Dois guardas reais desembainharam suas espadas e se aproximaram de mim. Naquele momento, Han Yuan, Xiao Lie e os outros generais se levantaram em protesto. Han Yuan saiu com a lâmina na mão e ficou bem na minha frente. Ele gritou, “Ninguém toca em nosso general!”
Xiao Lie escorregou do cavalo e gritou: “Exército Real, montem!”
Todos os cavaleiros do Exército Real vestiram seus capacetes e correram para os cavalos, puxando as lâminas de uma só vez. Foi o precursor de uma grande batalha. Após a longa expedição, o Exército Real conseguiu manter grande parte de seu poder de batalha. Havia pelo menos 35.000 homens que ainda podiam lutar. Estes homens tinham lutado por meu lado de encontro ao Exército dos Dragões e o Exército de Soldados Demônios do Venerável. Minha autoridade no exército era inabalável. É exatamente por esse motivo que eles estavam dispostos a correr esse risco por mim.
Permaneci calmo diante de todos esses homens e caminhei com minha Espada Zhen Yue na mão: “Sua Alteza Owen, meu Exército Real lutou ao lado do Exército Dragão Flamejante durante toda a expedição. Quase metade das vítimas dos Demônios Híbridos veio das mãos dos meus homens. Que provas você tem de que eu, Li Xiao Yao, permaneci e assisti Sua Alteza Theodore morrer em batalha? Você estava pessoalmente no campo de batalha, nos vigiando? Caso contrário, que prova você tem a dizer de que aproveitei esta oportunidade por motivos pessoais?”
Pearl disse: “Isso mesmo, irmão. Se você não tem provas, talvez não deva julgar Li Xiao Yao por ser culpado tão cedo?”
Owen rugiu: “Irmã, quem morreu é nosso irmão de sangue, como você pôde ser tão frígida? Você está falando em nome de Li Xiao Yao. Você não sente nenhuma culpa em relação a Theodore enquanto está parada aí?!”
Pearl imediatamente se virou e se ajoelhou diante do Rei Rob e soluçou: “Pai, essa batalha já acabou, mas no final fomos capazes de matar Luo Lin e Gawain. Em consequência, nós destruímos o Império do Venerável. Como poderíamos executar as pessoas que contribuíram para esse retorno vitorioso? Isso esfriaria completamente o coração de nossos soldados. Pai, diga alguma coisa…”
O velho rei agarrou as mãos geladas de Theodore e murmurou: “Theodore, meu filho… agora que você se foi, para quem deixarei este império?”
A dor havia ultrapassado completamente os pensamentos do velho rei, roubando a consciência do velho rei. A raiva de Owen era aguda e feroz quando ele rugiu: “Homens, levem Li Xiao Yao para execução!”
Um grupo de guardas reais avançou. Han Yuan e Xiao Lie, do Exército Real, avançaram e assumiram uma pose de batalha. Até Long Xing e Xia Ye vieram correndo para me defender. A situação estava evoluindo rapidamente e parecia que os dois lados estavam prontos para entrar em uma batalha. Os Guardas Reais mal eram uma força a considerar, sem mencionar o fato de que o Exército Dragão Flamejante não os ajudaria necessariamente. Talvez por pouco tempo, o Exército Real tivesse a chance de controlar a Cidade Tian Ling. O único problema era que, se Owen decidisse usar seu exército Xia Yu e retomar a cidade, não seríamos capazes de segurá-lo. Toda a cidade seria uma batata quente.
A raiva de Owen continuou a aumentar. Ao ver o grupo de oficiais do Exército Real avançar, ele gritou: “Xia Ye, você esqueceu onde suas lealdades realmente pertencem? Você realmente se atrevem a ficar contra mim? Você está pensando em trair o país?!”
Nesse momento, Xia Ye havia perdido toda a paciência e respondeu calmamente: “Alteza, tudo que sei é que nosso comandante sofreu muitas feridas pelo bem deste país. Ele nunca demonstrou um pingo de egoísmo. Se você decidir executá-lo hoje, cometerá uma grave injustiça para este mundo. Eu, Xia Ye, peguei a comida do império e sou pago pelo salário do império. Naturalmente, permanecerei leal ao império. Mas matar um general altamente tão aclamado tal como o comandante Li é algo que eu nunca me conformo a aceitar.”
“Lixo inútil!”
Owen rugiu com raiva: “Vocês, cães traidores, que outros majores existem do Exército Dragão Flamejante? Xu Yi, você não sabia que Li Xiao Yao viu meu irmão real morrer? Agora você é o comandante mais bem classificado do Exército Dragão Flamejante. Ordene seus homens para atacar o Exército Real e matar essas tropas traidoras!”
Xu Yi avançou lentamente entre a multidão de homens, os olhos vermelhos de lágrimas e a voz solene: “Alteza, Luo Lin matou o príncipe herdeiro. Naquela época, estávamos lidando com uma invasão de dragões. Dezenas de milhares de dragões estavam nos emboscando. O comandante Li foi quem liderou seu Exército Real para detê-los. Eles mal conseguiam se cuidar, como poderiam salvar sua alteza real quando ele estava a mil metros de distância? Sua Alteza, por favor, perdoe-me, mas não posso em sã consciência seguir com esta ordem!”
