Cavalos em pânico corriam pelas margens da praia. Liderei Matcha, Wang Jian e os outros Cavaleiros Lâmina de Aço em uma investida contra os Cavaleiros das Morsas Marinhas. Há muito que eu perdi a conta do número de monstros que minha Espada do Reservatório Dracônico e Espada Zhen Yue cortaram. Sangue fresco cobria meu corpo inteiro. Ao longo dessa longa batalha, minha Armadura Dracônica Oculta coletou mordidas e cortes, até quase cada centímetro foi coberto. A minha Capa do Governante estava ainda mais esfarrapada e manchada de sangue.
……
“Ka Cha!”
Eu arrastei minha lâmina para frente, dividindo a cabeça de um dos Cavaleiros das Morsas Marinhas. Ele gritou e finalmente caiu no chão. Seu corpo estremeceu algumas vezes antes de cair e dropar uma lança de aço. Joguei a lança para um dos Cavaleiros da Lâmina de Aço e ele olhou para mim. “Há quanto tempo estamos matando esses Cavaleiros das Morsas Marinhas? Parece que uma vida inteira passou…”.
Eu balancei a cabeça: “Um total de seis horas!”.
Qing Qian limpou a adaga sangrenta enquanto se aproximava e disse: “Irmão Xiao Yao, [Zhan Long] está sofrendo enormes perdas. Só temos 10.000 homens restantes. Também não acho que o seu Exército Real esteja em melhor situação…”.
Eu não pude deixar de sentir meu coração apertar quando ela disse isso. Eu praticamente assisti esse Exército Real crescer de baixo para cima. Eles sofreram muitas perdas nessa batalha. Eu não pude deixar de sentir pena deles.
Wan Er olhou através do horizonte enquanto bloqueava o sol com seu guarda-chuva de ferro. “Quantos demônios do mar existem no mar sem retorno? Logicamente falando, mais de vinte mil deveriam ter morrido nas margens. Não deve haver muito mais, certo?”
Fui até lá e dei-lhe um abraço e sorri: “Wan Er, você trabalhou duro. Parece que você alcançou o sexto lugar em termos de pontos de conquista!”.
Wan Er sorriu: “Eu não poderia ter feito isso sem que [Zhan Long] detivesse a investida das Morsas Marinhas… É isso mesmo, [Ira dos Heróis], [Mil Enterros], [Vale dos Deuses] e várias outras pequenas guildas. foram dizimadas em três horas. Eles sofreram algumas perdas…”.
Eu não tinha prestado muita atenção à situação com as outras guildas, mas nunca imaginei que as perdas fossem tão grandes. Franzi minha sobrancelha e disse: “Isso realmente se transformou nisso…”.
Wei Liang pegou um equipamento dropado no chão e piscou algumas vezes: “[Mil Enterros] é uma guilda que possui 30.000 Incansáveis Lobos Corsários, e mesmo assim eles não foram capazes de enfrentar os Cavaleiros das Morsas Marinhas. Que estranho…”.
Wan Er sorriu ironicamente, “Não particularmente. Os Incansáveis Lobos Corsários dependem muito de seu poder de ataque e velocidade. Sua defesa, por outro lado, faltava muito em comparação com os Cavaleiros Lâmina de Aço. Além disso, a rotatividade de jogadores de [Mil Enterros] era alta demais. Havia jogadores bons e ruins misturados, então o trabalho em equipe não era padrão. Além disso, eles ocupavam uma quantidade enorme de espaço ao lado do Exército da Colheita, tornando sua densidade muito baixa. Era natural que suas defesas caíssem.”.
Li Mu respondeu: “Deixa pra lá, de qualquer forma, conseguimos passar por essa onda de Demônios Híbridos!”.
Eu balancei a cabeça, “Sim. Wan Er, você se encarrega de preparar as defesas. Eu estou indo para ir para o Exército Real dar uma olhada!”.
“Entendido!”
……
Com minhas espadas sangrentas na mão, cavalguei para a formação do Exército Real. Ao longo do caminho, pude ver os soldados feridos gritando de dor. Han Yuan, Long Xing, Xia Ye e Xiao Lie tinham expressões solenes. Quando me viram, cada um deles prestou seus respeitos. “Comandante!”
Eu balancei a cabeça em reconhecimento e deslizei do meu cavalo, “Como está a situação?”.
Os olhos de Han Yuan estavam vermelhos: “Liderei oito mil novas tropas e, depois dessa luta, restam apenas quatro mil… Existem dois mil sobreviventes do Campo de Escudos, de Lâminas e da Cavalaria. Após essa última batalha, sofremos pesadas perdas. Cerca de sete mil de nossos homens morreram e outros nove mil estão feridos. Temos menos de dez mil que ainda podem lutar. E essa é uma estimativa otimista que inclui os soldados levemente feridos.”
