Shadow Slave – Capítulo 1720

Traduzido usando o ChatGPT

Apenas alguns minutos depois, um majestoso dragão com escamas que lembravam o céu da meia-noite voava sobre o mar infinito de dunas, devorando a distância com uma velocidade impressionante.

Effie e Jet estavam em suas costas, olhando para o sul com expressões sérias.

Depois de um tempo, Effie suspirou.

“A situação já mudou?”

Jet assentiu.

“Sim. O muro da cidade foi rompido. As forças de defesa do Quadrante Oeste estão se aproximando, mas o Chamado está causando estragos em sua tecnologia. A vanguarda Desperta foi atacada por um dos Guardiões do Portal menores e conseguiu derrotá-lo, mas seu avanço foi interrompido. Então, chegaremos primeiro.”

A Ceifadora de Almas manteve um tom neutro, mas Effie pôde ver que ela estava de mau humor.

“Não é culpa sua. Não se culpe tanto.”

Jet olhou para ela e sorriu.

“Minha culpa? Claro que não é minha culpa. Eu não sou alguém que se incomoda com essas coisas, de qualquer maneira.”

Mas apesar de sua postura durona e fachada cuidadosamente construída de uma mulher cínica, ela estava incomodada.

Effie havia conhecido um pouco Jet durante a Campanha do Sul, mas eles se tornaram realmente próximos durante o Terceiro Pesadelo. E nos quatro anos desde então, sua amizade e camaradagem continuaram a florescer.

Jet… era uma profissional, em primeiro lugar. Ela não era realmente alguém com um coração mole – pelo contrário, na verdade – mas ela levava suas responsabilidades muito a sério. Como tal, sua lealdade cínica à missão de preservar a humanidade era ironicamente muito maior do que a intenção nobre da maioria dos idealistas ardentes.

Ela já estava dando o seu melhor como Mestra. Mas agora que Jet era uma Santa – uma das cinco Santas que serviam ao governo – a escala e o escopo de suas responsabilidades eram muito maiores.

Enquanto Effie e Kai lidavam principalmente com questões militares e diplomáticas, simplesmente executando as ordens, Jet era muito mais experiente e conhecedora. Como tal, ela estava envolvida no processo de administração e tomada de decisões do governo, influenciando quais ordens todos eles recebiam.

O governo também estava em tumulto. Estava em fluxo, à deriva nas correntes da história. Há quatro anos, os escalões superiores do governo tomaram a decisão de lançar vastos recursos no desenvolvimento rápido de sua presença no Reino dos Sonhos… onde estava o futuro.

Foi por isso que Effie estava quase permanentemente estacionada em Bastion, enquanto Kal passava a maior parte do tempo em Ravenheart.

No entanto, Jet era contra essa estratégia. Ela insistia em manter os Santos do governo no mundo desperto, espalhadas pelos três Quadrantes restantes, para diminuir as perdas inevitáveis o máximo possível… mesmo que isso custasse a futura inferioridade da posição do governo no novo mundo corajoso dos Domínios e Soberanos.

Não era que ela discordasse da noção de que o futuro da humanidade estava no Reino dos Sonhos… era apenas que ela defendia uma alocação diferente de recursos.

Infelizmente, ela não conseguiu transformar sua opinião em política.

Se tivesse, o desastre atual poderia ter sido evitado, ou pelo menos amenizado.

Effie suspirou.

“Você está com raiva. Consigo sentir que você está com raiva. Bem, adivinha? Não há nada melhor para tratar a raiva do que um bom massacre. E estaremos afogados em abominações daqui a alguns minutos, então… não há dia como hoje…”

Jet riu.

“Você está certa. Claro. Mas também… vamos evitar usar a palavra ‘massacre’, ok? Isso me deixa enjoada.”

Nesse momento, a voz agradável de Kai ressoou em suas cabeças:

[Senhoras, se vocês estiverem enjoando e forem vomitar, por favor, esperem até eu pousar, pelo menos. Sério, não saiam por aí sujando minhas escamas… eu tenho uma imagem a manter…]

Effie sorriu.

“Oh? E sua imagem? Quem você está tentando impressionar, as filhas da Rainha Song?”

O dragão não respondeu à provocação dela. Em vez disso, ele ficou por um momento e então perguntou:

[Como Aiko está?]

Effie suspirou.

“Venha perguntar a ela você mesmo. Ela ainda está fingindo estar com raiva. Ah… mas ela está indo bem, aliás! Seu novo chefe é gentil, bonito e trata ela muito bem.”

Kai respondeu despreocupadamente:

[Fico feliz. Contanto que ela esteja bem.]

Alguns segundos depois, ele perguntou com o mesmo tom neutro:

[…Só por curiosidade, quão bonito ele é? E quanto ao estilo dele? Quem faz as roupas dele?]

Effie sorriu e optou por não responder.

Na frente deles, o mar de dunas gradualmente se transformou em uma planície desolada, com um vasto leito de rio seco cortando-a como uma cicatriz sem fim. Longe dali, no lado oposto do imenso abismo, uma grande cidade se erguia onde a margem do rio costumava estar, envolta em névoa.

A brincadeira deles parou abruptamente.

A cidade estava em chamas, com imensas nuvens de fumaça negra subindo para o céu azul penetrante. Mesmo a essa distância, Effie podia ver os sinais de devastação cataclísmica. O número de vidas humanas perdidas deve ter sido terrível.

