Que ousadia!
Krann rugiu, mas antes que ele pudesse agir, Konrad levantou a mão, parando-o em seu caminho. Seus olhos então caíram sobre a garota cujo rosto ele não havia examinado adequadamente de antemão.
Comum era a melhor maneira de descrever essa garota. Enquanto entre os plebeus, sua beleza estava sem dúvida acima da média, em um mar de nobres e cultivadores refinados, ela não podia se destacar.
A única coisa que valia a pena mencionar era seu rosto sardento. Uma visão rara no Mundo de Cristal Antigo.
— Por que eu deveria salvá-la?
— O rei da aliança da água é um homem notoriamente mesquinho e tacanho que se destaca em intimidar os fracos. Agora que seu filho morreu de maneira tão miserável, e seu rosto varre o chão, ele certamente procurará alguém para desabafar sua raiva!
Ele não se atreve a incomodá-lo.
Mas ele se atreve a me esmagar! Só porque sou insignificante, por que devo pagar o preço por um assunto que não tem nada a ver comigo?!
Eu… não mereço isso!
Se eu fosse poderosa, por que precisaria suportar isso? Não estou disposta a morrer assim!
Os olhos das servas sardentas brilharam com uma mistura surpreendente de raiva, falta de vontade e determinação.
Ao ouvir suas palavras, as bochechas do rei da aliança da água queimaram de vergonha. E acreditando firmemente que Konrad não prestaria atenção a essa serva de aparência média, ele decidiu desabafar sua frustração.
— Está esperando o que? Essa garota é obviamente louca! Guardas, levem-na para as masmorras!
Ele rugiu, e os guardas que esperavam do lado de fora entraram. No entanto, com um olhar de Konrad, eles se curvaram e, com suor frio, voltaram ao posto.
Perplexo, o rei da aliança da água não sabia o que mais poderia fazer. Então, ele apenas sentou lá, de queixo frouxo.
— Você entendeu errado. Não estou perguntando por que você precisa ser salva. Estou perguntando por que eu deveria te salvar. O que eu posso ganhar com isso? Ou você está tão delirante a ponto de me considerar uma boa pessoa?
Konrad perguntou enquanto baixava os olhos de volta para a criada sardenta.
— Eu sou alguém que mata como quer, sem pestanejar. Muitos que não mereciam a morte morreram pelas minhas mãos. Porque suas mortes me agradaram.
Seus lábios se curvaram em um sorriso.
— Se sua morte me agrada, ou serve aos meus propósitos, morrer é o seu único caminho. E embora eu não ache sua morte atraente, também não acho sua vida digna de ser salva. Então, se você quiser minha ajuda, deve me dar um bom motivo.
Ouvindo palavras tão ferozes, a garota sardenta tremeu. No entanto, sua determinação permaneceu, e inabalável, ela declarou:
Nós só temos uma vida. Não importa o quão curta, não importa quanto tempo, é o nosso bem mais valioso. Quando ela se junta a nós, vivemos, quando ela nos deixa, perecemos.
Eu ofereço essa vida para você. Minha existência e lealdade, por toda a eternidade! Hoje, pode não valer muito, mas quem pode dizer que, no futuro, não vou provar seu investimento mais sólido.
Contanto que você me dê a oportunidade, não me esquivarei do fogo e das tempestades e sempre me esforçarei para dar mais do que o meu melhor!
Posso não saber muito sobre o mundo do cultivo, mas como um especialista que pode colocar a família real de joelhos apenas com sua presença, sua força e conhecimento não podem ser baixos. Com sua orientação, certamente posso embarcar no caminho do cultivo.
Se os outros cultivarem por uma hora diariamente, eu vou cultivar por seis!
Se eles fizerem três, eu vou fazer dezoito!
Soltando a coxa de Konrad, a garota sardenta apertou as mãos e se curvou em uma promessa solene.
— Por que seis vezes? Por que não dez?
— Porque eu sei que meu corpo não pode tomar dez, e eu não me atrevo a me matar sem a sua permissão!
A garota sardenta respondeu seriamente, fazendo com que uma risada escapasse dos lábios de Konrad.
— Ótimo. Então levante-se. De agora em diante, você é minha pessoa e sua vida me pertence.
— Obrigado, Senhor!
