“ARGGH!” Criken gritou de raiva impotente enquanto lutava contra a força esmagadora. Foi inútil. Rachaduras agudas acompanhadas de dor cegante quando a gravidade intolerável começou a rasgar seu terrível poder em seu corpo. Ele uivou de dor ao sentir seus ossos quebrarem.
Ele deixou seu corpo cair no chão em derrota. Sua magia se tornou impotente e seu corpo estava incapacitado. Criken olhou para Desir com os olhos embaçados. Ainda não fazia sentido. Como um garoto que mal era um mago do primeiro círculo pode lançar um feitiço do quarto círculo? Deveria ser impossível!
“Tudo bem, deixe-me levar isso de volta agora.” A voz de Desir estava incrivelmente relaxada em contraste. À beira de desmaiar de exaustão, Criken pôde oferecer pouca resistência enquanto Desir arrancava o cristal de seus dedos.
O choque percorreu Criken quando ele viu o cristal mágico na mão de Desir. A pedra brilhou com uma forte luz azul. Sob o exterior translúcido, a mana interior do cristal girava violentamente. Criken se sentiu entorpecido. ” Ele está usando o mana do cristal? Como? Isso deveria ser impossível! ‘Nenhuma tecnologia conhecida existia para utilizar o mana interior de um cristal mágico antes de ser encantado. O que Criken estava vendo ia contra tudo o que ele sabia.
O cristal não estava encantado. Isso era óbvio. Mas, como se estivesse rindo do bom senso, o menino estava usando o mana do cristal como se ele fosse nada.
Como se Desir pudesse ler os pensamentos de Criken, ele deu de ombros. “É uma técnica fascinante, você não acha? Eu me senti da mesma maneira quando vi pela primeira vez. ” Desir se ajoelhou e tirou a máscara de Criken. Seus olhos se encontraram.
“Você está curioso? Eu poderia te contar, se você quiser. ”
Criken estremeceu fracamente. Claro que ele estava curioso. Como ele poderia não estar? Foi uma conquista que desafiou tudo que todos sabiam sobre cristais mágicos! Uma técnica décadas à frente de seu tempo! Se ele tivesse essa técnica, ele poderia pegar todas as riquezas da Torre da Magia para si! E o menino estava se oferecendo para contar a ele esse segredo?
Desir perguntou calmamente novamente. “Você quer saber?”
Criken assentiu rapidamente. O resultado dessa luta foi irrelevante. Seu orgulho era irrelevante. Esta ‘técnica’ valeu muito a pena.
Desir sorriu brilhantemente. “Então, você deve pagar por aquele pão primeiro.” A pressão gravitacional aumentou novamente, para 12 vezes.
Criken uivou por um momento enquanto a dor destruía seu corpo, antes de cair inconsciente.
Simplesmente assim, o ataque dos Outsiders à Torre da Magia em 7 de julho terminou.
“Não sei como lhe agradecer”, disse o Dr. para a equipe de Desir enquanto eles se sentavam ao redor do salão de recepção da Torre da Magia. “Verdadeiramente”, ele continuou, “nós teríamos sofrido uma perda séria, não, talvez até mesmo catastrófica se não fosse por sua equipe, Sr. Desir. Eu nem quero imaginar o que teria acontecido se os Outsiders tivessem conseguido pegar aquele cristal mágico. ” o Dr. curvou a cabeça em agradecimento. “Obrigado, Sr. Desir. Sua equipe também. ”
Pram mal conseguiu conter uma risadinha enquanto observava o Dr. falar com Desir do outro lado da mesa. Nem mesmo meio dia antes, essa pessoa estava tratando Desir como se ele fosse louco. Ele concordou em ouvir Desir porque Desir sabia sobre a lágrima de Ruigenell, e apenas com a condição de que os Outsiders não fossem mostrados, Desir teria que arcar com todos os custos da preparação defensiva. Mesmo assim, ele não confiava completamente em Desir. Os olhares que o grupo de Desir viu, até os Outsiders aparecerem, eram realmente terríveis.
” Embora, não seja como se eu não entendesse a perspectiva dele … ” Pram decidiu silenciosamente. Na verdade, até ele tinha dúvidas. Os Outsiders iriam atacar a Torre de Magia do nada? Isso foi considerado nada menos do que insanidade. Que tipo de idiota louco atacaria a Torre da Magia, a maior e mais poderosa corporação do mundo? E ainda … Pram engoliu em seco. ‘Sr. As palavras de Desir revelaram-se verdadeiras … ‘Assim como Desir disse, os Outsiders chegaram. E, assim como ele havia planejado, eles foram limpos e organizados. Seu líder, Criken, foi preso, e o cristal mágico de 2º nível, Lágrima de Ruigenell, foi recuperado e colocado de volta sob segurança. Em suma, a equipe de Desir fez um milagre acontecer.