Respirei fundo e coloquei minha mão no ombro de Han Yuan: “Ming Fu acompanhe os soldados feridos de volta à Cidade Tian Ling para atendimento médico. O resto ficará e continuará para a próxima batalha. O Exército dos Demônios Híbridos não nos deixará sair tão facilmente.. Agora que os exércitos do Império sofreram um golpe tão grande, eles definitivamente lançarão outro ataque.”
Eu pude ver uma lasca de desespero nos olhos de Han Yuan: “General, todos nós vamos realmente morrer aqui? O Mar Sem Retorno é uma terra amaldiçoada. Nós… se morrermos aqui, nosso país realmente cairá nas mãos do inimigo?”.
Cerrei os dentes. “Não se preocupe. Ainda temos aventureiros nos ajudando a lutar. O império não cairá nas mãos dos demônios híbridos. Embora nosso dano seja grande, os Demônios do Mar sofreram muito mais. Não se esqueça, seus exércitos foram praticamente aniquilados. Além disso, há um limite para o número de soldados que o Venerável pode trazer nesses barcos. Recuso-me a acreditar que Luo Lin foi capaz de salvar muitos de seus navios do ataque que infligimos a ele no início.”
Um raio de esperança apareceu na expressão de Han Yuan. Não apenas ele, mesmo os rostos de Xiao Lie, Long Xing e Xiao Ye mostraram um pouco mais de esperança. Parecia que minhas palavras haviam aumentado um pouco a moral e deram a todos um pouco de esperança. Sim, era muito mais importante para mim dar-lhes esperança do que qualquer outra coisa em uma situação como esta.
Naquele momento, um mensageiro correu e gritou à distância: “O comandante geral do Exército Real, Li Xiao Yao, você ainda está vivo? Em caso afirmativo, por favor, volte à tenda central para uma reunião militar!”.
Han Yuan puxou o cavalo e disse: “Seu desgraçado, o que você disse? Nosso comandante morreria tão facilmente? Haha, nosso general é talentoso em força e inteligência. Ele não vai morrer em uma batalha como esta!”.
O mensageiro estava atordoado. Ele lançou um olhar estranho a Han Yuan, como se pensasse que ele era louco. Mas Han Yuan era classificado bem acima do mensageiro, então ele não ousou dizer mais nada. Eu, por outro lado, senti algumas emoções brotarem na minha garganta. Parecia que Han Yuan realmente pensava em mim como um irmão. Caso contrário, ele não teria ficado tão excitado com uma coisa pequena como essa.
……
Eu pulei de volta no meu cavalo e coloquei Han Yuan e Xiao Lie no comando dos preparativos. Então galopei em direção à barraca central. Ao passar pela costa, pude ver as consequências da batalha no exército. Não era exagero chamá-lo de inferno na terra. Cadáveres estavam espalhados por toda parte, e isso era apenas a ponta do iceberg. Eu só descobriria as consequências reais quando chegasse à barraca central.
Fui direto para a barraca. Quando a princesa Pearl me viu, pude ver alívio em seus olhos. No entanto, só durou um momento único. Parecia que a princesa não queria que eu morresse nessa batalha?
Enquanto eu estava no tapete branco como a neve da barraca central, deixei uma pegada rosada. Eu havia matado muitos homens-peixe, encharcando todo o meu equipamento com sangue. Até escorria pelas minhas bainhas de armadura e espada. Não houve tempo para limpar. Tudo o que pude fazer foi usar as bordas da minha capa para limpar rapidamente uma parte dela.
Nesse momento, um dos guardas franziu a testa com nojo e disse: “General Li, por que você não limpou o sangue antes de entrar na tenda? Você sujou a tenda real, entende o crime grave que cometeu?”.
Eu olhei para cima e sorri: “Minhas desculpas, eu estava com muita pressa. Não tive tempo de limpar cuidadosamente minhas roupas.”.
Pearl sorriu friamente: “Guarda Qing, cale a boca. Caso contrário, você pode sair e lutar contra os Demônios Híbridos. Em um momento como esse, você está realmente se concentrando nessas cerimônias irracionais. Devo criticá-lo por não ser sensível ou muito mole?”.
O guarda ficou sem palavras depois das palavras da princesa. O Rei Rob não parecia se importar com a interação deles. Mas ele deve estar dando sua aprovação silenciosa às palavras da princesa. Afinal, Pearl estava no comando do Exército dos Ventos de Batalha e do Exército Real. Ela era basicamente a terceira pessoa de maior reputação no império. O Rei ainda precisava de sua filha para apoiá-lo na conquista da terra. Como ele poderia culpá-la?