Kai, com sua visão incrível, podia ver muito mais. Ele não disse nada, mas seu silêncio subitamente parecia triste e abandonado.

Effie rangeu os dentes e desviou o olhar.

“Você vê isso, Kai? A última transmissão estava correta?”

O dragão dobrou suas asas e se lançou em direção ao chão.

Sua voz era calma.

[Sim. Sete Portais. Seis deles Categoria Três… um Categoria Quatro. O Guardião do Portal deste último parece ser um Grande Diabo.]

Ele fez uma pausa por um momento e então acrescentou:

[A cidade está sobrecarregada, uma horda de abominações está devastando as ruas. A guarnição local parece ter caído.]

Jet fechou os olhos por um momento.

“Está bom, então.”

Kai perguntou baixinho, com as emoções em sua voz suprimidas:

[Bom?]

Ela assentiu.

“Sim. Se as abominações estão devastando, significa que ainda há alguém vivo.”

Um momento depois, o dragão pousou no chão, levantando uma nuvem de poeira. Jet e Effie saltaram de suas costas e se aproximaram da beirada da encosta do leito seco do rio.

Lá embaixo, o exército do Quadrante Oeste, reunido às pressas, estava se formando para atacar a cidade caída. Na frente dos soldados comuns, a vanguarda Desperta, abatida, estava eliminando uma onda de Criaturas do Pesadelo que havia se afastado das ruínas em chamas.

Eles haviam notado o pouso extravagante do grande dragão e agora olhavam para trás, aplaudindo e acenando com as cabeças no ar.

A fama de Kai o precedia.

Effie estalou os dedos e perguntou, sua voz incomumente sombria:

“Um Grande Diabo… nós realmente podemos lidar com algo assim?”

Os três se tornaram imensamente poderosos após a Transcendência. As batalhas que venceram eram incontáveis, e as Criaturas do Pesadelo que mataram eram inumeráveis… e ainda assim, eles nunca haviam enfrentado um horror como esse antes.

Apenas os Soberanos haviam enfrentado.

Enfrentar um Grande Diabo era uma novidade para eles… e poderia muito bem se tornar a última.

Um sorriso relaxado apareceu no rosto de Jet.

“Qual é o problema? Se a situação apertar, vamos simplesmente morrer. Bem… vocês dois vão morrer. Eu já estou morta.”

Acima deles, o dragão zombou. Sua magnífica voz ressoou no deserto, fazendo o coração de Effie vibrar…

Isso era apenas algo que a voz draconiana de Kai fazia, mesmo que ele não usasse suas Habilidades do Aspecto.

“Ainda assim. Devemos tentar ficar vivos… bem, Effie e eu devemos. Você só precisa se manter inteira, Lady Jet.”

Ela riu.

“Está bem. Como discutimos antes, Kai vai apoiar as forças do Quadrante Oeste em seu avanço. Effie e eu lideraremos o ataque, empurraremos as abominações para trás e enfrentaremos o Guardião do Portal. Não há mais nada a dizer. Boa sorte!”

O belo dragão acenou com a cabeça, depois se ergueu do chão e deslizou graciosamente em direção ao exército reunido.

Jet olhou para Effie, já convocando sua foice.

Ela ficou parada por um momento e depois disse em um tom um pouco mais gentil do que o habitual:

“Mas falando sério… não morra, Effie, Nightingale e eu podemos morrer, mas você não pode. Você sabe o porquê. Tem pessoas esperando por você voltar.”

Por um momento, Effie sentiu seu coração tremer… assim como fazia sempre que ia para a batalha.

Era fácil arriscar sua vida antes, quando era mais jovem. Mas agora, ela tinha coisas para proteger e pessoas que não queria e não podia permitir que ela deixasse. Sempre que a morte rosnava em seu rosto, Effie sentia… culpa e vergonha.

E medo.

O que ela estava fazendo no campo de batalha quando seu marido e filho estavam em outro lugar, esperando por ela?

Por que ela estava sendo tão estúpida quando poderia ter permanecido em segurança atrás das muralhas de uma Cidadela, em sua casa idílica, permitindo que outra pessoa lutasse, sangrasse e morresse em seu lugar?

Mas então, ela se lembrou.

Era precisamente por causa de Pequeno Ling e seu pai que ela estava aqui.

Porque alguém tinha que impedir o mundo de desabar sobre suas cabeças e enterrá-los sob os escombros. Effie não confiava particularmente em outra pessoa para não estragar tudo, então ela tinha que construir um mundo onde seu filho pudesse viver uma vida decente com suas próprias mãos.

Felizmente, suas mãos eram bastante fortes.

Se você quisesse fazer algo certo, tinha que fazer você mesma.

Olhando para Jet, Effie sorriu.

“Por que você sempre fala sobre morrer, irmã mais velha? Nem todo mundo é como você! Eu não estou planejando bater as botas tão cedo. Isso seria uma tragédia… imagine toda a comida que eu não seria capaz de comer!”

Rindo levemente, ela balançou a cabeça… e ativou sua Habilidade de Transformação.

…Um momento depois, uma figura titânica vestida em aço polido se ergueu da poeira, brilhando intensamente sob o sol incandescente.