Com os ombros subindo e descendo, Ternecia soltou uma risada gleeful diante da sensação de libertação quase viciante que preenchia sua mente. Sua aparência agora era bem diferente da de um Vampiro.
Havia chifres não apenas surgindo de suas têmporas, mas chifres torcidos e ramificados também haviam brotado de suas costas, abdômen, braços superiores, dorso das mãos, coxas, joelhos e panturrilhas.
— Kufuh… Vocês viram isso? Vocês sentiram o gosto? Este é o poder de uma parte selada do Rei Demônio Guduranis… os “Chifres do Rei Demônio”.
O fragmento do Rei Demônio que Ternecia havia adquirido dezenas de milhares de anos atrás. Isso eram esses chifres. Os “Chifres do Rei Demônio” que poderiam perfurar todo tipo de defesa mágica e até rasgar o Adamantite com facilidade. Este era o trunfo de Ternecia.
Ao se unir a Birkyne e Gubamon, que também abrigavam fragmentos do Rei Demônio em seus corpos, ela havia escapado de heróis com a proteção divina dos deuses heroicos e saído vitoriosa de batalhas contra Vampiros de Raça Pura que adoravam outros deuses malignos.
Mas isso terminaria hoje.
— Entendo, fufu, eles me traíram. Ah, entendo, eu não preciso deles. Eu sou tão poderosa assim, não sou? Isso mesmo, eu sou forte. Não preciso deles. Vou matá-los, tomar seus fragmentos do Rei Demônio, encontrar os outros fragmentos no Império Amid e no Reino Orbaume – guh!
Ternecia estava fervendo de raiva contra Birkyne e Gubamon, que não haviam vindo salvá-la, mas de repente gemeu e agarrou a cabeça.
— Isso é ruim, a invasão já começou. Preciso me apressar e suprimí-la…!
Fragmentos do Rei Demônio concediam um poder vasto àqueles que os possuíam. Poder suficiente para até lutar contra deuses.
No entanto, o preço desse poder era grande. O fragmento do corpo do Rei Demônio ainda estava vivo. Ele tentava assumir a mente e o corpo de Ternecia, seu falso hospedeiro, e reunir os outros fragmentos do Rei Demônio para ressuscitá-lo.
Mesmo que não estivesse vivo, os fragmentos do Rei Demônio continham Mana de Guduranis com propriedades que não deveriam existir em Lambda, então ainda corroíam seus hospedeiros.
A extensão em que isso ocorria era exibida como a habilidade “Grau de Invasão do Rei Demônio” no Status. O Grau de Invasão do Rei Demônio de Ternecia já estava no nível 5. Quanto maior o nível da habilidade, mais livremente ela podia usar o fragmento do Rei Demônio, mas isso também era prova de quão próxima estava do Rei Demônio, de quanto sua mente havia sido invadida.
Ternecia tentou se acalmar e suprimir os chifres do Rei Demônio, mas ao ver Heinz e seu grupo se reerguerem ao seu redor, não teve escolha a não ser parar.
— Isso é… o poder de um fragmento do Rei Demônio — murmurou Heinz.
— Pensar que você encheu meu escudo de Adamantite de buracos. Você realmente se superou — disse Delizah.
Heinz e seus companheiros haviam sido seriamente feridos, mas nenhuma de suas feridas era fatal. E mesmo esses ferimentos graves estavam se curando gradualmente.
—… Deus do céu. Parece que vocês são muito mais parecidos com Vampiros do que eu — disse Ternecia. — Como nenhum de vocês morreu com meu último ataque?
O escudo de Adamantite de Delizah e a armadura de Mythril e escamas de Dragão de Heinz haviam sido despedaçados pelos chifres do Rei Demônio. Mesmo que fossem aventureiros classe A, pelo menos um deles… em particular, os levemente equipados Edgar e Jennifer, deveria ter sofrido ferimentos fatais.
No entanto, todos ainda estavam vivos e prontos para continuar lutando.
Diante deles estava um monstro que vivia desde a era dos deuses, que havia derrotado vários deuses e possuía um fragmento do Rei Demônio. Não havia sinal de derrota em seus olhos.
Será que algum deles possui aquele Job? Não, se fosse o caso, eu deveria ter sido encurralada ainda mais. O que significa que, no máximo, apenas um deles tem as qualidades para isso.
— Bem, isso significa que eu tenho que matá-los até que morram! Lançamento em Espiral Furioso! — Gritando o nome de uma Técnica Avançada de Arremesso, ela disparou os chifres do Rei Demônio que brotavam de seu corpo!