” Eu sinto muito por duvidar de você, Sr. Desir. ” Silenciosamente, Pram resolveu para si mesmo sempre confiar em Desir de agora em diante. Pram nunca mais duvidaria de qualquer decisão de Desir, por mais absurda e infundada que parecesse. Ele se virou para Desir, olhando com admiração, fé ilimitada em seus olhos.
Desir, é claro, permaneceu alheio e continuou a falar com o Dr. “Estou feliz que pudemos ajudar. Continuando, gostaria de falar sobre a compensação. ”
“Ah, claro, a compensação.” Causa e efeito. Trabalho e compensação. Perfeitamente natural, perfeitamente compreensível. Dr. continuou. “Nossa Torre de Magia oferecerá a você 120 de ouro em compensação.”
Romântica quase saltou da cadeira, assustada. “1—120 ouro? Você está falando sério?” Seu tom era incrédulo.
“Estou falando sério, Srta. Romântica,” Prelude respondeu suavemente. “Considerando o que você fez por nós, pelo menos isso é justo.”
Romântica cutucou Desir com impaciência. “Ei, ei, o que você está fazendo! Você estava reclamando sobre o orçamento do nosso grupo não ser suficiente, certo? Se tivermos essa quantia de dinheiro, poderíamos facilmente administrar a equipe por um ano – não, 6 anos! ”
Pram concordou ansiosamente com a cabeça. “certo. E não precisaremos mais do patrocínio da Torre da Magia. Teremos dinheiro mais do que suficiente. ”
Dr. acenou com a cabeça ligeiramente. Desir queria o patrocínio da Torre da Magia – Dr. se lembrava disso muito bem. “Originalmente, planejávamos oferecer 100 de ouro”, ele começou a explicar, “mas, infelizmente, parece que seu grupo não conseguiu se inscrever para o patrocínio. Então puxei alguns cordões e consegui os 20 ouros extras. Não é muito em comparação com o patrocínio da Torre de Magia, mas ainda é uma boa quantia. ” As moedas dentro tilintaram quando ele colocou a bolsa de couro na mesa.
Desir nem mesmo olhou para ele enquanto falava. “Dr. Dr..”
“Sim?”
“Você se lembra do que eu disse no início da nossa conversa?”
“Ah sim. Eu me lembro.” Dr. acenou com a cabeça, relembrando a conversa que tiveram no início da manhã.
“Você está talvez solicitando um patrocínio da Torre da Magia?”
“É um pedido semelhante.”
A voz de Desir interrompeu a memória de Dr.. “Obrigado pela oferta, mas terei de recusar.”
“O qu ~!” Ao lado dele, duas vozes irromperam em protesto e interjeições raivosas encheram a sala. Pram e Romantica, naturalmente.
Desir ignorou suas vozes, aparentemente imperturbável. “Eu não quero dinheiro. Em vez disso, tenho um pedido. ”
O Dr. empurrou seus óculos tortos para cima. “Mas, Sr. Desir, o prazo para inscrição de patrocínio era 4 de julho. Sei o quanto você deseja sinceramente o apoio da Torre da Magia e sei o quanto se arrepende de não poder se inscrever. No entanto, esta é uma regra que nem mesmo o próprio Zod poderia mudar. ” Na verdade, essa foi a motivação prática por trás do aumento da compensação para 120 ouro. Tinha sido uma espécie de consolo, mas, mais importante, garantiu que seu grupo não ficasse descontente.
Desir suspirou em decepção. “Você me entendeu mal de novo, Dr. Não tenho intenção de pedir a você que mexa nos pauzinhos do patrocínio. Eu sei muito bem o quanto a Torre da Magia é importante para a oportunidade e como isso seria problemático para você. ”
Agora ele estava totalmente confuso. “Então … então qual é o seu pedido?” ele perguntou incrédulo. Suas expectativas foram abaladas e todas as suas ofertas recusadas.
Quando Desir respondeu, Dr. ficou surpreso com a simplicidade do pedido. Foi conciso e, claro, facilmente satisfeito. Era apenas isso, não importa o quanto ele pensasse sobre isso, ele não conseguia entender o porquê.
