Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
Os sons das trombetas de bronze vieram de longe e quebraram o silêncio do meio-dia. Os pássaros no pátio pararam de piar, o que parecia um presságio. Neste momento, este salão no castelo parecia solene e sombrio.
O Duque Wilion Berger sabia que era a hora da batalha decisiva.
Ele moveu os olhos do retrato do antigo rei Timothy para um conjunto de armadura completa e delicada, herdada de seu avô. Ele a havia remendado e polido repetidamente. Cada peça estava encharcada de graxa, que formava algo como uma pele em sua superfície.
O lema de sua família, gravado na armadura do braço direito, dizia: “Lealdade Imortal”.
Neste conjunto de armadura, ele havia capturado vivo o velho duque rebelde no campo de batalha sob uma chuva de flechas. Por essa conquista brilhante, Timothy lhe concedeu o título de Lorde da Região Leste.
Embora Timothy tivesse partido, o dever de um lorde não seria interrompido por esse incidente.
Ele decidiu manter sua honra.
“Meu lorde, o exército do Príncipe Roland está se aproximando de Valência. Eles não trouxeram nenhuma arma de fogo grande consigo.” Um servo entrou no salão e relatou a ele.
“Bom.” Wilion acenou com a cabeça. “Diga aos outros para se prepararem. Eu irei em breve.”
“Sim!”
Ele tirou o casaco e caminhou até a armadura. “Ajude-me a vestir a armadura,” ele disse a sua Cavaleira Chefe, Galina.
“Sim.” Ela arregaçou as mangas e começou a ajudá-lo a trocar de roupa. Suas mãos eram ásperas e calosas, mas agora se moviam lentamente e com cuidado enquanto removiam suas roupas. Era difícil acreditar que essas mãos também pudessem segurar uma lança para perfurar armaduras e esfaquear seus inimigos no campo de batalha.
Sempre que a via matando em combate, ele ficava encantado com aquela cena.
“Você… se arrepende?”
“Claro que não, meu lorde,” Galina respondeu calmamente. “No momento em que você decidiu me tornar sua Cavaleira Chefe, eu decidi ficar com você para sempre. Não importa o que aconteça, cumprirei meu dever.”
“Mas desta vez, o inimigo é mais forte do que nunca. Se for possível—” O duque foi interrompido pelo cinto que de repente apertou em sua cintura.
“Então por que você se recusou a se aliar ao Rei do Amanhecer, se acha que nosso oponente é tão forte? Você até expulsou abertamente o mensageiro dele de Valência. Quando o enviado enviou essa informação de volta a Amanhecer, o rei deve ter culpado você por não ser capaz de apreciar um favor.”
“Tut, eu duvido muito que a Cidade do Resplendor seja capaz de resistir ao ataque das tropas do Príncipe Roland, e Appen Moya realmente ultrapassou os limites ao me pedir para fornecer portos e bases militares permanentes.” Wilion curvou os lábios com desprezo. “Há alguma diferença entre ele e Roland Wimbledon? O antigo rei me concedeu a Região Leste. Se eu tivesse prometido a Appen, teria falhado com meu rei.”
“Então minha resposta ainda é a mesma,” Galina disse sem hesitação. “A família Berger não é a única a considerar a lealdade como a qualidade mais importante, então, meu lorde, por favor, não diga mais isso. É um insulto para mim.”
Wilion ficou em silêncio. Um momento depois, ele disse: “Infelizmente, a maioria dos nobres esqueceu esse ponto… Entendo, vamos para a guerra juntos. Embora o inimigo seja poderoso, não vou deixá-los tomar Valência facilmente. Estive esperando por essa batalha por muito tempo.”
“Sim, meu lorde.” A cavaleira sorriu.
“Bale!” Ele chamou o nome de seu Escrivão. “Venha aqui!”
Logo, um homem careca de meia-idade entrou no salão. “Meu lorde, o que posso fazer por você?”
“Anote o que eu disser. Após uma noite inteira de descanso, os lacaios do assassino de reis Roland Wimbledon planejam lançar um ataque oficial a Valência hoje. O Duque de Valência, Wilion Berger, decide derrotá-los em nome do antigo rei, e sua brava e leal Cavaleira Chefe, Galina Wynne, decide ir com ele para a batalha com determinação. Que as divindades os abençoem.” Wilion fez uma pausa. “Claro… se você achar que este registro parece muito subjetivo, pode omitir a última frase.”
