Li Yuanjia entrou no quarto e deu de cara com uma mesa cheia de peças de armas espalhadas. O que atraiu seu olhar foi um longo cano reforçado. “Sua Eagleshot deve ser o modelo personalizado mais atual.”
“Acredito que sim. Também instalei o Resounding Strike.”
“Resounding Strike?” Yuanjia apertou as sobrancelhas e pensou um pouco antes de recordar o que exatamente era. Assim, pegou a arma na mão e colocou um pouco de energia de origem, fazendo as matrizes brilharem, exclamou: “Muito Bom!”
Li Yuanjia, na maior parte do tempo, era um típico soldado. Apesar de sua técnica secreta ser focada no manejo de espadas, ainda entendia e gostava de armas de fogo. Infelizmente seu escopo de habilidades não as abrangiam.
Qianye pegou uma arma branca de meio metro de comprimento, a Radiant Edge, fez alguns movimentos, como se quisesse se mostrar, e, depois de conquistar a atenção do outro com sucesso, a arremessou. Li Yuanjia agarrou a adaga vampírica no ar, com certa dificuldade. Quem diria que uma arma de aparência tão delicada e pequena pesaria dezenas de quilos? Ela era um pouco maior que as usadas no Império e tinha a lâmina serrilhada, que lhe dava um toque selvagem.
Li Yuanjia balançou a lâmina algumas vezes antes de sorrir. “Ela combina com o seu estilo.” Já tinha experimentado o estilo de luta bruto e direto de Qianye.
Depois de embainhar a adaga e devolvê-la, Yuanjia perguntou: “Você estava de saída?”
“Sim.”
“Por que não repensa sua decisão? A Família Yin pode te nutrir até o estágio de Campeão, o talento você já tem.” Os olhos de Li Yuanjia varreram mais uma vez os itens militares sobre a mesa e disse: “O mais importante é que sua força e especialidade só conseguirão brilhar realmente no exército. Existem limites definidos pelos quais um indivíduo sozinho consegue fazer no campo de batalha. As forças armadas sempre serão a maior defesa dos humanos contra as raças da escuridão.”
Qianye encarou Li Yuanjia e suspirou. Esse homem já tinha percebido que ele tinha aprendido a lutar no exército. Além disso, não era difícil notar seu anseio em exterminar o maior número de membros das raças escuras. Os dois poderiam ter sido ótimos amigos e irmãos de armas em outra situação e meio.
“Prezo pela minha liberdade. A profissão de caçador, na maior parte do tempo, me permite agir sem pensar em tantas coisas.”
“Se ao menos eu tivesse percebido o incidente no Castelo da Terra…”
“Não é sua culpa”, respondeu firmemente Qianye.
“Nem de Qiqi.”
Qianye com os olhos brilhando e emanando uma intenção fria, como obsidiana, disse: “Ela realmente não deve ser culpada. Tudo faz parte da situação geral da Casa Yin. Mas essas coisas não são meus problemas.”
Li Yuanjia não pôde deixar de rir ironicamente. Não foi a primeira vez em que tiveram conversas parecidas e sempre chegavam ao mesmo beco sem saída. Apesar das brigas internas, a Família Yin agia de maneira unificada em assuntos externos. Para eles, o valor de Gu Liyu superava em muito o de uma companhia militar de um continente esquecido.
Qianye aliviou seu tom, amenizando: “Sinto muito Yuanjia. O modo de fazer as coisas da Família Yin não combina comigo. Além disso, tenho pendências que realmente sei que quero resolver, por mim e não pelos outros.”
Sentindo a determinação na voz de Qianye, Li Yuanjia suspirou internamente. “Tenha cuidado ao partir. Você chamou a atenção de muitos personagens na Caçada da Primavera. O próprio Sétimo Jovem Mestre da Família Song pediu informações sobre você e despachou alguns agentes para o observar de perto.”
Como Qianye não sabia nem poderia explicar a Li Yuanjia sobre isso, optou por apenas acenar com a cabeça.
Li Yuanjia hesitou um pouco antes de dizer: “O relacionamento entre a Senhorita Qiqi e Song Zining alcançou um patamar preocupante depois do torneio. Mediadores de ambas as famílias já se reuniram para discutir o assunto. Parece que ele quer ser presenteado por um pedido de desculpas vindo da Senhorita.”
Qianye quase deixou suas bagagens caírem no chão, sem saber qual expressão usaria. Já tinha escutado de Song Zining sobre a denúncia que Qiqi entregou ao Clã Song. Então ele entendeu a parte ocultada da última frase de Li Yuanjia. Mais uma vez, foi usado como bode expiatório pelos poderosos. Mas isso o lembrou de outra coisa, será que o motivo dela ter parado de carregá-lo em eventos sociais tinha algo a ver com sua segurança?
Li Yuanjia sentia que o pedido de Zining era um tanto quanto absurdo. No entanto, seu sexto sentido sempre o alertou sobre esse jovem mestre. Fora que Ye Mulan já tinha formado um rancor pessoal em relação a Qianye. Assim, depois de pensar um pouco, ele disse: “Tenha muito cuidado com Song Zining. Penso que não sou uma partida de peso para ele e acredito que mesmo o Segundo Jovem Mestre Zhao também não.”
Qianye assentiu. “Obrigado.”
Com um tom mais sombrio, Li Yuanjia disse: “Você está empurrando a Senhorita para esse homem partindo assim.”
“Você está errado. A única coisa que consegue movê-la são os interesses da Família Yin.”
“Quando exatamente pretende partir?”
Qianye pensou um pouco antes dizer: “Amanhã de manhã, depois de me despedir da Senhorita Qiqi.”
“Não há necessidade. Ela já foi embora.”
“Retornou para os continentes superiores?”, perguntou Qianye surpreso.