A garota sardenta se curvou três vezes e, quando Konrad virou os calcanhares, ela se levantou para segui-lo aonde quer que ele fosse. Varrendo o palácio real com seu senso espiritual, Konrad localizou o tesouro e, com os membros da delegação em seus calcanhares, ele deu um passo em direção a ele.
O tesouro era um grande edifício próprio, protegido não por homens, mas por uma Profunda Formação que poderia repelir até mesmo os Santos Lutadores do Destino. Sem a chave, entrar era uma tarefa assustadora.
Konrad acenou com a mão, fazendo com que a chave de prata disparasse um raio brilhante que mergulhou na fechadura do tesouro e a abriu.
O portão imponente então se abriu em um som estridente que alarmou a realeza von Gradl que ainda permanecia no salão de banquetes.
— Ele está…realmente entrando no tesouro.
O suor frio encheu a testa do rei da aliança da água, quando ele percebeu que os milhares de anos de acumulações de sua casa estavam prestes a sofrer danos maciços.
— Eu espero…ele não seja muito ganancioso…eu espero… Senhores Divinos, por favor, me ajudem…
O rei da aliança da água não rezava com frequência. Mas, nesta ocasião em particular, seu coração estava cheio de zelo, e ele orou a todos os Cinco Cardeais Lordes para salvar seu estado de um desastre econômico.
Mas desde que Konrad veio saquear, suas orações estavam fadadas a ficar sem resposta.
Com uma varredura de seu senso espiritual, Konrad avaliou os cofres do tesouro, e o resultado foi de fato bastante satisfatório. Em termos de Cristais Sagrados, o Reino da Água Central não poderia se comparar a Eysan, tendo apenas duzentos e cinquenta Cristais sagrados.
Konrad estimou que, mesmo que eles reunissem os cristais sagrados dos outros quatorze estados, eles não poderiam ultrapassar quinhentos mil. Afinal, o Reino Central era de longe o mais forte dos quinze, comparável a vários outros combinados.
No entanto, quando se tratava de artefatos, pílulas e elixires, eles não decepcionaram. O tesouro ainda continha dois Artefatos Sagrados de grau médio, quinze Artefatos Sagrados de baixo grau e uma enorme quantidade de pílulas e elixires.
Havia também onze fantoches de guerra do Reino Sagrado. Entre os quais, três Fantoches de Guerra do Santo da Luta pelo Destino estavam. Quanto aos Fantoches de Guerra Semi-Santos, havia cinquenta.
Ao contrário dos Fantoches da Alma que, como o nome implicava, eram alimentados por almas, os Fantoches de Guerra se alimentavam de cristais. Com seu patrimônio líquido atual, Konrad poderia colocá-los em bom uso.
Quanto aos bilhões de cristais roxos, eles também o serviriam bem.
Konrad ergueu a pulseira de esmeralda e chupou todo o tesouro, não deixando nada para trás.
Ele então se despediu e, ao lado de seus servos, voltou para seus aposentos, deixando o portão aberto para todos verem.
Dez minutos após sua partida, liderada por seu rei, a família real chegou para acessar os danos.
— Aaaah!
Alguns exclamaram com medo. Com o portão aberto, todos podiam ver claramente o que restava. E Ernst, que estava no comando, não conseguia acreditar em seus olhos.
Cambaleando, ele entrou no tesouro vazio, seus olhos vazios e seu corpo sem força.
— Nada…nada resta. Ele é realmente ganancioso. Ele realmente pegou tudo, não nos deixando de jeito nenhum.
Sem dinheiro, não podemos pagar os funcionários. Sem dinheiro, não podemos pagar os soldados. Sem dinheiro, pílulas ou elixires, não podemos fornecer os recursos necessários para lidar com as necessidades de cultivo da casa.
Ao mesmo tempo, os símbolos do exército e o selo real estão em sua mão, enquanto os vários governantes do estado estão, sem o conhecimento deles, a caminho da rendição.
Ernst tremeu e caiu de joelhos, os olhos ainda vazios.
— Nós entregamos o exército, entregamos a riqueza, entregamos a autoridade.
Agora, mesmo que nos empenhemos, nosso declínio é inevitável.
Os cinquenta mil anos de glória da Casa von Gradl…arruinados…em minhas mãos.
O golpe muito difícil de suportar, Ernst desabou no chão, seu corpo convulsionando em uma convulsão.