— Não tentem bloquear! — Diana alertou seus companheiros. — Por favor, desviem ou ataquem!
O grupo de Heinz fez como ela disse, desviando dos chifres do Rei Demônio ou golpeando-os para alterar suas trajetórias com técnicas marciais.
— Vamos criar uma abertura! — gritou Edgar. — Mil Cortes!
— Vai, Heinz! — disse Jennifer. — Mil Punhos Radiantes Destrutivos!
Os dois usaram a habilidade Transcender Limites junto com técnicas marciais avançadas, aproximando-se de Ternecia enquanto giravam e derrubavam os chifres do Rei Demônio.
— Deixe comigo! — disse Heinz. — Golpe Verdadeiro Radiante Destruidor do Mal! A ponta de sua espada mágica, que brilhava ainda mais intensamente do que quando cortou Chipiras ao meio, avançou contra Ternecia.
— Parede do Mal! — gritou Ternecia, e os chifres do Rei Demônio cresceram de seu corpo mais uma vez.
Os chifres do Rei Demônio eram diferentes dos chifres de Dragões, feitos de osso; em termos de propriedades, eram mais parecidos com chifres de cervos ou rinocerontes. Assim como um cervo cresce novos galhões todos os anos, os chifres do Rei Demônio mudavam de forma nos lugares que Ternecia desejava.
O motivo pelo qual ela usava roupas com várias fendas que deixavam a pele exposta era para poder usar os chifres do Rei Demônio quando necessário.
Os chifres torciam, ramificavam-se e entrelaçavam-se, formando um escudo para enfrentar a espada mágica de Heinz.
— UOOOOH!
— AAAAAAH!
Heinz tentou perfurar os chifres do Rei Demônio e cravar a ponta de sua espada, mas Ternecia fez crescer mais chifres, solidificando ainda mais sua defesa.
Esse cara! Esse cara é um Guia, afinal!
Guias eram aqueles que lideravam não apenas seus companheiros escolhidos, mas muitos outros também. Excluindo campeões como Bellwood e Zakkart, que possuíam esse Job na era dos deuses, o número de pessoas que adquiriram esse Job nos últimos cem mil anos podia ser contado nas mãos.
De certa forma, era um Job considerado requisito para se tornar um campeão.
O assustador sobre os Guias não era apenas sua própria força, mas a forma como fortaleciam incessantemente seus companheiros e aqueles sob sua orientação.
Como Ternecia uma vez esteve sob a orientação de um campeão, ela sabia muito bem disso.
— GAAAH! Parede do Mal! Armadura do Mal! Golpe Pulverizador em Espiral! Lança Sombria Triturante!
— Kuh?!
Ternecia lançou técnicas marciais de Tecnica de Escudo(Shield Technique), Tecnica de Armadura (Armor Technique), Tecnica de Lançamento e Lança(Throwing e Spear Technique) em rápida sucessão, resistindo ao ataque de Heinz com pura força e obrigando-o a recuar. Então, olhou para aquele que suspeitava poder se tornar um Guia, assim como para seus companheiros, provavelmente protegidos por ele, rangendo os dentes.
Ela precisava matar Heinz, seus companheiros e o Dhampir que eles protegiam a todo custo. Se fossem deixados livres e tivessem chance de se desenvolver ainda mais, era possível que os Vampiros fossem caçados sem resistência no futuro.
Atualmente, Ternecia ainda era mais forte que eles. Se a enfrentasse agora, teria cerca de setenta por cento de chance de matá-los todos.
No entanto –
— Droga, se eu pudesse usar magia, teria mais opções! — a cabeça de Ternecia doía por usar técnicas marciais avançadas em rápida sucessão. A Mana misteriosa no fragmento do Rei Demônio tinha baixa compatibilidade com outros atributos de magia. Por isso, enquanto os chifres do Rei Demônio estavam ativos, Ternecia não podia lançar nenhuma magia além da magia sem atributo.
Normalmente, essa fraqueza seria insignificante devido ao puro poder do fragmento do Rei Demônio.
『O nível da habilidade Grau de Invasão do Rei Demônio aumentou!』
Ternecia ouviu essa voz ecoando em sua cabeça e gritou enquanto a sensação sinistra dos chifres do Rei Demônio se intensificava. Ela sentiu um prazer entorpecente se espalhando pelo corpo, aliviando sua dor de cabeça e turvando sua visão. Seu pânico atingiu o ápice.