Owen ficou ainda mais furioso. “Keng!” Ele puxou a espada e caminhou direto em minha direção. Filho da puta, esse lixo quer me matar com as próprias mãos? Ele não percebe que eu posso me reviver depois que ele me mata?
Han Yuan gritou: “Sua Alteza, eu imploro, por favor, não seja tão teimoso!”
Como ele disse isso, ele puxou sua lâmina dentada. Eu podia ver seu aperto crescer mais forte quando ele canalizou energia para a lâmina. Ele pulou e girou no ar, jogando um golpe incrivelmente forte em Owen. Owen por muito tempo estava preparado para esta luta e chicoteou rapidamente para fora sua lâmina, cortando em um dos dentes. “Peng!” Dou Qi explodiu no ar e a lâmina de Han Yuan quebrou. A lâmina na mão de Owen era uma espada preciosa. Enquanto ele quebrara a lâmina longa, a força maciça de Han Yuan foi suficiente para fazer Owen recuar alguns passos e colidir com o caixão de Theodore.
“Sua alteza?”
Nesse momento, Frost finalmente saiu da multidão. Ela olhou atentamente para Theodore e depois disse calmamente: “Li Xiao Yao é um cidadão da Cidade Dragão. Se você quer matá-lo, não precisa da minha permissão primeiro? Além disso, Cidade Dragão sempre lutou ao lado do Exército Real e do Exército Dragão Flamejante. Eu assisti os últimos momentos de Sua Alteza. Isso significa que eu também fiquei parada e o deixei morrer? Segundo príncipe Owen, você está sentado neste assento alto na Cidade Tian Ling, mas você conhece o sofrimento que enfrentamos em nossa luta contra Gawain, Luo Lin e Ignaus, três dos Reis Híbridos Demônios? Sem mencionar a imensa pressão que estávamos sob a multidão de dragões chovendo do céu. Sob tais circunstâncias, como alguém poderia salvar alguém? Se Sua Alteza planeja continuar sua obstinação, a Cidade Tian Ling não apenas ganhará o Exército Real como inimigo, mas também toda a Cidade Dragão. Eu imagino que a Cidade Ba Huang também seguirá o exemplo. Eu, Frost, não tenho escrúpulos em usar minha vida para agir como um muro de proteção para a humanidade, mas também não me importaria de ver uma mudança de propriedade na Cidade Tian Ling. A Rainha Angela seria talentosa tanto em questões civis quanto em estratégia militar. Estou mais do que confiante em sua capacidade de encher esses sapatos.”
“Eh… você, Frost!”
Owen estava fervendo de raiva, mas ele não conseguia nem pronunciar uma frase. A única frase de Frost não era menos assustadora do que todo o Exército Real. Se Owen continuasse assim, não seria tão simples quanto os soldados do Exército Real mudarem de lealdade. Em vez disso, significava que o Exército da Cidade Dragão, o Exército da Cidade Ba Huang e o Exército Real se agrupariam para atacar a Cidade Tian Liang. Se isso acontecesse, o golpe poderia até ter sucesso. Afinal, ninguém aqui foi mais claro sobre o quão forte ou fraco os exércitos restantes da Cidade Tian Ling realmente eram.
……
“Já chega, Owen…”
Após um longo silêncio, o velho Rei finalmente se virou e falou com tristeza nos olhos: “Sangue suficiente foi perdido para esta batalha. Theodore sacrificou seu corpo por seu país e é verdadeiramente o orgulho de nossa família real. Quanto ao fato de o comandante Li Xiao Yao ter ou não cumprido seu dever, isso será discutido em outro momento. Lady Frost, por favor, não fique com raiva. Owen apenas cometeu tal falta de respeito, porque ele está muito oprimido com a dor. Eu só peço que você entenda. Han Yuan, Xiao Lie e os outros generais retornem às suas respectivas guarnições. Depois que nós enterramos Theodore, nós discutiremos naturalmente as recompensas da expedição. Leve o General Li para as masmorras abaixo do palácio. Eu decidirei sobre o castigo dele no futuro.”
Han Yuan ergueu a lâmina quebrada e gritou: “Vossa Majestade, só trouxemos conquistas e sem falhas de volta a Vossa Majestade. Não há nenhuma razão para este tipo do tratamento!”
O velho Rei gritou de volta: “Han Yuan, você se atreve a se rebelar contra uma ordem direta de seu Rei?”
Han Yuan cerrou os dentes e se manteve firme sem outra palavra. Ele apenas manteve sua expressão teimosa como um guerreiro impetuoso. Sua demonstração de lealdade feroz só fez Owen, Louis e Leis ficarem ainda mais irritados. Há somente um amor ou um ódio para um general feroz como Han Yuan: Amor por sua lealdade, mas ódio por sua teimosia como um cabeça-dura.
