Depois que a tríade foi embora, continuei comendo e praticando meus movimentos. Algumas mordidinhas de teste com as mandíbulas, ganhando um pouco de confiança, coisas básicas. Era bom conversar com Crinis, Tiny e Invidia, e eles me contaram o que andaram fazendo enquanto eu dormia.
Ao que parece, Tiny dedicou-se completamente à arte de socar. Não era fácil obter detalhes dele, já que ele tem uma natureza mais taciturna, mas pelo que consegui apurar, ele encontrou um material supostamente indestrutível em algum lugar no quarto distrito, no coração de uma montanha, e praticou socando-o.
[Só isso?] Eu perguntei.
Ele acenou com a cabeça lentamente.
[Você acabou de dar um soco?]
Ele acena com a cabeça novamente.
[Isso… ajudou?]
Um último aceno de cabeça. Ele ergueu o punho para que eu visse com um sorriso orgulhoso, mas na verdade não conseguia perceber nada de especial nele. Cutucá-lo com uma antena também não ajudou.
[Bem… ótimo. Fico feliz. Muito bem, amigo.]
‘Parece estranho imaginar o Tiny, que se entedia facilmente, socando uma pedra o dia todo, todos os dias, durante seis meses, mas… tudo bem? Talvez ele tenha conseguido aprimorar suas habilidades de boxe? Ele parece feliz, o que é o mais importante.’
Crinis, embora tentasse esconder, passou a maior parte do tempo com os Sem Nome, garantindo que seu reinado de terror sonolento continuasse a dominar a Colônia por onde passava. Por um lado, era ótimo que meus irmãos estivessem descansando regularmente e não se esforçando demais. Por outro lado, era difícil não sentir que eles exageraram um pouco. Bem, agora era tarde demais para fazer qualquer coisa a respeito.
[Desde que você esteja descansando o suficiente, Crinis. Você não está se sobrecarregando, está?]
[Q-quem, eu? Claro que não, Mestre. Eu jamais faria isso!]
‘Isso é… um pouco suspeito.’
Pelo que parece, Invidia tem sido o mais ocupado dos três. Ele estava feliz em falar, com sua voz sibilante e rouca de sempre, sobre suas muitas, muitas boas ações. O pequenino está empenhado em ajudar o máximo de pessoas possível! Ajudando os magos a treinar sua magia. Ajudando os escultores com suas construções. Ajudando os batalhões a lutar nos túneis. Ajudando os modeladores de núcleos a trabalhar nos núcleos. Ele até assumiu parte do trabalho logístico para Solant com aquele cérebro enorme dele! Estou surpreso que ela tenha confiado nele, mas parece que o antigo demônio da inveja era o melhor e mais confiável amigo de todos.
[Muito bem, Invidia. Eu sabia que podia contar com vocês.]
[ Siiiiiiiiimmmmmmm,] ele ronronou feliz, com os olhos brilhando de satisfação. [Você pode.]
‘Ele está feliz demais com isso. Não dá para culpá-lo, suponho, demônios são meio estranhos assim mesmo.’
Justo quando comecei a pegar o jeito da coisa e a trabalhar em movimentos mais complexos, como saltos laterais neste caso, os membros do Conselho começaram a chegar.
Coolant e Propellant chegam primeiro, uma azul e esculpida em gelo, a outra com um vulcão borbulhando nas costas. Claro, elas entraram discutindo, o que parecia ser o estado natural delas a essa altura. As generais chegam um pouco depois, seguidas pelas batedoras. Faz muito tempo que não via Burke e Wills, mas dava para perceber que elas têm estado ocupadas.
Projetados para corridas de longa distância e furtividade, ambos realmente levaram suas evoluções ao limite para atender às exigências de seus papéis. Tenho certeza de que ambos ainda estão trabalhando na linha de frente, explorando territórios perigosos em vez de enviar suas irmãs para fazer isso por elas.
Bella e Ellie são as próximas, e espero que não tenham trazido nenhuma daquelas coisas assustadoras que desenvolveram para usar no quinto estrato. Frances e Mendant chegaram, com aparência exausta e abatida, seguidas por Cobalt e Tungstant. Leeroy entrou aos trancos e barrancos, ainda com a armadura completa, embora eu pudesse jurar que havia cogumelos crescendo nas costas, junto com Advant e Brendant. Vibrant foi a última das soldados a chegar, invadindo a sala como um sopro de vento e imediatamente a enchendo de barulho e tagarelice.
“Oi, mais velho! Nossa, como você cresceu! Você não pode ser tão rápido assim, pelo menos não de verdade. Sinto pena de você, tão lento. Ah, bem, tenho certeza de que tudo vai dar certo. Você tem estado ocupado? Tenho estado muito ocupada, correndo e lutando, lutando enquanto corro e explorando novos túneis. Tem muitos por aí, sabia? É emocionante, não é? Lugares novos para correr são sempre emocionantes!”
“Sim, olá, Vibrant”, digo, um pouco atordoado. Acabei de acordar, não estava preparado para tanta energia. Embora, pensando bem, eu nunca estivesse. Mesmo assim, era bom vê-la. Ela percorreu um longo caminho desde a formiguinha que costumava pegar carona em mim. “Talvez você queira tirar uns cochilos, essa reunião provavelmente vai demorar um pouco.”
“Ah, não se preocupe. Não tenho dormido bem há uma semana! Preciso descansar bastante para recuperar o sono perdido. Boa noite!”
E ela saiu.
Consigo ver o grupo de pessoas sem nome reunido nas sombras acima de mim e balanço a cabeça em sinal de reprovação, fazendo-os congelar e recuar lentamente. Sei que detestavam deixá-la escapar, mas faz muito tempo que não a via.
As últimas a chegar foram Florence, Theresant, Victoria e Antoinette. Fiquei surpreso ao ver as rainhas aqui; seus guardas relutavam em deixá-las ir a qualquer lugar. Claramente, as duas insistiram em poder comparecer, o que me deixou muito feliz. Elas ainda eram maiores que os soldados, como Leeroy e Brendant, mas eu era muito mais alto que elas.
“Olá a todos!” digo, cumprimentando-as à medida que entravam.
Dar-lhes o tradicional “thwippity thwap” das antenas não era tão fácil como costumava ser, dado o meu tamanho, mas nos viramos bem. Encontrando espaço na câmara, todas se reuniram ao redor e começam a conversar. Uma sensação calorosa sobe pela minha carapaça e, se eu pudesse sorrir, tenho certeza de que estaria sorrindo agora.
‘Que bom.’