— Nesse ritmo, mesmo que eu mate esses caras, serei tomada pelo fragmento! Não tenho escolha a não ser terminar isso depois!
— Eu vou matá-los com certeza. Lembrem-se disso! — Ternecia gritou.
— Ela está tentando fugir!
— Não vamos deixar!
Heinz e seus companheiros tentaram perseguir Ternecia enquanto ela fugia, mas ela disparou novamente os chifres do Rei Demônio, bloqueando o caminho deles.
Quando Heinz lidou com os chifres, Ternecia já havia desaparecido.
Usando o Item Mágico de classe lendária implantado em seu molar, Ternecia conseguiu se teletransportar para seu esconderijo secreto e então caiu, pressionando a testa contra o piso de pedra lisa e polida.
— C-consegui escapar…
Ela precisava recuperar suas forças. Precisava avisar Birkyne e Gubamon de que Heinz poderia se tornar um Guia e então matar seu grupo com a ajuda deles.
Não era hora de esperar pelo Dhampir que estava além da cordilheira.
Algo também estava errado com Hihiryushukaka. Como ele podia se chamar de Deus Maligno da Vida Alegre? Heinz e seu grupo eram muito mais perigosos do que um Dhampir capaz de criar mortos-vivos, não eram? Por que Hihiryushukaka não enviou uma mensagem divina para matar Heinz antes!
— Bellmond… Onde você está vagando distraída agora?! Apresse-se e venha até mim! Você é minha “Cachorra Tola”, não é? — Ternecia chamou sua última confidente restante… sua serva mais inútil.
Essa serva era escória que só servia como vigia daquele lugar e como ração de emergência; sua mente e corpo estavam quebrados e sua aparência era desagradável. No entanto, possuía a habilidade única chamada Offering. Com o efeito dessa habilidade, quem a consumisse recuperaria toda sua Vitalidade e Mana, e a maioria dos efeitos de status seriam removidos.
Se Ternecia drenasse o sangue de Bellmond, poderia se recuperar instantaneamente. Por isso a havia mantido ali o tempo todo.
Agora, Ternecia faria Bellmond dar sua vida para retribuir o favor de ter sido escolhida pelos Vampiros.
— Por que você não vem! Apresse-se e – ah?
Ternecia não tentou esconder sua irritação ao se levantar. Ela não viu Bellmond, mas cinco crianças com rostos idênticos, apontando um cano em sua direção.
Sua mente congelou por um instante antes de ela gritar pela própria vida.
— Pistola de telecinese, fogo.
Com um estrondo, algo foi disparado do cano. Ternecia tentava suprimir os chifres do Rei Demônio, mas foi forçada a usá-los para tentar se proteger um instante antes do projétil atingi-la.
Mas a bala disparada pelo cano atravessou os chifres do Rei Demônio, que normalmente poderiam rasgar até mesmo um escudo de Adamantite, como se fossem feitos de balas duras. Ela encontrou seu alvo no pescoço de Ternecia.
Os olhos de Ternecia ainda estavam arregalados de espanto quando todo seu rosto desapareceu. Seu corpo decapitado caiu no chão mais uma vez.
Então houve outro estrondo quando a bala atingiu a parede do outro lado da caverna, fazendo-a tremer. Alguns segundos depois, ouviu-se um respingo quando algo caiu no lago subterrâneo.
— Parece que Oricalco realmente tem um nível de poder diferente… mas talvez eu tenha colocado Mana demais.
Vandalieu suspirou enquanto olhava para o local onde seus quatro corpos em forma de espírito haviam estado antes de desaparecerem devido ao recuo violento e ao cano da arma, agora parecendo um pedaço de bambu partido.
Depois que Vandalieu reuniu os diversos pedaços espalhados de Bellmond, ela lhe contou que o local onde Ternecia aparecia quando visitava aquele lugar era um porto dentro da mansão, que permitia viajar diretamente da mansão até o lago subterrâneo por barco.
O Item Mágico de classe lendária que Ternecia tinha no molar era pequeno e excepcionalmente portátil, mas só podia teletransportá-la para um local previamente registrado e para o lugar de onde havia saído.
Vandalieu observava o grupo de Heinz encurralar Ternecia através de Lemures posicionados longe da batalha, com sua arma carregada com uma bala de Oricalco pronta para atingi-la no momento em que tentasse escapar.
Enquanto esperava, ele havia criado uma pequena Dungeon para fins de teletransporte atrás do esconderijo de Ternecia, vagado pelo local, domado os mortos-vivos que ela havia criado e coletado os Itens Mágicos e outros objetos que estavam ali.