Bale acenou enquanto anotava rapidamente o que o duque dizia em seu caderno com uma caneta de carvão. “Acho que será bom se eu escrever a última frase, meu lorde. Não há registro absolutamente objetivo neste mundo. Como sou o Escrivão de Valência, será totalmente aceitável se minha simpatia for para esta cidade. Isso também faz parte da realidade.”
“Então mantenha-a lá, mas não importa o que aconteça a seguir, você deve registrar fielmente o resultado da guerra, entendeu?” Wilion enfatizou. “É sua missão registrar a razão e todo o processo desta guerra.”
“Por favor, fique tranquilo, meu lorde.” O Escrivão curvou-se. “Farei com que as pessoas se lembrem deste evento.”
Sem dizer uma palavra, Wilion pegou sua espada de aço pendurada na parede e saiu de seu castelo sem olhar para trás.
…
Quando o duque e sua Cavaleira Chefe subiram até a torre de vigia no topo da muralha da cidade, a fogueira já havia sido acesa. O óleo fervia na panela e emitia um cheiro pungente. Os soldados do duque estavam ocupados subindo e descendo, montando pedras e troncos na muralha da cidade.
Ele sabia, desde a guerra na cidade do rei, que a arma de fogo mais poderosa de Roland em uma batalha de cerco era uma arma de pólvora chamada canhão, que podia disparar muito mais longe do que uma catapulta. Infelizmente, Timothy não conseguiu produzir uma arma semelhante para competir com ela até o dia em que a cidade caiu. Mas naquele dia, o antigo rei conseguiu enviar seu braço direito para dar ao duque a fórmula para fazer pólvora e o processo de design e fabricação da arma. O propósito de Timothy era evidente.
Wilion investiu muito nessa nova arma e, ao mesmo tempo, encontrou muitos pontos fracos nesse tipo de arma de fogo. Primeiro, ela era muito pesada e precisava ser colocada em um terreno plano para dar vazão à sua força. Segundo, era lenta para ser montada e, portanto, esse processo de montagem precisava ser coberto por mosquetes. Em geral, era mais uma arma defensiva do que ofensiva.
Ele fez tudo ao seu alcance para se preparar bem para esta guerra. Ele engrossou a muralha da cidade e instalou farpas nela. Também enviou seus homens para destruir todas as estradas nos subúrbios e transformar todas as terras agrícolas em pântanos, inundando-as com água do rio. Ele ergueu muitos tocos escondidos no Rio Sanwan, tornando difícil para qualquer grande navio fluvial navegar por essa hidrovia. Essas medidas que ele adaptou mudaram completamente este lugar nos últimos dois anos. Agora, era inconveniente transportar qualquer coisa pesada para a cidade usando força humana, muito menos carruagens puxadas por cavalos.
Esses preparativos para a guerra custaram-lhe caro. Sem conexões convenientes com outros lugares, esta cidade comercial não poderia mais ser próspera. A destruição das terras agrícolas levou a uma redução drástica na população. No entanto, o duque acreditava firmemente que suas medidas estavam corretas, pois agora ele não conseguia encontrar nenhum canhão nas tropas inimigas que se aproximavam.
Eles devem ter percebido que nunca poderiam arrastar seus canhões para cá se não construíssem uma estrada primeiro.
Em seguida, era hora de uma batalha difícil.
Embora os soldados de Roland estivessem equipados com mosquetes altamente eficientes, eles não podiam se esconder ao pé da muralha ou escalá-la com farpas na superfície. Além disso, o duque instalou quatro catapultas e dois canhões na cidade, que podiam atingir alvos a 1000 passos de distância. Agora era difícil dizer quem estava ganhando.
“Eles estão chegando,” Galina avisou.
Um grupo de soldados vestidos de marrom saiu das tropas inimigas, avançando firmemente em direção ao portão da cidade. Eles não se moviam muito rápido, mas seus passos eram excepcionalmente firmes. Logo, eles pareciam não conseguir manter a formação no solo lamacento e então se dividiram em grupos de dois ou três, começando a trabalhar nos campos como velhos agricultores. Eles carregavam nas costas lanças longas de cor cinza escuro e barris tão grossos quanto coxas. O duque pensou que algo tão leve obviamente não era um tipo de canhão.
Wilion estimou a distância, levantou uma bandeira vermelha e a acenou para os soldados atrás dele.
“Canhão de pedra enorme, fogo!”