“Não há muito que eu saiba sobre aqueles do reino de Pzenium. Mas, pelo que sei, eles não são apenas um grupo de aberrações de batalha que gostam de lutar? Talvez esta seja apenas a sua maneira de se divertir. Aos olhos deles, não somos nada mais do que patos sentados esperando para serem devorados.” Bellum afirmou.
“Talvez”, Niflheim murmurou enquanto suspirava levemente.
‘Pensar demais nas coisas não é algo que faço. Falando nisso, estou surpreso de que ela ainda não tenha falado. Ela está muito quieta desde que saímos da tenda de comando. Algo está pesando em sua mente?’ Niflheim pensou consigo mesmo enquanto olhava para o seu lado.
A poucos metros naquela direção estava Menerva com um olhar distante.
Niflheim não sabia o que estava em sua mente; no entanto, ela parecia estar olhando muito além para um lugar que ninguém mais podia ver.
Niflheim voltou seu olhar para a frente enquanto olhava para Menkar antes que seus olhos finalmente pousassem em Ward.
No final, aceitar ou não o desafio de Menkar caiu sobre os ombros do Capitão da 2ª Divisão.
“Você acha que eles vão aceitar o desafio?” Bellum perguntou curiosamente.
“Não há como isso ser possível.” Niflheim suspirou enquanto balançava a cabeça.
Com base na personalidade de Ward para evitar uma luta direta a todo custo, Niflheim achou incrivelmente improvável que o Capitão aceitasse tal batalha — mesmo que fosse tecnicamente a seu favor do ponto de vista objetivo.
Para não mencionar, mesmo que aceitassem o desafio de Menkar e saíssem vitoriosos, isso só significaria que eles venceram a batalha em si. Ainda não havia nada que os impedisse de seguir em frente em direção à Cripta do Lorde da Noite.
Vendo como seu principal objetivo era garantir que tal coisa não acontecesse, na melhor das hipóteses, aceitar a Batalha dos Ritos apenas retardaria ligeiramente o inevitável.
“Capitão Ward, quais são suas ordens?” River perguntou enquanto mantinha um olhar cauteloso preso em Menkar.
“Diga a todos para se prepararem para um retiro de Classe Omega no meu sinal. Eu não posso lutar contra esse cara. Olhe para ele; ele é enorme. Esse machado é enorme. Eu serei definitivamente cortado ao meio em uma fração de segundos…! Que absurdo é esse sobre a Batalha de Ritos? Ele obviamente só quer a minha vida…!” Ward disse enquanto mordia nervosamente o lábio.
“Eu imaginei que você diria algo assim. Eu já fiz os preparativos. Você só precisa dar o sinal.” River respondeu com uma expressão impotente.
No momento em que foram cercados, River já havia começado a iniciar o recuo de Classe Omega por precaução. Afinal, entre todos os que estavam na 2ª Divisão sob o comando do Capitão Ward, foi o Tenente River quem melhor o conhecia.
Quanto a aceitar o desafio de Menkar, River obviamente sabia que escolha seu capitão faria.
“Verifique duas vezes…! Três vezes…! Quatro vezes…! Não podemos nos dar ao luxo de cometer nenhum erro — nem um único…!” Ward afirmou rapidamente.
“Sim, sim. Farei isso imediatamente, capitão.” River disse quando começou a caminhar de volta para a área central do grupo principal.
Enquanto Ward e River conversavam, Menkar parecia estar ficando cada vez mais impaciente a cada momento que passava. Ele lhes dera uma ampla quantidade de tempo para responder ao seu desafio e até mesmo apareceu pessoalmente diante deles.
Ver Ward e River conversando casualmente em sua presença irritou o Grande Guerreiro quando uma imensa onda de intenção de matar surgiu de Menkar.
“Você não ouviu o meu chamado para o desafio?! Você permanecerá covarde até o fim e encontrará uma morte desonrosa neste campo de batalha?!” Menkar gritou.
“Eu não posso mais ouvir isso! Tenente, esse cara é arrogante demais! Aposto que ele é um daqueles que ladra mas não morde! Deixe-me dá uns tapas nele!” Champion, que estava alguns metros atrás de Niflheim, disse enquanto cerrava os dentes e dava um passo à frente.
Ao testemunhar as ações de Champion, Niflheim interiormente balançou a cabeça.
‘Embora tenha se acalmado um pouco, ele ainda está muito impaciente. Embora honestamente falando, é difícil culpá-lo.’ Niflheim pensou consigo mesmo.
As ações de Menkar eram arrogantes demais. Ficou claro que o Grande Guerreiro não os colocou em seus olhos. Mesmo alguém como Niflheim não poderia deixar de ficar irritado com seus latidos constantes.
“Não seja imprudente e não caia em suas provocações. Estamos ficando parados até a hora de nos mover.” Niflheim afirmou calmamente.