Por coincidência, uma semana havia se passado desde que Bellmond havia se juntado ao seu lado.
— Ela veio até aqui mais rápido e em um estado mais exausto do que eu esperava — comentou Vandalieu.
— Não há outra coisa que você deveria estar dizendo? — perguntou Bellmond.
— Outra coisa…? Há algo que eu tenha esquecido?
— Sim. — Bellmond soou um pouco exasperada pelo fato de Vandalieu não demonstrar nenhuma emoção particularmente forte depois de facilmente se livrar de um Vampiro de Raça Pura que governava o submundo desde a era dos deuses.
Mas, do ponto de vista de Vandalieu, Ternecia era muito menos inimiga que Gubamon, que era o chefe daquele que matou seu pai e roubou os cadáveres dos heróis de Talosheim, e Birkyne, que era a ex-mestra de Eleanora.
É claro que Ternecia era a pessoa que havia movido os cordéis para causar a guerra entre Talosheim e a nação-escudo de Mirg há duzentos anos, então ela estava de fato na lista de “pessoas que ele definitivamente precisava matar”.
— Ah, se você está preocupado com o fato de que este espaço subterrâneo pode desabar, não se preocupe, porque já o tornei mais resistente a tremores — disse Vandalieu. — Mesmo no pior cenário, teremos tempo para escapar.
—… Posso ver isso pelos inúmeros pilares de pedra grossos que você construiu ao lado da mansão — disse Bellmond a ele.
— Não creio que seja isso que ela quis dizer, Mestre — disse Luciliano.
Mesmo significando ser parasitado por uma criatura e estar equipado dentro do corpo de Vandalieu, o ardente espírito de pesquisador de Luciliano o impulsionava pelo desejo de ver os mortos-vivos criados por um Vampiro de Raça Pura.
Luciliano foi o primeiro humano vivo que Bellmond havia visto em muito tempo; pensando que ele a entendia, ela sentiu um senso de empatia.
— Aqueles materiais preciosos no chão devem ser coletados rapidamente! — exclamou Luciliano. — Este é um espécime de um Vampiro de Raça Pura que vive desde a era dos deuses, um que recebeu a proteção divina de um deus maligno! Seu valor é incalculável!
—… Não, não era isso que eu estava tentando dizer — respondeu Bellmond.
Nossos sentidos de valor não combinam. Deve ser porque estou louca, pensou Bellmond, sentindo uma sensação de solidão ao olhar para os olhos de Luciliano brilhando de ganância.
— Suponho que você está certa — disse Vandalieu, concordando com Luciliano. — Atraso da Morte. Infestem-na, por favor, pediu aos seus insetos depois de lançar um feitiço sobre o corpo de Ternecia, que havia começado a convulsionar no chão. Então ele equipou seu cadáver dentro de seu corpo.
Seria um desperdício deixar a grande quantidade que havia caído no chão se perder, então ele a transformou em um Golem de Sangue, fez-o entrar em sua boca e engoliu. Os fragmentos quebrados de chifres foram coletados em sua bagagem.
『O nível da habilidade Trabalho com Sangue aumentou!』
Quem diria que a habilidade de Vandalieu teria subido de nível depois de beber seu sangue uma vez. Mesmo que ela estivesse apodrecida, ainda era um Vampiro de Raça Pura.
— Por favor, deixe-me examiná-la também quando retornarmos, Mestre — disse Luciliano. — No entanto… recuperar sua cabeça é impossível, suponho. Eu gostaria do Olho Demônio Petrificante que a Srta. Bellmond mencionou, ou fragmentos do cérebro dela, mas…
— Estou ficando cada vez mais com medo de sair — disse Bellmond. — Vocês, humanos, não se tornaram ainda mais pecadores do que eram há dez mil anos?
— Mais importante, você sabe algo sobre aquelas coisas que pareciam chifres e espinhos crescendo de seu corpo quando atirei com minha pistola de telecinese? — perguntou Vandalieu.
— Isso é… Não, não sei — respondeu Bellmond, com seu tom de voz sempre educado. — No entanto, suspeito que possa ser um fragmento do Rei Demônio.
Ao ouvir isso, Vandalieu usou Avaliação no fragmento de chifre que estava em sua mão.
『Chifre de Ternecia: Detalhes desconhecidos, mas contém Mana com as mesmas propriedades do sangue do Rei Demônio Guduranis.』
— Entendo… Ah, vocês dois, afastem-se de mim — disse Vandalieu. — Ela está vindo.