“Não. A Senhorita está na linha de frente. O desejo dela é que só a procure caso queira ficar ao seu lado. Do contrário, não há necessidade de um adeus.”
Uma infinidade de emoções complexas atingiram Qianye. Ele tinha vislumbrado o lado oculto da personalidade de Qiqi. Apesar dela ter gozado de uma vida cheia de recursos e usualmente tranquila, seus problemas não vinham de longe e sim dos próprios familiares. Esta dualidade entre protegida-mimada e controlada-sabotada pelo próprio sangue, provavelmente era a origem de seu temperamento extremo.
Talvez, caso Qianye não tivesse aceitado esse serviço e ter sido usado como bucha de canhão, não aprenderia sobre o lado negro da aristocracia. Não abandonaria seu plano inicial de se juntar a um grande poder e ser nutrido até conseguir perseguir seu passado.
E Qianye compreendia a causa de seus infortúnios e como ele acompanhado de seus amigos foram pegos no meio do turbilhão da nobreza. Mas entender não significava aceitar.
Li Yuanjia quebrou o silêncio ao entregar uma caixa retangular. “A Senhorita pediu para entregar.”
Qianye levantou a tampa e se deparou com um conjunto de papéis com caracteres intricados. “Esta é uma arte secreta?!” Três substantivos estavam no topo da primeira folha: Arte do Cultivo da Chuva.
“É uma arte secreta da Família Yin, que tem como principal característica a recuperação do usuário. Apesar de não oferecer uma taxa alta na velocidade de treinamento do poder de origem, compensa com seus atributos curativos, principalmente de ferimentos internos causados pelo cultivo. Acredito que seja um substituto ideal para a Fórmula do Combatente.”
Qianye suspirou. “Agradeça a Senhorita por mim.”
Li Yuanjia parecia querer falar mais alguma coisa, mas acabou desistindo. Despediu-se e foi embora.
—-
No amanhecer do dia seguinte, que mais parecia um anoitecer, um caminhão militar foi visto saindo da residência da Família Yin. E claro, na parte de trás estava Qianye. Foi um arranjo para ele partir de forma discreta e não alertar possíveis inimigos à espreita.
Perto do meio dia, Qianye ultrapassou o grande arco da cidade Darkblood. Depois de uma longa jornada, estava de volta.
A cidade fervilhada como antes parecia até mais populosa.
Velho Dois quase teve um infarto quando Qianye entrou na Casa dos Caçadores.
Qianye calmamente caminhou até ele, largou sua gigantesca mochila e deu um murro no balcão enquanto exclamava: “Velho Dois, estou de volta!”
Velho Dois, depois de se acalmar, deslizou para Qianye uma garrafa. “Isso é tudo que tenho agora, temo que não seja tão útil quanto a mistura que você toma.”
Qianye tirou a rolha, cheirou e deu um bom gole. “Nada mal! Finalmente um licor. Não aguento mais estimulantes militares ou chás, sinto que minha língua já estava perdendo o paladar.”
“Você completou a missão?”
“Claro.”
Qianye parecia relaxado; mas Velho Dois; que não cozinhava na primeira fervida, conseguiu captar um traço de melancolia no fundo de seus olhos. Porém não perseguiu o assunto.
“Tem alguma missão boa para hoje?”, perguntou Qianye enquanto colocava os dois cotovelos sobre o balcão e apoiava a cabeça. Não importava o quão pouco ele bebia, sua tolerância a álcool sempre foi assim, o rosto já estava rosado.
Velho dois balançou a cabeça. “Nada de interessante nesses últimos dias. Mas fora da cidade, as coisas andam caóticas. A presença das raças da escuridão aumentou anormalmente, fazendo com que não existissem mais zonas seguras no deserto. Mesmo os caçadores retornaram e não se atreveram a ir muito longe.”
“Sabe o motivo?”
“Quando digo presença das raças negras, digo forças combatentes de Xichang. Os conflitos entre nós, na zona de guerra, estão cada vez mais frequentes, e estou falando da mobilização de muitas divisões nos embates”, disse Velho Dois, enquanto tomava um gole de álcool. Ele se aproximou de Qianye e sussurrou, enquanto emanava um brilho estranho no olhar:
“Isso é bastante incomum.”
“Como assim?”
“É raro as forças escuras mobilizarem efetivos massivos. A frente de batalha já alcançou centenas de quilômetros. Na história do Continente da Noite Eterna, sempre que fenômenos assim ocorrem, indicam que algo grande está prestes a ocorrer.”
Ao contrário do esperado, Qianye não aparentava nervosismo, até sorriu. “Parece que não teremos tédio por um bom tempo.”
“Tédio? Você é realmente louco!”, exclamou Velho Dois, rindo ironicamente em seguida.
“Talvez!” respondeu rindo, Qianye. “Você não deveria estar aumentando minha classificação?”
Velho Dois o encarou. “Para quê tanta impaciência? Sempre fui justo. Levo em conta as realizações e o cultivo. Apesar de ter a primeira condição, a segunda está em falta.” Ouvindo isso, Qianye liberou um pouco de poder de origem, fazendo as sobrancelhas de Velho Dois enrugarem, “Espera, espera! Você está no rank… rank 5?!”
“Sim.”
Velho Dois tinha uma expressão cômica, parecia que estava vendo um pequeno monstro. Quando Qianye partiu, tinha a recém alcançado o nível 4. Depois de se recompor, disse encantado: “Você é um verdadeiro monstro. Muito bem, pegue isso e não perca!”
Dito isso, Velho Dois atirou para Qianye o distintivo de caçador de 5 estrelas. Ele ainda era tão malfeito quanto o de 4 estrelas.
Qianye brincou com o brasão enquanto falava excitado: “Agora, quero comprar informações.”