Pouco tempo depois, todos os outros generais entraram na tenda. O Marquês do Exército Machado Flamejante estava entre eles, mesmo que houvesse poucos soldados restantes vivos. Eu estava receoso que não tinha emprestado muita ajuda nesta última batalha. Fiz uma contagem rápida e descobri que havia três pessoas desaparecidas.
Os olhos do marquês estavam tristes e ele caiu de joelhos: “Sua majestade, o Exército da Colheita e o general Xia Lian morreram em batalha. O Exército de West Liang perdeu mais de noventa por cento de seus soldados, e o comandante Liang Xiao se matou quando foi cercado em batalha. O Exército Hai Qin perdeu oitenta por cento de seus soldados, e seu comandante Wang Lu morreu em batalha. São três exércitos, todos se foram, todos se foram…”.
O Rei Rob estremeceu: “O comandante Xia Lian, o comandante Liang Xiao e o comandante Wang Lu estão todos mortos?”.
Theodore cerrou os dentes: “Pai, os três comandantes morreram por seu país. Eles devem ser transformados em mártires para o nosso país. Sairei e trarei seus corpos de volta para que possam receber um enterro adequado e honrado!”.
O velho Rei fechou os olhos com tristeza e disse: “Vá em frente e prepare-os”.
Owen então disse: “Pai, devemos priorizar o planejamento para a próxima batalha. Desta vez, mais de 500.000 Cavaleiros das Morsas Marinhas morreram em nossas costas. Os demônios do mar não desistirão após isso. Receio que eles revelem suas verdadeiras forças no próximo ataque. Talvez, de que o velho demônio Han Ling, pessoalmente aparecerá. Quando esse tempo chegar, o nosso verdadeiro pesadelo vai começar! Ainda tenho cem mil homens do meu exército Xia Yu, ainda temos forças para lutar. Pai, não se preocupe muito.”.
O velho rei olhou para o príncipe mais velho: “Theodore, como está a situação com o Exército do Dragão Flamejante?”
O rosto de Theodore ficou solene: “Pai, o Exército do Dragão Flamejante estava sob o fogo mais pesado quando os Cavaleiros das Morsas Marinhas invadiram, e por isso sofremos enormes perdas. Mesmo assim, ainda temos noventa mil homens para lutar!”.
O Rei Rob respirou fundo: “Pearl, e o seu exército?”.
Pearl respondeu: “Os Ventos da Batalha ainda têm sessenta mil homens.”.
“O Exército Real?” O Rei parecia se importar bastante com o nosso exército.
Pearl olhou para mim: “Li Xiao Yao, que tal você responder pessoalmente ao pai?”.
Fiz que sim e dei um passo à frente: “Majestade, o Exército Real sofreu pesadas perdas e só restam dez mil homens para lutar”.
“O que!?” O Rei ficou surpreso: “O Exército Real tinha originalmente perto de trinta mil homens e agora restam apenas dez mil…”
Theodore não pôde deixar de sorrir friamente: “Como eu pensava, apenas um monte de lixo!”.
Pearl ficou furiosa: “Irmão mais velho, não fale do Exército Real assim. Onde está o General Long Xiang? Ele é responsável por reportar as estatísticas. Que tal você sair e dizer como o Exército Real se compara ao Exército do Dragão Flamejante?
Um homem vestido de armadura vermelha saiu da multidão e ajoelhou-se no chão. “Reportando-se a Sua Majestade. Baseado no que descobri, o Exército do Dragão Flamejante perdeu cento e quarenta mil homens em batalha e feriu cinquenta mil. No total, eles mataram cento e setenta mil demônios híbridos. O Exército Real perdeu um total de oito mil homens, com onze mil feridos e matou cento e quatorze mil demônios!”
A tenda ficou em silêncio. Ninguém teria imaginado que, com meros trinta mil homens, o Exército Real fosse capaz de matar mais multidões de seus inimigos. É claro que grande parte do nosso sucesso pode ser atribuída à ajuda dos Cavaleiros Lâmina de Aço de [Zhan Long] por impedir a investida. Além disso, as cinquenta balistas que tínhamos usado nos davam enorme poder de fogo. Caso contrário, o Exército Real nunca teria sido capaz de matar tantos demônios híbridos.
……
Surpresa e choque brilharam no rosto do Rei. Ele pensou por um momento e disse: “Para esta próxima batalha, todos os exércitos com menos de dez mil homens se dispersem e juntem-se ao Exército Real com Li Xiao Yao como comandante interino. Com isso, o Exército Real terá mais de 50.000 homens!”.
Pearl pulou de alegria: “Obrigada, pai!”.
Ela puxou meu braço e eu segui o exemplo: “Obrigado, Majestade!”