Traduzido usando Inteligência Artificial
VERSÃO PRÉVIA
No início, Sunny riu.
A pergunta era realmente muito absurda. O que o Titereiro estava insinuando? Que os horrores da era moderna foram causados pelos humanos, e não pela praga e pelas Criaturas do Pesadelo que desejam destruir e devorar o mundo?
“Ah, é definitivamente por sua causa. Acredite, sou uma pessoa bastante pacífica. Pode até me chamar de Herdeiro da Paz, se quiser.”
Bem.
Sunny realmente tinha um exército de dezenas de milhares de almas mortas habitando dentro dele, todas — ou pelo menos a maioria — mortas por suas próprias mãos. Mas não era porque ele fosse uma pessoa belicosa e violenta. Ele simplesmente havia sido forçado pelas circunstâncias a entrar em um frenesi ou dois.
E, embora poucos, mesmo entre as Criaturas do Pesadelo, tivessem causado tantas mortes violentas quanto Sunny, isso não era porque ele particularmente gostasse de matança e carnificina. Bem, ele até gostava às vezes, mas não com tanta frequência.
Muito raramente, na verdade.
Sunny abriu a boca para dizer algo, mas depois a fechou novamente.
Ele queria explicar que os humanos teriam deixado as Criaturas do Pesadelo em paz se elas não representassem uma ameaça existencial à humanidade, se não tivessem atacado primeiro… mas isso teria sido uma mentira.
Afinal, os humanos já haviam conseguido erradicar a maior parte da vida na Terra — e quase se erradicaram uns aos outros — muito antes do Feitiço do Pesadelo descer. Eles eram cheios de avareza, violência e um desejo insaciável de ter mais, se espalhar mais, ser mais. Eles pilhavam e saqueavam tudo e qualquer coisa que tivesse valor, implacavelmente, repetidamente e sem remorso. Então, se realmente houvesse um bando de Criaturas do Pesadelo inofensivas pastando pacificamente em algum campo, os humanos provavelmente as teriam massacrado e desmontado seus corpos preciosos em busca de peças. Só os fragmentos de alma já seriam motivo suficiente para levá-las à extinção.
Sunny franziu os lábios, de repente inseguro.
Por fim, ele simplesmente repetiu:
“Sim, é muito provavelmente por sua causa.”
O Titereiro pareceu olhar para ele com pena.
Após alguns momentos de silêncio, a voz suave falou novamente:
“Há uma pergunta muito mais significativa, Libertador. As Encarnações da Chama, por que criaram seu mundo cruel dessa forma? Por que devem fazer da vida uma luta constante e negar consolo aos seres presos na gaiola de seu design? Por que há desespero, desejo, esperança e guerra? Diga-me, criatura da Chama.”
Sunny reprimiu o desejo de zombar, surpreso com a súbita questão filosófica. Perguntas filosóficas, por definição, não tinham resposta — era isso que as tornava o que eram, para começar. Então, a pergunta melhor teria sido por que o Titereiro insistia em desperdiçar seu tempo. Mas então, o sorriso desdenhoso lentamente desapareceu de seu rosto. Porque Sunny de repente percebeu que ele sabia a resposta.
Ele hesitou por alguns momentos e então sussurrou com uma voz atordoada:
“Porque… a Chama, está se extinguindo.”
A seda negra ondulou ao vento, seus muitos fios sussurrando como um mar.
A voz suave do Titereiro nasceu daquele sussurro:
“Exatamente. A Chama é Desejo, e o Desejo é a Chama. Mas a chama precisa de combustível para queimar, Libertador. Ela precisa ser alimentada. Precisa devorar algo para se sustentar. Nosso anseio, nossa ânsia, nosso desejo, nossa esperança — eles alimentam a Chama. Você e eu somos diferentes, mas no fim, somos iguais. Nossas vidas são combustível, e só existimos para ser devorados pela Chama.”
A mariposa negra gigante baixou sua enorme cabeça, encarando Sunny de cima.
“Somos ambos prisioneiros deste jogo também. Somos diferentes, sim, mas somos iguais. O que compartilhamos é muito mais imenso do que o que nos divide. E assim, não há razão para sermos inimigos.”
Sunny se moveu, absorvido pela verdade — uma versão da verdade, pelo menos — que o Titereiro lhe ofereceu. Sua mente lentamente se voltou para a última afirmação e, após hesitar por um breve momento, ele perguntou em um tom neutro:
“Somos ambos prisioneiros? É por isso que você continua me chamando de Libertador?”
As antenas da mariposa negra gigante balançaram levemente.
“Sim. Há muito tempo, aquele que você chama de Tecelão me fez uma oferta. Eu os ajudaria a derrotar o Demônio do Pavor no Jogo da Morte e, em troca, eles torceriam os Fios do Destino (Fate) para garantir minha sobrevivência. E se eu esperasse o tempo suficiente, um ser viria para me libertar da minha gaiola.”
Sunny deu uma risada.
“O Tecelão prometeu liberdade, hein?”
O Titereiro se moveu.
“Liberdade. Sobrevivência. Salvação.”
Os ventos uivavam acima da teia de seda, fazendo os fios negros se agitarem violentamente, urgentemente.
Sunny sorriu sombriamente.
“Você não sabia que o Tecelão era um mentiroso consumado? Não, sério. Seria difícil encontrar um bastardo mais traiçoeiro para fazer um acordo.”
Ele balançou a cabeça.
“Deixe-me dizer, Titereiro. Você nunca deveria confiar nos deuses, mas realmente nunca deveria confiar no Tecelão. Só um tolo o faria. Na verdade, a única coisa mais tola do que isso seria confiar em um Tirano Amaldiçoado.”
Olhando para cima, ele encarou a mariposa negra colossal nos olhos.
“Deixe-me fazer uma pergunta.”
Sunny suspirou e levantou a mão, esticando-se lentamente.
“Na verdade, eu já a fiz — na verdade, foi mais ou menos a primeira pergunta que fiz. Por que você está falando comigo?”
Ele baixou as mãos e encarou o Titereiro com frieza.
“Não seria para ganhar tempo e garantir que eu não possa matá-lo antes do pôr do sol, seria?”
Houve silêncio por alguns longos momentos.
E então, a voz suave ressoou do nada mais uma vez. Só que não era mais tão suave. E também não se parecia mais com algo que pudesse ser remotamente confundido com uma voz humana.
Em vez disso, um sussurro arrepiante, profundamente perturbador e terrível varreu Sunny, fazendo sua pele arrepiar.
“Argh, matar, eu?”
O mundo inteiro pareceu rir de Sunny, cheio de desprezo, fazendo sua mente girar.
“Sua morte é libertação. O Tirano das Cinzas… o Tecelão… cumpriu sua promessa.”
O Titereiro não falou mais depois disso, mas momentos antes de entrarem em conflito, Sunny achou que ouviu um eco moribundo se afogando no vento.
Ele mal conseguiu discernir as palavras:
“Sua chama… tão doce… está chamando…”