— Vindo? — repetiram Bellmond e Luciliano.
— Ternecia ainda não está morta.
No momento em que entenderam as palavras de Vandalieu, um chifre negro e retorcido voou da superfície distante do lago.
Vandalieu ergueu suas barreiras para tentar detê-lo, mas no instante seguinte ouviu o aviso do Sentido de Perigo: Morte em sua cabeça e se jogou no chão.
O chifre retorcido perfurou facilmente a Barreira que Nega Impactos.
— Entendo, então barreiras não funcionam contra esses chifres. Ainda assim… estou surpreso por você estar viva
— murmurou Vandalieu, levemente surpreso, ao se levantar.
Ternecia, com uma expressão sanguinolenta e furiosa, água escorrendo de seu corpo, emergiu da superfície do lago.
— Vou matar você! Vou matar todos vocês! — gritou.
Ela havia regenerado um novo torso com sua habilidade de regeneração que desafiava a realidade, mas estava em um estado em que sua coluna e costelas estavam acompanhadas apenas pelos órgãos internos e uma pequena quantidade de músculo, com alguma substância negra e dura aqui e ali mantendo-a unida.
— Parece que a regra de que Vampiros morrem quando suas cabeças ou corações são destruídos não se aplica a Vampiros de Raça Pura — disse Vandalieu, usando imediatamente Transmutação de Golem para devolver o cano da pistola à sua forma original e disparar sua pistola de telecinese mais uma vez, mas desta vez a bala foi facilmente desviada. — Você é bastante rápida, considerando que parece à beira da morte — comentou.
Apesar de estar enfurecida, Ternecia não tinha esquecido o ataque que havia causado um dano tão severo a ela.
— Não há como acertar se você não me pegar de surpresa!
O chão tremeu com estrondos, mas Ternecia executava manobras evasivas em velocidades além do que Vandalieu esperava. Era assim que ela tinha cautela com a pistola de telecinese, mas na realidade havia um atraso de vários segundos após o disparo antes que a próxima bala pudesse ser lançada, e era difícil manter a precisão a distâncias ridiculamente longas ou contra alvos em movimento. Era uma arma experimental cheia de falhas.
Suponho que não consigo acertar inimigos que voam em alta velocidade.
Quando lutava contra Bellmond, Vandalieu usava seu corpo principal como isca para impedir seus movimentos, enquanto pouco antes ele havia surpreendido Ternecia. Parecia que ele precisaria de mais planejamento antes de poder usar sua arma livremente como um protagonista de filme de ação.
— MORRA! MOOORRAAA!
Ternecia parecia não ter um fio de sanidade enquanto mais chifres do Rei Demônio eram disparados de seu corpo. Mesmo ser raspado por esses chifres que giravam, se torciam e ramificavam rapidamente provavelmente causaria a perda de grandes pedaços de carne.
— Estendam seus galhos e vinhas — ordenou Vandalieu ao Ent Imortal equipado dentro de seu corpo. Como barreiras eram ineficazes contra esses ataques, ele decidiu usar os galhos, vinhas e seus próprios fios do Ent Imortal para se entrelaçar nos chifres e prendê-los.
Essa foi uma estratégia eficaz, pois os chifres do Rei Demônio tinham muitos pontos onde poderiam se enroscar devido à sua forma. Mesmo que Vandalieu não pudesse repelir os chifres, conseguiu alterar drasticamente suas trajetórias.
— Então, Mestre, o que você planeja fazer agora?! — perguntou Luciliano.
— Há algo que me deixa curioso, então vou pensar — respondeu Vandalieu.
— Podemos interpretar isso como você estando calmo nessa situação?!
— Princesa Levia, vou dar muita Mana para você, então vou contar com você — disse Vandalieu. — Eleanora, por favor, lance Aceleração em mim.
— Sim, Alteza — respondeu a Princesa Levia ao aparecer.
Ela e os outros Fantasmas se transformaram em lanças e crânios de chamas negras e se chocaram contra os chifres, tentando reduzir ao máximo sua força.
— Deixe comigo, Vandalieu-sama — disse Eleanora, surgindo do corpo de Vandalieu para lançar o feitiço de atributo tempo, Aceleração, nele.
Assim como Luciliano, ela estava em espera dentro de Vandalieu com um parasita em seu próprio corpo.