“Mas, tenente-!” Champion queria se opor; no entanto, ele foi rapidamente cortado por Niflheim.
“Como a comandante Aurie nos permitiu nos juntar ao grupo principal, mesmo que não fizéssemos parte da 2ª Unidade, não devemos agir de uma maneira que os arraste para baixo. Se fizermos o movimento errado devido a nossos desejos pessoais e falharmos, você gostaria de ser o único a explicar esse fracasso ao nosso Capitão?”
“Isso…” Champion não conseguiu encontrar as palavras para retrucar.
No final, ele sabia que Niflheim só fazia o que era melhor para a 9ª Divisão e o grupo principal.
“Ainda assim… Será que realmente não temos escolha a não ser sentar aqui e esperar para ser abatido?” Champion perguntou com uma expressão frustrada.
“Não vou permitir que isso aconteça. Se chegar a esse ponto, mesmo que eu tenha que forçar um caminho, vou me certificar de que vocês tenham uma saída.” Niflheim respondeu sem hesitação.
Após ouvir a resposta de Niflheim, Champion se sentiu envergonhado por suas ações.
“Não é como se eu estivesse pedindo que você se sacrificasse por nós ou por qualquer outra coisa; Fiquei um pouco frustrado com aquele bastardo, é tudo… Bem, quero dizer, desculpe, eu acho…” Champion disse de uma maneira um tanto desajeitada.
“Bem, não é como se eu não entendesse como você se sente”, disse Niflheim com um suspiro.
Ele então sorriu e continuou: “Se uma oportunidade chegar para dar a esse cara um bom golpe, eu não me importaria de aproveitá-la.”
“Eu sabia que você me entenderia, tenente! Não é? Esse cara definitivamente precisa de um bom golpe!” Champion afirmou quando imediatamente recuperou seu vigor e animadamente cerrou o punho.
Enquanto isso, depois de não ouvir nenhuma resposta e não ver nenhuma reação ao seu desafio, a intenção de matar vinda de Menkar atingiu seu pico, pois as veias podiam ser vistas saindo de seu rosto.
Menkar havia se deparado com muitos que lhe imploravam para poupar suas vidas. Ele até encontrou aqueles que desejavam segui-lo após testemunhar sua força. No entanto, nunca o Grande Guerreiro dos Caminhantes da Tempestade de Areia havia experimentado um nível tão alto de covardia de seus inimigos!
‘Gakhan, esse homem — exatamente o que ele espera realizar ao nos fazer criar tal farsa?’ Menkar pensou consigo mesmo enquanto cerrava os dentes.
Sugerir uma Batalha de Ritos não era a ideia do Grande Guerreiro. Em vez disso, veio do verdadeiro líder das forças de Pzenium presentes, Gakhan.
Quando Gakhan falou em acabar com os inimigos de uma só vez, Menkar alegremente se moveu para colocar as coisas no lugar para que suas ordens pudessem ser cumpridas sem problemas. No entanto, agora que os encurralaram, Gakhan instruiu-o a solicitar uma Batalha de Ritos. Isto é o que Menkar não conseguiu compreender.
Com sua enorme vantagem em números, Menkar acreditava que era melhor esmagá-los com uma demonstração esmagadora de poder. Aos seus olhos, esses fracos que só sabiam atacar e correr não eram dignos de se submeter à Batalha dos Ritos!
Embora, na verdade, uma parte de Menkar fosse grata por sua arrogância. Uma vez que não mostraram sinais de aceitar a Batalha dos Ritos, mesmo Gakhan não poderia culpá-lo por tomar as coisas em suas próprias mãos.
Woosh!
Menkar levantou seu machado de batalha de duas mãos e o ergueu no ar enquanto torcia a cintura e ajustava sua postura.
Enquanto o Grande Guerreiro realizava essa ação, uma densa onda de mana cobria a lâmina do machado e parecia estar crescendo a cada momento que passava.
Quando Ward viu que a paciência de Menkar finalmente havia se esgotado, ele gritou apressadamente: “Faça isso agora! Agora!”
Depois que Ward deu a ordem, o grupo principal começou a se mover e mudar sua formação.
Swoosh! BOOOM! Rmmmmmble!
Menkar bateu seu machado de batalha na terra diante dele, fazendo uma intensa série de tremores a entrar em erupção a partir do ponto de impacto.
Simultaneamente, a terra se abriu quando uma forte onda de mana correu para fora e apontou diretamente para Ward!
“Pessoal, preparem-se! Você conhece a nossa tarefa! Certifique-se de não se estender demais!” Niflheim advertiu aqueles da 9ª Divisão enquanto levantava seu escudo e se preparava para o combate.
Ele então olhou para Champion e disse: “Parece que você poderá realizar esse seu desejo, afinal.”