Carol corre livremente ao redor do javali, que não consegue se mexer nem um milímetro, e o corta repetidas vezes.
Combinando com os movimentos rápidos da Carol, os dois disparam magias de ataque.
Cerca de vinte minutos após entrarem na Área do Chefe do 30o andar, o javali gigante, Chefe do andar, transformou-se em pedra mágica.
“Vencemos!!”
“Conseguimos!”
“Sim! Acho que conseguimos demonstrar nossa força o suficiente!”
Os três, que derrotaram o Chefe do 30o andar, compartilham a alegria.
Que bom que venceram sem problemas.
A vitória dos três era quase certa, mas imprevistos acontecem.
Isso me deixa aliviado.
Bem, então…
“…Orun-san? Aconteceu alguma coisa?”
Luna, sentindo minha atmosfera que não combinava com a situação, fala comigo preocupada.
Na exploração de treinamento anterior, um Chefe de Nível Profundo apareceu de repente depois que derrotamos o Chefe do andar.
Concluiu-se que aquilo foi causado pelo ‘Portão Caprichoso’ usado pelo Grupo do Herói.
Eu concordo com essa conclusão.
Mas, agora que a possibilidade de causar uma Inundação de Monstros artificialmente aumentou, acho que não podemos mais descartar o caso da exploração de treinamento como mera coincidência.
Embora entenda que a probabilidade é baixa, vigio os arredores por um tempo, mas não parece haver anormalidades.
“…………Não, não é nada. Vamos até eles.”
Baixando o nível de alerta, sorrio para a Luna.
“――Ah, Mestre! Nós vencemos~!”
Carol, a primeira a perceber nossa aproximação, corre até mim levantando a voz de alegria e pedindo para eu fazer carinho na cabeça dela.
“Sim, eu vi. A coordenação também estava boa. Vocês se esforçaram bem.”
Elogio a Carol enquanto afago sua cabeça.
“Ehehe~”
Quando tiro a mão da cabeça da Carol, que está com uma expressão feliz, afago também as cabeças de Sophie e Log, que se aproximaram em seguida.
“Vocês dois também se esforçaram bem. A luta desta vez teve um conteúdo próximo da nota máxima. Bom trabalho.”
“M-muito obrigada…”
Sophie, com o rosto vermelho, sorri de cabeça baixa.
“Não, ainda falta muito. Para me aproximar nem que seja um pouco do Mestre, não posso ficar satisfeito com isso!”
Log tenta esconder desesperadamente que está feliz.
“…………Então, vamos deixar a avaliação geral para depois e ir para o 31o andar.”
Olhando para o caminho para o 31o andar que os discípulos abriram com a própria força, digo aos três.
“””Sim!!!”””
◇
Chegando ao 31o andar, nos teleportamos para a entrada através do cristal e voltamos direto para a sede do Clã.
“Bem, parabéns novamente por alcançarem o 31o andar. Com isso, vocês se tornaram exploradores do ‘Coelho Prateado do Céu Noturno’ em nome e fato. A partir de agora, suas ações terão mais responsabilidade do que antes. Acho que vocês estão bem agora, mas mantenham isso em mente.”
Os três, ouvindo minhas palavras, assentem com expressões sérias.
“Então, vamos passar para a avaliação geral da conquista do 30o andar. Primeiro, gostaria de ouvir a opinião da Luna. Vendo a luta deste grupo pela primeira vez, o que achou?”
“Vejamos. Minha opinião sincera é que é um desperdício mantê-los como novatos. A habilidade individual, o comportamento dentro do labirinto e a coordenação entre o grupo, nada disso parecia de um grupo Rank C. Acho que já têm habilidade suficiente para ir para o Rank A ―― Camadas Inferiores.”
Os rostos dos três se iluminam com a opinião positiva da Luna, uma exploradora Rank S.
Em contraste, a expressão da Luna é totalmente séria e…
“――Normalmente eu deveria parar a conversa aqui. Hesito em dizer algo assim para o grupo que vai me acolher, mas se somos companheiros, julguei que deveria dizer. Gostaria de perguntar uma coisa: qual é o objetivo deste grupo?”
Luna pergunta aos três.
“Nossos objetivos individuais são diferentes. Mas o objetivo deste grupo é a conquista do Grande Labirinto do Sul!”
Log responde representando os três à pergunta da Luna.
Pelas expressões de Sophie e Carol, parece que os três têm o mesmo sentimento.
“É mesmo? Então, vou dizer claramente. Orun-san disse agora há pouco que o conteúdo foi próximo da nota máxima. Vocês não estão engolindo essas palavras sem pensar? Do meu ponto de vista, foi um nível que *apenas evitou a reprovação por pouco*. ――Orun-san, sua avaliação dessas crianças não está muito branda?”
A ponta da lança da Luna se volta para mim.
(…Entendo. O ‘deixe comigo’ de antes era isso. Eu não pedi para a Luna entrar neste grupo para fazer o papel de vilã, sabe.)
Eu sugeri a entrada dela porque julguei que a Magia Espiritual que a Luna usa seria perfeita para suprir as deficiências do Décimo Esquadrão.
Atualmente, há uma diferença abismal de habilidade entre a Luna e os três.
Mas acho que Sophie e os outros têm potencial para se aproximar da Primeira Unidade.
Não, é exatamente por isso.
Eles vão acolher no grupo alguém com habilidade vários níveis acima da deles.
Luna está em uma posição delicada.
Devo interpretar isso como um comentário para estabelecer sua posição?