Agora que o tempo havia acelerado para Vandalieu com Aceleração, ele entrou em profundo pensamento enquanto sua Magia de Espírito Morto interceptava os chifres do Rei Demônio.
Vendo isso, Luciliano e Bellmond também se moveram para apoiá-lo. Luciliano recitava encantamentos sobre o Ent Imortal, enquanto Bellmond usava os fios que dominava para ajudar a desviar os chifres do Rei Demônio.
— BELLMOOOOND! — uivou Ternecia. — POR QUE VOCÊ ME TRAIU?! SUA RAÇA INGRATA!
Com a traição de sua subordinada revelada, sua loucura se intensificava. Parecia que sua raiva a fazia falar com mais clareza, mas ela nem percebia que estava disparando os chifres antes que terminassem de crescer ou que estava transformando a mansão em escombros.
Bellmond deu uma risada desdenhosa para aquele a quem havia dedicado dez mil anos de lealdade.
— Então você diz, “estimado convidado”, mas meu novo “Danna-sama” aqui me trata muito melhor — disse. — É verdade que você salvou minha vida, mas eu te servi como um cachorro por dez mil anos. Isso não é suficiente?
Alguns diriam que se deve retribuir o favor de ter a vida salva dando essa vida à pessoa que salvou, mas isso dependia do senso de valor, laços e relacionamentos individuais.
E Bellmond, de fato, passou dez mil anos servindo Ternecia enquanto era conhecida como a “Cachorra Tola”. Poderia realmente ser chamada de mera traidora?
— SUA MALDITA MULHER! VOU TE MATAR JUNTO COM TODAS AS OUTRAS VADIAS! — gritou Ternecia.
— Eu… uma vadia…! — Eleanora respirou.
— N-não vou perdoar isso! — gritou a Princesa Levia.
— Sua linguagem sempre foi um pouco rude, mas… minha nossa… — disse Bellmond.
— Ah, está tudo bem se você me ignorar — disse Luciliano. — Na verdade, por favor, esqueça que eu existo, se puder.
À primeira vista, a conversa parecia descontraída, mas um único ataque dos chifres do Rei Demônio acertando qualquer um deles deixaria não apenas Luciliano, mas também Bellmond, Eleanora e até Vandalieu indefesos. Mesmo a Princesa Levia e os outros Fantasmas seriam eliminados se fossem atingidos após gastar a Mana que Vandalieu lhes dera.
Mesmo que Ternecia estivesse simplesmente repetindo seus ataques monótonos de projéteis, eles não podiam baixar a guarda.
E Ternecia própria estava em estado crítico. Ela havia recebido uma ferida fatal sem ter recuperado a Mana e a força mental usadas na batalha contra Heinz e seu grupo. De algum modo, sobreviveu graças às suas habilidades regenerativas e aos chifres do Rei Demônio, mas por isso foi forçada a continuar lutando sem desfazer os efeitos dos chifres.
Assim, ela não podia usar magia. Não tinha escolha a não ser permanecer no ar, disparando chifres e gastando vastas quantidades de Mana. Se não ficasse em movimento constante, não se sabia quando seria atingida novamente por aquele misterioso cano, então não podia usar seu Olho Demônio Petrificante.
E como apenas cerca de trinta por cento de seus ossos e músculos haviam retornado, se tentasse combate corpo a corpo agora, provavelmente seu corpo sofreria danos.
— Maldição! Se ao menos eu pudesse recuperar meu torso! O que esses idiotas fizeram com meu corpo?!
Ternecia estava frustrada. Se ao menos pudesse recuperar o torso e se recompor, talvez pudesse fazer algo.
Luciliano pressionando Vandalieu a coletar seu corpo tinha sido secretamente um movimento excelente.
Enquanto isso, Vandalieu observava Ternecia usar o fragmento do Rei Demônio, profundamente pensativo.
— Eu também bebi o sangue do Rei Demônio. Então, não deveria ser capaz de fazer o mesmo? Mas já se passaram mais de seis meses desde então e não havia sinais de que pudesse fazer isso de jeito nenhum.
— Não existe algum tipo de poder proibido? Primeiro, preciso usar Experiência Fora do Corpo e examinar meu corpo… Oh?
Enquanto pensava em um ritmo acelerado pelo Aceleração de Eleanora, examinou seu próprio corpo e encontrou uma estranha substância estranha (?) dentro dele.
— Junte-me, junte-me, faça-me inteiro.
Vandalieu pôde ouvir uma pequena voz que nunca tinha ouvido antes. Parecia claro que havia uma vontade dentro de seu corpo além da própria.