“Por favor, deixe-me jogar xadrez com o Mestre da Torre da Magia.”
[Altaea, o coração da engenharia mágica.]
As estradas se espalharam pela cidade como teias de aranha, e carros movidos a magia passaram por elas. Ao redor deles, edifícios titânicos se elevaram no ar. Foi aqui que a Torre da Magia, famosa como a maior corporação do mundo, teve sua sede.
Em seu corredor espaçoso e elegante, duas figuras passaram. Alguns sorriram e cumprimentaram quando eles passaram pelos dois, outros ficaram confusos. Os dois pareciam não se importar e rapidamente entraram em um elevador do outro lado do saguão.
“Está realmente tudo bem, Sr. Desir?” Dr. se aventurou. Com movimentos experientes, ele lançou o elevador cilíndrico para cima. Ele se virou para a criança enigmática, intrigado. Pram e Romântica haviam saído para passear, então era simplesmente Desir e o Dr. no elevador.
“O que você quer dizer?” respondeu Desir.
“Xadrez. Estou falando sobre xadrez. Você fez, de verdade, algo incrível e, no entanto, está apenas pedindo para jogar xadrez … ”
Desir encolheu os ombros. “Todo mundo quer algo diferente.”
“Mesmo assim, é 120 moedas de ouro, sabe?” Dr. suspirou resignado. “E ainda por cima, o que o Mestre da Torre estava pensando quando aceitou um pedido tão bizarro …”
Desir respondeu, indiferente, quando as portas do elevador se abriram. “Ele provavelmente estava interessado apenas em quão fora do comum era o pedido.”
Eles entraram em uma sala, com enormes estantes de livros revestindo cada uma de suas longas paredes. Linhas ordenadas de livros didáticos corriam, ininterruptas, em cada linha, de cima a baixo, e outras incontáveis pilhas de livros estavam espalhadas por todo o chão. Na frente havia um quadro negro com fórmulas amontoadas em todos os cantos e espaços em branco, o suficiente para causar dor de cabeça até mesmo a um leitor casual. Em torno deles, as cortinas das janelas foram todas fechadas e lâmpadas, contendo cristais mágicos encantados com magia de luz, foram colocadas ao redor da sala, enchendo a sala com luz brilhante.
” Eles até usam cristais mágicos para suas lâmpadas ” observou Desir. No meio desta sala estava sentado um homem de cílios longos e nariz alto. Lábios rosados contrastavam com sua pele branca pura, sem marcas de manchas. Ele tinha um forte charme com suas características distintas. Mesmo pela estimativa mais pessimista, ele não poderia ter mais de 30 anos.
Ao ver Desir entrar na sala, ele sorriu e ergueu os óculos com indiferença. Desir riu para si mesmo. ” Ele ainda parece o mesmo, hein? ”
Ele era Zod Exarion. No passado, presente e futuro de Desir, ele era o maior mago do mundo, o homem que havia reavivado sozinho o interesse pela magia. Listar todas as suas realizações foi um feito nada invejável. Eles poderiam ter preenchido um livro inteiro – na verdade, havia um livro que detalhava todas as suas realizações. Tinha sido lançado no início deste ano. Era mais espesso do que a maioria das enciclopédias.
“Eu trouxe o aluno”, disse Dr..
“Bom trabalho. Você pode ir embora ”, respondeu Zod. Havia um sentimento arcaico em suas palavras. Ele gesticulou na frente dele, para um tabuleiro de xadrez cor de marfim colocado em cima de uma mesa circular preta. “Sente.”
Desir se sentou em frente a Zod, que olhou para o menino através dos óculos. “Se eu tivesse tempo, teria pelo menos lhe oferecido chá, para que pudéssemos jogar um jogo tranquilo juntos. Mas, infelizmente, tenho uma reunião em exatamente 27 minutos e não tenho tempo para isso. ”
“Não, sou muito grato por você ter ouvido meu pedido atrevido”, respondeu Desir suavemente.
“Obrigado pela compreensão. Agora, vamos começar o jogo. ” O tom de Zod quase traiu a menor impaciência.
Não havia outras gentilezas a serem explicadas. O xadrez era o objetivo da reunião, então foi tudo o que conversaram.
Zod colocou as peças no tabuleiro e gesticulou para Desir. “Que regras você gostaria de seguir? Reinos Imperiais ou Ocidentais? ”
“Vou escolher o estilo do Mar do Norte.”
Os olhos de Zod brilharam por um momento.