Shadow Slave – Capítulo 1719

Traduzido usando o ChatGPT

“Mamãe… mamãããe… mamãããe!”

Effie acariciou a cabeça de Pequeno Ling e sorriu.

“O que você quer, bolinho?”

Ela estava sentada em uma confortável cadeira de madeira, olhando distraída para o teto de madeira. O menininho se aninhou confortavelmente em seu colo, abraçando-a como um pequeno macaco. Ele olhou para ela com seus olhos brilhantes e sorriu timidamente.

“História!”

Effie riu.

“História? Qual história?”

Pequeno Ling ficou de repente muito pensativo. Ele ficou em silêncio por um tempo, com uma expressão comicamente concentrada no rosto, e então sorriu radiante.

“Mamãe derrotando o gigante!”

Ela o abraçou e se moveu um pouco, então disse com uma voz profunda:

“Tudo bem, tudo bem. Escute então! Há muito tempo, em uma terra distante, seis Santos malignos prenderam a Esperança em uma torre alta. A Esperança estava muito solitária na torre e chorava amargamente. Então, sua mãe e seus amigos decidiram derrotar os Santos malignos e resgatá-la.”

A imagem da cela de pedra úmida sob o Templo do Cálice piscou em sua memória. O cheiro de sangue, os gemidos das outras meninas, as Donzelas de Guerra, enlouquecidas pelo Demônio do Desejo, sendo lentamente “treinadas” até a morte.

O cemitério de espadas que cercava o antigo templo.

Ela afastou a memória horrível e sorriu calorosamente.

“Noctis, o Bruxo Perverso do Leste! Tio Kai, que era um bravo guerreiro da Cidade de Marfim naquela época! Tia Cassie, que era uma sábia sacerdotisa do Templo da Noite! E, é claro… sua mãe, que era uma menininha! Esses eram os quatro heróis que se aventuraram para resgatar a Esperança. Ah, e havia outra pessoa também. Uma sombra sem nome que havia escapado de seu mestre e se tornou amiga de Noctis…”

Effie só tinha uma vaga lembrança do demônio sombrio que havia seguido Noctis, mas parecia rude não mencioná-lo.

Seu adorável filho riu.

“Hã? O que há de tão engraçado?”

Ling Ling riu novamente.

“Mamãe não é pequena! Como mamãe pode ser pequena?”

Ela sorriu.

“Eu também já fui uma criança, sabe! Na verdade, fui uma criança duas vezes. De qualquer forma, depois que nós, os quatro heróis, nos encontramos e juramos salvar a Esperança, os Santos malignos descobriram e enviaram um mensageiro para nos assustar. Era um gigante enorme! Tão alto quanto uma montanha, com um corpo feito de aço polido… mas sua mãe e seus amigos não estavam com medo. Isso porque as bondosas sacerdotisas da Deusa da Vida me ensinaram a arte secreta de matar gigantes malignos, sabe…”

Effie continuou contando a versão de conto de fadas de seu Segundo Pesadelo, assim como havia feito cem vezes antes. Por algum motivo, essa história era uma das favoritas de Ling Ling… talvez porque a ideia de sua mãe ser uma menininha o deixasse animado sem fim.

Ela não tinha ideia do porquê, mas olhando para trás, realmente tinha sido um pouco emocionante. Effie havia passado sua infância real ou em uma cama de hospital ou em uma cadeira de rodas, então ter um pequeno gostinho do que significava ser uma criança saudável era… especial. Mesmo que fosse nas profundezas de um Pesadelo horrível.

É claro, ela havia removido todas as partes desagradáveis da história, substituindo-as por aventuras fantásticas e exageradas. Navios voadores, feiticeiros excêntricos, dragões cuspidores de fogo e um final feliz. A versão açucarada do Pesadelo da Esperança tinha tudo o que era necessário para um ótimo conto de fadas!

“…E então, Cassie deixou o navio voador cair bem na cabeça do gigante maligno! Boom! Crash! Bang! O navio se despedaçou em mil pedaços e o gigante caiu, fazendo a terra tremer. A tia estava perfeitamente bem, é claro – ela havia saltado no último instante e deslizado para baixo com a ajuda de sua espada mágica. Uma sombra enorme ainda estava…”

Nesse exato momento, a porta se abriu e um jovem bonito entrou na sala. Bonito até demais!

Effie sorriu para seu marido e exalou devagar, tentando manter uma expressão relaxada.

“Papai!”

Pequeno Ling pulou de seu colo e correu para abraçar seu pai. Felizmente, dessa vez ele se lembrou de controlar sua força.

Pegando o menino, o pai de Ling sorriu para ele e depois olhou para Effie.

Ele estava escondendo bem, mas ela podia ver que o sorriso não alcançava seus olhos.

“Já é hora?”

Seu marido assentiu e depois olhou para o menino em seus braços.

“Ei, lobinho. Que tal você e papai irem em uma pequena aventura?”

Pequeno Ling parecia estar em dúvida.

“Mas mamãe não terminou a história…”

Seu pai riu.

“A história do gigante maligno? Eu vou terminar para ela. Ou que tal isso? Papai tem uma história de gigante maligno também! Tem realmente muitos gigantes malignos no mundo, agora que eu penso nisso. Esse se chamava Golias e só tinha um olho…”

Effie suspirou, depois se levantou da cadeira e se esticou lentamente. Em seguida, ela seguiu seu marido para fora da sala.

Eles estavam atualmente em sua espaçosa casa de campo iluminada pelo sol. Ela havia sido construída com madeira natural por ninguém menos que ele, e tinha um charme simples e aconchegante. A casa era o centro da fazenda inteira, que era um lugar bastante idílico.