— Que… desagradável.
— Junte-me, faça-me inteiro.
『Você adquiriu o Demon King Encroach —』
— Você é parte de mim. Eu sou você, e você é eu.
— Junte-me… Você? Eu sou você, você é… eu? Eu vou me recompor, vou me tornar inteiro.
— Sim, tudo bem.
Deixando de lado Pete e as outras criaturas em seu corpo, não era bom ter uma vontade além da própria de Vandalieu existente na carne e nos ossos que compunham seu corpo.
『Você adquiriu a habilidade única, Fusão do Rei Demônio!』
No momento em que Vandalieu ouviu o anúncio de que ganhara essa habilidade, ele soube como usar o sangue do Rei Demônio.
— MORRA! — gritou Ternecia.
No momento perfeito, o ataque de Ternecia atravessou os galhos do Ent Imortal, rasgou os fios de Bellmond e se aproximou de Vandalieu.
Diante do ataque, Vandalieu usou suas garras para cortar seu próprio pescoço.
— Vandalieu-sama?! — gritou Eleanora, mas o sangue jorrou de seu pescoço como uma fonte e depois se torceu como uma cobra para interceptar os chifres do Rei Demônio.
— Q-Q-UÊ?! — Ternecia e Luciliano de alguma forma gritaram as mesmas palavras ao mesmo tempo.
Os chifres do Rei Demônio foram engolidos pelo sangue do Rei Demônio que jorrou do pescoço de Vandalieu.
— Por que você tem um fragmento do Rei Demônio?! Não é possível que você tenha desfeito o selo em Nineland… Hyih?! — Ternecia tentou escapar apressadamente ao ver que o sangue do Rei Demônio não parava de se torcer nos chifres, se aproximando dela. Mas, sem aviso, seu corpo ficou pesado e parou de obedecer seus comandos.
— Isso é, não pode ser… Você pretende me abandonar?! — Ternecia grunhiu enquanto o sangue do Rei Demônio, que coagulara e se tornara sólido, atravessava os chifres como se fossem apenas pequenos galhos e mergulhava em suas entranhas.
Enquanto seus órgãos internos eram lançados e a morte se aproximava, ela pôde ouvir algo conversando:
— Eu, você, junte-se a este corpo. Reúna-me e faça-me inteiro.
— Hospedeiro incompetente, hospedeiro incompetente, eu me unirei ao hospedeiro superior… o corpo principal. Eu sou você, você é eu.
O sangue do Rei Demônio absorveu os chifres com o som desagradável de pele sendo rasgada antes de retornar ao ferimento aberto de Vandalieu. Ternecia, que agora não tinha mais nada além de alguns ossos e órgãos pendendo do pescoço, caiu impotente no lago subterrâneo mais uma vez.
『Você adquiriu os chifres do Rei Demônio!』
『O nível das habilidades Fusão do Rei Demônio, Invasão Mental e Mente Grotesca aumentou!』
— Ótimo, eu venci. — Vandalieu deu um pequeno soco no ar.
Eleanora e a Princesa Levia o olharam surpresas. A boca de Bellmond se contorcia e, por alguma razão, Luciliano parecia ter sido movido às lágrimas.
— Aquilo agora… foi incrível? — perguntou Eleanora.
A Princesa Levia parecia incerta. — Hum, parece que você derrotou aquela pessoa, mas…
— Pensar que você não apenas abrigava um fragmento do Rei Demônio, mas ainda o usaria para roubar os chifres do Rei Demônio. Mesmo dizendo isso eu mesma, parece que abanhei meu rabo para um indivíduo problemático — comentou Bellmond.
— Pensar que posso pesquisar de perto uma das mais altas artes proibidas, um fragmento do Rei Demônio! Ah, estou tão feliz por ter me tornado seu aprendiz, Mestre! — exclamou Luciliano.
— Parece que a opinião do meu aprendiz sobre mim aumentou de maneira completamente inesperada, mas deixando isso de lado, vamos coletar os Pontos de Experiência e materiais — disse Vandalieu. — Ah, e por favor, mantenham em segredo de minha mãe que cortei meu próprio pescoço — acrescentou.
— Hum, Vossa Majestade? Seu corpo está bem? — perguntou a Princesa Levia. Ela e Eleanora pareciam preocupadas, mas Vandalieu apenas acenou com a cabeça.
