Abel fez uma reverência nobre para a irmã de Loraine, cujos olhos brilharam ligeiramente com o gesto cortês.
“Esta é a minha casa, Abel! Espere aqui um pouco. Eu vou voltar em breve!” Loraine disse animadamente, mas foi rapidamente interrompida por sua irmã.
Abel ficou um pouco perdido ao ver Loraine partir tão abruptamente. Ele sabia que ela estava voltando para casa, e então poderia sair depois de se despedir dela. No entanto, algo parecia errado. Desde que resgatou Loraine do leilão de escravos em Kree, estavam sempre juntos. Devido ao seu status distinto no Ducado de Camelot, ele não tinha amigos da mesma idade.
Loraine era a única amiga em quem Abel confiava. Seu relacionamento com ela era maravilhoso, talvez devido à juventude de ambos. Frequentemente sabiam o que o outro estava pensando, sem necessidade de palavras claras. Era evidente o quanto se importavam um com o outro, compartilhando cada segredo.
Agora, Loraine chamava Abel de “Bennett”, seu nome elfo. Se não fosse o herdeiro de Lorde Marechal, ele seria um cavaleiro errante da família Bennet. Abel já discutira isso com Loraine. Sua fama no mundo humano significava que praticamente todos com algum status conheciam sua história com o Sindicato dos Magos. No entanto, ele não esperava ser tão conhecido quanto os anões.
Embora o barril de rum que Bernie trouxera fosse agradável por um tempo, a longo prazo poderia trazer muitos problemas.
A vantagem foi que, ao longo do tempo, o vinho de Mestre Abel tornou-se uma marca famosa na sociedade anã. Começaram a chamá-lo de Rum do Mestre. O título de Abel mudou de Mestre Ferreiro para Mestre do Vinho.
Todos os dias, anões de diversas casas vinham a Bernie em busca de mais rum, elevando sua posição tanto na família quanto entre os anões. No entanto, havia apenas cem barris de Rum do Mestre disponíveis. Mesmo que Bernie os distribuísse cuidadosamente, não seria suficiente para satisfazer a crescente demanda. Ele não podia simplesmente fechar o negócio, pois tinha clientes importantes que vinham diariamente, e alguns eram retornantes de alta classe. Isso o deixava angustiado. Nos últimos dias, Bernie enviou seus homens para três das quatro grandes cidades élficas em busca de notícias de Abel, sabendo que ele estava explorando o mundo dos elfos. No entanto, não conseguiu entrar em Angstrom porque o portal de teletransporte estava fechado.
O retorno de Loraine teve um impacto significativo na cidade de Angstrom. Os portões de portal para os anões foram reabertos, assim como o comércio com os humanos. Todas as atividades comerciais voltaram ao normal. Abel, no entanto, não estava ciente disso.
Com a abertura do portal, Bernie veio pessoalmente à cidade de Angstrom à procura dele. Por um lado, estava tentando escapar dos velhos bêbados que o perseguiam. Por outro lado, buscava notícias de Abel. Ele não iria revelar suas verdadeiras intenções e fingiu estar ali para discutir questões comerciais com os elfos.
Neste momento, Abel estava alheio aos eventos externos. Agora conhecido como Bennet, um elfo mercenário e arqueiro perdido, ele se misturava como um dos elfos comuns. Mesmo que Bernie estivesse bem diante dele, Abel não o reconheceria. Abel observou seu reflexo na água.
O colar de transformação estava funcionando perfeitamente ao alterar sua aparência para a de outra espécie, ajustando músculos e ossos. Apesar de sua juventude, as mudanças eram sutis, mas suficientes para fazer dele um elfo genuíno.
Abel foi tirado de seus pensamentos por um passo leve à sua frente. Ele ergueu os olhos e avistou uma jovem empregada elfa se aproximando, quase da mesma idade que Loraine.
“Senhor, sua residência está pronta. Por favor, acompanhe-me!” A elfa fez uma reverência graciosa para Abel. Ela lançou um breve olhar nervoso para Vento Negro, mas, reunindo coragem, avançou lentamente em direção a ele. Abel assentiu, desmontou do Vento Negro e seguiu a jovem elfa. Era um tanto estranho para ele seguir uma elfa tão pequena ao lado de seu lobo gigante.