Uma bela vista do campo esmeralda se abria da varanda da frente.

É claro, o campo havia se transformado nos últimos quatro anos. Havia campos, hortas, celeiros e currais para o gado. Também havia alguns outros prédios, alguns deles escondidos na floresta.

A maioria desses prédios era de madeira, mas alguns incluíam materiais mais avançados – estes se estendiam subterrâneos e serviam a um propósito diferente.

Esses prédios incluíam alojamentos, armarinhos e todas as outras coisas essenciais de uma base militar.

Isso porque a Fazenda das Bestas muitas vezes atuava como um transportador dimensional para o Exército dos Lobos.

“Chefe!”

“A chefe está aqui!”

“Atenção!”

Um grupo de soldados ficou em sentido. A maioria estava escondida da vista, mas alguns haviam saído para esticar as pernas.

Pequeno Ling acenou animado para eles, causando um sorriso coletivo.

“Os tios são engraçados…”

Effie acenou para o soldado mais próximo e disse em um tom baixo:

“Reúna as tropas. A previsão de chegada é de uma hora, então esteja pronto para ser implantado a qualquer momento. Vamos liderar a manobra de penetração das Forças de Defesa do Quadrante Oeste. A missão é exatamente como o briefing disse – empurrar as abominações de volta e estabelecer uma linha de fogo. Encaminhe os civis, se ainda houver, para a zona segura designada.”

O soldado – um homem de aparência malandra que estava sob o comando dela desde os primeiros dias de implantação na Antártica – assentiu com um sorriso travesso.

“E quanto aos grandes bastardos, chefe?”

Effie respirou fundo.

“Não se preocupe com eles. O governo está enviando a cavalaria inteira desta vez… nós cuidaremos dos Guardiões do Portal. E também…”

Ela franzia a testa e o olhava com raiva.

“Cuide da sua linguagem na frente de Ling Ling, seu desordeiro. Você já é um Mestre? Por que ainda é tão sem noção?”

O homem piscou algumas vezes, depois lhe deu um olhar terrivelmente culpado.

“Ah… desculpe, chefe… Eu esqueci…”

Ele não parecia muito sincero, no entanto, sem dúvida com coceira para acusá-la de hipocrisia e duplo padrão.

Effie balançou a cabeça e o afastou.

“Vá se preparar.”

Com isso, ela se virou para seu marido e filho, colocando um sorriso brilhante no rosto.

“Vamos?”

Ela pegou a mão do marido e, um momento depois, os três desapareceram do campo.

Em vez disso, eles apareceram em uma sala com paredes de liga metálica, situada nas profundezas de uma fortaleza do governo. A mobília era escassa, mas havia uma grande tela exibindo a paisagem árida do Quadrante Oeste em uma das paredes.

Pequeno Ling olhou para as dunas de areia com interesse.

“Papai, o que é isso?”

Seu pai sorriu.

“Isso é um deserto, lobinho. Estamos no Quadrante Oeste… você é uma criança sortuda, não é, viajar por todo o mundo e ver todos os tipos de lugares?”

O menino pensou por um momento.

“Papai… você não é um pouco bobo? É uma foto. Pequeno Ling já viu muitas fotos.”

O marido de Effie riu.

“Acho que você está certo…”

Ele olhou para Effie e assentiu. Ela ficou em silêncio por um tempo, depois deu tapinhas no ombro de Pequeno Ling e disse com seu tom descontraído habitual:

“Bolinho… mamãe tem que ir trabalhar agora. Seja um bom menino e escute o papai, tá?”

Ele sorriu e acenou distraído.

“Tchau, mamãe! Divirta-se no trabalho!”

Um segundo depois, Pequeno Ling já estava perguntando a seu pai sobre desertos e areia. O jovem bonito trocou um olhar significativo com ela, murmurou silenciosamente três palavras e depois levou o filho para fora da sala.

Do lado de fora, um enviado de alto escalão do governo já estava esperando por eles.

Ficando sozinha, Effie respirou fundo e disse baixinho:

“Eu também te amo.”

Então, o sorriso desapareceu lentamente de seu rosto, substituído por uma expressão sombria.

Ela ficou imóvel por um tempo, depois assentiu e convocou sua armadura. Logo, sua figura atlética estava coberta por uma camada justa de metal polido, como se tivesse sido mergulhada em aço líquido. Ela também convocou o Fragmento da Luz das Estrelas, moldando-o em duas faixas de pano branco. Uma foi amarrada em sua cintura, a outra cobriu seu peito.

Effie estava pronta para a guerra.

Bem… tanto quanto alguém poderia estar pronto para a guerra. O que, em sua experiência, não era muito.

Pegando o Medalhão da Besta Negra, ela o pendurou em seu pescoço e caminhou até a porta.

No corredor do lado de fora, duas figuras estavam esperando por ela.

Um homem irritantemente bonito, com cabelos ruivos e olhos verdes, e uma mulher assustadoramente bonita, com pele pálida e cabelos negros como corvos.

Effie apagou a expressão sombria de seu rosto e sorriu travessamente.

“Oi coisa linda… oh, e você também, Kai. Gente, vocês não vão acreditar no que eu vi em Bastion! A Princesa arrumou um namorado! Pelo menos eu acho que ela arrumou… ela pode ter sequestrado o pobre homem para fazer coisas indizíveis com ele. Eu sei…”

Ela congelou de repente, olhou para trás com uma expressão cautelosa, depois relaxou visivelmente e acrescentou em um tom mais baixo:

“…Eu sei que eu faria, se não fosse uma mulher casada tão correta e virtuosa!”