— Não há problemas com ele — respondeu. A ferida em seu pescoço havia cicatrizado; além do fato de ter gasto uma grande quantidade de Mana, nada estava errado com sua condição atual. — Mesmo que seja um fragmento do Rei Demônio, agora que se tornou parte da carne e dos ossos que compõem meu corpo, ele é parte de mim.
Se sua mão dominante ganhasse vontade própria e dissesse algo como “A partir de agora, siga meus comandos”, isso seria muito problemático.
Portanto, se fosse possível absorver os fragmentos do Rei Demônio, era melhor fazê-lo.
— Nesse caso, bem, provavelmente está tudo bem — decidiu Eleanora.
— Sim, bem, suponho que sim — concordou a Princesa Levia.
As duas ainda pareciam estranhamente desconcertadas, mas Vandalieu pensou que elas ficariam mais satisfeitas se ele conseguisse usar plenamente os fragmentos do Rei Demônio, então decidiu recolher o corpo de Ternecia.
— Bellmond — disse ele.
— Certamente, Danna-sama.
Fios se estenderam para fora, levantando o corpo de Ternecia que flutuava na superfície do lago, e a deixaram cair no chão.
Houve um gemido.
Surpreendentemente, Ternecia ainda estava viva, embora uma espessa sombra da morte cobria seu rosto.
Mas, naturalmente, Vandalieu não mostrou misericórdia.
— Agora, antes de tudo, vamos coletar o Olho Demônio Petrificante — disse.
— E-espera… Pare… Socorro GYAAAAAH! — gritou Ternecia.
— Um dos livros proibidos que peguei da Guilda dos Magos diz que alguns tipos de Olhos de Demônio não podem ser transplantados se não forem recuperados antes da morte, então não vou esperar — disse Vandalieu.
Ternecia abriu a boca e gritou enquanto Vandalieu continuava seu dissecação impiedosamente, já tendo retirado um de seus olhos… e então Bellmond colocou os dedos na boca de Ternecia.
— Estou ciente de que você possui um Item Mágico implantado em seu molar — disse ela.
Ternecia olhou diretamente nos olhos de sua subordinada, que esboçava um leve sorriso. Então percebeu que Bellmond estava se tornando algo completamente diferente de seu antigo eu.
— Esta mulher…! Assim como os companheiros de Heinz, ela está sendo elevada por outro ser! Quem, quem é essa pessoa…!
Ternecia olhou ao redor com seu olho restante e viu que o mesmo acontecia nos olhos de Luciliano e Eleanora.
E então finalmente olhou nos olhos de Vandalieu, e tinha certeza de que ele era o responsável.
— Esse olho não é um Olho Demônio, então acho que realmente não me importo com ele — murmurou Vandalieu.
Agora que ela havia perdido os chifres do Rei Demônio e a habilidade Grau de Incursão do Rei Demônio, Ternecia sabia exatamente quão perigoso aquele Dhampir era. Mesmo os Guiders não eram nada comparados a ele.
— Não devo ser morta por ele! — pensou.
Talvez fosse instinto ou a proteção divina de Hihiryushukaka que a alertava. Ela tremia de medo, mas literalmente não tinha mãos ou pés para fazer qualquer coisa.
Ela havia sido amaldiçoada com o infortúnio.
— Ah, isso é inesperado — sussurrou Vandalieu, enquanto duas silhuetas apareciam a uma curta distância da mansão que havia sido transformada em escombros.
— Eleanora?! — exclamou alguém.
— O que exatamente está acontecendo aqui?! —
Birkyne e Gubamon haviam se teleportado para o esconderijo de Ternecia com a intenção de julgá-la.
Os dois haviam suspeitado erroneamente que ela estava trabalhando junto com o Dhampir. Agora, congelaram por um momento diante daquela cena que não conseguiam compreender.
O mesmo acontecia com Vandalieu e seus companheiros; eles não esperavam que qualquer outro Vampiro de Sangue Puro aparecesse, quanto mais dois de uma vez.
Aproveitando essa abertura, Ternecia cuspiu o dedo de Bellmond de sua boca e se teleportou para longe.
— Maldição! — disse Bellmond, estendendo a mão reflexivamente para o ponto onde Ternecia havia desaparecido.
— Isso não importa — disse Vandalieu. — Vamos fugir.
— OBUH?! —
Vandalieu colocou um de seus Worms na boca de Bellmond para infestá-la, enquanto equipava tanto Eleanora quanto Luciliano dentro de seu corpo.
Em seguida, ele usou Telecinese para lançar seu próprio corpo como um projétil em direção ao pequeno Dungeon que havia criado.