Se eles a aceitarem como companheira mesmo ela dizendo opiniões duras como veterana exploradora, ótimo.
Se for odiada e distanciarem-se, ela pretende contribuir para o crescimento da Sophie e dos outros assumindo o papel de chicote enquanto eu sou o doce.
Quero evitar o desenvolvimento em que a Luna seja odiada pela Sophie e pelos outros.
Mas os olhos da Luna dizem eloquentemente: ‘Estou preparada’.
Além disso, se essa interação for para uma boa direção, a preocupação com este grupo tem alta probabilidade de ser resolvida.
――O que falta fatalmente ao Décimo Esquadrão é a “coragem de tentar me superar”.
Sophie e os outros acham que é absolutamente impossível me alcançar.
É verdade que para novatos, um explorador Rank S é uma existência acima das nuvens.
Quase ninguém pensa seriamente em superar um explorador Rank S quando ainda é novato.
Mas com essa determinação não se pode subir. A conquista do Grande Labirinto é impossível.
Afinal, *mesmo os exploradores Rank S atuais não conseguiram conquistar o Grande Labirinto do Sul*.
Quem pode conquistar o Grande Labirinto é apenas um grupo que pode superar até mesmo os grupos Rank S atuais.
Sendo assim, vou respeitar a vontade da Luna.
Também é fato que apenas ser amiguinhos não leva a lugar nenhum.
É uma oportunidade perfeita para questionar a determinação do Décimo Esquadrão novamente.
“Será? Todos se esforçaram bastante. O conteúdo também foi impecável.”
“Isso é se usar como critério o nível para alcançar as Camadas Inferiores, certo?”
“…Não nego.”
“É isso o que ele diz. Eu também daria uma pontuação próxima da máxima se o objetivo deste grupo fosse alcançar as Camadas Inferiores. Mas, se o objetivo é alcançar as Camadas Profundas e conquistar o Grande Labirinto, não devem se satisfazer com um conteúdo daqueles.”
Luna se vira para os três novamente e levanta a voz.
“――Vocês têm a coragem de superar o Orun-san?”
“Isso é――”
“Impossível? Percebi perfeitamente pelas interações de ontem e hoje que vocês divinizam o Orun-san. Mesmo do meu ponto de vista, também Rank S, o Orun-san é uma existência incrível. Acho que não tem como evitar que vocês o divinizem.”
“””…………”””
“Mas, não estão esquecendo? Que o objetivo de vocês, a conquista do Grande Labirinto do Sul, é algo que nem mesmo o Orun-san conseguiu realizar.”
“””――Tsk!”””
“Com vocês nem tentando superar o Orun-san atual, a conquista do Grande Labirinto do Sul é um sonho dentro de um sonho.”
O silêncio domina a sala.
Luna esfregou na cara deles o fato do qual Sophie e os outros estavam desviando o olhar.
(Bem, o que os três sentirão e o que tentarão realizar ao ouvir as palavras da Luna? Dependendo da resposta dos três, a maneira como lidarei com a Sophie e os outros mudará no futuro. De qualquer forma, respeitarei a vontade dos meus discípulos. Só isso não mudará.)
Um silêncio não curto continuou, e…
“E-eu vou――!”
Surpreendentemente, quem abriu a boca primeiro entre os três foi a Sophie.
“――Eu achava que superar o Orun-san era absolutamente impossível. Fui salva muitas vezes, vi coisas incríveis muitas vezes, e pensava: ‘Nunca vou vencer essa pessoa’…”
“…………”
“Mas as palavras de agora me fizeram acordar. Eu quero ser capaz de ajudar o Orun-san quando ele estiver com problemas. A eu que apenas segue atrás do Orun-san nunca conseguirá ajudar. ――Por isso, eu vou superar o Orun-san! Caso contrário, não poderei ajudar o Orun-san numa situação em que ele esteja com problemas!”
“Se temos como objetivo um lugar onde nem o Mestre atual alcançou, temos que superar o Mestre atual. Eu sabia, mas não entendia. Não estou levantando o objetivo de conquistar o Grande Labirinto com sentimentos levianos. Para poder estufar o peito e dizer a todos da vila que me enviaram naquele dia que aquela escolha estava certa, para me tornar o melhor explorador, ――eu vou superar o Mestre!”
“O Mestre disse um dia, né? ‘Parece que o momento mais feliz para um mestre é quando o discípulo supera o mestre. Eu também quero provar esse sentimento’. Se esse momento chegar, acho que o Mestre vai nos dar o melhor sorriso. Para ver o melhor sorriso do Mestre, eu também vou superar o Mestre!”
Sinto que a cor dos olhos dos três mudou.
Essas crianças juraram ficar mais fortes ao perderem para a ‘Amuntzars’ e, agora, parecem estar pensando seriamente em me superar.
“Sim, vamos crescer juntos. ――Eu também não estou satisfeita com a eu de agora. Vou ficar muito, muito mais forte e ultrapassar o Orun-san, viu?”
Luna sorri para mim.
(Obrigado, Luna. Por mudar a consciência dessas crianças. Essas crianças ficarão ainda mais fortes daqui para frente….Eu também não posso ficar para trás.)
“Eu disse antes, não disse? ‘A partir de agora, suas ações terão mais responsabilidade do que antes’. Não vou deixar me superarem tão facilmente.”
Não é hora de ficar deprimido por ter perdido para o Oliver.
Para continuar sendo a maior parede para meus discípulos, não posso parar――.