A mansão era grandiosa, erguida no topo de uma montanha com vista para o oceano. Após atravessar uma ponte, Abel passou por duas praças e um jardim exuberante até chegar a um pequeno pátio cercado por uma torre de jade branco e uma orquídea delicada. A empregada elfa continuou:
“Bem-vindo à sua residência, senhor. Puxe estas cordas aqui se precisar de alguma coisa. Haverá servos à sua disposição durante todo o dia. Se não tiver mais perguntas, permita-me voltar às minhas outras tarefas.”
“Com licença, quem é o proprietário deste lugar?” Abel ainda não sabia quem era o dono daquela mansão. Seu melhor palpite era que deveriam ser pessoas muito importantes em Angstrom.
“Senhor, deve haver uma razão para o nosso mestre não ter lhe contado. Você saberá quando ele achar o momento adequado para lhe revelar. Se não tiver mais perguntas, peço que me desculpe agora.”
A empregada elfa recusou-se a responder à pergunta de Abel. Depois de se curvar para ele, ela deixou o pátio ao ver Abel balançar a cabeça.
Não havia muito o que perguntar, então Abel permitiu que ela voltasse às suas atividades. Abel estava começando a compreender melhor o estilo de vida luxuoso dos elfos. Meu Deus, aquele pátio para os convidados era quase tão grande quanto um quarto inteiro no Castelo Harry.
Imagine o tamanho que teria que ser toda essa mansão.
Ao entrar na torre de jade branca, Abel notou que o prédio todo estava iluminado por círculos de luz. Essa era a luz mais cara que se poderia comprar no mundo humano, mas aqui parecia ser algo acessível até para os convidados.
A torre estava dividida em dois andares, cada um com mais de cinco metros de altura. O topo tinha um telhado de arco duplo. A primeira impressão de Abel sobre a casa foi de que era enorme e delicada. Em quase todos os detalhes visíveis, os elfos se esforçaram para incorporar o máximo de decorações possível. Isso refletia sua dedicação em buscar beleza e excelência.
Seja nos padrões de ladrilhos de diferentes cores no chão, nos padrões esculpidos nos corrimãos das escadas ou nas enormes janelas de cristal do quarto, tudo exibia a riqueza dos donos deste lugar. Abel chegou ao quarto, deitou-se ao lado da imensa cama e fechou os olhos para descansar. Recentemente, o tempo de descanso do Vento Negro também havia aumentado consideravelmente.
Abel sentiu que algo estava errado, mas após examinar a mente de Vento Negro e escanear seu estado espiritual, não encontrou nenhum problema. Ele não sabia muito sobre lobisomens de montaria e não tinha Marcy, o treinador, para perguntar. Felizmente, Vento Negro não estava doente; ele ainda estaria pronto para lutar quando os inimigos surgissem, então não havia problema em deixá-lo descansar um pouco mais.
À medida que o céu escurecia gradualmente, as luzes roxas começaram a brilhar nas muralhas da cidade. Com a ascensão do vapor d’água, uma nuvem de névoa se formou no ar, transformando a cidade em algo saído de um conto de fadas. Neste momento, a empregada elfa apareceu novamente, desta vez carregando um conjunto de vestes. Ela se curvou respeitosamente diante de Abel.
“Senhor, nosso mestre o convida para o jantar. Trouxe um traje feito sob medida para você.” Abel ficou surpreso; não esperava tanta consideração do dono da casa. Atualmente, estava vestido com uma armadura de couro élfica, o que seria considerado desrespeitoso participar do jantar com ela.
Depois de receber a roupa, Abel recusou a ajuda da empregada elfa para vesti-lo, optando por trocar de roupa por conta própria após tomar banho. Quando saiu do quarto, o traje se ajustava perfeitamente ao seu corpo, impressionando até mesmo a empregada, que pareceu um pouco tímida por um momento. Abel, um nobre, comandante e mago de terceiro nível, além de mestre ferreiro e viajante experiente, já possuía uma presença imponente.
O traje feito sob medida o tornava ainda mais distinto e poderoso, de uma maneira única e impressionante.