Balancei a cabeça. Parece que este foi o caminho mais fácil no final. Sorri para os generais e disse: “Han Yuan, Xiao Lie, Long Xing, Xia Ye, levem os irmãos de volta aos nossos terrenos para curar suas feridas e descansar. Haverá muitos remédios que não tínhamos durante a expedição. Não devemos deixar que nossos irmãos feridos morram por nada por causa de uma doença. Apresse-se, nada virá para mim no palácio.
Han Yuan protestou: “General, mesmo sendo de uma família pobre, posso pelo menos entender o equilíbrio de batalhas políticas nebulosas. O Exército Real pode voltar para o forte, mas eu pessoalmente liderarei 500 de nossos próprios guardas para vigiar esses portões, garantindo a segurança do general em todos os momentos!
Long Xing, Xia Ye e todos os outros concordaram: “Todos nós estamos dispostos!”
Deixada sem outras opções, finalmente concordei: “Tudo bem então. O vice-general Song guiará os homens de volta!
O vice-general Song assentiu: “Sim, meu senhor!”
Naquele momento, dois guardas se aproximaram de mim com os braços abertos: “General, por favor, faça o seu caminho para o palácio? Além disso, por favor, guarde suas armas.”
Sem outra palavra, acenei com a mão e minha Espada Zhen Yue e Espada do Reservatório Dracônico foram devolvidas à minha bolsa. Com as minhas mãos vazias, eu sorri, “Olha, que armas?”
Os dois guardas ficaram rígidos. Wan Er aproveitou a oportunidade para ir até mim com um sorriso: “Pig, mesmo que eu não entenda completamente o contexto do que está acontecendo aqui, nada crítico acontecerá, certo?”
Eu sorri de volta tranquilizadoramente: “Está tudo bem, eu vou ficar na cadeia um pouco. Então eu vou sair e pegar um pouco de comida com você.”
“Ok!”
……
Frost olhou para a Rainha Zhi Shu e Odelia e disse: “Que tal irmos ao restaurante fora do palácio? Eu quero assistir pessoalmente e ver o que eles planejam fazer com Li Xiao Yao.”
Zhi Shu sorriu e disse: “Tudo bem, eu estava pensando a mesma coisa!”
Odelia brincou com sua nova Espada Púrpura do Vento e disse: “Que tal eu ficar para trás também? Toda vez que vejo esses rostos feios, eu os mato à vista. Então eu posso pegar a cabeça deles e dar de alimento aos peixes!”
O Rei Rob e Owen ficaram rígidos em choque. Elas não disseram nada. Afinal, Odelia era praticamente uma guerreira do Domínio Sagrado, e ela estava quase a par de uma Divina. Era muito fácil para alguém nesse nível matar a dupla pai e filho.
Depois de seguir os oficiais para o grande salão do palácio real, fui levado pelos guardas para as masmorras frias no subsolo. Mesmo assim, minha posição como General do Sul e comandante do Exército Real não havia sido retirada. Como tal, eu provavelmente estava apenas aguardando um julgamento. Mesmo quando passei pelos carcereiros, todos me olharam com reverência e respeito. Afinal, eu tinha sido o primeiro general que se atreveu a liderar tropas contra o Exército Dos Dragões, sem mencionar alguém que havia participado de uma expedição que viajou profundamente no território dos Demônios Híbridos. Na Cidade Tian Ling, eu era praticamente uma lenda. Isso criou um enigma para os carcereiros, porque, embora estivessem impressionados e admirados com minhas realizações, também estavam preocupados e com medo da minha força.
Eu poderia finalmente cruzar algo da minha lista de desejos: ‘Acabar na prisão’. Sentei-me na cama de pedra fria e não pude deixar de rir ironicamente de mim mesmo. Eu sabia exatamente por que Owen se sentia tão ameaçado por mim.
Agora que Theodore estava morto, o único sucessor do Rei Rob era Owen. Como tal, o único obstáculo em seu caminho era eu, o comandante do Exército Real. Simplesmente porque não demonstrei lealdade a ninguém. Em vez disso, parecia inclinar-me para Pearl e tinha uma enorme força militar. Se ele não me eliminar, Owen provavelmente não será capaz de dormir à noite.
Infelizmente, nunca pensei que Owen se abaixaria tanto a ponto de usar esses métodos mesquinhos para lidar comigo. Não havia chance de eu deixar isso passar!
……
“Ding!” O sistema notificou-me que amanhã as 12h, estava indo estar um evento das recompensas residido no palácio. Nesse ponto, eu seria escoltado para fora da cadeia para receber meu julgamento. Nada mal, posso aproveitar esse tempo e descansar um pouco.
Quando desloguei, eu saí com Wan Er e Dong Cheng e comemos uma refeição satisfatória, antes de ir para um merecido descanso.
Quando finalmente loguei, era hora do julgamento.
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Combo do dia dos Namorados.
6/12